黒田恭一
ステレオサウンド 62号（1982年3月発行）
「4343のお姉さんのこと」より
いま常用しているスピーカーはＪＢＬの４３４３である。「Ｂ」ではない。旧タイプの方である。その旧４３４３が発売されたのは、たしか一九七六年であった。発売されてすぐに買った。したがってもうかれこれ五年以上つかっていることになる。この五年の問にアンプをかえたりプレーヤーをかえたりした。部屋もかわった。いまになってふりかえってみると、結構めまぐるしく変化したと思う。
この五年の間に４３４３をとりまく機器のことごとくがすっかりかわってしまった。かならずしも４３４３の能力をより一層ひきだそうなどとことあらためて思ったわけではなかったが、結果として４３４３のためにアンプをかえたりプレーヤーをかえたりしてきたようであった。すくなくともパワーアンプのスレッショルド４０００のためにスピーカーをとりかえようなどと考えたことはなかった。スレッショルド４０００にしても４３４３のための選択であって、スレッショルド４０００のための４３４３ではなかった。この五年間の変動はすべてがすべて４３４３のためであった。
そしていまは、努力の甲斐あってというべきか、まあまあと思える音がでている――と自分では思っている。しかし音に関しての判断でなににもまして怖いのは独り善がりである。いい気になるとすぐに、音は、そのいい気になった人間を独善の沼につき落す。ぼくの音はまあまあの音であると心の七十パーセントで思っても、残りの三十パーセントに、これで本当にいいのであろうかと思う不安を保有しておくべきである。
幸いぼくの４３４３から出る音は、岡俊雄さんや菅野沖彦さん、それに本誌の原田勲さんや黛健司さんといった音に対してとびきりうるさい方々にきいていただく機会にめぐまれた。みなさんそれぞれにほめて下さった。しかしながらほめられたからといって安心はできない。他人の再生装置の音をきいてそれを腐すのは、知人の子供のことを知人にむかって直接「お前のところの子供はものわかりがわるくて手におえないワルガキだね」というのと同じ位むずかしい。岡さんにしても菅野さんにしても、それに原田さんにしても黛さんにしても、みなさん紳士であるから、ぼくの４３４３の音をきいて、なんだこの音は、箸にも棒にもかからないではないかなどというはずもなかった。
でも、きいて下さっているときの表情を盗みみした感じから、そんなにひどい音ではないのであろうと思ったりした。その結果、安心は、七十パーセントから七十五パーセントになった。したがってこれで本当にいいのかなと思う不安は二十五パーセントになった。二十五パーセントの不安というのは、音と緊張をもって対するのにちょうどいい不安というべきかもしれない。
つまり、ちょっと前までは、ことさらの不都合や不充分さを感じることもなく、自分の部屋で膏をきけていたことになる。しかし歴史が教えるように太平の夢は長くはつづかない。ぼくの部屋の音はまあまあであると思ったがために、気持の上で隙があったのかもしれない。うっかりしていたためにダブルパンチをくらうことになった。
最初のパンチはパイオニアの同軸型平面スピーカーシステムのＳ－Ｆ１によってくらった。このスピーカーシステムの音はこれまでに何回かきいてしっているつもりでいた。しかしながら今回はこれまでにきいたいずれのときにもましてすばらしかった。音はいかなる力からも解放されて、すーときこえてきた。まさに新鮮であった。「かつて体験したことのない音像の世界」という、このスピーカーシステムのための宣伝文句がなるほどと思える音のきこえ方であった。
それこそ初めての体験であったが、そのＳ－Ｆ１をきいた日の夜、試聴のとききけなかったレコードのあれこれをきいている夢をみた。夢であるから不思議はないが、現実にはＳ－Ｆ１できいたことのないレコードが、このようにきこえるのであろうと思えるきこえ方できこえた。夢でみてしまうほどそのときのＳ－Ｆ１での音のきこえ方はショックであった。
そこでせっかく七十五までいっていた安心のパーセンテイジはぐっと下って、四十五パーセント程度になってしまった。五年間みつづけてきた４３４３をみる目に疑いの色がまじりはじめたのもやむをえないことであった。ぼくの４３４３がいかにふんばってもなしえないことをＳ－Ｆ１はいとも容易になしえていた。
