瀬川冬樹
ステレオサウンド 49号（1978年12月発行）
特集・「第1回ステート・オブ・ジ・アート賞に輝くコンポーネント49機種紹介」より
ＬＳ５／８は、ＢＢＣ放送局とチャートウェル社との共同開発によって一九七六年に完成した最新型のモニタースピーカーで、バイアンプリファイアードライブの２ウェイ。今後次第にＢＢＣの主力モニターとして使われるという。
ＢＢＣ放送局は、技術研究所の主任研究員であったＤ・Ｅ・Ｌ・ショーターを中心として、一九五〇年代からすでに、厖大な研究を積み重ねながら独自のモニタースピーカーの開発に着手しているが、最初のモデルＬＳ５／１Ａは、一九五〇年代の終りにはほとんど完全な形をととのえて、一九六〇年代にはＢＢＣの各放送局のスタジオで、マスターモニターとして活躍をはじめた。これは当時としては驚異的に広帯域かつ平坦な周波数特性で、指向性も優れ歪も少なく、極めて自然な音を再生する、世界でも最高の水準のモニタースピーカーであった。この開発の実際面で協力しながら製造に当ったのが、ＫＥＦであり、その社長レイモンドクックであった。
ＢＢＣの技研では新しい時代の技術的な進歩を見越して、ＬＳ５／１Ａの完成後まもなくモニタースピーカーの改良に着手したが、その研究開発は、ショーターのあとを次いだＨ・Ｄ・ハーウッドを中心にプロジェクトチームが組まれた。ハーウッドは一九六三年から六六年にかけて、ポリスチレンをコーン型スピーカーの振動板に応用して、12インチのウーファーを完成。それに８インチのコーン型と、ＬＳ５／１Ａにも採用されていたセレッションＨＦ１３００を改良したトゥイーターを加えて、３ウェイのモニタースピーカーを作り上げた。これはＬＳ５／５と名づけられた。またＴＶ局用にエンクロージュアを変形させたものがＬＳ５／６と呼ばれた。この２機種は、ＢＢＣ技研に所属する工場で必要量のみ生産され、ＬＳ５／１Ａと併行しながら使われた。
一九六三年からＢＢＣ技研に入所した若いエンジニアであったデイヴィド・Ｗ・ステビングスは、ハーウッドの下でＬＳ５／５及び５／６の開発に協力しながらスピーカーの研究に従事した。このステビングスが、十一年間勤めたＢＢＣを一九七四年に辞めてスピーカーのメーカーを創設したのが、チャートウェル・エレクトロ＝アクースティック・リミテッドである。
一九七〇年代に入ってから、ＬＳ５／７という改良型が一時使われたがその期間は短く、チャートウェル社が設立されてからは、新しい時代のためにより大きな音圧レベルを、いっそうの広帯域で再生するためのモニタースピーカーの研究が開始され、前述のようにいまから約三年前に、このＬＳ５／８を完成した。
この新しいモニタスピーカーは、ウーファーにチャートウェル独特の乳白色・半透明のポリプロピレンの振動板を持った12インチ。トゥイーターはフランス・オーダックス製のドーム型が使われている。そしてＱＵＡＤ♯４０５を内蔵してバイアンプリファイアーを構成し、♯４０５の内部のほんのわずかのスペースに、プリント基板に組み立てられたエレクトロニック・クロスオーバー（周波数１・８ｋHz）を組み込んでいる。ＱＵＡＤのＬ・Ｒ各チャンネルを、高・低各帯域用として使っている。
おそらくバイアンプのせいばかりでなく、ＬＳ５／１Ａよりも音のひと粒ひと粒を際立たせるような解像力のよい、自然な、しかしイギリスの良質のスピーカーに共通のどこか艶めいた美しい音は、聴き手をひき込むようなしっとりした雰囲気をかもし出す。ハイレベル再生時の音量の伸びも申し分ない。ＬＳ５／１Ａや５／５と違って、少量ながら市販用として供給されるので、一般愛好家にも入手の可能な点はうれしい。
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