菅野沖彦
ステレオサウンド 58号（1981年3月発行）
特集・「第３回《THE STATE OF THE ART 至上のコンポーネント》賞選定」より
マッキントッシュのＭＣ２５００は、同社の最新・最高の製品として、昨年（一九八〇年）発売された、超弩級アンプである。このアンプのパワーは、片チャンネル５００Ｗという公称値で、実測では６００Ｗオーバーという強力さである。しかもそれが、単にパワーの大きさにとどまらず、ローレベルからのリニアリティや、音の緻密さ、繊細感が瑞々しい雰囲気の再現とともに第一級の品位をもっているのである。
ＭＣ２５００は、今から約13年前に、マッキントッシュのパワーアンプの最高峰として君臨した、ＭＣ３５００のピュア・ディグリーである。管球式のモノーラルアンプで３５０Ｗのパワーを誇ったこのアンプは一九六八年の発売で、20Hz〜20ｋHzのバンドウィズス、０・１５％の歪みをフルパワーまで保証された、まさに当時の王者各のアンプであった。もちろん、同社の伝家の宝刀であるアウトプット・トランスフォーマーの特別に巨大なものが使われ、１Ω〜64Ωまでものインピーダンス・マッチングが得られる代物に目を見はったものだ。これとほぼ同形のシャーシにトランジスター式ステレオアンプとして構成された製品が、ＭＣ２３００であって、この製品の登場とともに、ＭＣ３５００は、その位置をトランジスター式ハイパワーアンプに譲り渡すことになった。
ＭＣ２３００は、３００Ｗ＋３００Ｗのパワーで、トランジスター式ながら、依然としてアウトプット・トランスをもち、信頼性と安定性に充分な配慮がなされている点は、他のマッキントッシュアンプ同様である。このアンプの登場によって、マッキントッシュの全製品が、トランジスター化されたわけだが、一九七三年というこの時期は、大変遅い転換であり、同社の信頼性を第一に考える慎重な姿勢が現われているといえるだろう。
以来、７年目に登場したが、このＭＣ２５００であって、80年代の幕開けに、ＭＣ３５００の孫に当るＭＣ２５００が、マッキントッシュ艦隊の旗艦となったわけだ。３代にわたって、共通のデザイン・イメージをもつ、こトップモデルは、内容もまた、脈々と流れるマッキントッシュのアンプ作りの一貫した技術個セプトとノウハウの上に実現したものであって、この姿一つとっても、マッキントッシュが、いかに信頼性の高い筋金入りのメーカーであるかが理解できるであろう。創立以来35年、同社は、現在アメリカで、真の意味での独立企業として、最も古い伝統と、新しいテクノロジーをもち、積極的に開発とマーケティングに取り組んでいるメーカーの数少ない一つである。多くのアメリカのオーディオメーカーが、経済的に独立できず、古いメーカーは、ただ伝統の上にあぐらをかき、まるで老人のような体質になってしまったり、あるいは経験不足の新しいメーカーが、やたらに新しいテクノロジーだけを振りかざし、信頼性のない素人づくりのような製品を馬鹿げた高い値段で売ってみたりする中で、マッキントッシュ社は、確かな手応えの高級機器を、プロの名に恥じない完成度をもってわれわれに提示してくれるメーカーとして、今や貴重な存在なのだ。
ＭＣ２５００は、そうした同社の代表製品にふさわしい充実したもので、５００Ｗオーバーのパワー、モーラルでは１ｋＷを超える大出力を、高効率で得、しかも20Hz〜20ｋHzにわたって０・０２％の歪みを保証している。１１８万円という価格は決して安くはないが、因みに、他の同級アンプの内容、価格と比較してみるならば、これが破格といってよい安さであることもわかるだろう。ましてや、一度このアンプを目前にして、使ってみるならば、もうお金にかえられない喜びと、充実の気持に満たされるはずだ。ＭＣ３５００、ＭＣ２３００と、常にその時代の最高のパワーアンプの後継にふさわしく、あらゆる点で、現代最高のパワーアンプの風格に満ちている。
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