菅野沖彦
オーディオ世界の一流品（ステレオサウンド別冊・1994年春発行）
「世界の一流品 アナログプレーヤー／カートリッジ／トーンアーム篇」より
デンオン・ブランドは、いまでこそ日本コロムビアのオーディオ機器やレコードのブランドとして広く普及したが、もともとプロ用機器の専業メーカーで、日本コロムビア傘下ではあったが独立企業体であった。ＤＬ１０３というカートリッジは、そのデンオンがスタジオユースとして開発したもので、各放送局やスタジオ、カッティングしたラッカーマスターの検聴用などにもっぱら使われていた製品であった。これが一般にも普及し、日本のＭＣカートリッジの代表的な製品として広く認められて三十年にもなろうか。その間、多くのタイプがヴァリエーションとして登場したが、このＦＬが最新のＤＬ１０３である。現代のモデルとして素材に最新のものを使い、オリジナルＤＬ１０３とは異なった味わいと共通した性格を併せ持たせている点が感心させられる。基本設計を踏襲しながら、線材や本体に新素材を使ったことが、音にそっくり現われているのであろう。
菅野沖彦
オーディオ世界の一流品（ステレオサウンド別冊・1994年春発行）
「世界の一流品 アナログプレーヤー／カートリッジ／トーンアーム篇」より
デンマークのオルトフォンは名実ともに、カートリッジの一流品である。アナログカートリッジを現役で生産続行してくれていることは、極めて意義深い。この製品は、そうした名門の作る数多くの逸品の中でもとくに光り輝く存在といってよい現行製品である。同社のＳＰＵシリーズといえばアナログディスク再生に君臨した傑作だが、この製品の開発者であるロバート・グッドマンセン氏の在職50周年とデンマーク女王からの叙勲を記念して作られたものが本機。基本的にはＳＰＵそのものだが、30年以上前に設計したＳＰＵを現代ならどうするかが、設計者自身によって実現されたのが興味深い。Ｇシェル付きとＡシェル付きの２種類が用意されている。オルトフォンという会社はアナログディスクの歴史とともに歩み、歴史を作ったメーカーで、アナログディスクの生産システムのメーカーでもあった。まさに、その生き証人がグッドマンセン氏であるからファンの思い入れも一入だ。
井上卓也
オーディオ世界の一流品（ステレオサウンド別冊・1994年春発行）
「世界の一流品 アナログプレーヤー／カートリッジ／トーンアーム篇」より
本機は、超ロングランモデルであるとともに、全世界に輸出され、現在でも月産１万台は下らない生産量を誇る、ベストセラー中のベストセラー機だ。
筐体構造をはじめ、ターンテーブルやトーンアームは、耐ハウリングマージンが大きく、比較的設置場所を選ばない。そして、ターンテーブル外周部の照明ランプ付ストロボスコープ、大型スライドレバーによる可変ピッチコントロール、盤面照明ランプなど、その操作性の高さは抜群である。トーンアームも、インサイドフォース・キャンセラー、アーム高さ調整機構、アームリフタ一等を備え、各調整が容易にできるため、使用するカートリッジに最適の条件が確実に設定できる点はうれしい。
本機は、いまもって世界中のディスコなどで業務用に数多く使用されている。それだけに、長期間にわたる生産期間の中で完成度が向上するというメカニズム特有の熟成条件を完全に満たしており、外観から受ける印象よりは、はるかに高い安定度と信頼性をもっている。アナログプレーヤー全体の中でも傑出した、価格を超えた世界の一流品である。
また、各国、各様なＦＣＣ、ＦＴＺに代表される不要輻射対策はすべてクリアーしており、電源系のノイズやＴＶ、ＦＭなどの高周波妨害に強いことが、その最大の特徴となっている。この妨害波に強いメリットは、東京タワーに近接して強力なＴＶ電波が８波もある本誌試聴室における試聴でも、その真価を発揮した。バス妨害が皆無に近く、高域に薄くモヤがかかったようになる高周波妨害がなく、他の高級プレーヤーに比較しても予想を超える安定度がある。彫りの深いアナログならではの音が聴かれ、本機の実力を見事に示してくれる。
使いこなしポイント
電波障害の少ない地域にあっても、ＡＣ電源の汚れが全国的に及んでいる現在、本機の特徴はアナログ再生の大変に強い味方となるはずだ。
井上卓也
オーディオ世界の一流品（ステレオサウンド別冊・1994年春発行）
「世界の一流品 アナログプレーヤー／カートリッジ／トーンアーム篇」より
トーレンスは、往年の銘器として世界のトップレベルに君臨したＴＤ１２４や、そのオートプレーヤー版ＴＤ２２４以来、つねに高性能、高音質かつ操作性の優れたシステムを世に送り続けている。
ＴＤ５２０ＲＷ十３０１２Ｒは、アームレスのＴＤ５２０ＲＷに、トーンアームにＳＭＥの２Ｒを搭載し、エレクトリックコントロールのアームリフトを組み込んだ、カートリッジレスのセミオートターンテーブルである。このアームリフターの装備は、ＣＤプレーヤーの機能性に慣れた現状では、実用上で不可欠な機能である。
３・２kgの二重ターンテーブルは、シングルターンテーブルと比べ単一の固有共振が出難く、スタート／ストップ時のタイムラグもほどよく充分にコントロールされた結果での重設定であろう。
同社はトーンアーム、ターンテーブルをフローティングして処理する方法を一貫して採用している。コイルスプリングの選択や、その組合せ、またリーフスプリングを使う現在のサスペンション方式は、長期にわたる熟成期間を経て完成されたメカニズムである。これは上下方向にタップリとしたストロークがあり、前後、左右を抑えた設計で、耐ハウリングマージンが大きい。このタイプの理想に近いコントロールによって、ダンピング量も巧みにコントロールされている。
ＳＭＥ３０１２Ｒは、いわゆるロングサイズのトーンアームで、現状のオルトフォンやデンオンに代表される１・５〜３ｇの針圧で使うカートリッジを対象とすれば、好適なタイプであろう。設定方法、調整を正しく行なえば、組み合せるカートリッジの音を確実に引き出すだけの能力をもつところが本機の信頼性の高さだ。
使いこなしポイント
駆動モーターはサーボ型であるだけにＡＣ電源にも気を使いたい。極性をチェックし、アンプのＡＣアウトレットを使わずにアンプ系とは別の電源から取ることが必須条件。
菅野沖彦
オーディオ世界の一流品（ステレオサウンド別冊・1994年春発行）
「世界の一流品 CDプレーヤー／D/Aコンバーター篇」より
一流メーカーの作るもの、必ずしも一流品ではないし、一流品が必ずしも一流メーカー製とも限らない。とくに日本のメーカーのように規模が大きく、作る商品のカテゴリーが多く、同じカテゴリーの商品の代表モデルから高級モデルまでを広く網羅するとなると、ますます、前述のことが強く考えられる。ヤマハは間違いなく一流メーカーであろう。楽器、オーディオに限らず、スポーツ用品からユニットバスや家具・住設に至る幅広い商品の全部が一流品なのかどうかは知らない。しかし、オーディオに限っていえば、そこにはたしかに一流品といえるクォリティと、製造者の意気込みが感じられるものを作り続けてきたと思う。
本機は、本機の原機となったＧＴ−ＣＤ１の妹分に当る製品である。普通、原機のヴァージョンアップ・モデルが残って妹分は消えるものだが、この場合、姉に当るＧＴ−ＣＤ１が消えてしまった。妹分として、より低い価格ながら、音はむしろこのほうが好評であった結果であろう。
木材を豊かに効果的に使い、アナログプレーヤーで培った響体のあり方へのノウハウを活かした独特な高剛性、重量構造を採用したもので、見た眼にも暖かい安定感を与えるＣＤプレーヤーである。グラス製の開閉リッドを持つトップローディングモデルで、ディスク・スタビライザーで回転の安定を得ている。
外装関係でＧＴ−ＣＤ１よりコストダウンをしているが性能的には同等だし、音質はこちらのほうが柔軟性があって暖かい。透明な音場の見透しがＣＤ１で印象的であったが、このＣＤ２でも、それは保たれている。
使いこなしのポイント
低域のしなやかな厚味はこのＣＤ２の方がよいと思われるが、これはインシュレーターや置き場所でかなり大幅に変化するので、ユーザーの使い方によるところが大きい。すべての回転機器に共通した性格だから、アナログプレーヤーと同じょうな感覚で使いこなしたい。
菅野沖彦
オーディオ世界の一流品（ステレオサウンド別冊・1994年春発行）
「世界の一流品 CDプレーヤー／D/Aコンバーター篇」より
エソテリックというブランドは、ティアックが作る高級オーディオコンポーネントに使われる商標である。同社は現社長の谷勝馬氏が、１９５３年に東京テレビ音響株式会社として発足した。その後、社名を東京電気音響、さらにＴＥＡＣと変更して現在に至っている。谷氏の航空機エンジニアとしての技術が平和産業のオーディオに活かされ、アナログディスクプレーヤー、テープレコーダーなどの専門メーカーとして有名になった。メカニズムと同時にエレクトロニクスのテクノロジーの発展もティアックのもう一本の柱で、メカトロニクスの最先端をいくメーカーに発展したが、音楽好きの谷氏の情熱が同社のオーディオ製品を支えているといってよい。
デジタル時代に入ってからも、ＣＤプレーヤーやＤＡＴの開発を早くから進め、独創的なメカニズムや回路設計で独自の一貫生産の道を歩んでいる。ＣＤプレーヤーのメカニズムはその高品位さが評価され高級トランスポートとして自社製品の評価を高めるだけでなく、他社への供給も行なっている。アメリカの高級ＣＤプレーヤー、ワディア製品やマッキントッシュ製品にも同社のＶＲＤＳメカが使われるのは、その一例である。
一方、本機に見られるように、単体のＤ／Ａコンバーターも同社独自の回路技術と音質の洗練度が感じられる。Ｄ３はＤ２の上級モデルとして’93年秋に発表されたＤ／Ａコンバーターであるが、デジタル・サーボレシオ・ロックドループ回路により、可聴帯域内のジッターの大幅な抑制のためか、すこぶる高品位な音質を得ることが可能となった。入出力まで20ビット処理能力を持ち、最新の特性を持つこともさることながら、この柔軟性と強靭性のバランスをあわせもつ音の質感の素晴らしさは、現在のところ疑いなく第一級のＤ／Ａコンバーターである。エソテリック・ブランドにふさわしい、物へのこだわりを感じさせる作りの高さも一流品らしい。
黒田恭一
ステレオサウンド 110号（1994年3月発行）
「絶世の美女との悦楽のひとときに、心がゆれた……」より
「お前、大丈夫か？」
なんとも身勝手ないいぐさとは思われた。しかし、自分の部屋にもどって、スチューダーのＡ７３０のスイッチを入れながら、無意識のうちに、そう呟いていた。むろん、若干の後ろめたさを感じていなかったわけではない。
なんといっても、こっちは、絶世の美女四人と、たとえしばしの時間とはいえ、悦楽の時を過ごしてきたのである。後ろめたさを感じて当然だった。そのあげくの、「お前、大丈夫か？」であった。ことをいそぎすぎて、Ａ７３０に、いらぬ粗相をさそては気の毒である。スイッチを入れてから、一時間ちかくも待った。
Ａ７３０の準備のととのうを待つ間に、不実な主は、千コマで、かりそめの時をともにしていた美女たちのことをぼんやりと思いかえしていた。その時の気分は、さしずめ、ロロ、ドド、ジュジュ、マルゴとマキシムの女たちの名前を、ほんとうはもっとも愛しているハンナの前で口にする、オペレッタ「メリー・ウィドウ」の登場人物ダニロの気持に似ていなくもなかった。
今回もまた、甘言をもって、ぼくを不実な行為に誘ったのはＭ１である。
「このところにきて、ＣＤプレーヤーが新しい局面をむかえていましてね」
受話器からきこえてくるＭ１の声は、夜陰にまぎれて好色親爺を巧みに誘うぽん引きのささやきに、どことなく似ていなくもなかった。Ｍ１は、さらに、「いい娘が四人ほどいるんですがね……」、ともいって、意味ありげにことばじりをにごした。いつもながらのこととはいえ、Ｍ１のタイミングのよさには感心させられた。Ｍ１の誘いに、結果として、ぼくは虚をつかれたかたちになった。
ここしばらく、ぼくは、スチューダーＡ７３０＋ワディア２０００ＳＨ＋チェロ・アンコール＋アポジーＤＡＸ＋チェロ・パフォーマンス×４＋アポジー・ディーヴァといった我が愛機のきかせてくれる音と蜜月の日々を過ごしていた。ぼくは毎日を、かなりしあわせな気分でいた。この正月、ほぼ一年ぶりに訪ねてくれた友人は、何枚かのＣＤに黙って耳をすました後、「なにか装置を変えたの？」、といって、ぼくを大いに喜ばせてくれた。彼は鬼の耳の持主である。ぼくは、なにひとつ装置を変えていないと答えた。彼は怪訝な顔をして、「ずいぶんかわったね、去年の音とは」、といってから、彼がこれまで一度も口にしたことがないような言葉で、ほめてくれた。
夫婦仲の悪い男が浮気にはしる、と考えるのは、たぶん、誤解である。夫婦仲がぎくしゃくしていれば、男はさしあたり、目の前の割れ蓋の修復に専念せざるをえない。そのような立場におかれた男に、余所にでかけ、それなりの所業にはげむ余裕があるとは考えにくい。もし、割れ蓋の修復をなおざりにしたあげく、余所に楽園を探すようなタイプの男であれば、哀れ、さらにもう一枚の割れ蓋をつくるだけである。
ぼくも、うちのスチューダーたちと折りあいの悪い状態でＭ１に声をかけられたのであれば、それなりの覚悟をして、ステレオサウンドの試聴室にでかけたにちがいなかった。しかし、そのときのぼくは、なにがマークレビンソンだ、なにがソニーの新製品だ、うちの嫁はんが一番や、とたかをくくっていた。しかし、安心したぼくが悪かった。Ｍ１は読心術をも心得ているようで、巧みにぼくの虚をついた。
