井上卓也
オルトフォンのすべて（ステレオサウンド別冊・1994年2月発行）
「オルトフォンカートリッジが聴かせる素晴らしきアナログワールド」より
ＳＰＵ系とは異なり、現代タイプのＭＣ型カートリッジを目指して開発されたシリーズが、ＭＣ１０／２０／３０の３モデルで構成する２桁ナンバーのＭＣシリーズで、オルトフォンＭＣ型の中核をなす存在である。世界的な市場では、このシリーズがオルトフォンの代表機種とされているようである。
本シリーズの中堅モデルＭＣ２０サプリームの原型は、１９７６年に誕生したＭＣ２０とされている。しかしそれ以前にも、巻枠形状はＭＣ２０とは異なるが、Ｓ１５、ＳＬ１５などのＳＰＵ系とは異なった製品が開発されており、マクロ的に考えれば、これらのモデル開発での成果がＭＣ20に活かされていると考えることもできるだろう。
ＭＣ２０の登場以来、すでに18年の歳月が経過し、その間に数度のモデルチェンジが重ねられている。今回のサプリームタイプは第５世代目となるが、ＭＣ２０００に始まったトップモデル開発での成果は、実に見事にこのシリーズに反映され、前作のスーパーIIで驚かされた確実なグレードアップは今回でも変らず、ＭＣ２０サプリームが前作の上級モデルＭＣ３０スーパーIIをも超すパフォーマンスを備えていることは、このシリーズに賭けるオルトフォンの並々ならぬ意気込みを示す証である。
振動系の発電コイル巻枠に十文字状の磁性体を使う設計は、ＤＬ１０３の開発でデンオンが初めて採用した構造と同じであり、パイプカンチレバーとともに、前作のスーパーIIを受け継いだ特徴である。磁気回路は、現時点で最強の磁気エネルギーをもつネオジウム・マグネットを中心に、回路全体の設計を一新し、いっぽう、発電用コイルには７Ｎ銅線を新しく採用するとともに、インピーダンスを３Ωから５Ωとし、コイルの巻数を増加させて、出力電圧を０・２mVから、高出力ＭＣ型のＨＭＣシリーズと同じ０・５mVにまで高めている点に注目したい。
その他、サプリームシリーズ共通の特徴には、ヘッドシェルとボディの全面接触をあえて避け、針先側１個、端子側２個の突起によって３点で接触するユニークな取付け方法「３点支持マウンティング」の新採用があり、さらに、マウントを一段と安定させ振動を除去するために、取付け穴にネジを切って、ビス／ナット方式と比べて、一段とボディとヘッドシェルの一体化を高める構造としたことが、これに加わる。
またボディのディスクと接する部分には、静電気対策のクリック／ポップノイズ・デイスチャージャーを備えていることも、このシリーズの特徴である。
サプリームシリーズ３モデル間の基本的な違いは針先形状にある。
ＭＣ１０サブリームは８×18μｍ超楕円針、ＭＣ２０サプリームは８×40μｍ超楕円ファインライン型、ＭＣ３０サプリームは従来の18×40μｍレプリカント・スタイラスチップに代えて、６×80μｍという超楕円状の新開発スーパーファインライン・スタイラスチップを採用。針先形状の違いで、周波数特性、チャンネルセパレーションなどで差が生じてくる。
サプリームシリーズの発売にあたり、昇圧トランスＴ３０も内容を一新し、発展改良されＴ３０ＭＫIIとなった。試聴にはこのトランスを使用した。
MC10 Superme
ＭＣ１０サプリームはこのシリーズのベーシックモデルで、価格対満足度の高さで際立った製品である。
針圧は前作の適正針圧１・８ｇから２ｇに変ったため、試聴は針圧／インサイドフォースともに２ｇからスタートする。
豊かで安定感のある低域をベースとした、ややナローレンジ型の帯域レスポンスをもち、中高域から高域は抑え気味の印象があり、やや線の太い安定度重視型の音である。
