菅野沖彦
オーディオ世界の一流品（ステレオサウンド創刊100号記念別冊・1991年秋発行）
「世界の一流品 アンプリファイアー篇」より
マッキントッシュ社のパワーアンプのオリジナリティとアイデンティティ……それは１９４６年にＦ・Ｈ・マッキントッシュとＧ・Ｊ・ガウの両名によって発表され特許出願されたマッキントッシュ回路にそのルーツがある。この回蹄の特許は１９４９年に下りて、マッキントッシュ社の創立、第１号機発売ということになるのであるが、この回路のポイントはＳＥＰＰ回路での画期的な歪みの低減にあった。Ｂ級プッシュプルの高効率とＮＦＢによる低歪率とを高い次元で両立させたこのマッキントッシュ回路には、バイファイラー巻きによるユニティカップルドのＯＰＴが力を発揮した。１次線と２次線が同時に巻かれたこのトランスがあってこそ実用になった回路なのである。当時日本のアマチュアが、この回路を技術誌で見て製作に挑戦したものだが、トランスの入手が不可能なため失敗に終ったという話は有名だ。マッキントッシュとＯＰＴはこのように誕生時より切っても切れない関係だし、もちろん同社の製品に使われるＯＰＴはすべて自社製である。
ソリッドステートパワーアンプに移行したのは１９６８年のＭＣ２１０５からだが、ＯＰＴレスにメリットがありと信じられていたソリッドステートパワーアンプが、ＯＰＴ付きで登場したことに世間はあっと驚かされたのである。当然議論百出したが、今ではＯＰＴ付きのメリットが完全に認められてしまった。一時はマッキントッシュの技術は古いからトランス付きなのだというデマも飛んだが、マッキントッシュは平然と安価な製品からＯＰＴをはずしてしまっている。つまり高級アンプがＯＰＴ付きなのだ。ＭＣ２６００は、マッキントッシュのフラッグシップモデルの最新ヴァージョンだが、ＯＰＴが新設計され、さらに低歪率化とワイドレンジ化が実現した。６００Ｗ×２のハイパワーアンプとしては信じられないほど繊細で美しくもあり、当然重厚で力に満ちてもいる。しかもすごく安くお買得だ。
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