瀬川冬樹
続コンポーネントステレオのすすめ（ステレオサウンド別冊・1979年秋発行）
「第29項・市販品をタイプ別に分類しながら（２） ブックシェルフタイプ──イギリス編」より
ブックシェルフの元祖ＡＲを別にすれば、アメリカのスピーカーは、どちらかといえばもっと大型の高価な、いわば物量を惜しまない作り方のほうに特徴を発揮している。ブックシェルフタイプは、それぞれのメーカーの製品系列の中のお得用品、といったニュアンスがある。これに対して、ヨーロッパのスピーカーは、ブックシェルフサイズこそ本流で、概して欧州民族はスピーカーがことさら大げさになることを好まないらしい。たとえフロアータイプを作っても、32項であげるようにタテに長いいわゆるトールボーイ型が多く、部屋に置いたときに、スペースを占有しないような配慮がうかがえる。
もうひとつ、アメリカとヨーロッパの大きなちがいがある。それは音量の問題だ。一体にアメリカのスピーカーにくらべて、ヨーロッパのスピーカーは、大きな音量に弱い。アメリカのＡＲやＪＢＬやＥ−Ｖやその他28項であげた製品たちが、それぞれに音触の傾向を異にしながらも、楽器が眼の前で演奏されているかのような音量に上げても、音が割れたりせずに危なげのない堂々とした量感で楽しめるのにくらべると、ヨーロッパ、ことにブックシェルフタイプにとても小粋な味を出すことの上手なイギリスのスピーカーは、ハイパワーに弱い、というひとつの弱点を持っている。ただ、イギリス人と話をしてみると、彼らはそれを弱点とは思っていない。それは彼らが、そんな大きな音量でレコードやＦＭを鳴らすことをまるで考えてもみないからだ。イギリスの家庭用のスピーカーは、ややおさえかげんの、控えめな、少しオーバーにいえばひっそり、といった感じの音量で鑑賞することが、どうやら使いこなしのカンどころのようだ。
また、これはすでにくりかえしたことだけれど、アメリカのスピーカーが概して演奏者に近接して聴く感じで音を直接的に聴かせるのに対して、イギリスをはじめとするヨーロッパのスピーカーは、演奏者とやや距離を置いて聴く感じ、その結果。楽器の音が、それを演奏している部屋の響きをともなってきこえるような印象となる。そして、アメリカの音は概して乾いた感じで聴こえて、ヨーロッパの音は反対にやや湿り気を帯びて聴こえる。アメリカの音は良くも悪くもややドライだが、ヨーロッパの音には独特の繊細な艶がある。こういう違いが、スピーカーを選ぶときの大きな鍵になる。
たとえばすでに紹介したスペンドールＢＣII、そしてそれをいっそう小造りにしたような音のロジャース〝コンパクトモニター〟はその代表例だ。しかし同じイギリスでも、ＫＥＦの１０３や１０４ａＢになると、明らかにもっと新しい世代の、イギリスにしてはパワーに強い、そしてクールな音を聴かせる。またセレッションの〝ディットン〟シリーズは、６６や２５ところでも書いたようにいくらか古めかしい独特の魅力を持っていたが、小型のディットン１５ＸＲは以前のものより音がフレッシュになってきたし、新しい５５１は、従来のディットンとはかなり違って、レンジの広いシャープな音に仕上ってきている。
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