井上卓也
ステレオサウンド 55号（1980年6月発行）
特集・「’80ベストバイコンポ209選」より
10万円未満の価格帯のカセットデッキの概要は、プレーヤーシステム以上に製品数も多く、新旧の世代交代が激しく続けられているために一括して記すことは不可能だ。
とくに、昨年来のメタルテープ対応が最低の条件となり、メタルテープの単価から考えると、そのランニングコストに比較して、デッキ単体の価格が安いランクの価格帯やラジカセまでがメタル対応化されている現在では、カセットの分野は他のジャンルにくらべると、まったくの特殊分野だ。とくに最近の傾向として、春には普及価格帯の新製品ラッシュが起き、短期間に製品の価値観が急変する点に注意したい。
５万円台は、前半と後半では実際に別の価格帯であり、後半の激戦価格帯はすでにメタル対応の第２世代になっている。初期のメタルテープが使えるという時期から、メタルテープを使うためのデッキに変った。前半の製品、それ以上に４万円台後半の新製品は初期の５万円台後半の性能以上である。
７万円台は従来からも数こそ少ないが、選択すればベストバイモデルが存在していた注目のゾーンだ。新しい３ヘッド機がポイントで、２ヘッド機では市場に現われた物量投入型に現在も魅力がある。
９万円台は、メタル対応以前は最も製品が充実し、各社各様の独自の魅力をもつ機種があり、選択の楽しみがもともあった価格帯だったが、メタル対応化が遅れ比較的に新しいモデルが多い。選択はカセットの使いやすさを重視すれば、自動選曲機能を備えた２ヘッド機、性能・音質重視なら３ヘッド機となるは７万円台と同様である。選択機種にはないが、最もメタル対応が遅れたオートリバース機もディスクファンには狙いめである。
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