私にとってアナログディスク再生とは（SME 3012-R Special・その２）
SMEのトーンアームなら、
3012-R Specialよりもひとつ前のモデル、
3012 Series IIのほうが優秀という声があるのは知っている。
3012-R Specialは妥協のトーンアームだという人がいるのも知っている。
私は3012 Series IIは使ったことがない。
3012-R Specialよりも優秀なのかもしれない──、と思いつつも、
トーンアームとしての完成度の高さでみたら、やはり3012-R Specialだと私は思っている。
特にユニバーサルトーンアームとしての完成度は、3012-R Specialが上だと言い切る。
SMEのトーンアームとしての特徴であるナイフエッジ。
構造的にもラテラルバランスがきちんととれていて、その性能（感度）を発揮する。
3012-R Specialはラテラルバランスがとりやすい。
カートリッジをつけ替えて、ゼロバランスをとり、ラテラルバランスをとり、針圧をかける。
それからトーンアームの高さやインサイドフォースキャンセラーを調整する。
これらを手早くきちんとやれるのか。
そういうことを含めてのバランスのよさということで、3012-R Specialを私はとるし、
だからこそユニバーサルトーンアームとして唯一の存在とも思っている。
しかも私の目には、3012 Series IIよりも3012-R Specialが美しくみえる。
優雅ともいいたい。
今回ガラードの301との組合せをながめていて、
プレーヤーキャビネットが光をどこまでも吸収するような黒に仕上げられていたら──、
そんなことを想像していた。
目に映るのは、301と3012-R Specialとカートリッジ、そしてレコードのみ。