まず、デンオンのＤＰ－Ｓ１＋ＤＡ－Ｓ１からきき始めた。このＣＤトランスポートとＤ／Ａコンヴァーターについては、少し前に、長島達夫氏が、「ステレオサウンド」の誌上で、「ともかく、とのような音が来ても揺るがず、安定しきった再生ができるのである……最近これは感銘をうけた製品はない」、と書いていらしたのを、ぼくはおぼえていた。そのためもあって、かねてから、機会があったら一度きいてみたい、と思っていた。
一聴して、なるほど、と長島達夫氏の言葉が納得できた。そして、同時に、電話口のＭ１が、「このところにきて、ＣＤプレーヤーが新しい局面をむかえていましてね」、といった意味も理解できた。デンオンのＤＰ－Ｓ１＋ＤＡ－Ｓ１がきかせてくれる音の質的な、あるいは品位の高さには驚嘆すべきものがあった。きめ細かなひびきに、うっとりとききいった。
デンオンのＤＰ－Ｓ１＋ＤＡ－Ｓ１のきかせてくれる音は、敢えてたとえれば、オードリー・ヘップバーン的な美人を、ぼくに思い出させた。その得意にするところは、かならずしも劇的な演技にはなく、抒情的な表現にあった。むろん、繊細な表現にのみひいでていて、力強さに不満が残るなどという、低次元のはなしではない。オーケストラがトゥッティで強奏する音に対しての力にみちた反応にも、充分な説得力があった。ただ、いかにドラマティックな表現を要求されようと、ついに裾う乱さない慎ましさが、ＤＰ－Ｓ１＋ＤＡ－Ｓ１のきかせてくれる音には感じられた。そのようなＤＰ－Ｓ１＋ＤＡ－Ｓ１の持味を美徳と考えるか、それともいたらなさと感じるか、それともいたらなさと感じるか、それは、たぶん、使う人の音楽的な好み、ないしは音に対しての美意識によってちがってくる。
カラヤンが一九七九年に録音した「アイーダ」の全曲盤で標題役をうたっているのはミレッラ・フレーニである。当時のフレーニはリリック・ソプラノからの脱出をはかりつつあって、アイーダのみならず、トスカのような劇的表現力を求められる役柄にも果敢に挑戦していた。ＤＰ－Ｓ１＋ＤＡ－Ｓ１のきかせてくれた見事な音が、ぼくには、どことなく、一九七〇年代後半から一九八〇年代前半にかけてのフレーニの歌唱に似ているように感じられた。
ミレッラ・フレーニは、先刻ご承知のように、もともとリリック・ソプラノとしてオペラ歌手のキャリアを始めた歌い手である。しかし、あの慧眼の持主であったカラヤンがアイーダをうたうソプラノとして白羽の矢をたてたことからもあきらかなように、一九七〇年代後半ともなると、フレーニは、すでにドラマティックな役柄をこなせるだけの声の力をそなえていた。しかし、そのようなフレーニによった絶妙な歌唱といえども、もともとの声がアイーダをうたうに適したソプラノ・リリコ・スピントによったものとは、微妙なちがいがあった。アイーダをうたってのフレーニの持味は、ドラマティックな表現を要求される音楽ではなく、抒情的な場面で発揮された。また、そのような既存のアイーダ像とはちがったアイーダを提示するのがカラヤンのねらいでもあった。
蛇足ながら書きそえれば、アイーダをうたうフレーニを、背伸びしすぎたところでうたっているといって批判する人もいなくはないが、ぼくはアイーダをうたうフレーニの支持派である。いくぶんリリックな声のソプラノによって巧みにうたわれたアイーダは、ソプラノ・リリコ・スピントによって劇的に、スケール大きくうたわれて、過度に女丈夫的なイメージをきわだたせることもなく、恋する女の微妙な心のふるえを実感させてくれるからである。
ついできいたのはソニーのＣＤＰ－Ｒ１０＋ＤＡＳ－Ｒ１０だった。このＣＤトランスポートとＤ／Ａコンヴァーターのきかせる音にふれた途端、ぼくは、一瞬、ロミー・シュナイダー風美女にキッと見つめられたときのような気持になり、たじろいだ。ここできける音には、媚びがない。曖昧さがない。潤色が、まったく感じられない。劇的なひびきも、抒情的な音も、まっすぐ、いいたいことをいい切っていながら、しかも相手を冷たくつきはなすようなところがない。音楽のうちに脈々とながれる熱い血をききてに感じさせることに、いささかの手抜かりもない。
蛇足ながら書きそえれば、ロミー・シュナイダーはほくにとっての理想の美女である。ソニーのＣＤＰ－Ｒ１０＋ＤＡＳ－Ｒ１０の音にふれたぼくは、出会いがしらに恋におちたような気分になった。「なんだって、ＣＤを裏がえしてセットするんだって？」などと、なれない手順に不満をとなえながらきき始めたにもかかわらず、ものの一分とたたないうちに、「凄い、これは凄い！」と溜息をついていた。
幸か不幸か、試聴後には予定があった。したがって、ロミー・シュナイダーとの心きとめく対面は、そこそこにすませなければならなかった。後の予定がなければ、ぼくは、編集部の面々に箒をたてられても気付かず、延々とききつづけ、家に帰るのを忘れていたかもしれなかった。
おのれの不実を恥じつつも、ぼくは、家で待つ、うちの嫁はん、スチューダーのＡ７３０がきかせてくれる音と、今、出会ったばかりのロミー・シュナイダーのきかせてくれている音を耳の奥で比較しないではいられなかった。若干の救いは、その他の部分、つまりスピーカーやアンプが家のものとステレオサウンド試聴室のものとが同じでないことであった。しかし、いかに条件がちがっていても、ロミー・シュナイダーとうちの嫁はんの目鼻だちのわずかとはいいがたいちがいは充分にききわけられた。
もっともちがっていたのは、言葉として適当かどうかはわからないが、情報の精度のように思われた。このソニーのＣＤＰ－Ｒ１０＋ＤＡＳ－Ｒ１０のきかせてくれる音は、それらしい音をそれらしくきかせるということをこえたところで、キリッと、まっすぐひびいていた。きっと、このような、しっかりした音は、思いつきや小手先のやりくりによってではなく、技術的に正攻法で攻められたところでのみ可能になるものであろう、と思ったりもした。
ＣＤのための、このような高度の性能をそなえた再生機器ともなれば、斯く斯くしかじかのソースではどうきこえたとか、こうきこえたとかいった感じで語ろうとしても、徒労に終るにちがいない。もし、かりに、ききてと音楽との間に介在することをいさぎよしとせず、まるで透明人間のように姿を消して、その機器へのききての意識を無にできることが再生装置の理想と考えれば、ソニーのＣＤＰ－Ｒ１０＋ＤＡＳ－Ｒ１０は、その理想に限りなく近づいている。
そう考えると、ＣＤＰ－Ｒ１０＋ＤＡＳ－Ｒ１０をロミー・シュナイダーとみなしたぼくのたとえは、見当はずれのものになる。ロミー・シュナイダーは、どんなつまらない映画にでても、強烈に自己の存在をアピールできた女優だった。したがって、ここでのロミー・シュナイダーのたとえは、ぼくの魅了されかたの度合を表明するだけのものと、ご理解いただきたい。ききてと音楽との間で自己主張しないということでは、むしろ、ソニーのＣＤＰ－Ｒ１０＋ＤＡＳ－Ｒ１０はロミー・シュナイダーの対極に位置していた。
ちなみに、全四機種をきき終えた後、ぼくは、わがままをいって、編集部の若者たちの手をわずらわせ、ソニーのＣＤＰ－Ｒ１０＋ＤＡＳ－Ｒ１０を、もう一度きかせてもらわずにいられなかった。そのことからも、おわかりいただけると思うが、今回、きかせてもらった四機種のうちでぼくがもっとも心を動かされたのは、ソニーのＣＤＰ－Ｒ１０＋ＤＡＳ－Ｒ１０だった。
ついできいたのはワディアのＷＡＤＩＡ７＋ＷＡＤＩＡ９だった。これにもまた、大いに驚かされた。ぼくの驚きを率直にいうとすれば、ＣＤの再生機器は、すでにここまでいっているのか、と思ってのものだった。しかし、同時に、ぼくは、マ・ノン・トロッポ！（しかし、はなはだしくなくの意）と呟かないではいられなかった。
情報の精度の高さということになれば、これもまた、かなりのところまでいっているのは、ぼくの耳にもわかった。ただ、ここできける音には、情報が整理されすぎたため、とみるべきか、整然としたひびきが若干冷たく感じられた。曖昧さをなくそうとするあまり、角を矯めて牛を殺してはいないかな、と思ったりもした。
おそらく、このワディアのＷＡＤＩＡ７＋ＷＡＤＩＡ９のきかせる音についてのききての評価は大きくわかれるにちがいない。ぼく自身も、ここできける音を前に、冷静ではいられず、心がむれた。これが、もし、数年前だったら、と思ったからである。
音に対して保守的になってはならないと、日頃、自分をいましめてはいる。音に対して保守的になったが最後、ききては歯止めを失い、懐古の沼に沈んだあげく、昔はよかった風の老いのくりごとをくりかえしはじめる。ひとたびサビついてしまった感覚は修復不能である。積極果敢に新しい音とふれあっていかないと、日に日に前進のエネルギーが不足していく。しかし、以前であれば、ぐらときて、そのまま突進していたかもしれない、このワディアのきかせる新時代の音を前に、今、ぼくは戸惑っている。お恥ずかしいことである。
明晰さということでいえば、これは、ぼくがいまだかって耳にしたことのない明晰な音である。ここで耳にした音には、さしずめ、超人的な頭脳の持主が、消しゴムを使った痕跡さえ残さず、ものの見事に解いた方程式のような感じが或る。このような曖昧さを微塵も残さない音が、ぼくは、もともと嫌いではない。しかし、やはり、どうしても、マ・ノン・トロッポ！ と呟かないではいられなかった。
ただ、そのようなワディアのＷＡＤＩＡ７＋ＷＡＤＩＡ９のきかせる音についての感想は、あくまでもぼくのきわめて個人的なものでしかないので、ご興味のある方は、どこかで、なんとか機会をみつけられて、このユニークな音とふれあわれることをおすすめする。もしかすると、ご自身のオーディオ感の根底をゆさぶられるような思いをなさらないとも限らない。それだけの、独特の力をそなえている、このワディアの音である。
マークレビンソンのNo.３１Ｌ＋No.３０Ｌを最後にきいた。これは以前にもきいたことがある。したがって、「どうも、お久しぶり」、といった感じできき始めることができた。ここで耳にする音は、音の性格として、ワディアのＷＡＤＩＡ７＋ＷＡＤＩＡ９のきかせてくれる音の対極にある。
もし、ワディアのＷＡＤＩＡ７＋ＷＡＤＩＡ９のきかせてくれる音がエゴン・シーレ描くところの痩せた美少女にたとえられるのであれば、マークレビンソンのNo.３１Ｌ＋No.３０Ｌのきかせてくれるのはグスタフ・クリムトの描く豊潤な美女であろう。この、個々の音を、ぐっとおしだしてくる、たっぷりとしたひびきっぷりは見事の一語につきる。このマークレビンソンをしばらくきいた後に、ソニーをあらためてききなおしたら、けっして痩せすぎとはいいがたいロミー・シュナイダーがひどくスリムに感じられた。
充分に繊細であり、鋭敏でもあって、そのうえ、腰のすわった、肉づきのいい音をきかせてくれるのが、このマークレビンソンである。粗衣身で、これは、いかに過酷なききての求めであろうと、十全にこたえられる機器というべきであろう。このような音を耳にすると、ＣＤはどうも音が薄っぺらで、といったような、しばしば耳にする、表面的なところでのＣＤ批判のよりどころが、どうしたって、ぼけてくる。
いくぶん逆説的にきこえてしまうのかもしれないが、このＣＤの強みを最大限いかしきった機器できける音は、さまざまなＣＤプレーヤーのきかせてくれる音のなかで、もっとも非ＣＤ的な音である、といえなくもない。この力にみちた、弾力にとむ音は、たぶん、最高級のアナログディスクプレーヤーできける音と較べても、いささかの遜色もないはずである。まことに見事な、表現力にとんだ、恰幅のいい音である。
ただ、畏敬しつつも、身近に感じることのできない音が或る。そのあたりが模範回答のないオーディオの、オーディオならではの面白いところというべきかもしれない。ぼくにとって、マークレビンソンのNo.３１Ｌ＋No.３０Ｌのきかせてくれる音が、畏敬しながらも、自分からは離れたところにある音のようである。グスタフ・クリムトの描く豊満な美女に対する憧れは充分にあるが、そのタイプの音となると、かならずしもぼくのものではない、と思ってしまう。
絶世の美女四人とのステレオサウンド試聴室での、しばしばの団欒は、スリリングでもあり、まことに楽しかった。ステレオサウンド試聴室につどったロロやドド、ジュジュやマルゴたちのチャーミングな容姿や物腰、それに体温を、ダニロよろしく思い出しているうちに、アンプもあたたまってきたようである。
いささかの後ろめたさと不安を胸に、ぼくスチューダーのＡ７３０のスタートボタンをおした。あたりまえのことながら、日頃なじんでいた音がきこえてきた。ぼくは、なれない外国語に苦労しつつ一人であちこち旅してきて、やっとのことで帰りつき、「お疲れさま」、とやさしく声をかけられたときのような気持になり、なぜか、ほろっとした。そして、同時に、安堵の溜息をつかずにいられなかった。
ステレオサウンド試聴室で出会ったロロやドド、ジュジュやマルゴたちは、たしかに、今、ぼくの使っているスチューダーＡ７３０＋ワディア２０００ＳＨのいたらなさに気づかせた。最新のＣＤ再生機器の性能が、ここのところにきて大きく向上したのは否定しようのない事実である。その意味で、Ｍ１の、「このところにきて、ＣＤプレーヤーが新しい局面をむかえていましてね」、といった言葉は正しかった。
