明日も、アルテックのA4のセッティングに行く。
今回は片側のA4を移動する予定で、そのためにはせっかく載せたドライバーとホーンを、一旦降ろすことになる。
天井の梁にホーンがぶつかって置きたい場所への移動が妨げられているからだ。
脚立に登って降ろしてA4を移動して、また脚立に登って上に載せる。
面倒な作業といえばそうなのだが、A4を、ここに置きましょう、と提案したのは私だから、やるわけだし、
そこでの音の変化を楽しみにしているから、グチみたいに思われるかもしれないが、全くそうは思っていない。
それに明日は、アンプが用意されている。
フェーズメーションのMA1000である。
JJ Electronicの2A3によるシングルアンプ。
2A3といっても、正しくは2A3-40という型番の直熱三極管で、プレート損失は40Wと、本来の2A3の15Wからかなり大きくなっている。
それに伴いサイズも大きい。2A3を大型化したともいえるし、300Bのフィラメントを2A3と同じく2.5Vにした真空管ともいえる。
どんな音が鳴ってくれるのか。
そういえば──と思い出すのは、五年前、大滝詠一の“A LONG VACATION”の金蒸着CDが三十万円を超える値がついてヤフオク！で落札されたことだ。
1980年代の終りごろから金蒸着CDがいくつかのレコード会社から出た。通常のアルミ蒸着CDよりも少し高かったけれど、
むちゃくちゃ高価だったわけではない。
五千円しなかったと記憶しているが、そのぐらいだったはず。
それが未開封とはいえ三十万円以上で落札。
ロジャースのLS3/5Aが登場したとき、ペアで十五万円だった。その後、少しずつ値が上がり、1980年代半ば頃には、ペアで十六万円を超えていた。
それが六十万円を超えて取り引きされるようになった。
新品未開封のCDか中古のスピーカーという違いはある。
当時の価格を知る者からすると、適正価格とはいったいどういうことなのか、と考える。
特に製造中止になったモノの適正価格は──と考えながらも、インターネットオークションがここまで普及してしまうと、
考えるのは無駄なことのようにも思える。
そんなことをぼんやり考えながら、ステレオサウンド 237号のベストバイのページを開く。
ペアで40万円以上80万円未満のスピーカーシステムのところを見る。
グッドマンのLS3/5Aの落札価格と同じ価格帯であるわけだが、
ベストバイに選ばれているスピーカーのどれらを買うことになったら、私ならどれを選ぶだろうか。
どれだろう──、と他人事みたいにページを眺めていて、世の中に、これだけのスピーカーシステムとグッドマンのLS3/5Aしか存在してないのであれば、
LS3/5Aを選ぶかもしれない──と思ったりした。
これは極端な設問であって、まったく現実的ではないし、
個人的にLS3/5Aの現在の相場は少しおかしいと感じていても、
魅力的なスピーカーシステムということでは、選択肢に加わってくる。
そこでまた適正価格とは──を考えてみるのだが、はっきりとしたことは何も浮かばない。
LS3/5Aが、いまも高い評価で、中古市場でもなかなかの値段がついているのは知っている。
11Ω仕様のモデルよりも15Ω仕様のモデルは、さらに高く取り引きされている。
ヤフオク！に、グッドマンのLS3/5Aが出品されていた。
15Ω仕様である。
グッドマンのLS3/5Aがある、ということは知っていた。とはいえなんとなく知っていた、という程度で、
実物を目にしたことはなかった。
今回、ヤフオク！に出品されているのを見て、やっぱりあったのか、と思ったし、
スピーカー端子を見て、相当に古いモノだな、とも思っていた。
どんな音がするのか、聴いてみたいと、LS3/5Aに興味がある人ならば、そう思うだろう。
私が出品されているのに気づいた時点で、すでに30万円を超えていた。
どこまで値が上がるのか。50万円を突破するのか、と思っていたら、66万円を超えていた。
欲しい人が複数いれば、オークションだから値は上がっていく。
なんとしてでも手に入れたい人が二人以上いれば、思わぬ値がつくのはわかっていても、66万円という落札価格を見ると、
どういう人が落札したのかを、勝手に想像してしまう。
LS3/5Aマニアが世の中にはいる。各ブランドから出たLS3/5Aを全て蒐集したい人はいる。
