井上卓也

ステレオサウンド　62号（1982年3月発行）
「JBLスタジオモニター研究　PART2」より

　ＪＢＬは、４３３３、４３５０以来、モニターシステムにマルチウェイ化の方向を導入してきたが、昨年末、突如２ウェイ構成のスタジオモニターの新シリーズの製品を発表して、ＪＢＬファンを驚かせた。
　モニターシステムのマルチウェイ化は、たしかに、周波数レスポンス、指向周波数特性、歪率などの物理的特性を向上する目的にはたいへんオーソドックスな手法である。しかし、数多い構成ユニットをシステム化するにあたっては、バッフルボード上の配置からして問題になる。ユニットのレイアウトは、音響条件のみを優先してレイアウトしたとしても、４ウェイともなると発音源が散らばり、水平方向と垂直方向の指向周波数特性を均等に保つことは至難の技であり、モニターシステムに要求されるシャープな音像定位の確保が難しくなる。古典的モニターシステムの多くが、２ウェイ同軸型に代表されるユニット構造を採用しているのは、発音源が一点に近い利点をいかしたからだ。
　一方、現代のモニターシステムには、広い周波数帯域の確保や低歪率も重要な条件であり、最大音圧レベルを含み、この目的にはマルチウェイ化がもっとも妥当な解決策であるわけだ。
　ＪＢＬが〝４３〟シリーズのモニターシステムで築いた技術を背景に、現代のモニターシステムに対する数多くの要求を完全に満たすものとして新しく開発されたのが、２ウェイ構成の〝４４〟シリーズといえるだろう。
　再びモニターシステムの原点にかえって、新設計された４４シリーズの最大の特長は、外観でも非常にユニークなハイフレケンシーユニット用のバイ・ラジアルホーンである。この新ホーンは、これまでの各種ホーンの欠点をほぼ完全に補ったもので、１ｋHzから16ｋHzにわたる広い周波数帯域で、水平と垂直の指向性パターンが一定し、ウーファーとのクロスオーバー周波数付近では、38cm口径のウーファーの指向性パターンと近似させるとともに、開口部の処理で第２次高調波歪が低減されているのが特長だ。簡単に考えれば、このバイ・ラジアルホーンが開発されて初めて、２ウェイ構成の新モニターシステムが完成されたといえよう。
　ユニット構成は、４４３０が38cmウーファーのオーソドックスなシングル使用の２ウェイ・２スピーカー。４４３５が、ダブルウーファーのスタガー使用の２ウェイ・３スピーカーである。４４３５で面白いのは、エンクロージュアキャビティは、それぞれのウーファーユニット専用で、ウーファーはエンクロージュア内部で音響的に隔離されている点である。
　使用ユニットは、両システムともに高域は共通である。コンプレッションドライバーには２４２１Ａが採用されている。
　ウーファーユニットも一新された。４４３０には２２３５Ｈが１本、４４３５には、振動系は２２３５Ｈと同じだが、マスコントロールリングのない２２３４Ｈが２本使用されている。なお、４４３５の最初に輸入されたサンプル（編注＝本誌No.61の新製品欄で紹介したもの）では、低域は２２３４Ｈと２２３５Ｈの異種ウーファーユニットの組合せであったが、正規のモデルは２２３４Ｈが２本に変更されている。
　４４シリーズの電気的な特長は、クロスオーバーネットワークにある。現時点では回路、Ｌ・Ｃ・Ｒの定数的な使用方法は不明であるが、１ｋHzをクロスオーバー周波数とするハイパス側に、約３０００Hzから高域に向かって６dB／オクターブでレスポンスが上昇する高域補強回路と、どの周波数で高域上昇を抑えるかを決める調整回路が組み込まれ、それぞれエンクロージュア前面のレベルコントロールで単独に調整できるようになっているものと思われる。
　ローパス側は、４４３０は標準的な使用法だが、４４３５では片側の２２３４Ｈは最低域専用で、１００Hz以上はハイカットされるスタガー使用が特長である。
　４４３０のエンクロージュアは、サンプルシステムでは左右非対称型であったが、実際に輸入された製品では左右対称型に変わっている。４４３５も、前述のウーファーユニットの変更のほかに、バイ・ラジアルホーンの取り付け位置が変更されている。全体に、やや内側に移動され、その下側のウーファーユニットとほぼ一線上に並ぶように修正されている。このバイ・ラジアルホーンは、バッフルボードから開口部がかなり突き出しているが、これはドライバーユニットのダイヤフラム位置をウーファーのそれと合わせる目的によるものである。この手法は古くは、アルテックのＡ７システムで採用されているオーソドックスなタイプといえる。
　エンクロージュア型式はパイプダクトを使用するバスレフ型で、４４３０の内部構造の詳細は現時点では不明だが、４４３５はおおよその内部構造がわかっているので、イラストを参照されたい。
　４４３５のエンクロージュア内部構造の特徴は従来の４３４３、新４３４４と比較するとわかることだが、ウーファー上側に裏板とバッフル板を結ぶ前後補強棧が設けられていることだ。スピーカーシステムを開発する場合のエンクロージュアの一般的概念として、この種の補強棧を入れるということは、システムの中域エネルギーを必要とする場合に使うことが多い手法である。なお、吸音材は伝統的な25mm厚グラスウールで、１立方ｍあたりの重量が12kgのタイプが採用されている。
　４４シリーズは、高域レスポンスが改善された２４２１Ａと、指向特性のパターンが抜群に優れた新開発のバイ・ラジアルホーンにより、水平と垂直方向の指向性パターンを均一にするとともに、電気的に高域を補整し、エンクロージュア内部構造でクロスオーバー周波数付近のエネルギーを改善し、高耐入力ウーファーを組み合わせるといった正統派的な技術アプローチで開発されていることが特徴といえるだろう。