以前であれば、このような状況を目のあたりにすれば、前後の見さかいもなく、飛石づたいに、あっちにふらふら、っこちにふらふらするような感じで放蕩をかさねられたのかもしれなかった。しかし、今は、よほどうちの嫁はんに惚れ込んでしまっているためかどうか、どうやら、ここしばらくは、ロミー・シュナイダーのことが原因の別れ話をしないでもすませそうに思え、ほっとしつつも、ちょっと寂しい気もしている。
それにしても、「お前、第屏風か？」、と呟いたぼくに答えるかのように、Ａ７３０が恥じらいつつうなずいたのは、あれは幻影だったのか？
井上卓也
オルトフォンのすべて（ステレオサウンド別冊・1994年2月発行）
「オルトフォンカートリッジが聴かせる素晴らしきアナログワールド」より
ＳＰＵ系とは異なり、現代タイプのＭＣ型カートリッジを目指して開発されたシリーズが、ＭＣ１０／２０／３０の３モデルで構成する２桁ナンバーのＭＣシリーズで、オルトフォンＭＣ型の中核をなす存在である。世界的な市場では、このシリーズがオルトフォンの代表機種とされているようである。
本シリーズの中堅モデルＭＣ２０サプリームの原型は、１９７６年に誕生したＭＣ２０とされている。しかしそれ以前にも、巻枠形状はＭＣ２０とは異なるが、Ｓ１５、ＳＬ１５などのＳＰＵ系とは異なった製品が開発されており、マクロ的に考えれば、これらのモデル開発での成果がＭＣ20に活かされていると考えることもできるだろう。
ＭＣ２０の登場以来、すでに18年の歳月が経過し、その間に数度のモデルチェンジが重ねられている。今回のサプリームタイプは第５世代目となるが、ＭＣ２０００に始まったトップモデル開発での成果は、実に見事にこのシリーズに反映され、前作のスーパーIIで驚かされた確実なグレードアップは今回でも変らず、ＭＣ２０サプリームが前作の上級モデルＭＣ３０スーパーIIをも超すパフォーマンスを備えていることは、このシリーズに賭けるオルトフォンの並々ならぬ意気込みを示す証である。
振動系の発電コイル巻枠に十文字状の磁性体を使う設計は、ＤＬ１０３の開発でデンオンが初めて採用した構造と同じであり、パイプカンチレバーとともに、前作のスーパーIIを受け継いだ特徴である。磁気回路は、現時点で最強の磁気エネルギーをもつネオジウム・マグネットを中心に、回路全体の設計を一新し、いっぽう、発電用コイルには７Ｎ銅線を新しく採用するとともに、インピーダンスを３Ωから５Ωとし、コイルの巻数を増加させて、出力電圧を０・２mVから、高出力ＭＣ型のＨＭＣシリーズと同じ０・５mVにまで高めている点に注目したい。
その他、サプリームシリーズ共通の特徴には、ヘッドシェルとボディの全面接触をあえて避け、針先側１個、端子側２個の突起によって３点で接触するユニークな取付け方法「３点支持マウンティング」の新採用があり、さらに、マウントを一段と安定させ振動を除去するために、取付け穴にネジを切って、ビス／ナット方式と比べて、一段とボディとヘッドシェルの一体化を高める構造としたことが、これに加わる。
またボディのディスクと接する部分には、静電気対策のクリック／ポップノイズ・デイスチャージャーを備えていることも、このシリーズの特徴である。
サプリームシリーズ３モデル間の基本的な違いは針先形状にある。
ＭＣ１０サブリームは８×18μｍ超楕円針、ＭＣ２０サプリームは８×40μｍ超楕円ファインライン型、ＭＣ３０サプリームは従来の18×40μｍレプリカント・スタイラスチップに代えて、６×80μｍという超楕円状の新開発スーパーファインライン・スタイラスチップを採用。針先形状の違いで、周波数特性、チャンネルセパレーションなどで差が生じてくる。
サプリームシリーズの発売にあたり、昇圧トランスＴ３０も内容を一新し、発展改良されＴ３０ＭＫIIとなった。試聴にはこのトランスを使用した。
MC10 Superme
ＭＣ１０サプリームはこのシリーズのベーシックモデルで、価格対満足度の高さで際立った製品である。
針圧は前作の適正針圧１・８ｇから２ｇに変ったため、試聴は針圧／インサイドフォースともに２ｇからスタートする。
豊かで安定感のある低域をベースとした、ややナローレンジ型の帯域レスポンスをもち、中高域から高域は抑え気味の印象があり、やや線の太い安定度重視型の音である。
バランス的にはわずかに低域型で、小型から中型のスピーカーシステムにマッチしそうな音だ。中域がしっかりとしたエネルギーをもち、新旧ディスクの特徴を巧みに捉えて聴かせるコントロ−ルの巧みさは、さすがに伝統あるオルトフォンならではの味わいが感じられる。
音の分離は標準的ではあるが、もう少しクリアーさが加われば、このマクロ的な音のまとまりは解消されるだろう。
針圧とインサイドフォースを２・25ｇに上げると、音に鮮度感が加わり、帯域バランスは一段とナチュラルな方向に変る。音場感情報も増えて、見通しの良さが聴きとれるようになる。また、中域から中高域には安定感が一段と加わり、ほどよい輝かしさがあり、低域と巧みにバランスする。
低域の力強さ、豊かさを活かして、小型スピーカーと組み合わせて使う時に、もっとも魅力が引き出せるＭＣ型カートリッジである。
MC20 Superme
ＭＣ２０サプリームの試聴モデルは適度に使用されたカートリッジのようで、針圧とインサイドフォースは適正値の２ｇで音がピタッと決まり、トータルバランスが見事にとれた、ほどよい鮮度感がある、反応のシャープな音を聴かせてくれる。このナチュラルさは大変に魅力的である。
聴感上での帯域レスポンスは必要にして十分なものがあり、低域から高域にわたる音色も均一にコントロールされ、古いディスクで気になりやすいヴァイオリンの強調感が皆無に近く、スムーズである。古いディスクを古さを感じさせずに聴くことができるのは、アナログディスクファンにとって大変に好ましいメリットである。
音の表情は全体に若々しく、一種ケロッとした爽やかさが好ましい。音場感は十分に拡がり、奥行きもほどよく聴かせてくれる。
音場感的プレゼンスと音の表情を、インサイドフォース量でかなりコントロールできるのも、このモデルの特徴である。
新しいディスクに対しては、音のディテールよりも、滑らかさ、しなやかさで、新しいディスクならではの聴感上のＳＮ比の良さや、音場感を雰囲気よく聴かせる傾向がある。
音場感情報は標準よりやや上のレベルで、音場はソフトにまとまり、適度に距離感をもって拡がるタイプだ。
針圧とインサイドフォースを２・25ｇに上げると、音のエッジが滑らかに磨かれたイメージとなり、低域の安定度が一段と向上した内容の濃い音に変る。これは、かなり大人っぼい安定したクォリティの高い音で、反応は緩やかだが、落ち着いて各種のプログラムソースを長時間聴きたい時に好適である。針圧とインサイドフォースのコントロールで、爽やかでフレッシュな音から安定感のあるマイルドな音まで使いこなしができることは、このモデルの基本性能の見事さを示すものだ。
MC30 Superme
ＭＣ３０サプリームの試聴モデルは、針先が完全に新しい状態にあるようで、わずかな針圧変化に過敏なほどに反応するシャープさをもつ。
適正値の針圧／インサイドフォース２ｇでは、音にコントラストがクッキリとついた、かなり広帯域型バランスの音ではあるが、シャープさが不満である。２・２ｇより少しアンダー（２・15ｇ位）では少しシャープさが加わると同時に安定度が増し、２・25ｇでは音のコントラストは少し抑えられるが、しなやかな表現力と柔らかさ、豊かさが聴かれるようになり、全体のまとまりは２ｇ時と比べ大幅に向上する。
この２・２ｇアンダー時と２・25ｇ時の音の変化は大きく、使いごたえのあるＭＣ型カートトッジである。
新旧ディスクには、わずかの針圧変化で見事な対応を示し、各時代別のディスクの特徴を見事に引き出してくれるのは楽しい。
音場感情報はさすがに豊かで、聴感上のＳＮ比もトップモデルだけにシリーズ中トップにランクされる。トータルなパフォーマンスも前作比で確実に１ランク向上しており、基本的に安定度の高い音だけに、使いこなせば想像を超えた次元の音が楽しめよう。
井上卓也
オルトフォンのすべて（ステレオサウンド別冊・1994年2月発行）
「オルトフォンカートリッジが聴かせる素晴らしきアナログワールド」より
Stereo Pick Upの頭文字をとったＳＰＵは、記録によれば１９５９年発売とある、オルトフォン・ブランド初のステレオ・カートリッジだが、それ以前にもアメリカでＥＳＬというブランドとして売られていた、Ｃ９９、Ｃ１００というモデルがあった。ＳＰＵが登場し、素晴らしい成功を収めたのはその後のことである。
したがって、ＳＰＵは、オルトフォンのステレオカートリッジとしては、第３弾の製品にあたる。前２作は、オルトフォンのＬＰ用モノーラルカートリッジの発電系を２個組み合わせた構造であったが、ＳＰＵは、左右チャンネルの発電用コイルを４角の薄い磁性体巻枠に井桁状に巻き、一体化したことと、カンチレバー後端を細いピアノ線で支えるサスペンション機構をもつことの２点が、まさに画期的な設計であった。その後、各種の発電メカニズムをもつステレオＭＣ型カートリッジが開発されたが、急速な技術革新の時代に現在にいたるまで生き残る、いわゆるオルトフォン型の発電メカニズムの驚異的な基本設計の見事さは、スピーカーユニットでのダイナミックコーン型の存在に匹敵するといっても過言ではない。
また、当初から業務用途として開発されたため、カートリッジとヘッドシェルを一体化して販売され、ヘッドシェルに、業務用のＡシェルとコンシューマー用のＧシェルの２種類が用意されていることも、異例なことである。さらには、一時期、Ｇシェルの内部に超小型昇庄トランスを組み込んだＳＰＵ−ＧＴがあったことも、オルトフォンならではのフレキシビリティのある製品開発である。
現在のＳＰＵは、バリエーションモデルが基本的に３種類あり、それぞれに、ＡシェルとＧシェルの２種類のヘッドシェルが用意される。ベーシックモデルのクラシックシリーズには円針と楕円針が用意されている。トータルのモデル数の多さは、選択に迷うほどの豊富さである。
ＳＰＵは、製造された時期により、細部の仕様に違いがあるが、もっとも重要な点は、井桁状にコイルを巻いた磁性体巻枠とサスペンションワイア一間の相対的な位置変化である。最初期型は、カンチレバー横方向から見て磁性体巻枠の厚みの中心からサスペンションワイアーが引き出されていたが、ある時期以後、磁性体巻枠の針先から見て後端から引き出されるようになった。
オルトフォン方式の発電メカニズムは、ＳＰＵの初期型では、振動支点を中心に磁性体巻枠は回転運動をして、磁性体巻枠内を流れる磁束が交替する。しかし、それ以後のタイプでは、磁性体巻枠は、回転運動と首振り運動を併せて行なうことになり、当然、結果として音が変る。短絡的に表現すれば、前者は分解能が優れたミクロ型、後者は、トータルバランスの優れたマクロ型といった違いである。初期型の一部には、サスペンションワイアーが磁性体巻枠の厚みの中心部で一段と細く削ってあるタイプを見聞きしたことがあるが、ＥＳＬ／Ｃ１００で驚異的な超小型ユニバーサルジョイントを採用した、オルトフォンならではの精密加工の証であるように思う。
ちなみに、最近のＳＰＵでは、初期タイプに近い振動支点にあらためられた、とのことだ。
SPU Classic
ＳＰＵクラシックは、世界のＭＣ型カートリッジの原器である、１９５９年発売当時のＳＰＵを現在に甦らせることを目的として、素材、製造工程、加工用治具にいたるまで、開発当時のものを、可能なかぎり集め、再現してつくられたモデルである。ＳＰＵの忠実な復元モデルであるが、ベークライト製Ｇシェルの復元は不可能であったようで、メタル製になっている。針先は円針と楕円針の２種類、ヘッドシェルがＧシェルとＡシェルの２種類、合計４モデルが、そのラインナップである。ただし、ヘッドシェル込みの重量はＧシェル、Ａシェルともに当初の31ｇに調整され、同社のダイナミックバランス型トーンアーム、ＲＭＧ／ＲＭＡ３０９に無調整で取り付けられることはいうまでもない。
試聴をしたＳＰＵクラシックは、楕円針付のＧＥタイプで、トーンアームはＳＭＥ３０１２Ｒプロ、昇圧トランスにＳＰＵ−Ｔ１を組み合わせて使うが、本来ならアームは、オルトフォンＲＭＧ３０９がベストだろう。
針圧３ｇ、インサイドフォース３ｇで聴く。中高域が少し浮いた印象があるが、ほどよい量感と質感をもつ低域に支えられ、安定したバランスの音である。針先がいまだ新しく音溝に馴染まない印象があり、針圧、インサイドフォースともに、０・25ｇステップでプラス方向にふり、３・５ｇにするとほどよくエッジが張った音となり、表情が活き活きとしてくる。
新旧ディスクにもバランスを崩さず、しなやかな対応を示し、音場感情報も標準的で、スクラッチノイズの質、量とも問題はなく、リズミカルな反応にも、予想以上に対応を示すのは、低域の量感が過剰とならず適度なレベルに保たれているメリットである。
かつてのＳＰＵと比べ反応が速く、低域過剰気味とならぬ点は、使いやすく、幅広いジャンルの音楽に対応できる。復元モデルとはいえ、現代カートリッジらしさも備えている。メタル製Ｇシェルの効果も多大であろう。
