菅野沖彦
ステレオサウンド 73号（1984年12月発行）
「興味ある製品を徹底的に掘り下げる」より
１９８２年10月のＣＤプレーヤー発売以来、まる２年が経過した。というよりも、３年目に入ったという言い方のほうがよいかもしれない。なぜならば、多くのメーカーのＣＤプレーヤーは第三世代目が登場しているからだ。例によって異常に闘争的で気短かな日本のメーカーの気迫のおかげで、２年間としては驚くほどの機種数が発売され、第一目標の10万円はさっさと割り、ついに５万円が普及品の競争価格となった。いいものを安く作って売ることは大いに喜ばしい。しかし、一方において、高くてもより優れたものを作ることも大切だ。この２年間のＣＤプレーヤーは、価格的にも内容的にも、中級からスタートを切って、上下へ発展したように見える。しかし現実は必ずしもそうではなく、価格的にはその通りなのだが、内容としては、個々の機器によってまちまちで、価格と性能・音質との関連は見出しにくい。安くても音のいいもの、高くてもそれほどでもないもの、そして、さすがに高いだけあって素晴らしい音のものなどが入り乱れているといってよい。
デジタルオーディオは、もともと音に差の出るものではなく、フォーマットが同じならば、それですべてが決るのだと聞かされてきた。もし、その通りなら、いまの現実がおこるはずはない。ほんとうは安くても高くても、その基本性能と本質的な音に変りはないはずなのである。少なくとも、価格の安いもののほうが音がよいなどということがおこってはいけないはずである。しかし、それはあくまで『はず』であった。ＣＤプレーヤーが出る何年も前に、私はデジタルプロセッサーとビデオデッキを使っての実験的な録音を何度か行なったが、その度に、このデジタルエンジニアリングの専門家の言葉を疑わざるを得ない体験をしてきた。同じプロセッサーで、デッキを変えると音が変わる。テープによっても若干の音質の変化があるという体験をした。ＣＤが実用化して、多くの人達が、プレーヤーによる音の変化を指摘した。皆、一様に、そんなはずはないのだが、実際に違うのだと首をかしげたものだ。ついには日本オーディオ協会が主催して、市販のＣＤプレーヤーの音を聴き比べる実験も行なわれた。私もこれを聴いて、改めて、その違いに驚かされた。出席した数百人のマニア諸兄も同様の感想をアンケートに残したのである。
この２年間、自宅で数多くのＣＤプレーヤーに接したが、ますますその観を深めている。ＣＤプレーヤーもまた、多くのオーディオコンポーネントと同じく、この複雑微妙な音と音楽の再生に個性をもつことが、私たちの耳で確められたのである。ただし、アナログプレーヤーのような大きなバラつきがないことは事実であって、その下限（今後のことは未知だが……）の水準は、アナログの最低水準よりはるかに高い。価格を考え合せるとなおさらのことで、例えば、５万円の価格で、カートリッジつきプレーヤーとイコライザーアンプまでを含めたアナログの再生システムとなると、まともなコンボーネントの範疇には到底入れられないレベルのものだろう。しかし、上限はどうか？ これはどうやら今の段階では明言し難いようだ。私見でば、現在のＣＤフォーマットの16ビット／44・１ｋHzというのは、不十分と感じられる。人間の感覚と音楽の妙、その芸術性に謙虚に技術が奉仕するためには、不必要と思われる余裕のある規格、例えば、22ビット／１００ｋHz以上のサンプリング周波数で、実際ものを作り、多くの人に聴かせ、経済性との妥協点でどこまで下げられるかをじっくり時間をかけて検討すべきだと私はメーカーに言い続けてきた。現在のＣＤフォーマットは既成の学説の鵜呑みに理論値をあてはめたもので、決して十分な実験の結果決められたものではない。いずれ、そのうちに、スーパーＣＤフォーマットなるものが出来るような気もするのである。とはいうものの、現在のＣＤの能力は、いまだに計り知れないところがあって、新機種の中には、驚くほど音がよくなったものがあるのも事実である。そして、今や、私個人の楽しむプログラムソースとしても、ＣＤはすっかり定着し、よきにつけあしきにつけ、アナログディスクにはない特徴に日常親しんでいるのである。
ＣＤの可能性は未知だと書いたが、それを再生倒で強く感じさせてくれたのが、今回登場のソニーＣＤＰ５５２ＥＳＤ＋ＤＡＳ７０２ＥＳと、Lo－Ｄ、ＤＡＰ００１＋ＨＤＡ００１という２機種であった。
