菅野沖彦
スイングジャーナル 3月号（1972年2月発行）
「SJ選定新製品試聴記」より
プログラム・ソースとしてのミュージック・テープは、８トラック・カートリッジがピークを過ぎ、今やカセットが花形という観がある。一方、４トラック・オープン・リールはどうも、もう一つバッとしないようだ。ＬＰレコードとの音質の優劣をさわがれていた頃が華で、その勝負もうやむやなうちに、もっぱらＦＭ電波のエアー・チェック用に使われているというのが実情らしい。もっとも、近頃になって、ようやくマイク録音の機運が高まり、カセットでは不満なマニアが４トラ・オープン・リールのもつ特性を活用しているようだ。しかし、なんといってもテープならではの優秀性をその音質で確認できるものとなると、２トラック・38センチということになり、この不経済なプロ規定がジワジワとアマチュアの間に浸透してきた。２トラック38センチのテープの音質は、たしかに、4トラックやカセット（この二つを一緒にするのは無茶だが）とはまったく次元を異にするといってよいハイ・クオリティ・サウンドであって、ここでは、さすがに、ディスクとの音の優劣を比較する気にもならないらしい。こんなわけで、ごく大ざっぱにいって、テープを楽しむなら２トラック38センチかカセットだ！ という両極端に徹底することの合理性が生まれてくるのである。もっとも、ＦＭ電波を受信して録音する場合に２トラ38を使うのはあまりにも馬鹿げているともいえるかもしれないが、私にはこんな経験もある。それは、ＦＭ局が２トラ19センチで録音したプログラム・ソース…しかも、それはＬＰからのＤ.Ｂ.の放送を、エアー・チェックしたのだが、こんなプログラム・ソースでも、４トラック19センチでとったものより２トラック38センチでとったもののほうがはるかに音がよかった。もっと甚だしきは、４トラック19センチのミュージック・テープを２トラック38センチでプリントしたものと２トラック19センチでプリントしたものを比較してみたら、ここでも２トラック38センチのほうがよかったということもある。これは一体なにを意味するか？ 送り出しのクオリティがよい場合、少しでもそのクオリティに近い性能をもったものが威力を発揮するというのならわかる。送り出しより受けのクオリティが上回っている場合、どうせ、それ以下の音しか入っていないのだから、より忠実に伝わるのは雑音や歪で、かえって音が悪くなったりしたりと、いう気もするのである。それは理屈だが、事実はその通りにいかない。ここでは考えるスペースがないので、なにはともあれ、テープにこるなら、２トラック38センチは是非いじってみたいものだと思う。
ティアックは、昨年の下期にどっと新製品を発売したが、このＲ７２０もそのうちの１機種で、最高級アマチュア機、あるいは、実用的なプロ機といえる製品だ。同社が長年にわたってこなしてきたアンペックス・タイプのトランスポートはごくオーソドックスな信頼感の強いもので、コントロール・スイッチは従来のＡシリーズとはちがい横一列に並んだプッシュ式、どこかアンペックスのＡＧをしのばせるムードである。ティアックらしい気の配りようは随所にみられ、アマチェアの気質を充分知り尽した親切な設計が感じられる。バイアス切換とレベル切換がエレクトロニックス・パネルについていてロー・ノイズ・タイプのテープに適応する万全のかまえがある。つまり、ローノイズ・テープは、バイアス電流も多く流してやらなければならないが、同時に、ダイナミック・レンジの広さを充分活用することが大切で、切換スイッチをハイにしてプラス３～６dbまでメーターで見ることにより、さらにＳ／Ｎの優れた録音をとることを可能にしているわけだ。ヘッド構成は４トラ、２トラの２種あるが、いずれも４ヘッドで、再生は２、４トラック共に可能である。録音、消去ヘッドが２トラ仕様と４トラ仕様に分れている。38、19、９・５各センチのイクォライザ一切換がエレクトロニック・パネルについているが、このへんがうっかりするとミス・ユースの原因になるかもしれない。スピード切換とは連動していない。テープ・スピードは、キャプスタン・スリーブの脱着で、38と19あるいは19と９・５の２通りに使う。
使ってみると、大変安定したメカズムと、Ｓ／Ｎのよいエレクトロニックス、音質的にもフェライト・ヘッドのコンビネーションがよくコントロールされていて、艶やかで美しい。柔らかさの中に腰のしっかりした強靭な締りをきかせ、２トラック38センチの威力を充分発揮させてくれるのだった。
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