そういう人が落札したのかもしれないし、グッドマンのLS3/5Aは珍しいから、投資目的もあって落札した人なのかもしれない。
どんな人なのかは想像するしかないのだが、落札した人と最後まで応札した人がいるわけで、その二人によって66万円までになってしまったのだが、
ただすごいですね、と感心するだけではおさまらぬ何かを感じている。
グッドマンのLS3/5Aに、66万円の価値があるのか。それを判断するのは誰か。
グッドマンのLS3/5Aに、それだけの価値はない──、と言いたいわけではない。聴いたことがないグッドマンのLS3/5Aだし、
もしかすると、その音を聴くと、それだけのお金を払っても手に入れたいという気持はわかる──、となるかもしれない。
でも、私はグッドマンのLS3/5Aを聴いたことがない。これ以上のことは言えないのだが、落札した人はグッドマンのLS3/5Aを聴いたことがあるのかは、気になる。
メリディアンの218を導入して、五年以上。
最初の一年は、あれこれ手を加えてはaudio wednesdayに持参して、その音を聴いてもらっていた。
私が使っている218と同じ手を加えたのは、つい最近一台頼まれてやったので、四台になる。
いま鳴らしている218に、大きな不満はない。これが最高とは言わないけれど、このサイズと価格で、MQAの音を見事に再生してくれるのを聴いていると、
218に、これ以上、手を加えるのは終りにしよう、三年ほど前に思った。
でも同じ仕様の218が、私のを含めて五台なのは、うーんと思うところがある。
もう一段階やろうと考えていたことがある。材料の選定と、別の材料の手持ちが心細くなっていたので、手をつけなかったが、
使えそうな材料を見つけたし、もう一つの材料もヤフオク！で手に入れたから、ようやくやろうと考えている。
早ければ4月のaudio wednesdayに持っていく予定だ。
アルテックのA4のエンクロージュアは、210と呼ばれるモノで、外形寸法はW82.6×H213.4×D100.3cmのフロントショートホーン型だ。
これに左右にウイング（サブバッフル）がつくと、横幅は204.5cmとなる。この状態での重量は201kgと発表されている。
A4は、この210エンクロージュアに、15インチ口径のウーファーを二発収め、なんらかのホーン型トゥイーターを上にのせたシステムである。
ウーファーは515が標準で、中高域を受け持つコンプレッションドライバーは288とマルチセルラホーンの1505の組合せがよく知られている。
今回のA4は、515Eと288-16Kが使われている。どちらもフェライトマグネットである。
210の上に1505がのることで、システムの高さは42.5cm増す。
213.4cm+42.5cmで、255.9cmとなる。
三年ほど前、私が行った時は、ドライバーとホーンが210の上になかったので、まずドライバーとホーンを210の上まで持ち上げなければならない。
だから脚立が必要となる。とはいえ脚立が一つしかなかったから、持ち上げるだけでも一仕事だ。
アルテックのA4と同規模のスピーカーシステムに、ヴァイタヴォックスのBassBinがある。
アメリカのアルテック、イギリスのヴァイタヴォックス。
どちら一つだけ聴く機会をもらえるのであれば、BassBinと即答する。
BassBinは、一度、夢に登場したことがある。A4は、いまのところない。
A4にしてもBassBinにしても、これだけの規模のスピーカーとなると、その音を想像しようとしても、なかなか難しい。
想像するための元となる音がないからともいえる。
アルテックのA7、A5があるではないかといわれそうだが、規模が違いすぎるとしか思えない。
長いことオーディオをやっていると、不思議な縁が生じてくることがある。
三年ほど前に、連絡があった。部屋の奥にしまい込んだままになっているスピーカーを鳴らしたいから、手を貸してほしい、と。
そのスピーカーがA4だった。
大きいことはわかっていても、実際に目の前にA4があると、でかい……、という言葉しか最初は出てこない。
劇場に置いてあるのならば、このきぼスピーカーは必要だな、と思うだろうが、広いとはいえ個人の住宅に置かれたA4は、見上げることになる。
そして脚立が必要になる。
アルテックのA4ときいて、どんなスピーカー、すぐに思い浮かべられる人は意外に少ない。