図らずも、ほぼ同時に発売されたこれらの機種の共通点は、セパレート型ＣＤプレーヤーシステムというもので、光学メカニズムを含む信号処理部までのデジタル系と、ＤＡコンバーター以後のアナログ系とを、それぞれ別のシャーシに分離してまとめられた新しいコンセプトによるものだ。このコンセプトは従前から話題にはなっていたもので、ぜひ製品化の実現が望ましいと考えられていたものである。その理由はいくつかあるが、一つには、デジタル系とアナログ系を狭い共通のシャーシ上に同居させることによる各種の干渉による悪影響が想像されていたからだ。そして、このコンセプトによる製品は当然コスト高となるが、それによってさらに、各部の品位を上げることに連ることが予想されたのである。現に２機種とも、ただセパレートにしたのみならず、それぞれ、デジタル部もアナログ部も従来機よりも一層入念な回路設計、コンストラクション、パーツの選択に磨きがかけられているのである。次に、この形態をとることにより、プレーヤーとプロセッサーが独立製品となり、コンポーネントとしての発展性と趣味性が高まることである。今のところ、Lo－Ｄとソニーでは、プレーヤーのデジタル信号出力の出し方に違いがあって、出力端子を含めてしかるべく統一が図られるべきだし、その方向に向っているが、そうなると、他のメーカーからＤＡプロセッサー単体が発売される可能性が出て、プレーヤーとプロセッサーの組合せの自由度が生まれることになるだろう。すでに、これを大いに歓迎しているアンプの専門メーカーもあり、こうなるとＣＤプレーヤーのハイエンドユーザー層への浸透に拍車がかけられることになるはずである。ＣＤプレーヤーの普及化もよいが、一方において、熱心なハイエンドユーザーに認知されないことにはＣＤの市民権は不十分である。ユーザーの中には、まだまだＣＤアレルギーの人々が多いはずで、それらの人の中には、問答無用、聴く耳持たず……といった感情的な姿勢の人も少なくないことを知っているが、同時に、現在のＣＤの水準が文句なく受け入れられるレベルにまでは至っていないのも事実である。私自身のＣＤ観は初めに書いた通りなので重複は避けるが、この新しいテクノロジーの成果と可能性はもっと虚心坦懐に受け入れたほうがよい。こだわりも必要だが、前向きの明るさも大切だ。人生、ネアカジュクコウが私のモットーである。
ソニー CDP552ESD + DAS702ES
さて、このソニーとLo－Ｄの２機種についてだが、詳しくは、後で御紹介するそれぞれの機械の直接の担当エンジニアとのインタビューを読んでいただくとして、その概略を述べておこう。
ソニーＣＤＰ５５２ＥＳＤは、同時発売のＣＤＰ５０２ＥＳと基本的に同じＣＤプレーヤーであるが、本機は、それにデジタル出力端子を装備したものである。このプレーヤーの最大の特徴は、その操作性の完成度の高さであって、きわめて静粛かつ迅速なアクセスはあらゆるＣＤプレーヤー中、群を抜いている。20キーを持ち、最大20曲までメモリー可能、呼び出しはこれにプラス10キーを加えて30曲まで瞬時におこなえる。メモリーは演奏中にプログラムのチェック、追加、変更も可能である。また、シャッフルプレーといって、プレーヤー自身で再生曲順をランダムに選定するという面白い機能ももっている。新しいＬＳＩの開発で主要デバイスは一新され、光学系のメカニズムやサーボもより完成度を高めた。フローティングマウントにより、メカ自身と外部からの振動への対策も図られている。ＣＸ２３０３３ＩＣによるデジタルオーディオインターフェースでピンプラグ一本で簡単にデジタル出力がシリーズアウトされる。これでＣＤのサブコードなども送信可能である。ピックアップ駆動にはリニアモーターが使われ、サーチはきわめて速い。速すぎてディレイスイッチが用意されているほどだ。また、サーチ中の不快なノイズも全く気にならない。ディスクトレイの出入もスピーディで全くいらいらすることがなく、一度このプレーヤーを使うと、他機種のそれがスローモーションでじれったくなってしまうだろう。リモートコントロールユニットＲＭ－Ｄ５０２は、ＣＤＰ５０２ＥＳと共通の赤外線パルス式である。
ＤＡＳ７０２ＥＳは将来の放送衛星やＳＨＦ放送試聴の備えをもったＤＡプロセッサーで、サンプリング周波数は32ｋHz、44・１ｋHz、45ｋHzに自動切換えにより対応する。ＤＡコンバーターはＬＲ独立型、オーディオ回路には電源トランス、コンデンサー、線材などに入念な音質対策が施され、ＥＳシリーズ共通の剛性の高いシャーシコンストラクションとなっている。
Lo-D DAP001 + HDA001