井上卓也

ステレオサウンド　62号（1982年3月発行）
「JBLスタジオモニター研究　PART2」より

　４４３５は、安定感があり、適度にソリッドな質感を聴かせる低域をべースに、スムーズなクロスオーバーポイントのつながりを示す。エネルギー感がある中域と、シャープで張りつめた粒立ちをもつわずかに硬質な高域が、ほぼフラットなレスポンスを形成する帯域バランスをもち、明るく輝かしい音色が新鮮な印象である。
　低域は適度にソリッドさがあると前述したが、初期の４３４３のような重いゴリッとしたタイプではなく、低域の直接音成分のバランスがよく、アコースティックな楽器固有の質感も、エレキ楽器のやや無機的だがパルス成分が多く鋭い立上がりをもつエネルギッシュな特長をも、比較的ストレートに聴かせる。このあたりは、スタガー使用の片側のウーファーに１００Hz以上をカットするフィルターが組み込まれているために、２本のウーファー間で適度な位相差が生じ、それが効果的に作用しているのかもしれない。
　中域はエネルギー感が充分にあるが、このタイプにありがちの固有音を伴った誇張感が少なく、音像をクリアーに輪郭をはっきりつけて聴かせる。高域はやや硬質の粒立ちを感じさせるタイプで、レスポンス的には聴感上で不足はなく、低域再生能力と巧みにバランスをとっているＪＢＬのチューニング技術はさすがに見事なものだ。
　ただ細かく聴き込めば、国内製品に多い超高域にまでレスポンスが伸びた独特の雰囲気をもつプレゼンス感がないのがわかる。しかしこの差は、例えばＭＣ型カートリッジの昇圧方法に、トランスを使うかヘッドアンプを使うかの違いに似ており、特別の場合を除いて問題にはなるまい。
　新開発のバイ・ラジアルホーンは、計測データが示すように、水平方向はもとより、スピーカーシステム共通の問題点である垂直方向の指向性パターンが優れているようで、システムの前で上下方向に耳を移動させてチェックしても、システムとしての帯域バランスがクリチカルに変わらず、ホーン開口部の下側あたりにブロードな最適聴取ゾーンがある様子だ。したがって、この最適ゾーンと耳の高さが同じになるように、実際の使用にあたっては、スピーカーとリスナーの相対的な位置関係を整える必要があるだろう。このあたりは、３ウェイ構成程度のやや大型のブックシェルフ型などで、縦方向にユニットが一直線上に配置されている場合でも、上下方向の指向性パターンが乱れがちで、最適聴取位置がスコーカーとウーファーの中間あたりの予想外に低い位置にまとまる例が多い。それに比べて４４３０／４４３５では、バイ・ラジアルホーンの特長をフルにいかして、ユニット配置とネットワークを設定した、いかにもモニターシステムらしい特性の見事さといってよいだろう。
　４４３５の音は、基本的には、４３４５に始まるスムーズで細やかな傾向があらわれだしたサウンドとは明らかに異なり、シャーブで解像力が高く、適度にリアリティがある輝かしいスタジオモニターの新しいサウンドが特長である。４４３５をコンシュマー用として考えても、この特長が魅力につながるだろうし、充分にコントローラブルな音である点も、使いこなしの上でメリットになるだろう。また、一般家庭用としては、ローボーイ型のプロポーションもメリットのひとつといえるだろう。

