井上卓也
ステレオサウンド 103号（1992年6月発行）
「注目の新製品を聴く」より
カナダのオンタリオに本拠を置くソニックフロンティアは、管球式アンプを専門に製作しているブランドである。当初はキットのみを提供するメーカーであったようだが、その後完成品としてステレオパワーアンプＳＦＳ５０、同８０を発売。そして、今回ライン入力専用のプリアンプＳＦＬ１を発表した。
なお、同社の製品はこれ以外にも今年のサマーＣＥＳで発表される予定の管球式モノーラルパワーアンプやフォノイコライザーアンプなどがある。
やや色調を抑えたシルバーとゴールドの２トーンカラーのフロントパネルは、ボリュウム、バランス、セレクターの３個のツマミとレバースイッチをシンメトリカルに配置したシンプルなデザインにまとめられている。機能は４系統のライン入力とＣＤ用のダイレクト入力および１系統のテープ入出力といった必要最少限に抑えられた設計で、その他にはミューティングスイッチがある程度だ。
プリアンプとしての利得は20dBで、アナログ時代のラインアンプの標準的な値であるが、現在のプリアンプとしてはややハイゲイン型である。
回路構成上の詳細は不明だが、アンプ構成はＦＥＴと６ＤＪ８双３極管１本を使ったハイブリッド型で、当初のサンプルモデルでは１２ＡＴ７が使われていたが、正式モデルには音質面から６ＤＪ８が選ばれ標準仕様となっている。
回路は当然のことながら基板上に組み込まれ、グラスエポキシ系の板厚3mmのやや厚い材料が使われているが、シンプルな構成のアンプであるだけに部品の選択が直接音質に関係をもつ。抵抗、コンデンサー、スイッチや配線材料はVishay、Cardasなどの銘柄を選択使用している。また、ボリュウムとバランスにはＡＰＳ製レーザートリムの可変抵抗を採用している。
まずノーマルインプットからＣＤ信号を入力してウォームアップを待つ。穏やかでウォームトーン系のやや音色が暗い音というのが最初の印象である。組合せたパワーアンプはアキュフェーズのＡ１００である。試聴の際は、アンプの筐体が十分に熱くなるまでウォームアップはしてあるが、信号を入力してからの音の変化はかなりゆるや
かなタイプであり、15〜20分間ほどで次第にベール感が薄らぎ、音場感的な見通しも良くなり、柔らかい雰囲気のある音が聴かれるようになる。
積極的に音を聴かせるタイプではないが、固有のキャラクターは少なく、ほどよい鮮度感を備えたしっとりとした音は、長時間にわたり音楽を聴くファンに好適なモデルといえる。惜しむらくは同社のパワーアンプＳＦＳ８０との組合せが確認できなかったことである。
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