Lo－Ｄ／ＤＡＰ００１も、大筋においては変りはなく、光学系のメカニズムと信号処理部までのデジタル回路をもつたＣＤプレーヤー。このプレーヤーのアクセス機能は既存のＤＡＤ６００に準じるもので、10キーを備えたコンベンショナルなもの。操作性は標準的といってよいだろう。内容的な特徴としては、５重訂正という大きな訂正能力をもつが、これは新しく開発されたＣ－ＭＯＳ・ＬＳＩによりエラーは１回／20万年という高性能、かつ、訂正もれによる補間雑音も最小限におさえられているという。１５０億以上のピット信号が刻まれているＣＤだから、読み出しのエラーはつきものである。またＣＤそのものの成形もパーフェクトにはいかないから、そのローカルディフェクトも無視出来ない。デジタル系で音が変わるとすると、誰もがまずエラーレイトを想起するし、事実、エラーレイトのチェック以外に、今のところ、デジタル系に起因する音質の定量的チェック方法はないらしい。必要以上とも思われる５重訂正という従来の倍以上の訂正能力をもたせ万全を期したものだろう。デジタル信号の出力は、今のところアンフェノール24ピン・コネクターによっているが、いずれ、ソニーと同じフォーマットに改められる予定である。この部分は今後、いろいろな論議を呼ぶことになりそうである。このプレーヤーは、ソニーと正反対といってよいデザインイメージで、ソニーがブラックなのに対し、こちらはシルバー。メカニカルなソニーのパネルフェイス廻りに対して、こちらは木製サイドボードをもったウォームなものである。
ＨＤＡ００１はデジタルフィルター、ＤＡコンバーター、サンプルホールド、ローパスフィルター、アナログアンプの各ブロックをまとめたプロセッサーである。ＤＡコンバーターはリニア積分型でＬＲ独立して使われている。デジタルフィルターはオーバーサンプリング方式で、この辺りは、ソニー、Lo－Ｄ共に自社開発のＬＳＩを使っているのでパーツの差はあるが、基本方式としては同じとみてよいだろう。アナログアンプ部は、これも入念な配慮がみられ、電源トランス、コンデンサーなど、コンストラクション、品位ともども十分検討されたものだ。キャビネットの無共振化、外部振動の遮断などへの配慮も、ＤＡＰ００１とともによく検討された作りである。
それでは、以下、ソニー、Lo－Ｄそれぞれの開発担当者とのインタビューによって、それぞれの製品の特徴を中心にさらに話を進めることにしよう。私が、ソニー、Lo－Ｄのエンジニアに質問する形で進行することにする。
●ソニー開発担当者エンジニア
──ＣＤプレーヤーを、セパレート化された理由をお聞かせ下さい。
『ＣＤプレーヤー開発する前に、ＰＣＭプロセッサーＰＣＭ－Ｆ１を商品化したわけですが、このとき、音を徹底的に追及したかったため、使い勝手をやや犠牲にしながらもセパレート型を採用し、そのおかげで、かなり満足すべき結果が得られました。
ＰＣＭレコーダーでセパレート型を開発したことにより、ＣＤプレーヤーにおいても、メカニズムが発生する振動がエレクトロニクス部分に与える影響、それに、デジタル回路とアナログ回路の干渉が、音質劣下をきたすのではないかと、感じていました』
──ＣＤＰ１０１を発表された時に、既にセパレート型の方が音がいいことは判っておられたのに、なぜ、最初のＣＤプレーヤーは、インチグレーテッド型で出されたのですか。
『アンプにも、インテグレーテッド型とセパレート型があり、それぞれ意味があるわけですが、ＣＤプレーヤーでも同じことが言えます。われわれとしましては、高級機はセパレート型も考えていましたが、まだ、その時点ではＣＤプレーヤーのデジタルアウトの規格が決まっておらず、ＣＤを普及させる意味もあって規格が決まるまで待っていたわけです。
このデジタル・インターフェースの規格は、プロ用デジタル機器の規格に準じたもので、ドラフトが一九八二年末に、最終文書が翌年九月に配布されています。これは現在はIEＣで標準化されようとしています』
──具体的には、どの部分から分けられたのですか。
『Ｄ／Ａコンバーターを、プロセッサー側に内蔵する形態を採りました。これは、将来出てくるであろう衛星放送チューナーやＤＡＴに対応できるようにするためです。
プロセッサーは、サンプリング周波数をＣＤの44・１ｋHzの他に48ｋHz、32ｋHzにも対応できるように設計していますので、フォーマットさえ同じなら他のデジタル機器でも接続可能になるわけです』
──セパレート型でしかできないこと、それに、ソニーの第三世代のＣＤプレーヤーとして第１、第二世代のモデルとの違いはありますか。