しかしそこでとどまっていられればまだなんとか立ちなおることができたはずであった。もう一発のパンチをくらって、完全にマットに沈んだ。心の中には安心の欠片もなく、不安が一〇〇パーセントになってしまった。「ステレオサウンド」編集部の悪意にみちみちた親切にはめられて、すでに極度の心身症におちいってしまった。
二発目のパンチはＪＢＬの新しいスピーカーシステム４３４４によってくらった。みた目で４３４４は４３４３とたいしてちがわなかった。なんだＪＢＬの、新しいスピーカーシステムを出すまでのワンポイントリリーフかと、きく前に思ったりした。高を括るとろくなことはない。ＪＢＬは４３４３を出してからの五年間をぶらぶら遊んでいたわけではなかった。ききてはおのずとその４３４４の音で五年という時間の重みをしらされた。４３４４の音をきいて、その新しいスピーカーの音に感心する前に、時代の推移を感じないではいられなかった。
４３４４の音は、４３４３のそれに較べて、しっとりしたひびきへの対応がより一層しなやかで、はるかにエレガントであった。したがってその音の感じは、４３４３の、お兄さんではなく、お姉さんというべきであった。念のために書きそえておけば、エレガント、つまり上品で優雅なさまは、充分な力の支えがあってはじめて可能になるものである。そういう意味で４３４４の音はすこぶるエレガントであった。
低い音のひびき方のゆたかさと無関係とはいえないであろうが、音の品位ということで、４３４４は、４３４３の一ランク、いや二ランクほど上と思った。鮮明であるが冷たくはなかった。肉付きのいい音は充分に肉付きよく示しながら、しかしついにぽてっとしなかった。
シンセサイザーの音は特にきわだって印象的であった。ヴァンゲリスとジョン・アンダーソンの「ザ・フレンズ・オブ・ミスター・カイロ」などをきいたりしたが、一般にいわれるシンセサイザーの音が無機的で冷たいという言葉がかならずしも正しくないということを、４３４４は端的に示した。シンセサイザーならではのひびきの流れと、微妙な揺れ蕩さ方がそこではよくわかった。いや、わかっただけではなかった。４３４４できくヴァンゲリスのシンセサイザーの音は、ほかのいかなる楽器も伝ええないサムシングをあきらかにしていた。
その音はかねてからこうききたいと思っていた音であった。ヴァンゲリスは、これまでの仕事の性格からもあきらかなように、現代の音楽家の中でもっともヒューマニスティックな心情にみちているひとりである。そういうヴァンゲリスにふさわしい音のきこえ方であった。そうなんだ、こうでなければいけないんだと、４３４４を通してヴァンゲリスの音楽にふれて、ひとりごちたりした。
それに、４３４４のきかせる音は、奥行きという点でも傑出していた。この点ではパイオニアのＳ－Ｆ１でも驚かされたが、Ｓ－Ｆ１のそれとはあきらかにちがう感じで、４３４４ももののみごとに提示した。奥行きとは、別の言葉でいえば、深さである。聴感上の深度で、４３４４のきこえ方は、４３４３のそれのほぼ倍はあった。シンセサイザーのひびきの尻尾ははるか彼方の地平線上に消えていくという感じであった。
シンセサイザーのひびきがそのようにきこえたことと無関係ではありえないが、声のなまなましさは、きいた人間をぞくっとさせるに充分であった。本来はマイクロフォンをつかわないオペラ歌手の声にも、もともとマイクロフォンをつかうことを前提に声をだすジャズやロックの歌い手の声にも、声ならではのひびきの温度と湿度がある。そのひびきの温度と湿度に対する反応のしかたが、４３４４はきわだって正確であった。
きいているうちに、あの人の声もききたいさらにあの人の声もといったように、さまざまなジャンルのさまざまな歌い手のことを考えないではいられなかった。それほど声のきこえ方が魅力的であった。
クリストファー・ホグウッドがコンティヌオをうけもち、ヤープ・シュレーダーがコンサートマスターをつとめたエンシェント室内管弦楽団による、たとえばモーツァルトの「ハフナー」と「リンツ」という二曲のシンフォニーをおさめたレコードがある。このオワゾリールのレコードにはちょっと微妙なころがある。エンシェント室内管弦楽団は authentic instruments で演奏している。そのためにひびきは大変にまろやかでやわらかい。その独自のひびきはききてを優しい気持にさせないではおかない。オーケストラのトゥッティで示される和音などにしても、この室内管弦楽団によった演奏ではふっくらとひびく。決してとげとげしない。
