10万円で何を買うかとなると、現状の手持ちのオーディオ機器の鳴らす音に、そう不満のないときには、
憧れの、というよりも、オーディオをはじめたころ、憧れていたオーディオ機器を、中古で購入するという案もある。

そのころ欲しかったものは、当時としては高価だったとしても、
それから10年、20年、もしくはそれ以上の年月が経っていれば、たいていのモノは、もうそれほど高価でもない。
中古でも入手がきわめて難しいモノもあるが、昔憧れていた機種は、ひとつではない人ばかりだろうから、
そんななかのひとつぐらいは、これだけネットが普及して、検索も容易になった世の中だから、
あせらなければ見つけ出すことはできるだろう。

そういったスピーカーシステムなりアンプを手に入れて、手入れして鳴らす、
というよりも身近に置いておく、という楽しみはある。

基本性能のしっかりしたもので、程度のいいモノならば、いまのプログラムソースやアンプやスピーカーで鳴らすと、
こんなに古いモノが！　とちょっとばかりの驚きをもって鳴ることもある。
とくにスピーカーシステムに関しては、現在の優れたアンプで鳴らしてみると、当時は抽き出せなかった、
気がつかなかった魅力に、聴き惚れることもあるかもしれない。

それでも、憧れだったモノは、ほんとうに、欲していたモノだったのか、という気持を消しされるだろうか。

オーディオに関するもので、いま何を最も欲しているのだろうか。

たとえば宝くじで、思わぬ大金を手にしたとする。
億を超える金額を手にしたら、リスニングルームを建てることもできる。
欲しいと思ってきたオーディオ機器の大半を、見つけ出せれば手にすることもできる。

そんな大金ではなく、その10分の1ぐらいの１千万円の臨時収入があったとしたら、どう使うか、を考える。
１千万円も十分な大金だが、いまのオーディオ機器も、かなり高価なモノが多くなっている。
１千万円では、トップクラスのモノを集めての組合せには、足りない金額となることも多い。

億を超える金額から１千万円に減ることで、そのお金の使い手に求められることが、あるはずだ。
浮上してくる、といいかえていいだろう。

１千万円の10分の1の百万円の場合だったら、どう使うか。
オーディオを長年やってきて、ある程度の装置をそろえてしまっている人にとって、
百万円では、新規のアンプやスピーカーシステムを購入しても、
いま使っているモノよりも必ずしも優れていることにはならないだろう。
グレードアップにはならないこともあるはずだ。
そうなるとふだん手を出しにくい、非常に高価なものが増えすぎたケーブルに手を出すのか、
それともメインのオーディオとは傾向の異るサブシステムを揃えるために使うのか。

さらに10分の1の10万円になってしまったら、どうするか。
オーディオ機器を購入するには難しい金額になってしまった。
インシュレーターやケーブルなどの、いわゆるアクセサリーを試しに買ってみるのか。
それともコンサートに行くのか、CDをまとめて購入するのか。

高級なノイズストレッチャー回路を通したような、とてもよく磨かれた汚れのないクリアーなイメージがある。
一種人工的な美しさといったらいいだろうか。

つづけて瀬川先生は、こんなふうに書かれている。あるパワーアンプについての記述である。
こういう音は、清潔感のある音、と表現されることも少なくない。

あるレベル以下の微小レベルの音をなくしてしまっているけれど、
ノイズはそれ以上になくしているから、ノイズという汚れのない、きれいな音であることはまちがいない。
この手の音のアンプは、気配を感じとりにくい。気配の再現力が弱かったりする。
だから、ときに、音楽が、いきなり唐突に鳴ってくる。
それを、静寂の中に音楽のみが現れた、とも表現することはできる。

けれど、私はそういう音に満足できない。
私だけではない、長島先生もそうだった。瀬川先生もそうであろう。

とにかくノイズを聴くのが嫌という人もいる。
ごくごく微小レベルの音が失われても、それ以上にノイズが減って、
耳につかなくなればそのほうが好ましい、とする人。

一方で、ノイズが多少出ていても、できるかぎりどんな微小レベルの音であろうと再現してほしい。
とにかく鳴ってくれれば、ノイズの中に埋もれがちであろうと、
耳を澄ますことで聴きとることができるから、という人。

ノイズの中から音を拾っていく。それは慣れていないと、しんどい。
理想は、ノイズのみがない音である。いっさい微小レベルの、どんなこまかな音も失われない音。
かなり近づきつつあるものの、それでもまだ、一部の高S/N比のアンプと評価をもらっているアンプの中には、
微小レベルの音を、きれいさっぱりなくしてしまっているものがあるように感じている。
もちろん、瀬川先生が書かれた時代からすると、「あるレベル」はずっと低いところにまできているけれど……。

瀬川先生が、こんなことを書かれている。
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ドルビー（ただし一般的なＢタイプでなくプロ用のＡタイプ）をはじめとするノイズリダクションシステムを通すと、ヒスノイズを含めてそこにまつわりつく何かよごれっぽい雑音がきれいさっぱりと除かれると共に、極めてわずかながら音の余韻の最後のデリケートな響きをあるレベル以下できっぱり断ち切ってしまうようなところもある。
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長島先生も、表現は異るものの、同じことをよく言われていた。

アンプ内部には、ドルビーシステムのようなノイズリダクション回路は存在しないが、
トランジスターや真空管といった増幅素子の並列仕様によるノイズの打ち消しにも、こういう面がある。

真空管アンプの場合、S/N比を高めるために、安易にヒーターをDC点火する。
なかには三端子レギュレーターを使い、より低インピーダンス・低リップルの直流点火を行っているものがある。
たしかにハムやノイズは低下する。きれいさっぱりな音になり、S/N比は測定上も、一聴すると聴感上も、向上している。

なにもハムやノイズが盛大に出ているのがいい、と言いたい訳ではない。
もちろんハムは確実に、ノイズもできるかぎり減らしていくべきではある。
けれど安易にノイズを減らすことだけに集中してしまうと、なぜノイズを減らすのかを忘れてしまっている。
そんな印象を受けるアンプがある。

大事なのは微小レベルの音、
瀬川先生の言葉をかりると「音の余韻のデリケートな響き」のきわめてわずかなところを、
どこまでクリアーに聴きとれるようにするか、である。