A5やA7は、ある程度キャリアのあるオーディオマニならば、ほぼみんな知っている。
使用ユニットや仕様について細かなことは知らなくても、こういうスピーカーというイメージは、すぐに思い描ける。
ところがA4となると、どんなスピーカーでしたっけ？ もしくはそんなスピーカー、ありましたっけ？ だったりする。
無理もないと思う。A4を見たこと（聴いたことではなく）がある人だって少ない。A4を知っている人でも写真でしか知らない──、そういう存在である。
ステレオサウンド 60号に、そのA4が登場している。
＊
瀬川 ただ、幸か不幸か、日本の住宅事情を考えますと、きょうはここは54畳ですね。ここでＡ４を鳴らすと、もうＡ４では部屋からはみ出しますね。大きすぎる。Ａ５になって、どうやら、ちょうどこの部屋に似あうかな、でも、もうすこし部屋が広くてもいいなという感じになってくるでしょう。
ただ現実にはわれわれ日本のオーディオファンは、Ａ５を６畳に入れている人が現にいますよね。一生懸命鳴らして、もちろん、それはそれなりにいい音が出ているけれども、きょうここで聴いた、この開放的な朗々と明るく響く、しかもなんとも言えないチャーミングな声が聴こえてくる。このアルテック本来の特徴が残念ながら、われわれの部屋ではちょっと出しきれません。どんなに調整しこんでも……。
逆に菅野さんが言われたように、このシリーズはクラシックが鳴りにくいと言われた、それがむずかしいと言われた。むしろ６畳なんかでアルテックを鳴らしている人は、そっちのほうに挑戦してますね。
つまり、このスピーカーは、ほっとくとどこまでも走っていきたくなるあばれ馬みたいなところがある。そこがまた魅力でもあるんだけれども、そこをおさえこみ、おさえこみしないと、６畳ですぐそばじゃとっても聴けないですね。そこをまたおさえこむテクニックはたいしたものだと、ぼくは思います。実際、そういう人の音をなん度も聴かせてもらっているけれども。
でも、それが決してアルテックの本領じゃない。やっぱり、アルテックの本領は、この明るさ、解き放たれた自在さ、そしてこれは今日的なモニタースピーカーのように、原音にどれほど忠実かという方向ではないことは、このさい、はっきりしておかなくちゃいけない。物理的にどこまで忠実に迫ろうかというんじゃなくて、ひとつの音とか音楽を、ひとりひとりが心のなかで受けとめて、スピーカーから鳴る音としてこうあってほしいな、という、なにか潜在的な願望を、スッと音に出してくれるところがありますね。
実にたのしいと思うんです。この音を聴いてても、ぜったい原音と似てないですよ。だけど、さっきサウンド・トラック盤をかけた、あるいはヴォーカルをかけた、あのときの歌い手の声の、なんとも言えず艶があって、張りがあって、非常に言葉が明瞭に聴き取れながら、しかも力がある。しかし、その力はあらわに出てこない。なんともこころよい感じがする。
あの鳴り方は、これぞ〈アメリカン・サウンド〉だ、と。
＊
A5、A7も劇場用スピーカーだが、A4はさらに大きな劇場用スピーカーである。
どんなスピーカーですか、訊かれて、A7の四倍くらいの大きさです、とつい言ってしまったが、そのくらいの規模である。
ステレオサウンド 60号を読みながら、私が求める音ではないだろうけど、一度聴いてみたい……、でも聴く機会は訪れないだろうな……と思っていた。
ステレオサウンドで働いていた時も、その機会はなかった。
JBLのスタジオモニター、4380。
いまのところ、4380というモデルは存在しないが、今年創立80周年を迎えるJBLだから、
4300シリーズの80周年記念モデルとして4380は、現実味があると思うのだが。
今年4380が登場しなくても、五年後の85周年に4385、そのまた五年後の90周年に4390、いつか本当に出てきてほしい。
輸入盤と国内盤の音の違いは、LPの時代だけでなくCDになってからでもあった。録音がアナログからデジタルに移行してからでもあった。
輸入盤と国内盤の音の違いは、だからといって共通認識とはいえない、とも思っている。
たしかに音の違いがある。けれど、その音の違いをどう捉えているのかは、
輸入盤といっても、主に聴く音楽によってはアメリカ盤を指すこともあれば、イギリス盤、ドイツ盤を指すこともあるからだ。