菅野沖彦

ステレオサウンド　61号（1981年12月発行）
「Best Products　話題の新製品を徹底解剖する」より

　人によっていろいろな形に見えるであろう奇怪なホーンの開口部。ＪＢＬ呼んでバイラジアルホーン、これが新しいＪＢＬスピーカーシステムの個性的な表情であり、技術改良の鍵でもある。このホーンの設計は、水平・垂直方向それぞれ１００度の範囲での高域拡散を実現することを目標に行なわれた。しかも、このホーンによって放射される周波数帯域は、１ｋHz～16ｋHzという広いものである。この奇怪な形状のホーンの威力は、まことに大きいものがある。このところマルチユニット化によって広周波数帯域の実現を目指してきたＪＢＬが、この４４３５、４４３０において突如２ウェイによるシステムを発表したことは、われわれにとっても驚きであった。ご承知のように、４３４１に始まり４３４３、４３４５へと発展してきたＪＢＬモニターシステムは、その旗艦４３５０を含め、すべて４ウェイを採用してきた。マルチユニットやマルチウェイというのは、スピーカーシステムの構成上一種の必要悪であることは多くの専門家の認めるところだが、この必要悪をいかに上手く使いこなし、その弊害を抑えてワイドレンジ化を図り、広指向性を実現しそして高リニアリティを追求していくというのがＪＢＬ高級スピーカーシステムの歴史であった、と私は理解してきた。同じウェスターン・エレクトリックの流れをくむアルテック社が、そのまま２ウェイを基本にしてアイデンティティを確立してきたことに対して、ＪＢＬの技術的な姿勢の堅持こそ、この両雄の健全な対時だと思っていた。そこへ急に２ウェイの高級モニターシステムが登場したのだから、こっちはびっくりする。アルテックがコンシュマー用のシステム、いわゆるHi－FiプロダクツでＪＢＬに追従する姿勢をとり始めたことを苦々しく思っていたら、今度はＪＢＬがアルテックのプロ用の、頑固なまでの２ウェイ姿勢と真正面からぶつかった。鷹揚で豊かなアメリカは今やなく、まるで日本のメーカー同志のような熾烈な競争のために〝こだわりの精神〟も〝誇り〟もかなぐり捨ててしまうようになったのであろうか……。もちろん、２ウェイがアルテックの特許でもないし、マルチウェイ・マルチユニットや音響レンズはＪＢＬだけのものではない。そしてまた、同じ２ウェイといっても今回のＪＢＬの新製品は、アルテックの２ウェイとはまったくとはいかないまでも、決して同類のものとはいえないユニークでオリジナリティのある開発である。この点ではまったく同じものを作って平然としている日本メーカーの体質とは比較にならないほど、まだ高貴な品位を保っているとは思う。しかし、この明らかなるＪＢＬのテクノロジーの変化というか多様化というものは、オーディオ界の騎士道の崩壊であることに違いなかろう。技術の進歩は自ずから収斂の傾向をとるものだから、これは当然の成り行きとみることもできるだろう。しかし、もしそうだとするのなら、ＪＢＬは明らかにウェスターン・エレクトリックの主流派アルテックに脱帽せねばならないのだ。そして、脱帽されたアルテックの方も、Hi－FiプロダクツでのＪＢＬへの追従を深く恥じるべきなのだ。
　こうなってくると、終始一貫あのデュアルコンセントリック１本で頑張っているジョンブル、タンノイなどは立派なものだ。しかし、それがいつまで通用するか。第２次大戦後、食糧難に日本中が飢えていた頃、頑としてヤミの食糧を食わずに餓死した高潔の士もいたことを思い出す。とにかく、メーカーにとっても我々ファンにとっても、騎士道や貴族性の保てた時代が終焉を迎えたことは事実らしい。それは、あたかも18～19世紀の貴族お抱えのオーケストラが、現代のような自立自営のオーケストラへの道をたどったプロセスにも似ているようだ。より広く大衆のものになり、経済競争に巻き込まれ、技術は向上したが文化的には首をかしげたくなるような、不思議な質的変化が感じられ、淋しさがなくもない。日本のオーディオ機器の多くは、今やスタジオからスタジオへ駆け廻り、何でも初見でばっちり弾いてのけるスタジオミュージシャンのようなものだ。さすがに欧米には、まだ立派なアーティストと呼べるようなアイデンティティとオリジナリティ、テクニックのバランスしたものがあるが、一方において日本のスタジオミュージシャンに職を追われつつある憐れな連中……いや機器も少なくはないのである。
