CDプレーヤーが登場し、単体のフォノイコライザーアンプが市場に現われはじめたときに、
井上先生と山中先生が指摘されていたことがある。

CD登場以前の日本のコントロールアンプは、フォノイコライザーアンプとラインアンプ、
トータルで音を決めているのに対して、
海外製のコントロールアンプ、とくにアメリカ製のコントロールアンプは、
つねにライン入力の音も試聴を重ねて、音決めされているものが大半だということだった。

つまり国産コントロールアンプは、アナログディスク再生では見事な音を聴かせてくれる機種でも、
ライン入力の音は、ちぐはぐさを感じさせるものが少なからずある、ということだ。
一方、海外のコントロールアンプのなかには、フォノ入力の音は、もうひとつ感心できないもでも、
ライン入力の音となると、俄然魅力を発揮するものがある。

もちろんフォノ入力の音、ライン入力の音、どちらも素晴らしいものが優れたコントロールアンプといえるし、
数は少ないながらも存在していた。

ラインアンプの優秀さがひときわ際立っていたのは、AGIの511(b) だろう。
ブラックパネルの511のライン入力の音は聴いたことがないが、
改良モデルの511bでは、聴く機会があった。ブラックパネルの511で受けた、いい印象がそこにあった。

ということは、日本仕様、日本からの要求ということで、
フォノイコライザーアンプのイコライザーカーヴをいじりすぎていたのかもしれない。
そんな気がしてならない。

SL10も、ライン入力の音を聴く機会があったら……、と、いまは思うしかできない。

スレッショルドの800Aは、マークレビンソンからML2Lが出るまで、
LNP2Lと組み合わせるのが、憧れだった。
それだけにスレッショルドには、強い関心をもっていたし、そのコントロールアンプにも期待していた。

NS10は聴いたことがないのでなんともいえないが、
SL10は、こちらの期待が一方的に大きくなりすぎていただけに、
何を聴いても、もどかしさを感じてしまう音に、正直、がっかりした記憶がある。

スレッショルドは、というよりも、ネルソン・パスはパワーアンプを得意とするエンジニアだと、
このときから思いこんでしまっている。
ただ、いま思うのは、CDプレーヤーで、ラインアンプの音のみを聴いてみたら、
すこし印象が変化するかもしれないということだ。

SL10を聴いたときは、アナログディスクのみで、
いうまでもないことだがフォノイコライザーアンプ、ラインアンプの両方を通った音を聴いている。

スレッショルドは、1976年から80年までの４年間に開発したパワーアンプは、
800A、400A、4000 (Custom)、CAS1、ステイシス１、２、３である。
コントロールアンプは、というと、前述したように、NS10とSL10の２機種のみ。

400Aは、800Aのパワー（200Wから100W）、規模をすこし縮小したモデルであり、シリーズ機種と呼べるし、
800Aにかわるパワーアンプとして登場した4000は、すぐに全段カスコード化されて型番末尾にCustomがつき、
同時にやはりカスコード回路を全面的に採用し、NS10のシャーシーの厚みをすこし増した程度の大きさで、
75W+75Wの出力をもつCAS1を出すなどしている。

ステイシス・シリーズのあとに出たSシリーズ、SAシリーズも、パワーアンプはシリーズ展開しているのに対し、
コントロールアンプは、一時期、２機種出していたことをもあったが、
アンプ開発への力の入れ方に、コントロールアンプとパワーアンプとでは、
温度差、といったものを、どうしても感じてしまう。

ステイシス１とペアとなるコントロールアンプを出していれば、違う見方もできただろうが、
ネルソン・パスの関心は、少なくとも、スレッショルド時代は、コントロールアンプよりも、
パワーアンプのほうにつよく向いていたと言っても差し支えないだろう。

それにスレッショルドを退き、パス・ラボラトリーズから、1992年に出した最初のアンプ、
Aleph 0もまたパワーアンプである。

スレッショルドの話に戻ろう。
ステイシス１のプロトタイプにいっしょに発表されていた、
NS10とSL10の２段重ねのコントロールアンプに相当するものは、ついに現われなかった。