音場はほどよい距離感があり、音のハーモニーを色濃く、光と影の対比をしなやかに再現する。中庸を心得た、安心して音楽が聴ける独自の魅力があり、ＳＰＵの設計の見事さを如実に知ることのできる、価格対満足度の素晴らしいモデルだ。
SPU Reference
ＳＰＵリファレンスは、ＳＰＵの振動系を改良したモデルで、ＧシェルとＡシェルの２モデルがある。針先は、カッター針と近似形状のレプリカント１００型チップ、発電コイルには、６Ｎ銅線が採用され、コイルインピーダンスは２Ω、重量は32ｇである。
ＳＰＵリファレンスＧと昇圧トランスＳＰＵ−Ｔ１を組み合わせ、針圧、インサイドフォースともに適正の３ｇから聴くが、針先は完全に新しい状態のようで３・25ｇに上げる。活気は出てくるも安定感がなく、さらに針圧を上げ、３・５ｇ弱にすると、中域に独特のエネルギー感のある、クッキリと音を描く、やや硬質な見事な音が聴かれる。
いかにも、アナログディスクの音らしく、克明に音溝の情報を針先が正確になぞっていく印象である。表情にみずみずしさがあり、巧みにデフォルメされた、これならではの世界は、原音と比べたとしても、むしろ魅惑的に感じられる何かがあるようだ。やや硬い表情が垣間見られるが、針先が新しい
ためであろう。やや硬質で寒色系の音として聴かせるが、リズミックな反応は苦しい面があり、とくに低域は、やや重く、鈍い面を見せる。しかし、クラシック系のプログラムでの個性的な音を思えば、思い切りよく割り切るべき点であろう。
SPU Meister
ＳＰＵマイスターは、ＳＰＵの設計者ロバート・グッドマンセン氏の在籍50周年記念とデンマークの文化功労章受章を記念して、ＳＰＵを超えるＳＰＵとして製作された、究極モデルである。
ネオジウム磁石採用の磁気回路、７Ｎ銅線コイル採用で、すべてを原点から考え直してつくられたこのモデルは、ＧＥとＡＥの２モデルがあり、各１０００個の限定生産。昇圧トランスＳＰＵ−Ｔ１も同時発売された。
針圧、インサイドフォース量は３ｇにする。十分に伸びた帯域レスポンスをもち、すばらしく安定感のある音である。重厚な低域と、ほどよくきらめく中高域から高域がバランスし、オリジナルモデルからの進化のほどは歴然とわかるが、それでも非常にＳＰＵらしいイメージがある。豊かな音場感情報量に裏付けられた、力強く表情の活き活きした音は、クラシック系に、これ以上は望めない抜群のリアリティである。
井上卓也
オルトフォンのすべて（ステレオサウンド別冊・1994年2月発行）
「オルトフォンカートリッジが聴かせる素晴らしきアナログワールド」より
オルトフォンのＭＣ１０００番シリーズは、それぞれの発表時点での最先端技術と素材を集約して開発された、文字どおり世界のＭＣ型カートリッジの頂点を極めたモデルで形成されたシリーズである。
１９８２年発表のＭＣ２０００が、その第一弾製品で、続いて１９８７年のＭＣ３０００、１９８９年のＭＣ２０００ＭＫII、１９９０年のＭＣ５０００が発表され、昨年のオルトフォン創立75周年を記念したＭＣ７５００というのが、そのラインナップである。
ＭＣ７５００は、オルトフォンがステート・オブ・ジ・アートモデルとして自信をもって開発しただけに、ＳＰＵに始まる各ＭＣ型はもとより、ＭＭ型を含む、オルトフォン全製品の内容を一点に凝縮した成果であり、最新のＭＣ型カートリッジの究極モデルといっても過言ではない稀有なモデルだ。
振動系は、ＳＰＵ以来のオルトフォンタイプではあるが、ＭＣ１０００番シリーズ共通の特徴は、コイル巻枠が、オルトフォンの特徴でもある伝統的な磁性体巻枠を廃し、非磁性体巻枠採用の、いわゆる空芯型ＭＣに発展させたことである。
ＭＣ７５００では、巻枠には、ＭＣ５０００同様のカーボンファイバーが使われ、コイル線材は、究極の純度をもつ８ＮCu30μｍ径被覆ワイアー、カンチレバーはテーパードアルミパイプである。針先は、前作は２つの楕円面を組み合わせたレプリカント型だったが、ここでは、新開発の４・５×１００μｍの超偏平形状のオルトライン型に変った点に注目したい。
サスペンション系は、ＭＣ２０００で開発された、２個の厚いゴムリングの間に白金ワッシャーをサンドイッチ構造としたダンパーとＳＰＵ以来の伝統をもつニッケルメッキ・ピアノ線の組合せである。
磁気回路は、ネオジウムマグネットを軸に、磁気ギャップ内の磁界分布を滑らかにしたポール形状の組合せで、コイル部分を純粋ＭＣ型とした相乗効果により、リニアリティが一段と改善された、とのことだ。
ボディシェルは、軽質量、高剛性であり耐蝕性に優れた非磁性体のチタンを初めて採用し、それをブロックから削りだし、表面仕上げはダイアモンド研磨、銘板はレーザーカット、ヘッドシェルとの接合部は、ＭＣサプリームシリーズ同様の３点支持方式が採用されている。
ＭＣ５０００の振動系は、十文字型カーボンファイバー巻枠と７ＮCuワイァーの組合せ、カンチレバーは、０・３mm径ソリッドサファイア、針先は、カッター針と同形状のスイス・フリッツガイガ一社と共同開発のレプリカント１００タイプである。ネオジウムマグネットを使った磁気回路を備える。なお、ハウジングはセラミックである。
ＭＣ２０００ＭＫIIは、ＭＣ２０００をベースに、その後の技術的発展と素材選択などの成果を最大限に集約し内容を高め、しかもリーズナブルな価格を実現した注目に値するモデルである。
モデルナンバーは、ＭＣ２０００を受け継いではいるが、内容的にはだいぶ異なっている。
振動系はアルミパイプカンチレバーとフリッツガイガー90タイプスタイラスチップ、十文字カーボンファイバー巻枠と６ＮCuワイアーの組合せ、サスペンション系はシリーズ共通のワイドレンジダンピング方式とニッケルメッキピアノ線を使うタイプである。ボディシェルは、ＭＣ５０００と同じセラミック製だが、色調は異なる。
MC7500
ＭＣ７５００に、Ｔ７５００／Ｔ７０００昇圧トランスを組み合わせて音を聴く。針圧、インサイドフォースキャンセラーは、適正値である２・５ｇである。
広帯域型のレスポンスと粒立ちがよく、クッキリと音の細部までを鮮明に見せる音だ。大変にクォリティが高く、音の鮮度の高さも、さすがにステート・オブ・ジ・アートとオルトフォンが自負するだけに見事ではあるが、本誌新製品テストで聴いたときの、音楽の感動がひしひしと心にせまる、これならではの音ではないのだ。
試聴に先立ち、編集部でも約２時間ほどの時間をかけ調整をしたが、どこか思わしくないと言っていたが、それが納得できる音である。一般的にオーディオ機器は、その性能が向上するにつれ最適な使用条件の幅が狭く、寛容さを失いがちとなるデメリットが共存するため、条件設定は、かなりのシビアーさが要求されるものである。とくにカートリッジの音は、まさに一期一会そのもので、まったく同じ音は２度と聴けないことを知るべきである。
しかし、部屋の吸音、反射条件などを含め約２時間ほど追い込んで、ほぼ同じ印象の音が得られた。
試聴したＭＣ７５００は、ある程度使われていたようだが、針圧は少し重い方向で、最適値が得られた。針圧は２・５ｇプラス０・１ｇあたりが最適値。インサイドフォースキャンセルは、２・５ｇとしたが、この調整でも音が大幅に変るのは、アナログオーディオの常である。
古いディスクにおいても、音の芯のシッカリとした特徴とほどよくメタリックな印象を、巧みに引き出して聴かせるが、低域は軟調、高域は硬調が基調で、古い録音のディスクにたいしては、同じオルトフォンでもやはりＳＰＵのテリトリーであろう。
新しいディスクには、その真価を発揮し、スクラッチノイズの質は軽く、ソフトで楽音に無関係で非常に見事だ。帯域レスポンスはナチュラルに伸びきり、音場感情報は豊かで、パースペクティヴな再現性は奥にも深々と引きがあり、聴感上での高いＳＮ比をもつため、ＣＤでは得られないホールの空間を聴かせるプレゼンスの豊かさは圧巻である。
音のディテールを克明に引き出しながら全体のまとまりは崩れず、ピークでの音の伸び方に誇張感がなく、ナチュラルに無限の空間に際限なく伸びる印象すらある。
音の表情は生気があり活き活きとした鮮度感が小気味よく、とくにコーラスなどのピークでも各パートがクリアーに分離され、いかにも、その演奏会場にいるかのようなリアリティのあるプレゼンスが聴かれる。
ポップス系にもフレキシブルな対応を示し、抜けのよいパーカッションはリズミカルで反応に富み、混濁感皆無のハイレベル再生能力は、アナログディスクの極限をいくものだ。
ストレートでパワフルな音は、いまひとつの不満が残るが、ヘッドシェルやトーンアームの選択でクリアーできるであろう。
まさしく、ＭＣ７５００は、カンチレバータイプで前人未到の領域に入った記念すべきＭＣ型カートリッジである。
MC5000
ＭＣ５０００は、Ｔ７５００と組み合わせて聴いてみよう。針圧とインサイドフォースキャンセラーは、適正値２・５ｇから始める。
充分に伸びた帯域レスポンスと、音の粒立ちがよく、芯のクッキリとした安定度の高い音であり、細部をほどよく聴かせる一種の曖昧さは使いやすさにつながる長所であろう。針圧変化に対する音の変化は、ＭＣ７５００よりマイルドで、２・６ｇプラスとすると彫りの深さが加わり、表情も活気づき、アナログのよさが実感できる好ましい音だ。
新旧ディスクとの対応も良く、どちらかといえば、自己の個性を通して聴かせるタイプで、ポップス系も巧みにこなし、ほどよい強調感が快適で、リズミックな反応もよい。ＭＣ１０００番シリーズでは個性派の音で、いかにもアナログディスクを聴いている独自のリアリティは、このモデルならではの魅力だ。
MC2000MKII
ＭＣ２０００ＭＫIIは、シリーズの特徴を集約した音である。ほどよい鮮度感をもち、しなやかでスッキリした音は心地よい。やや受け身型の性質だが、ナイーヴさは独自の味だ。
井上卓也
オルトフォンのすべて（ステレオサウンド別冊・1994年2月発行）
「私とオルトフォン」より
非常に個人的な独断と偏見で言えば、オルトフォンはＳＰＵであり、それ以外の何物でもない。
Stereo Pick Upという単純明解なモデルナンバーがつけられたこのモデルは、記録によれば、１９５９年の開発とのことであるが、最近のように世界の情報が瞬時に日本でも知れる時代と異なる当時では、非常に貴重な情報源であった内外のオーディオ誌で見たことはあっても、それが何であるかは皆目わからず、現実に聴くことができたのは、’60年代に入って数年後であったと思う。
そのころ一部の国内のハイエンドマニアのなかにデンマークにオルトフォンありきとのニュースが伝わり、台湾のハイエンドマニアから、書籍の内部をくりぬいてＳＰＵを収め、密かに輸入する人が現われ、それが想像を超えて驚異的に素晴らしいという。そして、当時の田村町（現在は西新橋と地名が変ったが）の一隅にあった、ＹＬ音響の吉村氏の事務所において、ＳＰＵと初めて出合ったのである。
吉村氏は幻のホーンドライバー、ウェスタン５５５を復元しコンシューマー用としてＹＬ５５５を開発した方で、モノーラル時代に夢の高域ユニットであったＹＬのＨ１８を使って以来の知り合いである。そこで聴いた、中域以上を３〜４ウェイ構成とするスピーカーシステムとＳＰＵの組合せは、じつに単純な記憶ではあるが、いっさいのビリツキなくレコードを再生するＳＰＵのトレース能力の偉大さに驚嘆し、アッ気にとられたこと以外には、おぼろげな音の姿、形しかおぼえていない。そのときの昇庄トランスは、２次巻線のインピーダンスが、２００Ω〜２００ｋΩまで数種用意されており、スタンダードの20ｋΩで聴いた。また、昇圧比の低い２００Ωに最大の魅力があり、２００ｋΩにＣＲ素子を組み合せＡＵＸ入力にダイレクトにつなぐ使い方も興味深いという話も聞かされた。
オーソドックスなクォリティ最優先の使い方では、２００Ω型の昇圧トランスは最適にちがいないが、当時のステレオプリアンプのＳＮ比では実用にならず、このあたりを軽くクリアーしたのは、マランツ♯７が入手手きるようになってからのことである。
いずれにせよ、現実に入手できるような価格でもなく、プログラムソースのステレオＬＰさえ買うことが容易ではない時代のことで、まさしく夢のカートリッジＳＰＵであった。
ＳＰＵの詳細を自分なりに納得のいくレベルで知ったのは、偶然のことから、当時代々木上原の近くにあったオーディオテクニカの試聴室の仕事をしてからのことである。
そこでは、ＳＰＵ・Ｇ、ＲＭＧ３０９、20ｋΩ型昇圧トランスをリファレンスシステムとして、マランツ♯７プリアンプと組み合わせ、パワーアンプは、サンスイＱ３５−３５、これに加藤研究所の糸ドライブターンテーブルと３ウェイホーン型スピーカー、サブにダイヤトーン２Ｓ２０８というラインナップで、当然、オーディオテクニカの各種製品は常時試聴できるようになっていた。ここで約３年間、ＳＰＵにつきあっている間に、ＳＰＵタイプのカートリッジをつくったり、この発展型にトライ、さらに、カンチレバーレスＭＣ型へアブローチしてみたり、また逆に、ＭＭ、ＭＩ型の一種独特の心地よい曖昧さのある音にも魅惑され、しばらくは、ある種のクラシック系の音楽専用にしか、ＳＰＵを使わない時期がかなり長くあったように思う。