私が二台の218を聴き比べて、輸入盤と国内盤の音の違いに通じると感じたのは、ここでの輸入盤はクラシックにおける輸入盤（それもLP）であり、
ヨーロッパからの輸入盤であり、主にドイツ盤といってもいい。
こんなことを書いていると、メリディアンの218の実力を誤解する人がいるかもしれない。
ノーマルの218と私が手を加えた218には、はっきりとした音の違いがあるけれど、
その違いがうまれてくるのは、218の素性がよく、しっかりしたものだからだ。
手を加えたといっても、それはマジックではない。
どうしようもないオーディオ機器に手を加えても、さほど成果は得られない。
どういう手を加えるかにもよるが、手を加えるほどに良くなっていく機種もあれば、
変ったことには変ったけれど……、となってしまう機種もある。
昨晩のaudio wednesdayでは、久しぶりに218同士の比較試聴をやった。
四谷三丁目の喫茶茶会記でやっていた時にノーマルの218との比較をやっているから、五年ぶり以上になる。
ここまで月日が経っていると、比較して、その音の違いをどう感じるのかに興味があった。
違いがあるのはわかっている。その違いをどう感じるのか、受け止めるのか。
MQAをメリディアンのUltra DACで初めて聴いた時、
アナログディスク再生にデジタルの良さが加わった、と感じた。
現在のハイエンドのデジタルオーディオ機器は、デジタルの良さを追求していくことでアナログ的な良さも感じられるようになってきた、と感じられる音も聴けるようになってきている。
どちらをとるか。両方とも、という人もいる。私も余裕があれば、両方ともと言いたいけれど、どちらかとなれば前者だ。
それはLPの再生からオーディオをスタートしているからも大きく関係しているだろう。
同じようにアナログディスク再生からオーディオが始まっている人でも、どういう音で聴いてきたのかも、大きな違いとなるように感じている。
EMTのTSD15があればいい、という時代が私にはあった。
方式、型式だけでは語れないことはわかった上で書いているのだが、MM型カートリッジがメインの人とMC型カートリッジがメインの人とでは、やはり違う。
それに国産カートリッジをメインに使ってきた人、海外製カートリッジをメインに使ってきた人、
海外製カートリッジといっても、アメリカ製なのか、ヨーロッパのどこかの国なのか。
製造国が同じでも、ハイコンプライアンス、軽針圧なのか、ローコンプライアンス、重針圧なのか。
トーンアームやターンテーブルに関しても、いろいろ言えるわけだが、
私と同じように若いころからEMTの音が常にあった者にとって、MQAの音は、アナログディスク再生にデジタルの良さが加わったと感じられた。
そんな私には、今回の218の比較試聴は、輸入盤と国内盤の音の違いと同種のものを感じた。
ロジャースのLS3/5Aは、私にとってどういう存在、位置づけかというと、
非常に私的なスピーカーシステムということだ。
オーディオを介して音楽を聴くという行為は、私にとってはひとりで音楽を聴く行為である。
ひとりで好きな音楽を聴く。
それは、その姿を誰かに見られたら気恥ずかしいと思える音楽を、その音楽にふさわしい音で聴く、ともいえる。
LS3/5Aで、好きな女性ヴォーカル、それも歌い上げる歌手ではなく、
そっとささやくように歌う歌手を聴いているところを想像してみてほしい。
私は、その時の姿を誰かに見られたくないと思うし、
そんなこと一度も想像したことがない、という人の鳴らすLS3/5Aの音は、
私が思い描いているLS3/5Aの音とは、まったく別ものでしかない。
何人かのオーディオマニアのお宅で鳴っていたLS3/5Aは、そうではなかった。
オーディオショウで聴いた、いくつかのLS3/5Aの音もそうではなかった。
だからといって、ひどい音で鳴っていた、というつもりではない。
LS3/5Aというスピーカーの捉え方がまるで違うだけのことだ。
1月のaudio wednesdayには、私が使っているメリディアンの218を持っていくつもりでいる。
この項で書いているように手を加えた218であり、四谷三丁目でaudio wednesdayをやっていた時に一度、
ノーマルの218と手を加えた218とを聴き比べでもらったことがある。
