早瀬文雄

ステレオサウンド　96号（1990年9月発行）
「BEST PRODUCTS 話題の新製品を徹底試聴する」より

　オーラデザインは英国の新しいメーカーであり、ＶＡ４０はそのデビュー作となる片チャンネル40Ｗの出力をもつコンパクトなプリメインアンプである。
　クローム仕上げ（ブラックもあるが、断然クロームがいい）のパネルをよく見ると、とても繊細なロゴで、ＡＵＲＡとある。
　オーラは、人や物から発する特異な雰囲気、という意味だ。まあ、小さいけれど、これは本当に虹のような後光がさした製品のように見える。それほど個人的には、このデザインに一目惚れだ。それにしても、国産にどうしてこういう粋なデザインの製品が一つもないのだろう？　あれほど沢山のプリメインアンプが溢れているのに、どれもこれも似たように大袈裟な顔をしている。どうだ、これでもか、みたいな製品ばかりじゃないか……。
　さて、ＶＡ４０の音だ。たまたま別の場所で、ＪＢＬの４３１２ＸＰで聴いた印象が抜群によかったので、ここでも４３１２ＸＰで聴くことにした。
　まさかこのアンプで４３４４を鳴らす人もいないだろうし、現実的な組合せとはいえない。負荷としては重すぎるのだ。
　それにしても、こうしてきちんとした入力を用意し、オーディオ的に整理された環境で試聴してみると、これが実に端正で精緻な音の世界を作ってくれることに驚かされる。いわばミニチュアライズされた精巧な音場を俯瞰するスリルを堪能させてくれることがあらためて確認できた。
　透明でありながら、色彩感のうつろいが微妙で、ちょっとした響きの陰影も、洩らさずすくいだす。これにはまいった。
　ＭＯＳ-ＦＥＴのシングルプッシュプルというシンプルな構成は、大音量さえ望まなければ沢山の増幅素子をパラったハイパワーアンプにはない澄んだ響きを作ってくれる可能性がある。
　横にいた担当編集者のＴ君に、これ買って帰りたいけど、と真顔で言ってしまったほどだ（で、結局、翌日買ってしまった……）。まあ、こうしていろいろなオーディオ機器に出会えるというマニアとしては役得にみちた場所にいながら、その出会いの瞬間、純粋にオーディ的興味や感動を味わうことのできる製品となると、きわめてその数は少ない。このＶＡ４０はそんな貴重な体験を久し振りにさせてくれた。
　何しろ、感動するということがこのところめっきり少なくなっていたのだから……。たとえ、こんなに可愛らしいプリメインアンプでも、そうしたオーディオ的感動を人に与えることができるというよい見本だ。それにしても、これはデビュー作としてはちょっと出来過ぎじゃなかろうか。

早瀬文雄

ステレオサウンド　96号（1990年9月発行）
「BEST PRODUCTS 話題の新製品を徹底試聴する」より

　アカペラ・ミュージック・アーツ社は、１９７６年西独でデビューして以来、ヨーロッパのハイエンドオーディオ・シーンで、着実にその地盤を固めつつあるメーカーだ。ドイツ製のスピーカーといえば、なんといってもシーメンス・オイロダインを筆頭にがっしりとした立体感を持った堅牢、重厚な響きが思い出される。しかしアカペラの製品は、先に紹介されたフィデリオ同様、現代的な透明感やワイドレンジ感を備えた、これまでのドイツ製品にはない繊細感を備えている点が興味深い。
　実物を見ると、まずその大きさに驚かされる。(Ｗ41×Ｈ１３０×Ｄ50cm)。高さ１３０cmというと、目の前に置くと結構圧迫感があるものだ。まあ、そういう感じがしないほど、広い部屋で鳴らすべきものなのかもしれない。
　しかし、音には圧迫感なんて全然なく、すっきりとした、どちらかといえば硬質な響きで、まじめで潔癖な印象を抱かせるものだった。
　音像は引き締って存在感がしっかりしており、蜃気楼的に漂う音の対極に位置する。しかし、トールボーイ型のメリットなのか音場の見通しはクールな爽快感を伴うほどで、特に天井がすっと抜けたような、縦方向の広がり感の演出には、ちょっとしたやり手ぶりを覗かせる。
　低域ユニットは正面から見える17cm口径のウーファーの他に、30cm口径のサブウーファーがエンクロージュアの天板に上を向けて取りつけてあり、エンクロージュア内の音響迷路(折り曲げホーンのようなものだが、ホーンのように開口面積が徐々に大きくはならない)を持つラビリンス方式を採用している。ベントは正面からは見えないが、エンクロージャーの下部に開口している。
　このサブウーファーによって、オーケストラのうねるような低音や電子楽器の持続音などを重みのあるどっしりとした響きでうまく聴かせる。しかし、ウッドベースのキレはやや甘く、時に箱の響きが気になることもあった。
　ただ、響きそのものが綺麗なので、けして耳ざわりではない。それは、ヨーロピアン・チェリーの上品な木目仕上げからも類推されよう。ユニットはトゥイーター、スコーカーともソフトトームではあるが、ピアノのアタックには実体感がきちんと出ていた。
　弦の響きも辛口でいかにも玄人好み、通好みの音だといえる。あいまいさはないが、かといってアラを拡大するようなモニター的なところはなく、この辺りが家庭用として十分に練られた成果なのかもしれない。
　なお、仕上げはヨーロピアン・チェリー、ローズと、ピアノフィニッシュブラックの３種類が用意されている。