バランス的にはわずかに低域型で、小型から中型のスピーカーシステムにマッチしそうな音だ。中域がしっかりとしたエネルギーをもち、新旧ディスクの特徴を巧みに捉えて聴かせるコントロ−ルの巧みさは、さすがに伝統あるオルトフォンならではの味わいが感じられる。
音の分離は標準的ではあるが、もう少しクリアーさが加われば、このマクロ的な音のまとまりは解消されるだろう。
針圧とインサイドフォースを２・25ｇに上げると、音に鮮度感が加わり、帯域バランスは一段とナチュラルな方向に変る。音場感情報も増えて、見通しの良さが聴きとれるようになる。また、中域から中高域には安定感が一段と加わり、ほどよい輝かしさがあり、低域と巧みにバランスする。
低域の力強さ、豊かさを活かして、小型スピーカーと組み合わせて使う時に、もっとも魅力が引き出せるＭＣ型カートリッジである。
MC20 Superme
ＭＣ２０サプリームの試聴モデルは適度に使用されたカートリッジのようで、針圧とインサイドフォースは適正値の２ｇで音がピタッと決まり、トータルバランスが見事にとれた、ほどよい鮮度感がある、反応のシャープな音を聴かせてくれる。このナチュラルさは大変に魅力的である。
聴感上での帯域レスポンスは必要にして十分なものがあり、低域から高域にわたる音色も均一にコントロールされ、古いディスクで気になりやすいヴァイオリンの強調感が皆無に近く、スムーズである。古いディスクを古さを感じさせずに聴くことができるのは、アナログディスクファンにとって大変に好ましいメリットである。
音の表情は全体に若々しく、一種ケロッとした爽やかさが好ましい。音場感は十分に拡がり、奥行きもほどよく聴かせてくれる。
音場感的プレゼンスと音の表情を、インサイドフォース量でかなりコントロールできるのも、このモデルの特徴である。
新しいディスクに対しては、音のディテールよりも、滑らかさ、しなやかさで、新しいディスクならではの聴感上のＳＮ比の良さや、音場感を雰囲気よく聴かせる傾向がある。
音場感情報は標準よりやや上のレベルで、音場はソフトにまとまり、適度に距離感をもって拡がるタイプだ。
針圧とインサイドフォースを２・25ｇに上げると、音のエッジが滑らかに磨かれたイメージとなり、低域の安定度が一段と向上した内容の濃い音に変る。これは、かなり大人っぼい安定したクォリティの高い音で、反応は緩やかだが、落ち着いて各種のプログラムソースを長時間聴きたい時に好適である。針圧とインサイドフォースのコントロールで、爽やかでフレッシュな音から安定感のあるマイルドな音まで使いこなしができることは、このモデルの基本性能の見事さを示すものだ。
MC30 Superme
ＭＣ３０サプリームの試聴モデルは、針先が完全に新しい状態にあるようで、わずかな針圧変化に過敏なほどに反応するシャープさをもつ。
適正値の針圧／インサイドフォース２ｇでは、音にコントラストがクッキリとついた、かなり広帯域型バランスの音ではあるが、シャープさが不満である。２・２ｇより少しアンダー（２・15ｇ位）では少しシャープさが加わると同時に安定度が増し、２・25ｇでは音のコントラストは少し抑えられるが、しなやかな表現力と柔らかさ、豊かさが聴かれるようになり、全体のまとまりは２ｇ時と比べ大幅に向上する。
この２・２ｇアンダー時と２・25ｇ時の音の変化は大きく、使いごたえのあるＭＣ型カートトッジである。
新旧ディスクには、わずかの針圧変化で見事な対応を示し、各時代別のディスクの特徴を見事に引き出してくれるのは楽しい。
音場感情報はさすがに豊かで、聴感上のＳＮ比もトップモデルだけにシリーズ中トップにランクされる。トータルなパフォーマンスも前作比で確実に１ランク向上しており、基本的に安定度の高い音だけに、使いこなせば想像を超えた次元の音が楽しめよう。
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