早瀬文雄
ステレオサウンド 90号(1989年3月発行)
「BEST PRODUCTS 話題の新製品を徹底試聴する」より
西独のエレクトロアクースティックといえば455EというMM型カートリッジを思い出す。ふっくらとした温かみのある響きながら、骨格の確かな造形力、重厚な色彩感があった。
同社のスピーカーシステムは、すでに上級機、170ー4πが紹介されたが、無指向性リボントゥイーターを天板上にいただいたユニークな外観とその高い完成度、確固たる響きに驚かされたのも記憶に新しい。
今回試聴したEL160は型番からもわかるように、170ー4πのすぐ下位に位置する製品である。
20cm口径ウーファーのトリプルドライブ、10cm口径コーン型スコーカー、そして2・5cm口径のチタンドームトゥイーターによる4ウェイ・5スピーカー構成をとる。写真ではわかりにくいが、エンクロージュアの作りは精度感があり、質感の高いものだ。
これは、ドイツ音楽あるいはロマン派の音楽を愛好する人たちにとって、必要の存在である。こうした構成のスピーカーで、かくも引き締まった音像とオーケストレーションの音楽的構築性を、良き時代の剛直さ、典雅さとともに再現しうるスピーカーは少ない。たとえば4344などの大型システムのようなスケール感はないものの、トールボーイ型のプロポーションが活き、音場の広がり感が自然である。特に高い天井を想起させる気配、漂う空気の重層感が見事に再現された。
ミクロ的に聴けば、音の粒子は特別超微粒子というわけではないが、充分に磨かれ、しっかりした芯をもっている。そのため、音像の輪郭には、脆弱な細さ、曖昧さがない。決然たる硬質感のある潔癖な響きで、ここで聴いたヴァイオリンコンチェルトでは、オーケストラとソリストの位置関係に歪みやぶれがなく、ビタッときまる定位感にも潔い快感があった。弦の響きには厳格な艶がのり、けして倍音過多のうわずった輝きがない。歌い上げる情感には、己を律する厳しさが影のようにつき、オーバーエクスプレッションへ墜落することがない。そうした抑制のきいた表現のためか、聴き手が音楽の内面に自然に吸い込まれていく過程をスムーズなものにしてくれる。
格別ワイドレンジ・ハイスピードではないが、そんなことはどうでもいい。そう思わせる音楽的な訴求力がある。
こうした傾向は、ベートーヴェンやブラームスといった硬質な悲しみが浸透した音楽では、他のスピーカーでは得難い世界を聴かせてくれるに違いない。
その一方で、ジャズ系のソースに対しても、やわなワイドレンジスピーカーでは出し得ない、冷たく、暗い闇にうずくまる、孤独な魂の震えを抉りだすような鳴り方は貴重だ。これは音楽を心で聴くための存在といえる。
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