『インテグレーテッド型の場合、一つのシャーシにメカニズム、デジタル回路、アナログ回路を収めるため、スペース的余裕がなく、どうしてもアナログ回路は妥協せざるをえなかったわけですが、スペース的に余裕のあるセパレート型は、アナログ回路にアンプ開発で培ったノウハウ、技術を充分に生かすことができました。
従来の光学系はギヤで駆動しており、メカニズムの機械ノイズ、経時変化の問題がありましたが、今回採用したリニアモーター方式は、ギヤ駆動の問題点をすべて解決することができ、また、アクセスのスピードアップも可能となりました。
さらに、ピックアップ部と駆動部を一体化したことにより、加工精度が向上して、より正確な信号のピックアップが可能になりました。また、この部分を、シャーシからフローティングしていますので、メカニズムが発生する機械ノイズがエレクトロニクス部分に影響を与えることはありませんし、外部振動からピックアップ部が逃げられるなどの、メリットがあります』
──デジタルは、音が変わらないとＣＤの発売当初は言われましたが、実際にはかなり大きな違いがありますが、このことについて、設計者の方は、どうお考えでしょうか。
『ＬＳＩとデジタル回路の設計は、純粋なデジタルのエンジニアが担当していますが、メカニズム、アナログ回路を含めたＣＤプレーヤーの全体的な設計は、長くオーディオを担当しきたエンジニアがやっており、彼等がデジタル回路を見直しますと、音の変わる要素が数多く出てきます。
さらに、デジタル波形を見てみますと、理論上では０と１しかないはずですが、０にもいろいろな０があり、１にも同じことが言えます。単純に、デジタル信号は０と１だけとは、現在では言えないように思っています』
──それは、どういったことが原因で起こるのですか。
『まだ正確なことは言えませんが、おもに個々のパーツが発生するノイズ、デジタル回路が出すノイズ、機械ノイズ等の影響からくるものだと考えられます。将来的には、この辺を完全にクリーンにして、デジタル信号を理論通りの０と１のみにして、信号処理していくつもりです。
今回のモデルが、ＣＤで出せる究極の音とは言いませんが、デジタルのもつ優れた可能性を伺い知ることのできるものだとは思っています』
●Lo－Ｄ開発過当エンジニア・インタビュー
──セパレート化されたコンセプトは、どこにありますか。
『エレクトロニクス回路は、デジタル、アナログに関係なく電源は重要なポイントだと思っています。
一般的なＣＤプレーヤーは、１つのシャーシにデジタル回路とアナログ回路とを同居させているため、それぞれに理想の電源をもたせることは無理ですし、どこかで妥協せざるをえない。また、共通の電源を介して起こる干渉と、デジタル回路から発生するノイズの、アナログ回路への飛びつきを防ぐために、セパレート化に踏み切ったわけです』
──セパレート型と、インチグレーテッド型との音の差はどの程度ですか。また、それは、ただ単にセパレートしたためによるものですか。
『作ったわれわれが驚くくらい、非常に大きい差と言えます。しかし、ただ単にセパレート化したことだけによる音質向上ではなく、現時点で、考えられるだけのことをやり、徹底したコンストラクションの見直し、パーツの追及によるところも大きいと思います。
今回のモデルの開発は、おもにアナログ系を重点的に音を詰めていきました。デジタル部も新たにＬＳＩを起こしましたし、五重訂正回路の採用により、これまでは平均値補間で処理してきた大きなエラーも、正しいデータに直り、アウトプットされます』
──電源には、どういったことがされていますか。
『電源は、ローノイズの高速ダイオード、４７００μＦの音質対策コンデンサー、そして15Ｖに定電圧化して、そのコンデンサーの容量も１０００μＦものを使用しています。ようするに、セパレートアンプの電源と同じ考えで、音質追求を図っています』
──どの部分から、分けているのですか。
『Ｄ／Ａコンバーターは、プロセッサー側に入っています。この分けかたは、基本的にはソニーのものと同様といえます。ただし、ソニーは、ピンケーブル一本で信号の受け渡しを行っていますが、われわれは、24ピンのアンフェノールコネクターを用いました。
受け渡しの信号の内容は、シリアルデータ、データのクロック、サンプルホールドの信号とエンファシスの有無の信号、ミューティング、グランドラインで、これをモジュレートせずに送りだすか、モジュレー卜するかだけが、われわれの方式とソニーの方式の違いですが、互換性をもたせるためにピンコネクター方式に変更すべく、検討中です』
──特性データをとると皆同じになるデジタルですが、その音の違いはアナログ以上に思うのですが、データと聴感の関係をどう考えられていますか。
