菅野沖彦
スイングジャーナル 1月号（1967年12月発行）
「新製品試聴記」より
サテンは従来より、独特の構造によるＭＣタイプのカートリッジ一本に心血をそそいできた会社である。ムービング・コイル・タイプとして唯一の針交換可能のもので、スパイラル・コイルと呼ばれる、ユニークな発電機構をもったオリジナリティに溢れたカートリッジである。カートリッジを変えると音が変るということは周知の事実だが、これにはいろいろな説がある。もっとも一般的にいわれていることは、ＭＭ、ＭＣ、ＩＭなどというエネルギーの変換方式のちがいによる音の差である。つまり、磁場の中でマグネットの小片を動かして電気エネルギーに変換させるか、ごく軽量のコイルを振動させて電気エネルギーを得るかといったような問題である。これらの電磁型のカートリッジの他にも市場にはセラミック型、半導体型、静電型など数種のタイプが存在する。そして、もう一つ大切なことは、振動系（針先、カンチレバー、発電子、ダンパー）の材質、質量、構造、強度そして支持方式のちがいによる音の差である。なにしろマイクロ・グルーヴと呼ばれるように微細な音溝をトレースしなければならないから、カートリッジの振動系はできるだけ機械的な抵抗の少いものでなければならない。そのためにはまず軽量であること、自由に運動できる構造であることが必要となる。そして、この振動系は完全に音溝の変化を拾いあげ、また、それ以外の変化を付加してはならないから、針先の植えられた腕（カンチレバー）は特定の周波数で共振したり、振動を吸収したりしては困る。また想像を絶するほど複雑な振動をするものだから強度がなくてはならない。さらにこの振動体は常に正しい位置に保たれていなければならない。いいかえれば常に急速な復元力をもっていなければいけない。こういう目的のために針先を含むカンチレバーをそれに直結した発電子（マグネットやコイル）はできるだけ小さく軽く、しかも強く作られ、これを支えるダンパー（一般的にはゴム製）の材質の弾性や、これにかけられる圧力などの最適のものが要求されるわけである。
この稿は新製品試聴記なので、カートリッジ自体についてあまり詳しく述べるスペースはないが、振動系の設計製作とエネルギー変換方式とは一体何であるかを知っておいていただくほうがよいと思ったので、ついつまらぬことを書き並べてしまった。まあ、とにかくカートリッジというものはミクロン・オーダーの機械運動を扱うものだけに、ほんのわずかなファクターも結果としてでてくる音質、特性に大きな影響を与えるものであることを知っていただければよいのである。
そこで肝心のサテンのＭ１１カートリッジであるが、この製品は、そうした、きわめてデリケートな構造の製品に対して長年の経験をもつサテンが、わき目もふらずに同一構造のものを追究し続けた一つの成果である。サテンの設計ポリシーはレコードの溝からすべてを拾い上げ、忠実に電気エネルギーに変換するため、そこには音づくりがなく、無個性でレコードの音に飽くまで忠実ということらしい。私には正直、何が本当にそのレコードの音なのかは解らない。自分で制作したレコードでも、一度レコードとなってしまうと、どういう音が本当にそのレコードの音なのかわからない。ただ、いい音か悪い音かがはっきりわかるだけだ。聴こえるべき音のすべてが聴こえるか聴こえないかがわかるだけだ。好きと嫌いがはっきりするだけだ。
サテンのＭ１１は今までの同社の発売したカートリッジで、私が聴いた限りでは最もよいカートリッジであるだけでなく、商品として対価格的な面も考えるとすばらしい製品だと思う。従来Ｍ８という優秀な製品もあったが、あまりにも高価で一般向きではなかった。ＭＣタイプのカートリッジのもつ、２つの難点、針先交換不能と、低出力電圧のために必要とするトランスかヘッドアンプの併用、この点はサテンのＭ１１については完全に解決されている。動作も安定しているし、解像力のよい明解な再生が得られる。全帯域にわたるバランスも聴感上大変好ましく、トレーシングも優秀である。欠点とはいえないが、カバーの腹の部分とレコード面との間隔がなさすぎて不安がある。カートリッジの取付、アームの高さなどが適切でないと盤面をこすりそうだ。
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