ＳＰＵはたしかに独特の魅力的な音をもっているものの、当時の製品は、カンチレバーとスタイラス接合部の工作精度が悪く、いわばカンチレバーにスタイラスチップが串刺し状に取りつけられ、そのうえ取りつけ角度がまちまちで、少なくとも、数個のＳＰＵからルーペで確認して選択しなければならなかった。しかも選択したモデルであっても、使い始めは音が固く、かなり使いこんでよく鳴りだしたら短時間に劣化する傾向があるため、よく鳴りだしたらつぎのＳＰＵを購入し、エージングしておく必要があるという、いまや伝説的となった、ＳＰＵファンならではの悩みをもっていた。このことは、趣味としてはかけがえのない魅力でもあるが、この安定度のなさは、ストレスにもなり、ＳＰＵアレルギーにもなる原因で、個人的にもＳＰＵをメインに使わなくなった最大の原因である。
ちなみに、１９８７年のオルトフォンジャパン設立以後は、この部分の工作精度は格段に改善され、最近ではルーペでチェックする必要もなくなった。
一時期は、工作精度と使い難さに加えて、ＳＰＵ独特の曖昧さのある音が、トランスデューサーとしてふさわしからぬものと感じられ、それもＳＰＵと疎遠になった要因であった。しかし、圧倒的な物理特性を誇るＣＤでも、音楽を楽しむためのプログラムソースとして、いまだ未完の状態であることを経験すると、アナログディスクの、音溝とスタイラスチップの奇妙で不思議なフレキシビリティのある接触からくる、大変に心地よい一種のゆらぎ感や、エンベロープをほどよく描きながら一種の曖昧さで内容を色濃く伝え、音楽を安心して聴けるところが、また一段と楽しいものとなった。それを究極的に伝えてくれるのがＳＰＵで、ふたたびＳＰＵを使う頻度は、格段に多くなっている。この、ある種の輪廻的な感覚は、かなり興味深い。アナログディスクの、聴感上のＳＮ比が高く、音楽にまとわりつかぬノイズの質のよさは、非常にオーディオ的な世界なのである。
ＳＰＵ系の項点には、開発者ロバート・グッドマンセン氏が、生涯最高の傑作と自負するＳＰＵマイスターが限定発売され、たしかに納得させられるだけの見事な基本状態と音を聴かせてくれるが、個人的には、もっともクラシカルでプリミティヴな、ＳＰＵクラシックに心ひかれる昨今である。
菅野沖彦
オルトフォンのすべて（ステレオサウンド別冊・1994年2月発行）
「信頼と憧憬 オルトフォン論」より
オルトフォンといえば、カートリッジの代名詞といってよいぐらい人口に膾炙している名ブランドネームである。とくに我が国においては神格化されるほど、この名前はオーラを放つ。しかも、それは、１９５０年代にまで遡って、多くの人々の絶大な信頼と憧憬の対象となってきたのであった。ご承知のように、ＬＰレコードの45／45のステレオ方式が実用化したのが１９５７〜58年のことであるが、この方式が世界規格として普及し始めたと同時に、オルトフォンはＳＰＵシリーズのカートリッジを開発し発売したのであった。以来35年を経た今日まで、このＳＰＵシリーズの人気は衰えることなく、92年に発売されたＳＰＵマイスターにいたるまで同シリーズはたえず改善に改善を重ね、驚異的なロングランを続けているのである。オルトフォンのステレオカートリッジとしては、このＳＰＵの他にＳＬシリーズ、ＶＭＳシリーズ（Ｍ、ＭＦ、Ｆ型など）、ＭＣシリーズなど、それぞれ構造の異なるシリーズが存在することもいまさらいうまでもないことだが、ＳＰＵシリーズの日本での存在感の大きさは特異といってよいもので、日本のオーディオ文化のひとつの象徴として捉え、考慮するのに値する現象だと思うのである。
本書の発刊にあたり、その巻頭のオルトフォン論を書くように命じられたわけだが、僕としては、このＳＰＵ現象を自身のオーディオ歴を通して振り返りながら、その私的考慮をもって代弁させていただこうと思うのだ。
ＳＰレコード時代からオーディオマニアでもあった僕の装置は、ステレオ実用化の成った１９５８年当時は当然モノーラルであって、それは、かなりの大がかりなものであったため、おいそれとステレオ化する気持ちも、また財力も持ち合わせなかった。なにしろ、中学生時代から、高校〜大学を通して、自作システムでレコードを聴くことに最大の楽しみを見出していたオーディオマニアであったから、そのころには一応、自分としては終着に近い満足出来る再生装置になっていたのである。記憶をたどって大ざっばにそのラインナップを記そう。スピーカーシステムは12インチ口径のフリーエッジコーン型ウーファーで、磁気回路はフィールド型だ。ダイナックス（不二音響製）ＦＤ１２というユニットで、これを自分で図面を書いて近所の家具屋さんに注文して作ってもらったコーナ型の密閉箱に収めたものだ。この低音部にコーラル（福洋音響製）Ｄ６５０、６・５インチユニットを３個をスコーカーとして使ったが、これはウーファーエンクロージュアの上部に平面バッフルを使って、３方向に振って固定した。そしてトゥイーターは東亜特殊電器製のＨＷ７＋ＡＬ１（ホーン＋ディフユーザー）を使い、３ウェイシステムを構成したものだ。アンプは、プリ／パワー／電源と分離した。いまでいうセパレート型で、もちろん、管球式の自作だ。プリが12ＡＸ７を２本使ったＣＲ型イコライザーで、当時のＬＰレコードの録音特性に５種類のカーブで対応させたマニアックなもの。ＲＩＡＡ、ＡＥＳ、ＣＢＳ、ＮＡＢ、ＦＦＲＲという５種の異なったイコライザー特性に対応させたものだ。しかもロールオフとターンオーバーは別々の独立した多接点ロータリースイッチによるもの。パワーアンプの初段は６ＳＪ７、位相反転に６ＳＮ７（1/2）もう1/2はパワー管のスクリーングリッドの定電圧用。終段のパワーは５９３２×２のプッシュプルでオートフォーマーは日本フェランティ製だった。電源部はアンプ用とスピーカーのマグネット励磁用とあって、整流にはアンプ用に５Ｖ４、スピーカー用にＫＸ８０を使ったと思う。肝心のプレーヤーシステムだが、これが一番思い出せないので困っている。ターンテーブルは、はじめは不二音響製のＰ６というリムドライブ型を使い、トーンアームがグレースのオイルダンプ（アメリカのグレイの製品のデッドコピーで、カートリッジも同じグレースのＦ２かＦ３（アメリカのピッカリングのコピー）だったと思う。しかし、この当時から、この道の先達が、オルトフォンのカートリッジについて技術雑誌にかかれていたのを見たりしてすでにこのブランドは知っていた。しかし、とてもとても身近に感じられるはずもなく、外国製のコピー段階にしかなかったが、国産のグレース製品の高性能で満足していたのだった。
●
こんな装置であったから、ステレオのレコードが登場したからといって、このアンプ系とスピーカー系を２チャネルにすることは夢の夢。ここまでくるにも、〝ひいひい〟言いながら工面したお金であるから、とても無理な話。意地を張って、モノーラルで十分、否、モノーラルのほうが音の密度が高く、リアリティがあって、フワフワしたステレオ感や、左右への拡がりなどの効果に堕するステレオなんか……と頑張っていた。事実、どこでステレオを聴かせてもらっても、自宅のシステムを２倍にして対応したレベルのものがなく、カートリッジやトーンアームも45／45システムに経験が不足するせいか、実体感のないエフェクト走りの音が多かった。スタート時のことだから録音もステレオ効果の演出に気をとられたものが多かったように思う。
しかし、レコードは新しいものが、どんどんステレオで発売され、それらの演奏を聴きたいとなると、プレーヤーからステレオ化を始め、Ｌ＋Ｒのモノーラルで聴くのがよいと思い始めるようになるのである。この辺からが、プレーヤーの記憶が混乱し始めるのであって、スピーカーシステムやアンプ群は明確に記憶しているわりには、プレーヤーシステムのそれがあやふやなのである。
ところが、いつかは、はっきりしないけれど、オルトフォンのＳＰＵ−ＧＴカートリッジを買った記憶は実に鮮明なのである。たぶん、’63〜’64年ぐらいの時期だと思う。トーンアームは
井上卓也
ステレオサウンド別冊「JBLのすべて」（1993年3月発行）
「ハイエンドアンプでProject K2 S9500を堪能する」より
当初のセッティング、部屋の音響的処理、試聴などの全プロセスを加えると、ほぼ24時間ほどＳ９５００を聴いたが、デザイン的な制約のある独自な構成の２ウェイシステムとしては使いやすく、モニター的に前に出るＪＢＬの音に、奥深い音場感のプレゼンスと素直に立つ音像などの新しい魅力を加えた、見事なシステムであることを実感できた。
プロトタイプで聴いた時の、必要帯域内のエネルギーをビシッと聴かせたナローレンジ型の音が印象に鮮明に残るが、最新モデルでは、やや低域の量感重視型と変り、量感はあるが音の芯が甘く、軟調な低域となり、この部分をいかに制御するかがポイントで、ここが使い難いシステムという印象につながっているようだ。しかし、駆動側のアンプを、今回聴くことができたグレードのモデルとすれば、極限を望まなければ、この試聴条件でも、すべて調整範囲にある。
スピーカーシステムとしては、公称インピーダンスが３Ωであるため、駆動するアンプは低負荷時のパワーリニアリティが要求され、今回の試聴でもアンプとスピーカー間が有機的に結合した音を望むと、８Ω負荷時のパワーが２００Ｗは必要である。また、ＴＶ電波の外乱が少ない平均的な場所での條用では、高域のクォリティは明らかに１ランク高くなり、８Ω負荷時１００Ｗあれば、本誌試聴室の２００Ｗ級よりは、明らかに優れた結果が得られると思う。
ＴＶ電波の外乱による音の劣化は、単一の症状として表われるものではないが、全般的に、電波障害が少ない環境の良い地区で作られる海外製品は、電波対策が施されていないのが普通のようで、かなり中高域以上が乱れ、高域が遮断されたナロ−レンジ型の音となることがほとんどである。
国内製品は、電波対策は必須条件として設計されるが、非常に強力な電界下では、当然影響は避けられず、音の透明感、鮮度惑をはじめ、音の表情が抑えられ、マットになるのは止むをえないことであろう。
高級アンプにとり、ウォームアップによる音質、音色などの変化は、現状では必要悪して悠然と存在する事実で、これを避けて通ることは不可能なことと考えたい。
このウォームアップ期間の変化を、どのようにし、どのように抑えるかは、まったく無関心のメーカーもあり、今後の問題といわざるをえないが、アンプを選択する使用者側でも、どの状態で今アンプが鳴っているかについて無関心であることは、寒心にたえないことである。
今回は、各アンプとも、試聴数時間以上前に電源を入れプリヒートを行ない、試聴時間はそれぞれ２時間程度を要している。
各試聴アンプの設置場所、ＡＣ１００Ｖ系の電源の取り方、などの基本的な部分はステレオサウンド試聴室の標準仕様ともいうべきもので、同誌連載中のトリヴィアのリポートとして掲載したものを参照していただきたい。
接続用ケーブルは、トーレンスＣＥ１００スピーカーケーブル、平衡／不平衡（バランス／アンバランス）ケーブルは、オルトフォンの７Ｎケーブルであり、すべて試聴室常用のケーブルである。
ＣＤプレーヤーは、アキュフェーズの新製品ＤＰ９０とＤＣ９１の組合せで、これはすべてのアンプに共通に使用したが、出力系の平衡／不平衡は適宜、そのたびにケーブルを差し替えて使い、平衡／不平衡間の干渉を避けている。
プログラムソースは、１９６０年代の録音から最新録音にいたる、各ジャンルを用意した。
井上卓也
ステレオサウンド別冊「JBLのすべて」（1993年3月発行）
「ハイエンドアンプでProject K2 S9500を堪能する」より
国内製品中で最高の価格と内容を誇るモノーラル構成パワーアンプである。組み合わせるべきプリアンプは、現時点ではビクターに完成モデルが存在しない。
そこで、やや特殊な例とはなるが、他社製品のキャラクターが混じることを避けるため、アキュフェーズＤＣ９１の高ＳＮ比を誇るデジタルボリュウムコントロールを使い、パワーアンプに直接信号を加えて聴くことにした。
接続は、平衡型入力で使う。音が手始めたばかりの状態では、Ｊ・ロゥランドの場合と同様に、それなりにスッキリとした小さくキレイにまとまった音で、一応の水準の音として聴けることが面白い。
ウォームアップは、静かにゆるやかに進み、中低域の量感が加わることから始まり、次に明解な中高域、中域の密度感、といったように、内容は徐々に濃く、充実していく最新アンプのひとつの傾向となっているパターンで変化をする。
今回のように十分にプリヒートしてあれば、ほぼ30〜40分間ほどで、一応の水準の音が聴かれるようになるが、低域の質感が優れ、ほどよい表現力が加わり、ナチュラルにハイエンドがのびきった音を望むとなれば、２時間は是非とも必要な時間である。それ以後もわずかではあるが確実にウォームアップは進み、最高の状態になるまでには、数時間を必要とするであろう。部屋とスピーカーの問題もあるが、超高級パワーアンプは、十分に使い込んだとしても朝９時頃に電源スイッチを入れ音を出し始めると、昼食を終えた午後１時頃から、やっと少し鳴りだしたかな、といった状態になるのは、もはや常識というべきで、この意味では、このＭＥ１０００のウォームアップは速いほうだ。
約１時間半ほど鳴らし込めば、Ｓ９５００の量的にタップリとした軟調な低域は、柔軟性があり、かつ強靭な、ほどよく表情豊かな低音としてコントロールされ、そのよく弾み、よく伸びる音は、非常に魅力的である。この状態での音は、Ｓ９５００のファンにとっては、感動的ですらあるはずだ。中域から高域にかけてスムーズにレスポンスは伸び、音の粒子もほどよく細かく、艶やかに磨き込まれており、ホーン型特有の音を、それらしく感じさせないのも楽しい。
