井上卓也

ステレオサウンド別冊「世界のオーディオブランド172」（1996年11月発行）より

　テクニクスは１９６５年に、小さな組織で高級スピーカーシステムを作ろうという、大企業にしては非常に困難であり、非現実的な発想が実現してスタートしたブランドだ。当初はスピーカーのみという発想であったが、どのように優れたスピーカーであっても、それを駆動するアンプが必要であり、またプログラムソース側として、アナログプレーヤーやフォノカートリッジ、カセットデッキにまで開発範囲を拡げていく。そしてついにオープンリール・テープデッキ、それも業務用の頂点とされた76cmスピードのモデルまで開発するようになる。当時のテクニクス開発スタッフでも、これほど巨大なブランドになるとは想像もしなかったということだ。
　テクニクス誕生以前でも、松下電器つまりナショナル・ブランドから、大家電メーカーとしては異例の、時代の最先端をいく構想のスピーカーユニットが発売されていたことに注目したい。’54年に、彗星のように突然ナショナルから発売された、後に「ゲンコツ」の愛称で親しまれたフルレンジ型８Ｐ−Ｗ１だ。本機は、メカニカル２ウェイ振動板に球形ディフューザーをつけた斬新なデザインと、論理的な設計に基づいた、当時としては驚異的な特性の見事さで注目された。実際に使ってみて、その素晴らしいサウンドにまた驚かされ、一躍スピーカーのトップランクに位置づけられる傑作モデルとなった。
　しかしそれ以前にも、30cmコーン型ユニットの前面に多数の小穴を設けた発泡材（？）の覆いを付け、高域レスポンスをコントロールした、型名は忘れたがユニットがあった。実際に音を聴いたが、当時の一種独特のコーンの高域共振による騒々しさがなく、大変にナチュラルな音であったことも記憶に新しく、その後の一連のディフューザー付フルレンジ型が、８Ｐ−Ｗ１へのひとつのアプローチであったように思われる。
　このように、すべての部品を自らの手で開発する思想は古くからあり、これがテクニクスの誕生で技術集団として形成されたことで、大企業の幅広い分野をカバーするメリットがオーディオに結集し、他社にない独自のオーディオ理論が形成されたように思われる。

井上卓也

ステレオサウンド別冊「世界のオーディオブランド172」（1996年11月発行）より

　三菱電機ほどの大企業が、すでに50年間オーディオ用のスピーカーシステムを開発し続けてきた例は他社にはない。
　その発端は、戦時中に東工大で開発された酸化鉄系のオキサイドパウダー（ＯＰ）磁石を製造していたが、戦後になって、その平和利用の一つとしてスピーカーの製造が発想されたことに始まる。好都合なことにＮＨＫ技研のバックアップで、ラジオ用としては異例に高域が伸びた全域型を完成。そして整合共振理論に基づくコーン制御により、後のベストセラーモデルＰ６１０の原形Ｐ６２Ｆを生む。
　さらにＮＨＫ技研と共同開発により、２Ｓ６６０／２０５放送用モニターシステムの完成へと続き、厳しい基準であるＢＴＳ（放送技術規格）をクリアー。１９５８年には有名な２Ｓ３０５が完成し、コーン型２ウェイ放送モニターシステムの形態が確立された。
　一方、計測データの必要性から民間初の無響室が１９５３年に設置された。それまではカット・アンド・トライで、コーンのコルゲーションの位置を検討するのにも莫大な時間が必要であったことを、本誌企画のダイヤトーン三代記のインタビュー取材で、当時の設計スタッフから聞いた記憶がある。
　民生用スピーカーシステム開発の第１号機ＤＳ３２Ｃの内容が２Ｓ３０５系ユニットであったことも、スピーカーシステムの設計に当って、平坦な周波数特性を現在でも最優先させているダイヤトーンならではのことだ。こうした、最も完成度が高く信頼できるユニットでシステムアップすることは、まさしく正統派の設計・開発である。
　放送用モニターの２Ｓ３０５、２Ｓ２０８という２ウェイ型や、全域ユニットＰ６１０の開発過程で得られた技術データとノウハウをもってすれば、民生用システムの開発は比較的に容易であったと思われる。
　民生用として’68年に発売されたＤＳ１１Ｓ／１２Ｓ／３１Ｃ／３２Ｃは基本的に２ウェイ型で、これに続いて３ウェイ型のＤＳ３３Ｂ／３４Ｂが発表された。そして、スーパーダイヤトーン・シリーズとしてハイエンドを狙う３桁ナンバーのＤＳ２５１／３０１が、３ウェイ、４ウェイ型として登場し、ラインナップを拡げていくことになる。
　これらの一連の製品は、非常にフラットなｆ特をもっていたため、２Ｓ３０５の特性とオーバーラップし、定規で直線を引いたようなｆ特といわれた。また、３桁シリーズにはスーパートゥイーターが採用され、超高域レスポンスが表示されたこともあって、ダイヤトーン≒フラットレスポンスというイメージが一段と強調されたように思われる。
　優れたスピーカーシステムは、基本特性に優れたユニットとエンクロージュアの組合せが、まず基盤としてあり、これを無限ともいえる時間をかけてヒアリングし、システムを磨き上げていってはじめて完成する、ということが、当時から同社の伝統であるようだ。そのために、優れた振動板を求めてアラミドハニカム、ボロン化チタン、Ｂ４Ｃなどを開発する一方で、駆動歪みを低減するＡＤＭＣ磁気回路を開発するなど、常に基本からリセットして開発が始まっている。こうした製品作り姿勢が、製品に対する信頼感を高めているが、技術集団的なイメージがあまり感じられないことは、大変に興味深いことである。

