菅野沖彦
スイングジャーナル 9月号（1969年8月発行）
「SJ選定新製品試聴記」より
カートリッジは手軽に差変えて使えるので、ちょっとオーディオにこった人なら２〜３個はもっているものだろう。というよりは、お金が貯って、良いカートリッジが発売されたと聞くと、つい買ってきて使ってみたくなるのが人情。事実、カートリッジを変えると良悪は別にしても音が変るからついつい、これで駄目ならあっちでは……ということになるものだ。もっとも、カートリッジというものは、それを取付けるトーンアームと一体で設計されるべきもので、うるさくいえば、先ッチョだけを変えるというのは問題がないわけではない。だから、同じアームにＡとＢのカートリッジをつけ変えて、Ａがよかったからといって一概にＡのほうが優れたカートリッジだと断定できない場合もあるのである。アームを変えたらＢのほう力くよくな
る可能性もあるのだ。そこで、カートリッジを差変えて使うことのできるトーンアーム、いわゆるユニバーサル・アームは勢い高級な万能型でなければ回るわけであるが、今回のテストには英国製のＳＭＥ３００９を使用した。国産にも優れたアームが多数あるが、このＳＭＥのアームは精度の高い加工とスムースな動作、ユニバーサル型としての妥当な設計、そして外国製ということで国産アームよりも客観性があると考えられるためか、研究所の測定などにも、現在ではこのアームを使うことが常識となっている。
アームの条件について前書きが長くなってしまったが、この試聴記はＳＪの試聴室で実際にじっくリテストした結果なのでその条件について書いておくことも必要だと考えた。アンプやスピーカーは別掲の通り。使用レコードは新譜として各社から発売されたものの中から録音のよいものを数枚選び、さらに私自身の録音したものを何枚か聴いた。これは私にとってもっとも耳馴れたプログラム・ソースなので、その出来不出来はともかくテスターとしての私の耳には最高のプログラム・ソースだからである。
さて肝心のオーディオ・テクニカの新製品ＡＴ−ＶＭ３だが、この製品は同社がすでに発売しているＡＴ３というロング・ベスト・セラーに変るものとして登場させたもの。そして構造的には同社の開発したＶＭ式という独特なムービング・マグネット型である。これは、ＡＴ３５という同社の高級カートリッジで初めて実現した方式で、ＡＴ３５そのものはかなり長期にわたって改良が重ねられたものだ。音の本質的なよさを認められながら帯域バランスの点でいろいろ問題があったものをコントロールして現時点ではバランスのよいカートリッジに成長した。このＡＴ３５を普及タイプとして設計しなおしたのが、このＡＴ−ＶＭ３と考えられ、価格的にも求めやすいものになった。ＶＭ型の特長は、左右チャンネルに独立した発電機構をもつことと、振動系がワイヤーで支持され支点が明確になっていることだが、この２点は従来のＭＭ型が指摘された問題点を独創的に改良したものである。そのためと断言してよいかどうかはわからないが、音の根本的な体質とてもいうものがＶＭ型共通のクォリティを得ていることがわかる。つまり、きわめて明解な締った音質がその特長で、冷いとも思えぬほどソリッドなダンピングのきいた音がＶＭシリーズの特長である。硬質で現代的なスマートな音がする。比較試聴に使ったシュアーＶ１５IIやエンパイヤー９９９、ＡＤＣ１０ＥＭＫIIなど世界の一級品に悟して立派な再生音が得られた。ベースの音程の分解能は特に注目に価いするものだった。ブラスの高域やシンバルが、冷いのが特長でもあり難点であるが、対価格という立場で考えれば、優秀製品として推したい。ただし、本誌では蛇足かもしれないが、弦のアンサンブルやクラシックのヴォーカルやコーラスにおいてはもうひとつ不満があることをつけ加えておこう。音響機器にハードでドライな客観性を求めるか、ソフトでウェットな個性を容認するかというオーディオの興味の焦点の一つがそれであろう。
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