　このような情勢の中でＪＢＬの新製品４４３５、４４３０を眺めてみると、その存在性の本質をしることができるのではないだろうか。つまり、このシステムは時代の最先端をいくテクノロジーが、オーディオ界の名門貴族の先見の明の正しかったことを今さらながら立証し、かつその困難な実現を可能にした製品といえるように思う。
　ＪＢＬの製品開発担当副社長のジョン・アーグル氏が、去る９月のある日曜日の夜、我家に持ち込んで聴かせてくれた４４３５の音は素晴らしかった。一言にしていえば、その昔は私がＪＢＬのよさとして感じていた質はそのままに、そして悪さと感じていた要素はきれいに払拭されたといってよいものだった。私自身、ＪＢＬのユニットを使った３ウェイ・マルチアンプシステムを、もう10数年使っているが、長年目指していた音の方向と、このＪＢＬの新製品とでは明らかに一致していたのである。この夜、４４３５を聴く前に、私たちは、私のＪＢＬシステムで数枚のレコードを聴いた。その耳で聴いた４４３５の音は、まったく違和感なく、さらに奥行きのある立体的なステレオイメージを聴かせてくれたのであった。私のＪＢＬシステムは、ＪＢＬの人達も不思議がるほどよく調教されきった音である。善し悪しは別として、通常ＪＢＬのシステムから聴ける音と比べると、はるかに高音は柔らかくしなやかだし、中低域は豊かである。音の感触は、私の耳に極力滑らかに、かつリアリティを失わない輪郭の鮮明さをもって響くように努力してきた。その苦労の一端は、本誌No.60でご紹介してある。その音と違和感なく響いたことは、私にとって大きな驚きであったのだ。ちなみに、今春４３４５を同じように私の部屋で聴いた時には、私の想像した通りの一般的なＪＢＬらしい音で、私のシステムとはほど遠い鳴りっぷりであった。
　音楽とオーディオの専門家、ジョン・アーグル氏との歓談の方にむしろ興じてしまった一夜ではあったが、この新しいＪＢＬのシステムのなみなみならぬ可能性は、少なくとも私が旧ＪＢＬユニットに10年以上かけてきた努力を上廻る成果を、いともたやすく鳴らしてしまったことからも察せられた。
　製品の技術データを見ればうなずけることだが、４４３５、４４３０の何よりの特長は、ステレオフォニックな音場イメージの正確な再現性にある。これは、モニターシステムのみならず、鑑賞用システムとしても非常に重要な点で、音楽演奏の場との一体感として働きかけるステレオ再生の最も重要な意味に関わる問題を左右するものである。レコード音楽がもつ数々の音楽伝達要因の中でも、モノーラルとステレオの違いがきわめて大きなものであることは、今さらいうまでもない。ステレオの魅力を最大限に発揮させるために重要なものは、リスニング空間全般に可聴周波数帯域のエネルギーをフラットに拡散し得る、アコースティカルに特性の揃った一組のスピーカーの存在である。それも、できる限り２次、３次反射によらずにトータルエネルギーがフラットであることが望ましい。４４３５、４４３０は、新設計の定指向性ホーンとワイドレンジ・コンプレッションドライバー、巧妙な設計の２ウェイネットワーク、新採用ウーファーの特性とのコンビネーションにより、そうした目標に大きく近づくことになった。また、このホーンはショートホーンであるため、ウーファーとトゥイーターの振動系の機械的ポジションを同一線上に配置することが可能となり、構成ユニットの位相ずれの心配はない。これら新設計のユニットは、特性的にも最高の技術水準にあるもので、１ｋHzのクロスオーバーで実現した２ウェイコンストラクションとしてはスムーズなつながりとワイドレンジ、高リニアリティ、高能率と低歪率、すべてのスペックを最高のデータでクリアーしている。２４２１ドライバーの振動板は、ダイアモンドサスペンションと呼ばれるユニークなパターンのエッジをもつアルミダイアフラムである。
　４４３０は２ウェイ・２スピーカーシステム、４４３５はこれをダブルウーファーとした２ウェイ・３スピーカーシステムである。この２機種のシステムの試聴は、本誌試聴室で行なったが、この両者について簡単に甲乙をつけることは危険だと思う。パワーハンドリングについては、４４３５の方により大きなポテンシャルがあるのは当然だが、本誌試聴室での結果では、４４３０の方がバランス上好ましかった。しかし、４４３５も私の部屋で鳴ったような音は出なかったので、このあたりは部屋とのバランスで考えなければならない問題だろう。ブラック・ムーニング　（アメリカで流行の若者の奇行のこと）を想起させる異様なバイラジアルホーンの姿とともに、このシステムはＪＢＬの技術史上に重要な足跡を残す、意味のある新製品だ。