次回のaudio wednesdayで久しぶりに、また比較試聴をやろうと考えている。
（その９）を読まれた方の何割かは、LS3/5Aを嫌っている、あまり高く評価していないと受け止められたようだ。
そうではなくて、ロジャースのLS3/5Aの15Ω仕様は大好きなスピーカーだし、いまでも手に入れたいと思いつつも、
ヤフオク！を眺めていると、とんでもない金額で落札されていて、
遠い存在のスピーカーになってしまったなぁ──、と思うしかないし、ならば今時のレプリカモデルに手を加えて、ということを考えてしまう。
LS3/5Aの15Ω仕様と11Ω仕様の音に違いについて、時々きかれる。
どちらであっても他のスピーカーと比較すれば、LS3/5Aであることに違いはないのだが、
それでも直接比較でも、記憶の中での比較でも、違う、といえる。
細かく書いていけば幾つもあるが、些細なことだったりするが、私が個人的に大きく違うと感じるのは、低域の腰の強さだ。
11Ω仕様モデルは、15Ω仕様よりも弱い。同じスピーカーユニットなのにも関わらず、この差は、私には大きい。
11Ω仕様をもつ友人宅に、15Ω仕様のLS3/5Aを持っていったことがある。そして、なんとか15Ω仕様に近づけられないか、と頼まれた。
ネットワークを15Ω仕様のモノにすれば、と、いっても、それは当時はけっこうたいへんなことだった。
なので、ある方法を提案した。かかった費用は三十数年前で数千円ほど。
効果は大きかった。その音をいま思い出すと11Ω仕様を手に入れて、また試してみるのもいいかも、ぐらいには思っている。
10月にヴァイタヴォックスからT3 Systemが発表になったことは、別項で書いているが、
この新しいシステムで多くの人が注目しているのは、JBLの2405そっくりのトゥイーターの存在だろう。
ヴァイタヴォックス版2405を見て、すぐさまおもったことがある。
4343の2405を、このヴァイタヴォックスのトゥイーターに交換したら、どんな音がするのだろうかだ。
10kHz以上を受け持つトゥイーターであっても、替えてみた時の音の変化は、ほとんどの人が想像以上だ、と感じるはず。
知識としてわかっていても、実際に可聴帯域10オクターヴのうちの最高域の1オクターヴほどであってもだ。
audio wednesdayでエラックのリボン型トゥイーターを、いくつかのスピーカーシステムと組み合わせてみて、
改めて、トゥイーターの支配力といったものを実感していた。
けれど世の中には、スーパートゥイーターを導入したけれど、あまり音は変らなかった──、という人もいる。
おそらくだが、そういう人のシステムは聴感上S/N比が悪いのだろう。
私の経験から言えるのは、聴感上S/N比の良いシステムほど、トゥイーターを替えた際の音の変化は大きい。
ヴァイタヴォックスの2405型トゥイーターと4343の2405を交換する機会はないだろうけど、
その音を想像するだけで私はけっこう楽しめるし、
さらにはアルテックの6041のトゥイーター（瀬川先生があまり質の良くないと評価されていた）を、
このヴァイタヴォックス版2405にしたら、どうなるだろうか、妄想は広がっていくばかり。
BBCモニター系列のスピーカーの音に惹かれることは、すでに書いてきているが、
ここでBBCモニターの音と書いても、それがあまり意味を持たないこともわかっている。
私にとってのBBCモニター系列のスピーカーを挙げると、もちろんロジャースのPM510、それからロジャースのLS3/5A（15Ω）、
スペンドールのBCII、あとハーベスのMonitor HLあたりとなる。
LS3/5Aはいまでも人気の高いスピーカーだし、ロジャース以外にも製造していたメーカーはいくつかあったし、
いまも復刻モデルが手に入るから、上に挙げたスピーカーの中では最も聴かれているといっていい。
オーディオショウでも何度も聴いているし、個人宅でも聴く機会は複数回あった。
どれも同じ音で鳴っていたわけではない。同じ音で鳴っていることを期待していたわけではないし、オーディオとはそういうものではない。
けれど、それらで聴けたLS3/5Aの音に、私が惹かれるBBCモニターの音を感じたことはなかった。
私が初めて聴いたBBCモニターのスピーカーは、BCIIだった。
瀬川先生が熊本のオーディオ店に来られた時に鳴らされたBCIIの音だ。