そのレコードを、すくなくともぼくの部屋の４３４３できくと、いくぶんひびきの角がたちすぎる。むろん４３４３できいても、その演奏がいわゆる現代の通常のオーケストラで音にされたものではないということはわかる。そして authentic instruments によった演奏ならではの微妙なあじわいもわかる。しかしもう少しふっくらしてもいいように感じる。
そう思いながら４３４３できいていた、そのレコードを４３４４できいてみた。そこで模範解答をみせられたような気持になった。そうか、このレコードは、このようにきこえるべきものなのかと思った。そこでの「リンツ」シンフォニーのアンダンテのきかせ方などはまさに４３４３のお姉さんならではのきかせ方であった。
ひとりきりで時間の制限もなく試聴させてもらった。場所はステレオサウンド社の試聴室であった。試聴者は、自分でも気づかぬうちに、喜聴者に、そして歓聴者になっていた。編集部に迷惑がかかるのも忘れて、えんえんときかせてもらった。
そうやってきいているうちにみえてきたものがあった。みえてきたのは、この時代に生きる人間の憧れであった。意識的な憧れではない。心の底で自分でも気づかずにひっそりと憧れている憧れがその音のうちにあると思った。いまのこういう黄昏の時代に生きている人は、むきだしのダイナミズムを求めず、肌に冷たい刺激を拒み、音楽が人間のおこないの結果であるということを思いだしたがっているのかもしれない。
４３４４の音はそういう時代の音である。ひびきの細部をいささかも暖昧にすることなく示しながら、そのひびきの肌ざわりはあくまでもやわらかくあたたかい。きいていてしらずしらずのうちに心なごむ。
４３４３には、STUDIO MONITOR という言葉がつけられている。モニターには、警告となるもの、注意をうながすものという意味があり、監視、監視装置をいう言葉である。スタジオ・モニターといえば、スタジオでの検聴を目的としたスピーカーと理解していいであろう。たしかに４３４３には検徳用スピーカーとしての性能のよさがある。どんなに細かい微妙な音でも正確にきかせてあげようといったきかせ方が４３４３の特徴といえなくもない。しかしぼくの部屋はスタジオではない（と、当人としては思いたい）。たとえレコードをきくことが仕事であっても、検聴しているとは考えたくない。喜聴していると考えたい。４３４３でも喜聴はむろん可能である。そうでなければとても五年間もつかえなかったであろう。事実、毎日レコードをきいているときにも、検聴しているなどと思ったことはなく、しっかり音楽をたのしんできた。そういうきき方が可能であったのは、４３４３の検聴スピーカーとしての性能を信頼できたからといえなくもない。
４３４４にも、”STUDIO MONITOR” という言葉がつくのであろうか。ついてもつかなくてもどっちでもかまわないが、４３４４のきかせる音はおよそモニター・スピーカーらしからぬものである。すくなくとも一般にスタジオ・モニターという言葉が思い起させる音から遠くへだたったところにある音であるということはできるはずである。しかしながら４３４４はモニター・スピーカーといわれるものがそなえている美点は失っていない。そこが４３４４のすばらしいところである。
「ＪＢＬ的」といういい方がある。ぼくの部屋の４３４３の音は、何人かの方に、「およそＪＢＬ的でないいい音だね」といって、ほめられた。しかし、ほめられた当人は、その「ＪＢＬ的」ということが、いまだに正確にはわからないでいる。さまざまな人のその言葉のつかわれ方から推測すると、おおむね鮮明ではあっても硬目の、ひびきの輪郭はくっきり示すが充分にしなやかとはいいがたい、そして低い方のひびきがかならずしもたっぷりしているとはいいがたい音を「ＪＢＬ的」というようである。おそらくそのためであろう、根づよいアンチＪＢＬ派がいるということをきいたことがある。
理解できることである。なにかを選ぶにあたってなにを優先させて考えるかで、結果として選ぶものがかわってくる。はなしをわかりやすくするために単純化していえば、とにもかくにも鮮明であってほしいということであればＪＢＬを選び、どうしてもやわらかいひびきでなければということになるとＪＢＬを選ばないということである。しかしながらそのことはＪＢＬのスピーカーシステムが「ＪＢＬ的」であった時代にいえたことである。