ステイシス・シリーズとペアとなるコントロールアンプは、SL10ということになる。
SL10は、545,000円。ステイシス３が760,000円、ステイシス２は1,138,000円、
そしてステイシス１は、3,580,000円（ペア）だから、
価格の上では、SL10jとバランスがとれるのは、ステイシス３ということになる。

しかし、前述したように、SL10と同じツマミを、
ステイシス１の、メーターの動作切替スイッチに使っている。
ステイシス２と３のフロントパネルにあるスイッチは、電源スイッチのみ。
フロントパネルの印象では、SL10とステイシス１がペアとなるのだが、価格的なちぐはぐさだけでなく、
規模もそうだし、アンプそのもののクォリティにも、ちぐはぐな印象がある。

SUMOのThe Goldのこと、それにこのアンプの設計者、ジェームズ・ボンジョルノについては、
いずれ改めて書くつもりでいるが、実際に、The Goldを自分のモノとして使うと、
井上先生の言葉が正しいことが実感できた。惚れこんで、使っていた。

そうなると、やはり回路図を入手したくなる。
いまもそうだが、興味のあるオーディオ機器、自分で使っている（いた）モノについては、
回路図をできるかぎり入手してきた。

回路図を見たからといって、なにかが変わるわけでもないだろう。
その機械の回路構成を知ったからといって、それだけでいい音が出せるようになるわけではない。
それでも、やはり回路図は、どれだけ時間がかかっても、見ておかないと気が済まないところがある。
しつこい性格なのだろう。

だから、いまも、気が向いたとき、すこし時間の余裕があるときは、
じっくりとあれこれネット検索して、回路図を入手している。

最近入手したもので興味深いと思ったのは、
スチューダーのA101という電圧増幅用モジュールアンプの回路図である。
差動入力で、トランジスターの使用数はわずか４石。抵抗が５本に、コンデンサーがひとつ、という、
これ以上、どこも削りようがないくらいの素子数の少なさである。

素子数の少なさ＝シンプルな回路、といえるほど単純なものではないが、
このA101の回路は、よく考え抜かれたものだと感心する。
この回路は、いろいろと使えそうだと、直観した。

プロトタイプのステイシス１に使われた言葉を、井上先生は、SUMOのThe Goldにも使われている。

ステレオサウンド　55号の新製品紹介の記事で、The Goldの音は、一定の姿形を持っていないため、
あらゆるいい言葉があてはまり、つまり言葉で表現しにくい、とことわられている。
さらに以前紹介したステイシス１とよく似た印象である、とも。

この記事を読んだとき、まだThe Goldの音は、当然だが、聴いていなかった。
それに、800A以来、ずっとスレッショルドのアンプには注目してきていただけに、
この、少しばかりガサツなところが感じられるアンプが、
洗練された印象のスレッショルドのステイシス１と似ている、ということは少なからずショックだった。

それにステイシス１はモノーラル構成で、規模も大きい。
価格もThe Goldの２倍以上なのに……、とも思っていた。

しかも井上先生は、ステイシス１よりも、The Goldのほうが反応が速く、より変化自在である、とも語られている。

つまりステイシス１よりも優れている、ということに、すこしThe Goldが憎く思えてきたものだ。
結局、のちに、そのThe Goldに惚れこんで購入するのだけれど……。

４、５年前だったか、ネルソン・パス主宰のパス・ラボのウェブサイトで、
パスが過去に設計したアンプの回路図のほとんどが公開されていたことがあった。
残念ながら、いまはダウンロードできないようだ。
でも、ここで入手したのものだろう、いくつかの海外の個人サイトでは、
主だったものの回路図が公開されている。

