菅野沖彦
ステレオサウンド 95号（1990年6月発行）
「BEST PRODUCTS 話題の新製品を徹底試聴する」より
ＤＳＰによるデコーディングコンピューターでＣＤ再生に大きな反響を呼んでいるワディア・デジタル・コーポレーション。ウィスコンシン州ハドソン市にあるこのコンピュータ技術集団は、現在までに俗にＤ／Ａコンバーターと呼ばれるデジタルプロセッサーだけを作ってきた。同じＤＳＰによるデジタル／アナログのプロセッサーを作るクレルが、ＣＤプレーヤーとしてディスクトランスポートも同時に発売したのとは対照的だ。それは、クレルがオーディオメーカーを母体としてスタートしたのに対して、ワディアの方はコンピューター技術集団を母体としていることによる。デジタルテクノロジーというハイテクノロジーの産物であるＣＤプレーヤーだが、その実、プレーヤーのメカニズムの音への影響は大きく、ディスクトランスポートの諸々の機械特性は年々重要視されている。つまり、ある意味では、ローテクといってもよいオーソドックスなメカニズムをおろそかにしてハイテクのエレクトロニクスだけに頼っていては高品位な音の再生は難しいことがわかってきたわけだ。したがって、エレクトロニクスに並はずれた高度な技術をもって臨んだワディアとしては、それにバランスしたクォリティのメカニズムを作る体質が自社に備わっていないことを十分知っての上の慎重さであったと私は見ていた。ワディアのハイテクは今さら説明するまでもないが、〝フレンチカーブ〟と称する独特のデコーディングアルゴリズムのソフトウェアで駆動される高精度コンピューターによる信号処理に加え、昨年末にはさらに、これにラグラジアンとスプライン、ポリノミアルという２つの多項式を重畳したプログラムを実現し、ソフトウェアのヴァージョンアップを果し〝デジマスター〟という商標で発売している。その高い演算速度のＤＳＰ処理はただ単に数学理論に優れた技術成果だけではなく、多くの困難な機構設計技術の成果の結果でもある。
また今回さらに、アナログ回路の出力バッファーアンプに〝スレッジハンマー〟と称されるモジュールがグレードアップ用に用意され、試聴に際してはこのモジュールが組み込まれた、現在のところトップに位置する状態のものを聴くこととなった。
ワディアの製品が、その一つ一つのパーツ、ディバイス、基板、シャーシ構造に桁はずれの高品位ぶりを見せるのは、決して高級品のための高級指向ではないのであって、材料、機械加工の全ては性能を得るための必然なのである。
２０００ＳＨの筐体は、アルミのムク材から削り出した航空機用コンピューター規格と同級のハイグレードなものだが、これを見ても、同社が安易にプレーヤーメカニズムに自ら手を出すはずがない……というのが私の観測であった。
ワディアＷＴ２０００は、このような状況の中で登場したわけであるが、実は、このメカニズムをエソテリックのＰ２を原器とするものである。例の大型テーパードクランパーでＣＤを圧着して回転する高安定度を誇るメカニズムで、レゾナンスや耐振性に配慮のいき届いた好設計であり、精度の高い仕上がりでもある。Ｐ１をオリジナルとするＰ２は、すでに本誌でも度々紹介され、現在最も優れたＣＤプレーヤーメカニズムの一つとして定評のあるものだ。コンピューター技術集団にとって、この開発はリスキーだし一朝一夕にいくものではない。ティアックからこれを買うことにしたのは、（一般のＯＥＭ供給のメカからすると目の玉が飛び出るほど高価なはずだが……）卓見である。
Ｐ２を元に、さらに機械的制動を施し、ワディア仕様のエレクトロニクス設計を加えたものだが、最大の特徴は次の二点といえるだろう。まずはドライブ系と制御系の独立した二電源トランスを外に出しセパレート仕様としたこと。そして、これが最大の特徴だが、ワディア独自のプロ規格ＳＴターミナルによってＡＴ＆Ｔ社製の高精度高効率の50Ｍｂｉｔｓ／Ｓ、８５０nｍ波長グラスファイバー出力素子の光出力を取り出せることである。従来は、この光入力専用に作られたデコーディングコンピューター／２０００側に通常のＥＩＡＪ光出力を変換するトランスミッター（デジリンク３０）を必要としたが、ＷＴ２０００を使う場合は直接、２０００ＳＨに入力できることになる。試聴はこの状態でおこなった。
そのサウンドの素晴らしさは、圧倒的であったというほかはない。広がりと奥行きが一回りスケールを増し、細部のディテールは一段と明晰さを増した。楽音の感触の自然なことは、同社のＤＡＣの魅力であったが、このプレーヤーの使用で、さらに緻密で繊細になる。かつてこんなに肌ざわりのよいＣＤの音を聴いたことがない。ウィーンフィルのしなやかで艶と輝きに満ちたあの音が、こまやかな音のひだの陰までもが聴けるかのようで、まるで宝石箱をひっくり返したような美音の饗宴に呆然とさせられた。この空間感の透明さと深々とした暖かいプールエフェクトを明らかに並のＣＤプレーヤーとは、異次元の音響的境地であり、音楽世界であった。
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