十年以上前のこと（二十年近くもしれない）、何もしていないにも関わらず、音が変化したことがあった。
システムも変らず、セッティングやチューニングも変えていない。なのにはっきり音が変った。
一ヵ月ほどしたから気づいた。電信柱の取り付けてあるトランスが新しくなっていた。それまでのトランスよりも小型のモノになっていた。
そういえばファインメットコアのトランスに変更されつつあることを思い出した。
私が当時住んでいたところも変更されたことによる音の変化だったわけだ。
電信柱といえば、ステレオサウンドで働いていた時に、読者からの電話で、電信柱に関することがあった。
その人によるとそれまで木の電信柱がコンクリート製にかえられ、音が悪くなったから、電力会社と交渉して、元の木の電信柱に戻してもらった、ということだった。
いまだったら、到底応じてくれないことをやってくれていた。とはいえそれから四十年ほどが経っているから、コンクリート製電信柱になっているはず。
こんなふうに変更が加えられているのが、AC（商用）電源である。
アクースティック蓄音器以外、オーディオ機器はなんらかの電源を必要とする。
アンプにしても、AC（交流電源）を整流、平滑してDC（直流電源）を入力信号に応じて変調して出力している。
ゆえに電源のクォリティは、そのままアンプのクォリティとなる。
ACをとり巻く状況は悪くなることはあっても、これから先良くなることは期待できそうにない。
1980年代に普及し始めたインバーター制御の高効率家電の登場によって、ACは高周波ノイズまみれになり、さらには直流成分も混じるようになっている。
今日、ある建築現場の前を通ったら、「同施設内のケーブルは全てアルミケーブルを使用してます」と書かれた看板があった。
電源の屋内配線もアルミケーブルが使われる。これまで屋内配線は銅線だとばかり思っていた。実際そうなのだろうが、さいきんでは高圧電線も銅線ではなくアルミ線が使われるやうになってきている、という話を半年ほど前に聞いている。
銅線よりもアルミ線の方が軽いというメリットがあるかららしい。
今度は屋内配線もか、と今日見た看板で、そう思った。
完成前だから、この建物の配線はアルミ線だとわかったが、完成してしまった建物だと、銅線なのかアルミ線なのかは、すぐにはわからない。
（その25）で書いていること。
バッテリーからAC電源を作り出すポータブル電源を使ってウェスターン・エレクトリックの594Aを鳴らしたことをふり返って気づくことは、励磁型スピーカーにこそ、ポータブル電源を使うべきではないのか、である。
励磁型スピーカーは、スピーカーの理想のように昔から語られている。
私も、そう思っていた（いまもある程度は思っている）が、励磁型スピーカーの難しさは、フィールドコイル用の電源をどうするかにある。
少しでも励磁型スピーカーを鳴らしたことのある人ならば、電源の重要性をわかっている。
規定の電圧と電流が供給されていれば、電源は何でもいい──、そう考えている人は、たぶんいない。
そのくらい電源で音が変る、というか変りすぎる。
ビクターはSX1000の開発にあたり励磁型スピーカーを試している。そして電源もいろいろ試したことは、当時のオーディオ雑誌を読めばわかる。
タンガーバルブを使った電源、バッテリーによる電源なども、そこに含まれる。
励磁型スピーカーの、電源による音の変化の大きさは、ボイスコイルとフィールドコイルが近距離の関係なことに原因があると考えている。
この問題を解消するには、フィールドコイルの電源を商用電源から切り離すしかない。
今回の電源の比較試聴は、
Sboosterのリニア電源にはアクティヴ型のノイズフィルターがあるのに対し、
スイッチング電源の方にはないわけで、
このアクティヴ型のフィルターが、どれだけ音質の寄与しているのかは確かめられなかったし、
このアクティヴ型のフィルターをスイッチング電源にも使ったら、どういう結果になるのか。
Sboosterのウェブサイトには、アクティヴ型のフィルターも購入できるようだ。
このフィルターをスイッチング電源に使えば、どれだけ音は変化するのか。
今回の比較試聴では、リニア電源の方を取るが、
スイッチング電源にもいくつかの種類があるし、
別項で触れているようにそのノイズ対策もあれこれできるし、
アクティヴ型のフィルターも、Sboosterの製品もあれば、iFi Audioにも同様の製品はある。
