井上卓也
ステレオサウンド 137号（2000年12月発行）
「TEST REPORT 2001WINTER 話題の新製品を聴く」より
ジャーマン・フィジックスは、社名そのものが「ドイツの物理学」というだけあって、極めて論理的にスピーカーシステムを考え、そして具現化しているメーカーだ。だが、同社のトップモデル、ザ・ガウディのたとえようもない物凄さに見る人／聴く人は圧倒され、論理的な部分まで理解することが難しいように思われる。
同社スピーカーの最も特徴な点は、水平３６０度方向に音を放射する、ＤＤＤベンディングウェイヴ・コンバーターユニットを、システムの中心に位置づけていることだろう。
このユニットの原型は、ＭＩＴのリンカーン・ウォルシュが、１９７０年前後に発明したウォルシュドライバーである。一般的なユニットが水平方向の特定範囲内に音を放射することにくらべ、このユニットは水面に石が落ちたときに同心円状に波紋が拡がるように、水平方向３６０度に音を放射することと、いわゆる分割振動で全帯域を再生しようとすることの２点が特徴で、まさしく逆転の発想といえるものであろう。
分割新道を使うユニットは古くから数多く実用化され、古くは、独シーメンス、最近では同じく独マンガー研究所のＢＷＴ、また、国内ではヤマハのグランドピアノ型振動板採用のＮＳユニットがあるが、水平３６０度放射型は、このＬ・ウォルシュのウォルシュ・ドライバーが、その第１作であろう。
非常にユニークで素晴らしい構想の作品ではあったが、振動板材料の選択が至難の業であったようで、この種の製品のつねで、いつか忘れられた存在になったように思われる。
このウォルシュ型ユニットが、突然、あたかも彗星のように輝いてふたたび蘇ったのが、ジャーマン・フィジックスにおいてで、ピーター・ディックスが最新のコンピューター解析と最適のチタン箔素材の助けを借りて完成させたのが、このＤＤＤ（ディックス・ダイポール・ドライバー）ベンディングウェイヴ・コンバーターユニットである。
円錐形の振動板最上部のボイスコイルからのエネルギーは同心円状に下方に伝わり、その伝搬速度と、すでに音になった空気の疎密波の音速を等しくすることで、位相の揃った音を空気中に放射することを可能とした、とのことだ。
ザ・カーボンＭｋIIは、このウォルシュ型ユニット１個を、１５０Hz以上の準全帯域型として使い、その低域を上下方向に向い合った２この同社独自開発の新型ケヴラーコーン型ウーファーが受け持っている。
エンクロージュアは、スペースシャトルの機体材料と、素材・接着剤まで同等としたカーボン繊維で表面が覆われており、表面木目仕上げのシステムであるボーダーランドとくらべると、12kg重くなっている。
興味深いことに、本機には、抵抗モジュールを取付けて、４５０Hz〜１ｋHzを＋２dBと＋４dBにするブラックブリッジと６ｋHz〜15ｋHzを＋２dBと＋４dBとするレッドブリッジを備えている。
水平３６０度放射型であるため設置場所の選択と部屋の音響的コントロールは、本機の本来の性能を引出そうとすると相当に高度なオーディオの腕がないと至難であろう。ただし、一般タイプとは完全に異なった、このシステムならではの音を楽しむのであれば、独自の４種類の抵抗モジュールでのコントロールを使わなくても、準全域型でクロスオーバーがないに等しい、見事にハーモナイズされたナチュラルな音と独自の空間を聴かせる、かけがえのない音の世界が楽しめることは事実だ。
コントロールしだいで相当に幅広く音や音場感が変化するため、このような音と表現するのは至難ではあるが、スピーカーの存在感がなく、正面の壁が空間に溶け込んだような開放感は実に心地よく、まさに、ステレオフォニックな音の醍醐味の実例であろう。
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