井上卓也
ステレオサウンド別冊「世界のオーディオブランド172」（1996年11月発行）より
ピカリングは、１９４６年にニューヨークでノーマン・ピカリング氏が創立したカートリッジメーカーで、独自のマグネティック型発電方式で注目された。’58年にはそのステレオ版を発表し、その後、ダスタマティック・ブラシとアース付スタイラスアッセンブリーを開発。そしてＭＭ型、ＭＩ型（可動鉄芯・マグネティック型）を加え、’73年には超高域再生特性が要求されるＣＤ４用４チャンネルカートリッジを海外ではじめて発売するだけの、高度な針先形状と振動系などの技術を備えていたことで注目集めた。
この成果により、針先形状の研究と振動系の軽量化、発電方式の新構造化が一段と図られ、以後の広帯域型への発展のベースとなった。
注目したいことは、ターンテーブルの軸受部にドーナッツ型磁石を設け、この反発作用でターンテーブルをフローティングするジャイロポイズ方式の開発だ。これが’76年発売のプレーヤーシステムＦＡ１４５Ｊに採用された。この発展型が国産のマグネフロートである。
トーンアーム関係では、アーム支持部に水平回転軸のみを設け、先端部に上下方向にスイングするカートリッジ取付け部をもつユニークなタイプを開発。これはピカリング型と呼ばれ、ＬＰ時代にはオイルダンプ型と人気を二分する存在であったことを懐かしく思い出されるファンも少なくないだろう。独自のＭＩ型ともども、国内にコピー・ピカリングが出現したことを考えても、同社技術の影響力は大きい。
６２５Ｅ−Ｓ２は、同社の伝統を最も色濃く継承するＭＩ型で、Ｓ２はヘッドシェル付。滑らかでウォームなサウンドはアメリカンポップスなどに最適。
６２５ＤＪは、デリケートな扱いが要求されるカートリッジを、強く逞しく、ノンブレーカブルに変身させた個性派。重針圧、耐逆回転性、蛍光ポイント付針先、針先保護Ｖガードと装備は抜群。
１５０ＤＪは出力８mV、円錐針、２〜４ｇの重針圧、信頼性と経済性の両面から、ＤＪから最も信頼されている定番モデル。ジュークボックスでの成果の反映か。
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