なので、リニア電源でなければならない──、という結論には個人的には達していない。
それでも手元には、あるパワーアンプから取り外したEIコアの電源トランスがある。
何か使えるだろうととっておいているのだが、
roon rock用の電源をこれで作ろうかな、とも思い始めている。
roonのNucleus Oneには、リニア電源付きのオプションが用意されている、と、以前書いている。
昨日、ようやく、そのリニア電源付きのNucleus Oneを聴いてきた。
roonオリジナル設計のリニア電源ではなく、
ブルガリアのSboodterの電源をそのまま採用している。
Sboosterのウェブサイトには、内部の写真もある。
リニア電源本体はさほど凝ったものではないように見える。
他のリニア電源と違う点は、出力ケーブルの途中に、アクティヴ型のノイズフィルターが設けられている。
このノイズフィルターは取り外しできないので、その効果をありなしで確認はできなかった。
この電源、かなり大きい。意外に目につく形でもある。
外部電源なので、見えないところに置く場合は問題ないけれど、
常時目に入る位置には置きたくない
リニア電源付きのNucleus Oneには、一般的なスイッチング電源も付属している。
ただし、たまたま付いてきたのか、それともリニア電源付きのNucleus Oneには、
スイッチング電源も付いてくるのかは不明。
とにかく最初は、そのスイッチング電源で聴いて、
Sboosterのリニア電源に交換する。
音の変化はさほど大きくない──、であれば、
スイッチング電源のままでいいかな、と思うけれど、
少なからぬ違いは、やはりある。
富田嘉和氏が、ラジオ技術で1988年ごろの連載で、
興味深いアンプの試作について書かれていたのを記憶している。
差動回路ではなく、真空管アンプの回路をトランジスターに置き換えたといえる回路で、
増幅回路そのものは目新しくはなかった。
古典的といえる回路なのだが、違うのは各増幅段ごとに安定化電源回路が設けられていることだった。
各増幅段ごとに安定化電源を設けるのは、
すでに安井 章氏が発表されていたから、それ自体は目新しくはない。
安井 章氏のローカル電源はシリーズ型だった。
富田嘉和氏のローカル電源は、定電流回路とシャント型を組み合わせたものだった（はずだ）。
手元に、そのラジオ技術がないので記憶に頼って書いているのだが、
その回路はスタックスのスーパーシャントレギュレーターを、
簡略化してローカル電源として各増幅段に設けるというものだった。
かなりの好結果が得られたようで、
確か低音域の解像度がかなり向上したと書かれていたと記憶している。
この回路はアースに流れる電流を常に一定にしようというもので、
アース電位の変動による音質劣化を解消しようというものと、
私は理解している。
もっとも記憶違いも考えられるので、
いま、その回路を見たら違う解釈をするかもしれないが、
大きく外れてはいないはずだ。
この富田嘉和氏の電源に対する答が、
私のなかでは、スーパーシャントレギュレーター回路への関心を、
さらに強めることになった。
roon rockとして使っているNUCの電源として、
スーパーシャントレギュレーターが最良の結果をもたらすかどうかは、わからない。
それでも一度は、その音を聴いてみたい。
となると、市販品ではないし、これから先も登場してくるとは考えられない。
自分で作って試すしかないわけだが、
これでもし非常にいい結果が得られたとして、実際に使うのかとなると、
正直なんとも言えない。
発熱の多さをどうするかだ。
ヒートシンクにかなり大型なモノを使えば、自然空冷でもなんとかなるだろうが、
NUCは常に通電しているから、その電源も常に発熱していることになる。
しかも半端な発熱ではないわけで、
冬ならばまだいいだろうが、真夏になると、NUCを置いている部屋のクーラーはつけっぱなしになるはず。
スーパーシャントレギュレーターによるNUCで楽しみたい気持はかなりあるが、
熱の問題を考えると、二の足を踏む。
NUCの電源としてスーパーシャントレギュレーターは、
馬鹿げているといえば、その通りだ。
それでも聴いてみたい、と思うとともに、
聴いてしまうと後戻りはできないことになるかもしれない──。
そんなことを頭の中だけであれこれ考えていると、
スイッチング電源の存在が大きくなってくる。