早瀬文雄

ステレオサウンド　96号（1990年9月発行）
「アカペラ・オーディオ・アーツ 超弩級オールホーンスピーカーを聴く」より

　最近日本でも販売されるようになった、アカペラ・オーディオ・アーツのスピーカーは、僕がこれまでドイツのオーディオ製品に抱いていたイメージとはガラッと違う、とてもマイルドな音を聴かせてくれる、印象深いスピーカーであった。
　アカペラ・オーディオ・アーツの正式な社名は、ＡＵＤＩＯ　ＦＯＲＵＭ　Ｈ・ＷＩＮＴＥＲＳ　ＫＧ。同社は１９７６年に、元、西ドイツのシーメンス社の技術者であったヘルマン・ヴィンテルスとアルフレッド・ルドルフの二人によって設立されたオーディオメーカーだ。
　そのアカペラに、オールホーン型の超弩級スピーカーシステムがあることは、以前から海外のオーディオ雑誌によって知ってはいた。どんな音がするんだろうと、あれこれ想像していたところ、なんと日本でも聴けるようになったとの電話を編集部よりもらい、早速、輸入元である中央電機のリスニングルームに出掛けていったわけだ。
　この巨大なオールホーンシステム、トリオロンＭＫIIは、１９８６年に発表されたトリオロンの改良モデルである。
　30畳はあろうかという、中央電機のリスニングルームに、ドーンといった感じで収まったトリオロンＭＫIIの姿は、今でも日本に根強いファンがいる、古くからのオールホーンシステムをちょっと思い出させるようなところもあるのだが、それよりもまず、中央にある壁面の突出が目をひいた。これは、実は、スーパーウーファーなのだ。この巨大なエンクロージュアには、42cm口径のユニットが二本内蔵され、１５０Hz以下の音域を受け持っており、さらに壁面をホーンの一部として利用しているのだ。トリオロンＭＫIIの価格には、この壁に設置すべきホーンの設計料、およびシステムの調整料も含まれている。中低域は30cm口径のポリマーコーンとエクスポーネンシャルホーンを組み合わせ、１５０Hzから６００Hzをカバー、中域は54mm口径のソフトドーム型ユニットをドライバーとして用い、６００Hzから４・8ｋHzをうけもたせている。さて、残るは高域ユニットだが、このユニット、どこかで見たことあるな、と思われた読者も多いとおもう。それもそのはず、これは以前から輸入販売され、評価の非常に高かったＡＴＲのイオントゥイーターそのものなのだ。１９８６年にＡＴＲ社は、ブランド名をＡＴＲからアカペラに変更していたのだ。初めて実用的な製品として送り出された、振動板を全く持たないイオンスピーカーが、トリオロンＭＫIIに搭載されている。
　で、肝心の音であるが、設置して間もないということで調整不足の感もあったのだが、通常のホーンの音からは想像もつかない、エネルギー感を抑制した、耳を圧迫せず、部屋全体が震えるような不思議な音響空間が提示された。相当に特殊な世界ともいえるけれども、このすさまじい存在感は貴重なものだ。