スピーカーの独自の音場感の拡がりはごく普通に感じるが、奥行きの深さは十分にあり、高さ方向のプレゼンスも見事である。
アンプとスピーカーが、有機的に結びつき渾然一体となって自由自在に音楽を聴かせる、この音は今回の試聴の白眉である。
井上卓也
ステレオサウンド別冊「JBLのすべて」（1993年3月発行）
「4344 ベストアンプセレクション」より
ＪＢＬの４３４４は、’82年に発売されて以来ずっと、わが国において、スピーカーの第一線の座を守り続けている製品であると同時に、わが国のオーディオを語るうえでも決して忘れてはならないきわめて存在意義の大きな製品である。本機は、４ウェイシステムならではのエネルギー感溢れる音が魅力であり、機器をチェックする際のリファレンススピーカーとして、いまでも数多くのオーディオメーカーやオーディオ関連の雑誌社が使用している事実は、このスピーカーの実力のすべてを物語っているともいえよう。４３４４はＪＢＬを代表するスタジオモニターであるばかりでなく、スピーカーのなかのスピーカーとして位置づけられるきわめて重要な製品である。
＊
ＪＢＬの４３４４は、スタジオモニターシリーズとして、’82年に発売されて以来、ＪＢＬを代表する製品であるのはもちろんのこと、日本におけるあらゆるオーディオ製品の基準（リファレンス）として、このスピーカーが果たしてきた役割と実績は、もはやここでは語り尽くせないほど大きい。10年以上のロングランを続けているということは、初期の生産ラインと比べて、いまの生産技術は格段に向上しているため、特性面では確実にクォリティアップしている。実際それは音の面に現われおり、現在の４３４４は、ざっくりとしたダイナミックな表現力を基盤とする、メリハリの利いた音が特徴であり、モニターライクにディテールを描きわける、使いやすいスピーカーとなっている。
４３４４をこれまで何百種類のアンプで鳴らしてきたかは定かではないが、ここでは、３種類のアンプを選択し、その音の表情の違いをリポートしようというものである。
アキュフェーズ Ｃ２８０Ｖ＋Ｐ５００Ｌ
まず最初に聴いたのは、アキュフェーズのＣ２８０ＶとＰ５００Ｌという組合せである。アキュフェーズのアンプは、私自身、国内製品のリファレンスのひとつとして捉えている。リファレンスの定義づけは、まず第一に安定した動作を示すこと、第二にあまりでしゃばらないニュートラルな性格をもっていることである。このふたつの要素を兼ね備えた製品が国内アンプでは、アキュフェーズであると思う。そのなかでもこのペアは、いつ聴いても安定感のある信頼性の高いものだ。このペアと４３４４の組合せというのは、ステレオサウンドの試聴室のみならず、あらゆる場所でのリファレンスとして私が考える組合せである。
ラックスマン Ｃ０６α＋Ｍ０６α
次に４３４４を鳴らすアンプは、ややゴリッとしてエッジの立ったきつい音をもつこのスピーカーの特徴を少し抑え、音楽を雰囲気良く聴く方向で選択した。アキュフェーズとの組合せの場合は、リファレンスシステムという色合いが濃いために、音楽が生々しく聴こえすぎて疲れるため、あまりゆったりと音楽を楽しむことができない。しかし、これはあくまでもアキュフェーズのアンプを私がリファレンスアンプとして捉えているために、ここではこういう言い方になるのであり、決してアキュフェーズのアンプがオーディオ・オーディオした音楽性に乏しいアンプであるようなイメージを抱かないでほしい。アキュフェーズのアンプは、リファレンスアンプであるという、確固たる存在として認めたうえでの話である。そこで、肩肘はらずに音楽を楽しもうというのがここでのプランである。
この狙いに相応しいアンプとして、ラックスマンのＣ０６α＋Ｍ０６αを選択した。このペアの音は、穏やかでしなやかな感触のなかに、鮮度感の高いフレッシュな響きを聴かせるラックスマン独特のものである。４３４４との組合せでは、この特徴がストレートに現われた、いい意味でのフィルター効果を伴った音を聴くことができた。国産アンプならではのディテール描写に優れた面と４３４４の音の輪郭をがっちりと出す面が見事にバランスした音は、単に音楽をゆったりと聴かせてくれるだけでなく、細かい音楽のニュアンスさえ再現してくれた。
マランツ ＰＭ９９ＳＥ
最後は、４３４４をセパレートアンプではなく、よりシンプルな形で鳴らしてみたいというのが狙いである。これは、使いこなしの面を含めた意味で一体型のプリメインアンプがセパレートアンプの場合ほど、気を使わずに音楽を楽しむことができるというメリットを優先したプランだ。
ここで選択したプリメインアンプは、マランツのＰＭ９９ＳＥだが、この選択にはそれなりに理由がある。それは、かつて４３４４の前作である４３４３を納得できる範囲で鳴らしてくれたプリメインアンプが同じマランツのモデル１２５０（１３０Ｗ＋１３０Ｗ）であり、このＰＭ９９ＳＥはその１２５０の現代版であると私が認識しているからだ。現代のようにドライヴ能力の高いプリメインアンプが数多く揃っていなかった時代の話である。
前記のように、現在市場に出回っている４３４４は、非常に鳴らしやすいスピーカーとして生まれ変っているため、わざわざセパレートアンプを使ってラインケーブルや電源ケーブルを引き回したり、いい加減にセッティングして鳴らすよりは、プリメインアンプ一台でシンプルにドライヴした方が好結果を引き出しやすいはずだ。
その結果は、当然のことながらセパレートアンプで鳴らしたときと比べれば、聴感上の拡がりや奥行き感は一歩譲るものの、一体型アンプならではのまとまりの良さのなかで、安定感のある再現を示してくれた。この一体型というプリメインアンプの良さは、一体型ＣＤプレーヤーにも共通するものだが、安定感という点に関しては、セパレートアンプでは決して得られない世界なのだ。
また、もうひとつプリメインアンプのメリットとして挙げられるのは、ウォームアップの速さである。現代の大型パワーアンプの場合は、パワースイッチをＯＮにしてから、アンプ本来の音を引き出すために何時間ものウォームアップが必要であることは、ご承知の通りである。このＰＭ９９ＳＥは、最初にＡ級で鳴らしてどんどん発熱させられるため、他のプリメインアンプよりウォームアップタイムがさらに速い。この点も、このアンプを選択した理由のひとつだ。
現在の時点で、この４３４４ほど、さまざまなアンプと組み合され、また、オーディオ機器の各々の個性を引き出してくれるスピーカーもないだ
井上卓也
ステレオサウンド別冊「JBLのすべて」（1993年3月発行）
「ハイエンドアンプでProject K2 S9500を堪能する」より
超広帯域設計で平衡入出力をメインとするプリアンプと、平衡入力部はトランス変換とするパワーアンプの組合せで、設置場所は標準位置、結線はすべて平衡型である。
充分以上のプリヒートをしたアンプに信号を加えて、音を聴く。表情が固く、全体にやや細身の音であるが、ほぼ15分も経過すれば、反応は穏やかではあるが、おおよそウォームアップ後の音が予測できるような音の姿、形となる。その後、ややソフト型、ややシャープ型と小さな変化はするが、基本的に熱的な安定度は高いようで大きく音質、音色を崩すような変化は示さぬ点が好ましく、ほぼ30〜40分間ほどで、まずまずの音となり、１時間ほどで平均的に使えるようになるのは、むしろウォームアップが速いタイプである。
Ｓ９５００は、量感タップリにほどよく芯のある低域を聴かせ中域以上は明解で、これはホーン型ドライバーユニットならではのエネルギー感のあるストレートな音である。
低域は、定格パワーから考えればグイッと押し出す独特なパワー感があるが、バランス的には、わずかに引き締め、少しタイトにして、ほどよくエネルギー感を前に押し出す、明解かつ質的に高い音を望みたい。
しかしこれは、部屋の音響的処理で容易にコントロールできる範囲であり、スピーカーシステム自体でもクリアーできるが、もっとも簡単な方法としては、スピーカーケーブルを変えることが考えられる。
本質的には、高域がスッキリと伸びきり、音に透明感が加われば、低域もほどよくソリッドで、かつ表現力も一段と豊かになるはずだ。今回の試聴では、プリアンプがＴＶ電波の影響を受け、高域に少しベール感があり、これがクリアーされれば本来の音となるだろう。しかし、今回聴いた各アンプとも影響の大小はあるが、共通の問題点で、平均的な使用条件では、一段と優れた結果が得られることと理解していただきたい。
この組合せは、Ｓ９５００をほどよく引き締め、音の精度感が高く、情報量豊かに聴くためには好適な組合せであり、とくにＪＢＬプロフェッショナルモニター的音を好む向きには、かなり面白い選択であろう。
プリアンプの音量変化範囲切替は、１種のキャラクターコントロールとしても使用可能で、平均的レベルでの音量で再生中でも、変化範囲の少ない方に切り替えると安定度、力感は少し抑えられるが、音のディテールの見通しのよさ、活き活きした表情などの非常に魅力的な部分が加わるようだ。
井上卓也
ステレオサウンド別冊「JBLのすべて」（1993年3月発行）
「ハイエンドアンプでProject K2 S9500を堪能する」より
Ｓ９５００のヨーロッパ系アンプに対する適応性をチェックするとともに、彫りが深く、力強く、輪郭のクッキリとした方向の再現性をも調べるためのアンプ選択である。
各アンプの設置場所は、本誌試聴室の標準位置、結線関係はすべてアンバランス型ケーブルを使っている。
信号を加えると、小ぢんまりとしたごく普通の音が聴かれる。数分間も経過すれば、次第に水準を超えたある種のまとまりのある音の姿、形が顔を見せ始めるが、もともとこのアンプは寝起きが悪いタイプなので、徐々にではあるが、あまり右往左往せずに、本来あるべきであろう音の方向にウォームアップしてくるのを待つのは、それなりの忍耐力のいるところだ。
ほぼ30分間も待てば、音の精度感が高く、安定感があり、充分に磨き込まれた本格派の音を印象づける。ゴールドムンドらしい特徴の音が出はじめる。
しかしまだ、全体に音のコントラストが弱く、やや光沢を抑えたスッキリとした爽やかな音の範囲を超えず、音場感的にも奥行き方向のパースペクティヴは、やや不足傾向である。
ゴールドムンドのパワーアンプのように、ＡＣ電源側のレギュレーションに依存する電源設計では、供給電源側の状態が直接的に音を左右するため、電源事情は、常に意識していなければならぬ。
今回の試聴では、各アンプは可能な限り電源スイッチをＯＮとして、信号を加えないでプリヒートさせているためへ、もともとの部屋の電源容量の制約、ＡＣ電源自体の歪の増加、さらにＴＶ、ＦＭなどの強力な電波が電源に乗っていること、などが相乗効果的に働き、この種の外乱に弱いアンプでは、直接結果としての音質を左右する。
この意味では、今回の電源事情はゴールドムンドのペアにとってはかなりのデメリットになっているに違いない。
ウォームアップはゆるやかに進むが、安定した内容の変化で、ほぼ２時間近くになればやっと安定したかな、というイメージの音となる。
帯域レスポンスはナチュラルに伸びた、過不足感のないものではあるが、中域はやや薄く、量的にも抑えた印象がある。
低域はやや軟調で音色が暗く、中域から中高域は磨き込まれてはいるが粗粒子的な粗さがあり、慣れた耳にはホーン型の固有音とわかるキャラクターが聴き取れる。
２ウェイ方式の特質を明確に聴かせるアンプの力量は見事ではあるが、性格は厳しく、使う側の資質が要求されるようだ。
井上卓也
ステレオサウンド別冊「JBLのすべて」（1993年3月発行）
「ハイエンドアンプでProject K2 S9500を堪能する」より
パワーアンプのモデル９は、２ブロック構成のアンプ部と電源部を、同じ床面に左右チャンネル間も、相互干渉のないように十分に離して設置することが、本来の音質を得るための必要条件であるが、通常のこの試聴室のパワーアンプの設置位置では、スピーカーの音がアンプ筐体に反射をし固有音が発生することがあって、仕方なく左右スピーカーの内側に電源部、アンプ部二段重ねとした。しかしこの状態でも左右がやや近接しているため、モデル９の本来の音を聴くためには不十分な置き方ではある。接続はすべて平衡ケーブルを使い、パワーアンプの利得切替えはローである。
最初の音は、視覚的イメージに反し、小型な50Ｗクラスのパワーアンプを思わせる、スッキリと爽やかで、可愛らしい音であり、音場感的拡がりも、標準より狭く小さくまとまる傾向である。ウォームアップでの変化は、３分間ほどで中低域の豊かさが加わった反面、線の細いクリアーさが薄れ、中域をも少し抑えた穏やかな音に移行する。５分間ほど経過すると高域が目覚めはじめるが、表情は抑え気味で温和な聴きやすい音である。さらに高域の見通しのよさが加わると、中高域から高域に独特のしなやかで濃やかでナイーブな印象となり、非常に魅力的、かつ、耽美的ですらある。
さらに約３分間ほど経過すると、全体行きにわたり、いかにも目覚めたような音に移行し、徐々に穏やかに同じ方向にウォームアップは進む。トータル約20分間でほどよく音のエッジが張ったクリアーさが加わり、このあたりが最低限度のウォームアップタイムとなるが、音場感的に聴けば左右の拡がり、奥行き方向のパースペクティヴでも不満な面が残っている。