roon rockとして使っているNUCの電源として、
リニア電源を用意するならば、安定化回路はシャント型を、一度は試してみたい。
1978年にスタックスがCA-Xというコントロールアンプを出した。
当時の国産アンプには珍しい外部電源方式で、
電源部はアンプ部よりもはるかに大きく重かった。
ちょっとしたプリメインアンプほどの電源部だった。
スタックスがCA-Xのために開発したのが、
スーパーシャントレギュレーターと名付けられた回路だった。
そのころの安定化電源の回路といえば、大半がシリーズ型だった。
スタックス以前にシャント型を採用していた会社は、どれだけあっただろうか。
しかもスタックスは、スーパーを付けている。
当時のラジオ技術では、このスーパーシャントレギュレーター回路についての記事が、いくつかあった。
そのころのラジオ技術の執筆者の一人、石井義治氏は、
まずコントロールアンプに採用、その後パワーアンプ、
それも出力段までスーパーシャントレギュレーター回路で安定化するという、
なかなかすごい内容の自作アンプ記事が載っていた。
確かA級動作で、出力は15Wだったと記憶している。
出力段の電源まで安定化したアンプは、テクニクスがすでにやっていたし、
マークレビンソンのML2もそうであり、少ないながら前例はあった。
けれどシャント型安定化電源を採用していたわけではなかった。
スーパーシャントレギュレーターは、回路を見ればわかるが、とにかく発熱が大きい。
シャント型はシリーズ型よりも発熱が大きいのだが、
スーパーシャントレギュレーターは、さらに発熱する箇所が通常のシャント型よりも多い。
そんなスーパーシャントレギュレーター回路を、大電流を扱うパワーアンプの出力段に採用することは、
スタックスでもすぐにはやらなかったことである。
そんなことをこの時代のラジオ技術は自作アンプ記事として掲載していた。
石井義治氏の記事はスーパーシャントレギュレーター回路の設計方法まで載っていた。
充電式、乾電池含めて、昔からバッテリーが電源としては理想とは言われている。
実際に充電式バッテリーを採用したアンプは、
日本製にも海外製にもいくつか登場してきている。
自作アンプでは、無線と実験の金田明彦氏のアンプも、
1980年代から乾電池を電源に採用している。
メリットは確かに多い。けれどメリットだけのものは、この世には存在しない。
バッテリーのデメリットは消耗することだが、それだけだろうか。
音質面でのデメリットはないのだろうか。
考えるに、電流変動の大きなアンプやその他の電子機器への供給は、
デメリットが生じやすいのではないのか。
電流変動が小さい、つまり消費電力の変動があまりない機器への供給の方が、
バッテリーの音質的なメリットは活きてくるはずだ。
バッテリーは化学反応だから、
タイプによっては負荷となる機器の消費電力の変動への対応が追従できないこともあるかもしれない。
この辺のことは、自分で何らかの方法で試してみたいことだが、
どういう結果が得られるにしても、
バッテリーを全面的に採用することで、電源に起因する事柄全てが解決するわけではない。
やっと日本を含むアジアでの発売が開始になったroonのNucleus One。
今回の発売で注目したいのは、
Nucleus One with Linear Power Supplyというモデルも用意されているところ。
通常のスイッチング電源仕様のNucleus Oneだけでなく、
文字通りのリニア電源仕様のNucleus Oneもある。
価格差は600ドルほど。
roonがリニア電源を用意したことで、
スイッチング電源否定派の人たちは、
やっぱりリニア電源なんだよ、と喜ぶだろう。
まだ聴いていないのだから、
どの程度の音の違いがあるのかについては何も言えない。
すでにリニア電源仕様のNucleus Oneを注文した人がいるので、
近々聴かせてもらえる。
その際、私が手を加えたGaNのスイッチング電源を持っていく予定なので、
比較試聴ができる。どれだけの違いがあって、
その結果を、私自身、どう受け止めることになるのか。
楽しみしているところ。
窒化ガリウムのACアダプターについて、音が悪いと否定的な人もいる。
その人たちが間違っているとは言わないが、
その人たちは、どんな窒化ガリウム（GaN）のACアダプターを、
どう使って、どのくらい使っての、そういう評価なのか、という疑問は残る。