デビュー作の800Aはもちろん、私がいちばん知りたかったステイシス・シリーズの回路図も、そこにはあった。
回路図を実際にみると、あとに公開された概念図どおりの構成だった。
カレントミラー・ブートスラップと名づけられた回路が、出力段のトランジスターに接続され、
ステイシスアンプ（むしろステイシスセクションと呼ぶべきだろう）の要求通りの電流を、
供給するようになっている。

プロトタイプのステイシス１が、２台のアンプを組み合わせることで実現していたことを、
市販されたステイシス・シリーズは、より合理的に１台のアンプとしてまとめあげたわけだ。

とはいうもの、ここまで回路構成が異ると、設計思想は同じでも、とうてい同じ音がするわけはない。
もちろん、設計者のネルソン・パスは、市販した方のステイシス回路を、
より発展性があり（だから、ステイシス２、３が出たのだろう）、
よりスマートなものとして、進化したステイシス回路と考えているのであろう。

それでも、プロトタイプのステイシス１の音は、いちど聴いてみたかった。
見ればみるほど、プロトタイプのステイシス回路は、興味深いからだ。

井上先生は、たしか「変化自在の音」と言われていたように記憶している。

ステイシス・シリーズが出揃ったころ、ステイシス回路の概念図が、なにかに載っていた。
アンプを表わす三角形と電源ラインの間に、円をふたつ重ねたものに三角形を組み合わせた記号が、
プラス側、マイナス側にそれぞれあり、この三角形からも出力が取り出されているというものだった。

あきからにステレオサウンドで見た技術資料に載っていたものとは違う。
このときわかったのは、プロトタイプのステイシス回路と、実際に市販されたステイシス回路は、
設計思想そのものこそ同じだが、手法は異っている、ということだ。

それでも、ステイシス回路が具体的にどういうものなのか、その詳細はずっと知りたくてもわからなかった。

プロトタイプとして登場したステイシス１は、ステイシス回路で特許を取得している。
ステイシス回路とは、当時は、電圧と電流の変動を極力おさえたステイシスアンプと、
それに付随する電流供給源を組み合わせたものと、説明されていた。

ステイシスアンプもスピーカーとつながっているが、大半のパワーは、
ステイシスアンプがコントロールする電流供給源からおこなわれる。
こういう説明がなされていたが、具体的な回路構成にはついてはまったくわからなかった。

ステレオサウンド編集部にあったスレッショルドの技術資料をみると、
たしかにステイシスアンプと呼ばれるもののほかに、スピーカーとアース間にごく小さな値の抵抗が挿入され、
ここで電流検出をして、電流供給源アンプの入力へと接続されていた。
つまり小出力の、リニアリティに優れているステイシスアンプと、
大出力のアンプを組み合わせた回路、つまり２台分のアンプが必要ということになる。

この回路の概念図が、1980年にステイシス２、３を加えて市販されたあとで、じつは変更されている。

無線と実験が取り上げていたステイシス１のプリント基板は、一枚だったように記憶している。
サイズも天板とほぼ同寸法程度の大きさだったはずだ。
それがステレオサウンド　56号で取り上げられているステイシス１では、２枚構成になり、
合わせた大きさも、以前のものより小さくなっている。

当時、無線と実験、ステレオサウンド、それぞれに掲載された写真を見比べた。
無線と実験のほうはモノクロで、ステレオサウンドのほうはカラーだけど、サイズが小さいため、
細部まで比較することは無理だったけれど、プリント基板上の部品は位置もかなり異っていたはずだ。

無線と実験に、ステイシス１といっしょに紹介されていたコントロールアンプからもわかるように、
以前取り上げられた、最初のステイシス１は、プロトタイプだったことがわかる。
それにしても、基本そのものが、ここまで変わるとは……、と当時思っていた。

６月１日からはじめた “the Review (in the past)” の記事が、1000本になった。
これでなんとかデータベースと呼べるぐらいの規模になったかな、と感じている。

とにかく1000本までは、という気持で、”the Review (in the past)” のほうを優先してきたので、
これからはすこしペースを落としていく。年内に2000本を、目標としている。
そして、こちらの “audio identity (designing)” を優先していく。