音のディテールをさりげなく聴かすだけの、海外製品としては優れた聴感上のＳＮ比の高さが、このシステムの大きな魅力である。帯域バランスはフラットで、ワイドレンジ感は意識させないが、ほどよく密度感を保ちながら、低域、高域とも必要にして充分なレスポンスを聴かせる。音色はやや沈んだ傾向を示すが、これは、ＣＤプレイヤーのアキュフェーズＤＰ９０／ＤＣ９１との組合せによるものかもしれない。
１時間半ほどたてば、次第に力強さ、反応の速さが顔を出し、オーソドックスでナチュラルな本来の魅力が聴かれ、低域と高域のユニットの形式の違いによる質感の差も感じさせず、よく鳴りよく響く正統派の音は実に魅力的である。やや色彩感を抑える傾向はあるが見事な音だ。パワーアンプの利得をハイにするとスッキリと広帯域型となるが薄味だ。
井上卓也
ステレオサウンド別冊「JBLのすべて」（1993年3月発行）
「ハイエンドアンプでProject K2 S9500を堪能する」より
このアンプは、入出力信号系は不平衡型がメインで、平衡型にはすべてトランスで変換する設計であるため、結線はすべて不平衡で行なう。各アンプの設置場所は標準位置である。
信号を加えた最初の音は、小さくまとまった、ひっそりした音で、それなりにまとまった音を聴かせる。
数分間ほど経過すると、中低域の量感が加わり、全体に柔らかく、おとなしい音となり、中高域の見通しがよくなる。
時間的にはゆっくりしたテンポでウォームアップは進み、聴感上で不足した部分が徐々に埋められていくように内容が濃く、充実していく変り方で、従来とは少し異なったウォームアップの傾向であり、最近のトップランクのアンプにみられるタイプだ。
ウォームアップは素直なタイプで、ゆるやかではあるが一定の方向に進み、音の細部が少し見通せる音になるのは、おおよそ１時間は必要だ。その後は音場感的な情報量が増し、奥行き方向のパースペクティヴがナチュラルに感じられるようになると、ほぼ２時間は過ぎていることになる。
Ｓ９５００は、音場感的な再生能力は抜群で、とくに奥行き方向の拡がりの見事さは、これならではの魅力であるが、逆に言えば、アンプの音場感的な再生能力をチェックするためには、最適なスピーカーシステムであろう。
低域は柔らかく、音の芯の甘さは残るが、アンプとスピーカー間はほどよくコントロールされているようで、かなりしなやかな低域の表情を聴かせる。
中域以上も素直な音をもつため、このアンプ専用に部屋とスピーカーのセッティングを行なえば、スピーカー後の壁を超えてタップリと拡がるプレゼンスの良さと、しなやかで力感にほどよく裏付けされたナチュラルな音を手にすることができよう。
ＴＶ電波などの外乱には、パワーアンプにやや弱い面があるようで、高域の伸び切った感じや、上下方向の音場感で高さを聴きたいむきには、少し不満を残すが、この試聴室の条件の厳しさでのことであり、一般的には問題ではなかろう。
安定型で茫洋と鳴りやすいスピーカーを、柔らかく、豊かな音ながらほどよくシェイプアップし、いかにも２ウェイ型ならではの爽やかさ、鮮度感の高さを持つ音として聴かせるが、内面的にはストレートに押し出す強靭なエネルギーをもっているようで、時折グイッと押し切るようなダイレクトな表現が感じられることがある。平衡入出力では、ややナローレンジの管球アンプ的な音に変り、油絵的な陰影の深さは別な味だ。
井上卓也
ステレオサウンド別冊「JBLのすべて」（1993年3月発行）
「ハイエンドアンプでProject K2 S9500を堪能する」より
この組合せから、試聴第２日目になる。スピーカーは、かなり部屋に馴染んできたようで、内容が充実し、２ウェイ方式らしいキビキビとしたイメージが聴き取れるようになり、ＡＣ電源もプリヒート中の試聴アンプが減り、基本的に電源事情が悪いだけに差は大きい。
Ｓ９５００を除けば、すべてアキュフェーズのラインナップによるシステムでの音出しである。Ｃ２８０Ｖ＋Ａ１００は、ステレオサウンドで私がリファレンスに使うアンプで、すでに一年間ほど使い込んでおり、ややモヤッとした音から、ややスッキリとした音に変り、低域、中域、高域とステップ状にウォームアップする傾向があるが、今回はスピーカーが異なり、ＣＤプレーヤーも異なるため、それなりに期待して音を聴きたい。
最初の音が出た瞬間の響きのみで、すべてのエレクトロニクス系が、同じアキュフェーズという、ある種の協調性、調和性に裏付けられた、筋の通った、響きあい、溶けあう音が聴かれるＣ２８０Ｖ、Ａ１００、ＤＰ９０／ＤＣ９１と、それぞれがリファレンスとして完成されたコンポーネントであることの証は、見事にウォームアップ以前の音に表われているようである。
温和で、散漫な音から始まるウォームアップは従来と変りはないが、次に全体に引き締まり、タイトで前に力強く押し出す音への変化はかなり明瞭で、ややコントラストを抑えながら肉付きを増し、次第に低域から高域に向かい目覚めていく。ＣＤプレーヤーが情報量が多く、量感があり、かつ充実した中域をもっているだけに、ウォームアップは明瞭で反応が速く、不要感が伴わないのがよい。Ｓ９５００は、量感はあるが少し腰高の軟調な低域を聴かせ、今回聴いたアンプの標準的な音ではあるが、もう一段ダイナミックさが欲しいようだ。
このあたりは、パワーアンプの定格パワーと現実のスピーカー駆動能力の違いが音に出る例で、２ウェイ型では、それ自体のエネルギーバランスが加わるため、同じようなバランスでも、鳴り方、響き方や表情が大幅に変化するものである。
もともと、リファレンスシステムとして使っているシステムだけに、約１時間もすればウォームアップは安定し、オーディオ的にも音楽的にもほどよい魅力ある音が聴かれ、とくに一貫したサウンドポリシーによる音は、好みを超えた誰にでも納得できる高度な次元に位置付けされ、Ｓ９５００を、少し手綱を引き締めて鳴らす性質は、いかにもリファレンスシステムならではの信頼性、安定感である。
井上卓也
ステレオサウンド別冊「JBLのすべて」（1993年3月発行）
「ハイエンドアンプでProject K2 S9500を堪能する」より
この組合せはプリアンプがランク的にはパワーアンプに見合わないが、最初はプリアンプにＣ３４Ｖを使い、Ｃ３４ＶがニューモデルＣ４０にチェンジするとのことで、再度、Ｃ４０で聴いたため、両者の比較をも交えてのリポートすることにしたい。
穏やかで、十分に熟成された大人の風格をもつＣ３４Ｖと比べ、Ｃ４０は、明らかに新しい世代に変ったと思わせる、ストレートで鋭角的、情報量が一段と増えた音を聴かせる。ウォームアップにしたがい、生硬い表情のドライな音から、まず低域の量感に始まり、中高域の明瞭度、中域の充実というように階段的に、かつ交互に内容が濃くなり、積極的に音楽を聴かせる新しい魅力を発揮しはじめる。しかし、基本的には伝統を正しく受け継いだ、同社の文法に則ったというほかはない音である。
パワーアンプＭＣ１０００は、まさに王者の貫禄を示し、プリアンプからの音を余裕タップリに受け止めているようで、ウォームアップ中の自らの変化は、時折垣間見せるにすぎないようである。
基本的には、アンプを御するＳ９５００も、ＭＣ１０００ともなれば逆にスピーカーが掌に乗る印象になり、２ウェイシステムの極限に近い情報量を送り込まれるが、決して限界を超えてドライブしないあたりは、さすがにマッキントッシュのパワーアンプらしい、優しさともいうべき美点であろう。予想以上にアンプとスピーカーシステムが調和を保ちながら、それぞれの個性を穏やかに色濃く聴かせるのは、好みを超えた素晴らしさというほかにない。
柔らかく豊かで、しなやかに歌いあげる音は、マッキントッシュのＳ９５００の独自の世界ではある。周波数特性的な聴き方では、高域と低域の両エンドをわずかに抑えた安定型のバランスで、かなりフラットなレスポンスを示し、音のコントラストは全般に抑えたタイプだ。この音は、Ｃ４０のイコライザーを活用し、音に抑揚をつけ、調和を保ちながら好みの音色に溶け合せるための素材に最適であろう。さらに、Ｃ４０は連続可変型ラウドネスコントロールも備え、音の躍動感、鮮度感を満たすためには、エキスパンダー機能が決定的なアシストをするだろう。これらを抑え気味に使えば、快適に表情豊かな音楽が楽しめるが、モニターライクな音像定位、位相関係をチェックするには、不向きというリスクは残る。しかし、それらの問題を超えた音の魅力は絶大で、各種プログラムソースを新旧の区別なく見事に聴かせるこの音は、オーディオ的な面と音楽的な面が両立した見事な世界だ。
井上卓也
ステレオサウンド別冊「JBLのすべて」（1993年3月発行）
「ハイエンドアンプでProject K2 S9500を堪能する」より
この組合せは、ふところの深い、格調が高く、雰囲気のよい、サロン風の音を求めての選択である。
プリアンプのＳＡ５０００は、ハイブリッドタイプならではの、ソリッドステートと管球方式の魅力を併せもたせる、という至難な技を実現した稀有の存在ともいうべき見事なモデルである。
ペアとしたパワーアンプＮＰＡは、ナチュラル・プログレッション・モノーラル・パワーアンプの頭文字をモデルナンバーとした新製品で、入力段に真空管、出力段にバイポーラトランジスターとＭＯＳ−ＦＥＴの両方の特徴を備えるという、ＩＧＢＴを採用したモノーラルパワーアンプだ。
結線は、不平衡である。
標準的なプリアンプ出力（ダイレクト出力）からの結線では外乱によるノイズ発生があり、バッファーアンプ出力からパワーアンプに送るが、許容限度のノイズは残っており、高域のディフィニッションが低下した音になるだろう。
最初の音は柔らかく、モヤッとした音だ。
ウォームアップは、ＮＰＡではかなりな時間はさして大きな変化を示さず、その後比較的短い時間で、音質、喜色の変化がステップ的に変る傾向があるようである。
初期段階の20〜30分間あたりのウォームアップで聴けば、柔らかさの内側にかなり硬質なコントラストの強い部分があり、そのどちらを重視するかで、音の印象度は大きく変る。
しかし、２時間ほど鳴らし込めば、雰囲気がよく上品で耽美的ともいわれるカウンターポイントの音に、反応の速さ、鮮食感、ソリッドな表現、といった新しい魅力が加わった音が聴かれるようになる。
かなりの音を整理し、音楽の聴かせどころを巧みに摘んで聴かせるような、スケールはやや小さいが、ほどよく音楽に反応をし、サラッと雰囲気よく空間の拡がりを感じさせる鳴り方は、これならではの魅力がある、ひとつの世界だ。
予想よりも、細部のディテールの描き方や表情のみずみずしさが音として出しきれていないが、起強力なＴＶ電波が７波もある立地条件下での高周波妨害にょるマスキングと、ＣＤプレーヤー系の長時間使用での、ある種の音のニジミ、ベール感が相乗効果的に働いているようで、ここでの結果は、かなりハンディキャップを背負ったものではあるが、それなりにカウンターポイントらしさのある音でＳ９５００を鳴らしたあたりは、カウンターポイントのポリシーの根強さを知る、ひとつの尺度のように
思われる。
井上卓也
ステレオサウンド別冊「JBLのすべて」（1993年3月発行）
「Project K2 S5500 ベストアンプセレクション」より
旧来のＪＢＬを象徴する製品が４３、４４のモニターシリーズならば、現代の同社を象徴するのは、コンシューマーモデルであるプロジェクトＫ２シリーズだ。Ｓ５５００は、このプロジェクトＫ２シリーズの最新作で、４ピース構造の上級機Ｓ９５００の設計思想を受け継ぎワンピース構造とした製品である。この結果、セッティングやハンドリングがよりしやすくなったのは当然だが、使用機器の特徴をあかちさまに出すという点では、本機も決して扱いやすい製品ではない。エンクロージュアや使用ユニットこそ小型化されたものの、Ｓ９５００の魅力を継承しながらも、より音楽に寄り添った、音楽を楽しむ方向で開発された本機の魅力は大きい。
＊
ＪＢＬが’92年の末に発表したプロジェクトＫ２シリーズの最新作が、Ｓ５５００である。プロジェクトＫ２とは、’89年にセンセーショナルなデビューを飾ったＳ９５００ （７５００）に始まる同社のコンシューマー向けの最高峰シリーズで、本機は、上級機Ｓ９５００の設計思想を受け継いだワンピース構造のシステムである。Ｓ９５００が35cmウーファーと４インチダイアフラム・ドライバーを搭載していたのに対し、本機は30cmウーファーと１・75インチドライバーを搭載しているのが特徴である。また、Ｓ９５００で同一だったウーファーボックスの内容積が、本機では、下部のそれの内容積がやや大きい。ここに、ＩＥＴと呼ばれる新方式を採用することで、反応の速い位相特性の優れた低域再生を実現している。また、チャージドカップルド・リニア・デフィニションと呼ばれる新開発のネットワークの採用にも注目したい。ネットワークのコンデンサーには、９Ｖバッテリーでバイアス電圧を与え、過渡特性の改善を図っている。
本機は、Ｓ９５００譲りの姿形はしているものの、実際に聴かせる音の傾向はかなり異なり、アンプによって送りこまれたエネルギーをすべて音に変換するのではなく、どちらかというと気持ち良く鳴らすという方向のスピーカーである。
こうした音質傾向を踏まえたうえで、ここでは、ホーン型スピーカーならではのダイナミックな表現と仮想同軸型ならではの解像度の高い音場再現をスポイルせずに最大限引き出すためのアンプを３ペア選択した。