今回、野口晴哉氏のウェスターン・エレクトリックの594A用として選択したのは、
私がroon rock用に使っているモノの出力電圧違いのモノ。
これよりももっといいモノがあるかも知れないが、
だからといってGaNのACアダプターを手当り次第試すわけはいかない。
少なくとも、今回使ったモノは、悪くはないという感触は得ている。
GaNのACアダプターは、594Aに接いだばかりの音は、
悪い評価をしている人たちが指摘するところがある。
そのことは自分で使っているから、最初からわかっていたことで、
しばらく使っていくことで、かなり収まっていくことも体験していた。
今回、594Aの電源として使って、
ノイズ対策を施し、さらにアンカーのポータブル電源と組み合わせることで、
かなりのポテンシャルがあることを、再確認できた。
この組合せによる電源のクォリティがひどいものだったら、
日曜日（10月20日）、多くの人が594Aの音に聴き入ることはなかったはず。
そのことだけは、はっきりといえる。
今日（10月20日）は、野口晴哉音楽室 中秋会。
ウェスターン・エレクトリックの594Aを中心としたシステムで鳴らしている。
594Aの電源は、すでに書いている通り、
窒化ガリウムのスイッチング電源を使っている。
重厚長大の594Aに軽薄短小といえるスイチッング電源の組合せ。
ノイズ対策をいくつか施しての音は、なかなかのものだ。
そして今回は、アンカーのポータブル電源の521も組み合わせている。
Powerhouse 90では容量が足りないため、長時間の使用は無理。
その点、521は余裕がある。
しかも充電しながらの使用も可能。
とはいえ充電用のACアダプターを外すと、音は少なからず変化する。
とにかく今日の音は、アンカーの521あっての音ともいえる。
これを読んで、アンカーの521と窒化ガリウムのスイチッング電源を組み合わせてみようと、
思う人もいるかもしれない。
ノイズ対策を自分できちんとやれる人ならば、試してみてほしい。
アメリカ・ビクターの蓄音器、ビクトローラ・クレデンザは、
手巻きゼンマイ型と電動モーター、二つのタイプがある。
どちらのクレデンザを選ぶか。
いまならば手巻きの方だが、ずっと以前ならば、
SP盤をかけるたびにゼンマイを巻くのが億劫という理由で、
電動モーターのクレデンザを選んだ人もけっこういたと思う。
クレデンザに搭載されているモーターは、
二極インダクション型で、
2.00 AMPERES 105 TO 120 VOLTSという表記がある。
電源周波数は40Hzから60Hzまで、となっている。
この時代のモーターの寿命がどの程度なのかは知らないが、
トルクが不足するようになった──、
そんな話を聞いていたので、今日、その方のところに、
試しで、アンカーのPowerHouse 90を持ち込んでみた。
カタログスペック的には容量不足になるが、
60Hzがうまく効くかもしれないし、なんとか使えるかもしれない。
まずは試してみて、そこでの結果から次の検討ができる。
結果は、うまく使えた。
容量的にはダメかな、と思いもしたが、やってみるものである。
ただしバッテリーの減りは早い。
電動モーターのクレデンザの消費電力は、けっこう大きい。
音も変った。いい方向へと変った。
前回、アンカーの521 Portable Power Station (PowerHouse 256Wh)を聴いてきた、
と書いたが、スピーカーでもアンプでもない製品だけに、
その音を聴いたというよりも、その効果（変化）を聴いてきた。
521のサイズは、あらかじめチェックしていたが、
実物は幾分小さく見える。いいことだ。
バッテリーからAC電源を作り出す製品は、他にもあるし、
オーディオ専用と謳っている、かなり高価で大型のモノもある。
そういう製品からすると、アンカーの521は小さく軽いし、安価であり、
もうそれだけでオーディオに使えるシロモノじゃない──、
そんな判断もされるだろう。
それでも音だけは聴いてみるしかない。
聴いたうえで、あれこれいうのはかまわないが、
価格や大きさ、重さ、それにブランドだけで判断して聴かずじまいで、
あれこれ言ったところで何も始まらない。
今回はメリディアンのDSP3200を中心としたシステムで聴いた。
聴きながら、この音は、来年のaudio wednesdayで聴いてもらいたい、
そう思っていた。
