菅野沖彦
ステレオサウンド 131号（1999年6月発行）
「TESTREPORT ’99 話題の新製品を聴く」より
ステラヴォックスというブランドはかつてスイスの精密メカニズム技術を活かして作られたプロ用のアナログ・テープレコーダーで有名であることは、本誌の読者なら知っておられるであろう。デジタル時代になってからはＤＡＴレコーダーが99％完成した時点で経営が頓挫して、残念ながらついに陽の目をみることができなかった。
じつは、このブランドはゴールドムンドを主宰するミッシェル・レヴァション氏が所有するもので、ゴールドムンドの日本代理店であるステラヴォックス・ジャパン社の社名の由来ともなっている。したがって、ここ数年は、商品のないまま、この日本の輸入代理店の社名としてわが国のオーディオファイルには広く知られていたという面白い存在のブランドだ。
このＤ／Ａコンバーターは、そのステラヴォックス・ブランドの復活第１弾である。プロ機のメーカーが作ったのだからプロ用なのだが、この製品、幅15cm、奥行き24cm、高さ５・４cm、重量は１・５kgで、拍子抜けするほど、小さく、さりげない筐体にまとめられ、価格もけっして高くはない。
しかし、その音を聴くと、どうしてどうして、なかなかなものである。アキュラシーだけではなく独特のみずみずしい魅力にさえ溢れた音なのだ。
なぜ大方の単体Ｄ／Ａコンバーターがあれほどの大型で重量級の筐体なのか？ と思わせるほど、その音質の品位の高さに驚かされた。小型であることのメリットを活かしたＤ／Ａコンバーターといっていいだろう。つまり、小型だから剛性も高いしシグナルパスも短く、表面積も小さいので外部の影響は少ない。中身はハイテクのチップだからこれでじゅうぶんともいえるのではないか？
デジタル入力は同軸２系統、バランス１系統。アナログ出力はアンバランスとバランスがそれぞれ１系統と、シンプルきわまりない。回路はゴールドムンドのＤＡ４モジュールによるものである。
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