井上卓也

ステレオサウンド別冊「世界のオーディオブランド172」（1996年11月発行）より

　インフィニティは、１９６８年にアーノルド・ヌデール、ケアリー・クリスティ、ジョン・ユーリックの３氏によって創設されたスピーカーメーカーだ。
　同社の第１作は、中域以上に静電型フルレンジユニットを使い、低域に18インチ（45cm）コーン型ウーファーをエンクロージュアの床面に向けて取り付け、これをサーボコントロール方式で制御する、サーボ・スタティック１である。このシステムは、低域を左右チャンネルに使ういわゆる３Ｄ方式であるため、比較的コンパクトで、なおかつ静電型ユニットで中域以上を再生するため、コントロールの容易なシステムだ。
　この第１作が静電型＋サブウーファーという構成であったことは、以後の同社の製品開発に直接結びついているようだ。静電型のトランジェント特性は、優れてはいるが構造上振幅がとれず、最大出力音圧レベルが低いこと、振動板の両側に音を放射するダイポール型で、前面と背面では位相が１８０度異なること、などの特質から、ダイナミック平面振動板の開発が始められた。
　エレクトロ・マグネティック・インダクション（ＥＭＩ）型と名づけられた、極薄のフィルム状振動板に直接、薄膜状のボイスコイルを貼り合せ、その両側に小型磁気回路を並べた構造、つまり静電型ユニットをそのままダイナミック型に置き換えたような構造のユニットだ。
　’80年には、インフィニティ・リファレンス・スタンダードの頭文字をモデルナンバーとするＩＲＳが発売され、ＥＭＩ型ユニット＋サブウーファーの基本構成が確立された。このＩＲＳシリーズは、現在まで続いているインフィニティのスペシャルモデルである。かなり以前から同社の製品は国内に輸入されていたが、注目を集めるようになったのは、’80年代後半のＫＡＰＰＡシリーズが発売された頃からだ。ＩＲＳシリーズには、フラッグシップのＩＲＳ−Ｖを筆頭に、ＩＲＳ−β／γ／δなど一連の高級機がラインナップされたが、ＫＡＰＰＡシリーズの９／８／７は、非常に高い価格対満足度をもつモデルとして高い評価を受け、インフィニティ・ブランドを国内市場に定着させる原動力となったようである。
　その後、’89年にアーノルド・ヌデール氏が会社を去り、独立してジェネシスを創立。２代目社長をケアリー・クリスティ氏が受け継いだが、’93年には同氏も独立し、クリスティ・デザインを創立。現在はヘンリー・Ｊ・サース氏が社長。しかし、長期にわたり開発責任者であったケアリー・クリスティ氏は、新しいシグネチュア・シリーズの開発をすることになっており、その製品には同氏のサインが記されることになるようだ。
　なお、インフィニティはハーマン・グループの傘下にあり、一段と内容を強化するため、設計部門に広く世界から人材をスカウトしているようで、今後の動向にも大いに期待したいと思う。