『各社とも、あまりにも音が違いすぎる。しかし、データをとると皆同じ。われわれは、これを解明するには現在考えられる究極のものをやってみなければならないという結論に達したわけです。
同時に、高級アナログプレーヤーを使われているユーザーにも、満足していただけるような音をＣＤからいかに出すか、ということも目標としてありました』
──音決めをされる場合、デジタル部とアナログ部と、どちらが比重が高いのですか。
『パーツ交換による音の変化は、アナログ系のほうが大きいです。しかし、デジタル系も使用パーツの違いによって、そうとう音が変わるのも事実です。アナログ系のもう一つの特徴は、ローパスフィルターの後のオペアンブの出力に、能率の高いスピーカーならドライブできるほどのパワーをもつバッファーアンプを備えていることです。これは、音質向上にそうとう大きな効果があったと考えています。
ＣＤに含まれている情報を正確にピックアップしてアナログに変換しても、それをプリアンプに正確に伝送しなければ、なんにもなりません』
──このモデルは、インチグレーテッド型と比べて、音の差が非常に大きいわけですが、これはセパレート化によるところが大きいと思われますか。
『このモデルは、いろんな細かいことの積み重ねによって、ここまでのクォリティがえられたのだと思います。ですから、もしかすると、どれかひとつでもかければ、がらりと音が悪くなるのかもしれないし、ひとつぐらいかけてもそれほど音は変化しないのでは、とも思えます。このへんは、これから追及していきたいところでもあり、疑いだすときりがなく、オーディオの一番象徴的な問題がでてきた感じで、設計者泣かせのところでもあります』
以上、それぞれのＣＤプレーヤーの担当エンジニアの談話である。その話からもわかるように、セパレート型のメリットは明らかなようだ。そして、その理由は、デジタル回路とアナログ回路の干渉をおさえることによる音質改善、メカニズムの発生する振動がエレクトロニクス部分に与える影響の回避、十分なスペースを確信し、余裕のあるコンストラクションの確保、そして、それらによって得られる高品位をさらに高めるパーツや回路の洗練によるものであることが解る。
２機種ともに、実際の試聴でその音のよさは明確に認識され、初めに書いたようにＣＤの音の可能性の高さを知らされることになったのだが、興味深いことは、この２台のＣＤプレーヤーシステムがそれぞれに違う音を聴かせることである。
ソニーのＣＤＰ５５２ＥＳＤ＋ＤＡＳ７０２ＥＳは明らかに同社のＣＤプレーヤー中、ＣＤＰ５０００Ｓをのぞいては最高のもので、一体型とは次元を異にする音である。音の厚味、透明感、立体感、品位が一段と上り、細部がいっそう明解に聴こえながら、音が機械的な冷たさをもっていない。実に豪華な響きなのである。
Lo－ＤのＤＡＰ００１＋ＨＤＡ００１も、同社の一体型とは次元を異にする音であることでは変りない。しかも、このプレーヤーシステムの音は、音の厚味に払いてはソニーのそれを上廻り、前者が華麗な響きなのに対し、これはより落着きのある、しっとりとした響きである。まるで、よく出来たＭＭ型のカートリッジとＭＣ型のそれを聴いた時のような音の違いが、この２台のＣＤプレーヤーから感じられた。つまり、ソニーがＭＭ型、Lo－ＤがＭＣ型である。こうした音の質感の違いこそが、オーディオコンポーネントの楽しさであるし、難しさであるが、ＣＤプレーヤーとして一歩も二歩も前進したこの２台においても、依然としてそれが存在する──いや、かえって大きく存在するかもしれない──のは面白い。
２つの機種を同時に扱えば、当然比較対照することになるし、読者の関心も、どっちがどうだ？ というところに集中すると思われる。しかし、この２機種、価格の上ではかなりの差があって、ソニーが38万円、Lo－Ｄが60万円である。そして、Lo－Ｄは今のところ受注生産の形をとっているため、コスト計算は両者では全く違い、どちらかといえば、Lo－Ｄのほうがかなり割高につくと思われる。音質では、Lo－Ｄが優位であるが、その辺を考えると、どちらともいえない難しさがある。しかも、ソニーの抜群の機能とアクセスの優秀性を考え合せるとなおさら、コストパフォーマンスとしてはソニーに軍配が上がりそうである。どちらにしても、ＣＤプレーヤーのマニア層への浸透に大きな力となるものだし、その質的向上と発展性を高めた有意義な新製品として大歓迎である。
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