マッキントッシュ Ｃ４０＋ＭＣ７３００
まず最初に聴いたのは、マッキントッシュのＣ４０＋ＭＣ７３００の組合せである。Ｃ４０は、Ｃ３４Ｖの後継機として発売されたマッキントッシュの最新プリアンプで、Ｃ３４ＶのＡＶ対応機能を廃したピュアオーディオ機である。サイズもフルサイズとなり、同社のプリアンプとしては初のバランス端子を装備している。これとＭＣ７３００といういわばスタンダードな組合せで、Ｓ５５００のキャラクターを探りながら、可能性を見出すのが狙いだ。
可能性を見出すというのは、Ｃ４０に付属する５バンド・イコライザーやラウドネス、エキスパンダー、コンプレッサー機能などを使用して、スピーカーのパワーハンドリングの力量を知ることである（現在、マッキントッシュのプリアンプほどコントロール機能を装備したモデルはきわめて少ない）。また、マッキントッシュの音は、いわゆるハイファイサウンドとは異なる次元で、音楽を楽しく聴かせようという傾向があるが、この傾向はＳ５５００と共通のものに感じられたためこのアンプを選択した。
Ｓ５５００＋マッキントッシュの音は、安定感のある、非常に明るく伸びやかなものである。古い録音はあまり古く感じさせず、最新録音に多い無機的な響きをそれなりに再現するのは、マッキントッシュならではの魅力だ。これは、ピュアオーディオ路線からは若干ずれるが、多彩なコントロール機能を自分なりに使いこなせば、その世界はさらに広がる。
その意味で、このアンプが聴かせてくれた音は、ユーザーがいかようにもコントロール可能な中庸を得たものである。ウォームアップには比較的左右されずに、いつでも安心して音楽が楽しめ、オーディオをオーディオ・オーディオしないで楽しませてくれる点では、私自身も非常に好きなアンプである。
カウンターポイント ＳＡ５０００＋ＳＡ２２０
Ｓ５５００のみならずＪＢＬのスピーカーが本来目指しているのは、重厚な音ではなく一種のさわやかな響きと軽くて反応の速い音だと思う。この線をＳ５５００から引き出すのが、このカウンターポイントＳＡ５０００＋ＳＡ２２０である。
結果は、音楽に対して非常にフレキシビリティのある、小気味よい再生音だった。カウンターポイントの良さは、それらの良さをあからさまに出さずに、品良く聴かせてくれることで、音場感的には、先のマッキントッシュに比べて、やや引きを伴った佇まいである。美化された音楽でありながら、機敏さもあり、非常に魅力的である。たとえるなら、マッキントッシュの濃厚な響きは、秋向きで、このカウンターポイントのさわやかな響きは、春から夏にかけて付き合いたい。
ゴールドムンド ミメイシス２ａ＋ミメイシス８・２
次は、Ｓ５５００をオーディオ的に突きつめて、そのポテンシャルを最大限引き出すためには、このあたりのアンプが最低限必要であるという考えの基に選択したのが、ゴールドムンドのミメイシス２ａ＋ミメイシス８・２である。
結果は、ゴールドムンドならではの品位の高い響きのなかで、ある種の硬質な音の魅力を聴かせる見事なものであった。
モノーラルアンプならではの拡がりあるプレゼンス感も、圧倒的である。オーディオ的快感の味わえるきわめて心地の良い音ではあるが、反面、アンプなどのセッティングで、音は千変万化するため使いこなしの高度なテクニックを要するであろう。ここをつめていく過程は、まさにオーディオの醍醐味だろう。
Ｓ５５００がバッシヴで穏やかな性格をもった、音楽を気持ちよく鳴らそうという方向の製品であることは、前記した通りである。しかし、これは、本機が決して〝取り組みがい〟のない製品であることを示すものではない。一言〝取り組みがい〟といってもランクがあり、手に負えないほどのものと、比較的扱いやすい程度のものと２タイプあるのだ。本機は、後者のタイプで、そのポテンシャルをどう引き出すかは、使い手の腕次第であることを意味している
井上卓也
ステレオサウンド別冊「JBLのすべて」（1993年3月発行）
「ハイエンドアンプでProject K2 S9500を堪能する」より
この企画のタイトルは「ハイエンドアンプでプロジェクトＫ２／Ｓ９５００を堪能する」となっているが、オーディオシステムはスピーカーがその頂点に立つものであって、この意味からは、「Ｓ９５００はハイエンドアンプの音をどのように聴かせたか」となるはずである。
ここで少しばかりこだわった理由は、試聴に使ったステレオサウンド試聴室は、リファレンススピーカーシステムに、ＪＢＬ４３４４を使っており、ほぼ10年の歳月を通して部屋とスピーカーがなじみ、経時変化に合せて、それなりの音響処理を施しながら部屋のチューニングをしきているからである。つまり、今回のように、Ｓ９５００をリアァレンススピーカーシステムとする場合には、現在のチューニングに関係なく、最初から部屋をＳ９５００の専用チューニングとしなければ、超弩級アンプの音を聴くことにはならないであろう。
今回の試聴は、辛か不幸か、編集部で前もって４３４４用に位置決めしてあった位置に、Ｓ９５００のベースのフロント面と４３４４のフロントバッフル面が等しくなる位置にセッティングされていた。
ご存じのように、基本的に４ブロック構成になっているＳ９５００は、一度セッティングをしてしまうと、位置の移動はもとより、聴取位置に対する角度の付け方といった、スピーカーシステムに必須のコントロールが非常に困難であり、これが使いこなしの上で大きな制約になっでいくるのである。結局、今回の試聴はスピーカーのセッティング位置は変更しないこととした。また、組み合されていた最初のアンプがマッキントッシュのペアとなっていたために、この個性的なアンプを通しての使いこなしは、想像を超えて大変なことになった次第である。
ちなみに、アンプに信号を通してからのウォームアップによる音の変化を確かめながら聴きとった、おおよそのこの試聴室におけるＳ９５００の音の印象は、必要帯域内のエネルギーを十分に聴かせる２ウェイシステムらしいものであった。そしてその特徴をベースに、柔らかく豊かで、ＪＢＬモニター系とは対照的な低音と、ホーン特有のメガフォン的な固有吾が少なく、やや粗粒子型で、ゆるやかに穏やかにロールオフする高域がバランスした、おっとりとした大人っぽい、細部にこだわらぬ音だ。同社のモニター系の音の明るさとは逆に、やや抑制の効いた穏やかな喜色が特徴である。したがって音の反応も穏やかで、ふところの深い、ゆったりとしたキャラクターが、このシステムの本質であろう。
ただし、この状態では、スピーカーが各アンプの個性をすべて受け止め、Ｓ９５００の音として聴かせることになり、一段とスピーカーシステムの反応を速め、的確にアンプの音を聴かせるようにする必要がある。
そこで、再生の基盤に戻り、部屋の音響コントロールで、目的であるアンプ試聴用というべき音にすることとした。
Ｓ９５００は、仮想同軸型といわれる、上下の低域ユニットが高域ユニットを挟みこむ方式を採用している。システムはモジュールで構成されており、下から、コンクリート台座、下部低域用エンクロージュア、ホーンブロック、上部低域用エンクロージュアと積み重ねる。各モジュールの接触部は、軽金属製の先端が尖った円錐形コーンの頂部を下側の軽金属製カップで受ける構造である。上下低域用エンクロージュアは、同じ内容積ではあるが、下側はホーンブロックと上側低域用エンクロージュアの重量で抑えられていることに比べ、上側低域エンクロージュアは、単にホーンブロックの上に乗っているだけで、非常にフリーな状態にあり、位置的にもかなり高い位置に置かれることとが特徴である。
Ｓ９５００の場合、上側低域ユニットの直接音、反射音を基準に、部屋の壁、コーナー、天井部分の反射と固有音の発生を総合的に、いかにコントロールするかが使いこなしのキーポイントとなる。このことは上側低域エンクロージュアを取り外し、シングルウーファーシステム（Ｓ７５００）として使えば、使いこなしの要素が少なくなり、かなり簡単になることからも証明できる。
部屋のコントロール用の材料は、試聴室常用の２個の中型ＱＲＤと、円形と半円形のチューブトラップの各種組合せである。基本的には柔らかく、ソフト側に偏る音質傾向はあるものの、かなり明解な準モニターサウンドから、ホームユースに相応しい、かなり陰影の色濃い音にいたる音質・音色の変化を示し、２時間あまりの時間でＳ９５００は使いやすく親しみのもてる２ウェイシステムとしての性格を見せ、造型的に見事なデザインと、ホームユースに相応しいマイルドな音をもった素晴らしいシステムであることが実感できた。
菅野沖彦
ステレオサウンド別冊「JBLのすべて」（1993年3月発行）
「私とJBL」より
僕のオーディオライフにとってＪＢＬはきわめて大きな存在だ。どう大きいのかとなると一口にはいえない……。まず、僕の人生の一大転換期と、僕がＪＢＬを使い始めた時期が一致しているということは忘れ難い。
それは１９６７年に遡る。もう26年も前で、今も使っている３７５ドライバーと５３７−５００ホーン、そして０７５トゥイーターを手に入れたのがその年であった。この年まで僕は録音制作の仕事をサラリーマンとしてやっていた。独立を考え始めたのは’66年頃からだったが、その考えがいよいよ固まってきたのは，’67年後半。そして実際に会社を辞めて独立したのが翌’68年であったと思う。録音制作の仕事で独立するとなると、プロとして最低限の録音機械が必要だった。身一つでフリーになって、仕事は貸スタジオでやるか、必要な機械はレンタルで……というような考えは今の話で、当時はそんな世の中ではなかった。特に僕の場合、スタジオ録音をサラリーマンとしてやり続けてきた揚句、自分が本当にやりたい仕事は、対象となる音楽にふさわしい自然な音響環境を得ることからスタートするものだったから、録音機械は持ち込むのが原則。しかも、僕は子供の頃からのオーディオマニアであったから、機器への愛着が強く、自分の触角としての使い馴れた機械でこそ、自分の納得のいく仕事が出来るという考えを強く持っていた。そんなわけで、その都度レンタルで機器を調達する方法や、貸スタジオでの録音だけに依存して独立することは考えられなかったのである。当時、プロのカメラマンとして独立するのに必要最低限の機械購入にはどのぐらいの金額が必要かは、仕事のつき合いのある親しいカメラマン達から約１００万円と聞いていた。ところが、録音となるとフリーの仕事としては全く前例がなかったので、自分で判断する以外になかった。絶対必要なテープレコーダーだけでも１５０万円はしたし、マイクロフォンも10万〜15万円はした。正確な記憶はないが、当時の僕としては相当な額の借金をしたのである。また録音機械もさることながら、自分の再生装置も趣味と仕事の両方にかなうものにしておくことが必要と考えていた。つまり、録音制作の仕事に加えて20歳代の頃からやっていたオーディオやレコードに関する評論も本格的に始めるつもりであったから、自分の音の基準として納得が出来る再生装置を整えることも仕事上の責任と考えていたのである。
こんなわけで当時の僕の再生装置であったワーフェデールの３ウェイマルチアンプシステムをＪＢＬのホーンドライバーによるものに変更し、客観的にも、より説得力のあるものにしようと思ったわけだ。ずっと、僕の自作システムは、コーン型のスピーカーユニットでマルチウェイを構成してきたのだが、その間、いつも一度は外国製のコンプレッションドライバーとホーンを使ってみたいものだと憧れ続けていたのである。
ところで、こうしてＪＢＬを自分で使い始める時期より前に、僕は３７５＋５３７−５００と０７５の組合せが聴かせる音に圧倒的ショックを受けた経験がある。それは、後に山水電気の社長になられた伊藤瞭介氏が、新宿ショールームの所長時代のことで、伊藤氏が当時ぞっこんほれ込んでＪＢＬの代理権を取った直後のことである。ドラムスのスネアーの響き、タムの鳴り、ジルジャンのシンバルの倍音、ピアノのリアルなタッチ、そしてヴァイオリンの艶っぼく、ぬれたような擦過音の魅力に大ショックを受けた。その音は今でも思い出せるほどだ。それまで、その癖のために、ホーン嫌いで通してきた僕だったが、この体験で僕は目が覚めた。ＪＢＬは明らかに僕の耳を開き、オーディオの可能性についての認識を改める大きな役割を演じてくれたのだった。それ以前にもハーツフィールドやパラゴンなどの、あまりにも美しく立派なＪＢＬの姿は知っていたけれど、その立派さ故に、若い僕には無縁の存在だと決め込んでいた。それに自作時代でもあったから、メーカー製のシステムには、ユニットに対するほど興味と関心がなかったのかもしれない。しかし、よく考えてみると、あの美しいデザインのエンクロージュアにはやはり畏敬の憧れは持っていたようだ。20歳の僕にとって、あの家具のような立派な装飾品は自分の所有物の範疇にはなく、社長さんや重役さん、あるいは大臣のような偉い人のものだという感覚があったのかもしれない。今のオーディオにはどうしてそんな風格のものがないのだろう？ 今は、子供でも好きならＪＢＬの３文字のついた商品を買える。コントロールマイクロでもＪＢＬはＪＢＬ。ペアで３万６千円で買えるというのは羨ましいような、可哀相なような……。
僕にはＪＢＬの３文字は尊い尊いものである。異国文化の豊かな香りが馥郁と漂い、手の届かぬ神秘のようなテクノロジーへの憧れの象徴である。
最近のコメント