４３４３にもまだ多少はその「ＪＢＬ的」なところが残っていたかもしれない。そのためにぼくの部屋の４３４３の音は何人かの方に「およそＪＢＬ的でないいい音」とほめられたのであろう。もっとも４３４３のうちの「ＪＢＬ的」なところをおさえこもうとしたことはない。したがって、もしそのほめて下さった方の言葉を信じるとすれば、結果として非「ＪＢＬ的」な音になったということでしかない。
４３４４にはその「ＪＢＬ的」なところがまったくといっていいほどない。音はあくまでもなめらかであり、しなやかであり、つまりエレガントである。それでいながら、ソリッドな音に対しても、鋭く反応するということで、４３４４はＪＢＬファミリーのスピーカーであることをあきらかにしている。
この４３４４を試聴したときに、もうひとつのＪＢＬの新しいスピーカーシステムである変則２ウェイの４４３５もきかせてもらった。これもまたなかなかの魅力をそなえていた。電気楽器をつかっていない４ビートのジャズのレコードなどでは、これできまりといいたくなるような音をきかせた。音楽をホットにあじわいたいということなら、おそらくこっちの方が４３４４より上であろう。ただ、大編成のオーケストラのトゥッティでのひびきなどではちょっとつらいところがあったし、音像もいくぶん大きめであった。
４４３５は音の並々ならぬエネルギーをききてにストレートに感じさせるということでとびぬけた力をそなえていた。しかしいわゆる表現力という点で大味なところがあった。２ウェイならではの（といっていいのであろう）思いきりのいいなり方に心ひかれなくもなかったが、どちらをとるかといわれれば、いささかもためらうことなく、４３４３のお姉さんの４３４４をとる。なぜなら４３４４というスピーカーシステムがいまのぼくがききたい音をきかせてくれたからである。
いまの４３４３の音にも、４３４４の音をきくまでは、結構満足していた。しかしながらすぐれたオーディオ機器がそなえている一種の教育効果によって耳を養われてしまった。４３４３と４３４４とのちがいはほんのわずかとはいいがたい。そのちがいに４３４４によって気づかされた。もう後にはもどれない。
ぼくの耳は不変である――と思いこめれば、ここでどぎまぎしないでいられるはずである。しかしながら耳は不変でもなければ不動でもない。昨日の耳がすでに今日の耳とはちがうということを、さまざまな場面でしらされつづけてきた。なにも新しもの好きで前へ前へと走りたいわけではない。一年前に美しいと感じられたものがいまでは美しいと感じられないということがある。すぐれたオーディオ機器の教育効果の影響をうけてということもあるであろうし、その一年間にきいたさまざまな音楽の影響ということもあるであろう。ともかく耳は不変でもなければ不動でもない。
そういう自分の耳の変化にぼくは正直でいたいと思う。せっかく買ってうまくつかえるようになった４３４３である。できることなら４３４３をこのままつかりていきたい。しかしながら４３４４の音をきいて４３４３のいたらなさに気づいてしまった。すでにひっこみはつかない。
しかしまだ４３４４を買うとはきめていない。まだ迷っている。もう少し正直に書けば、迷うための余地を必死になってさがしだして、そこに逃げこんで一息ついている。いかなることで迷うための余地を確保したかといえば、きいた場所が自分の部屋ではなくステレオサウンド社の試聴室であったことがひとつで、もうひとつはＳ－Ｆ１のことである。ぼくの部屋できけば４３４３と４３４４ではそんなにちがわないのかもしれないと、これは悪足掻き以外のなにものでもないと思うが、一生懸命思いこもうとしている。
それにＳ－Ｆｌの音が耳から消えないということもある。この件に関してはＳ－Ｆ１と４３４４の一騎討ちをすれば解決する。その結果をみないことには結論はでない。
いずれにしろそう遠くはない日にいまの４３４３と別れなければならないのであろうという予感はある。わが愛しの４３４３よ――といいたくなったりするが、ぼくは、スピーカーというものへの愛より、自分の耳への愛を優先させたいと思う。スピーカーというものにひっぱられて自分の耳が後をむくことはがまんできない。
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