菅野沖彦

ステレオサウンド　121号（1996年12月発行）
特集・「ザ・ベストバイ　コンポーネントランキング710選」より

　４３４４の最新モデルだが、内容には見た目以上の新しい技術によるリファインが感じられる。ユニット、ネットワークからターミナル、線材などなど、あらゆる箇所が見直されている。しかし全体の形状、４ウェイ４ユニットの基本は変らず、さすがに原器の持つ良さを残し、より洗練した音に仕上がっている。

井上卓也

ステレオサウンド　121号（1996年12月発行）
「エキサイティングコンポーネント」より

　ＪＢＬの超ロングセラーを誇るプロフェッショナルモニターの４３４４が、同社最新の技術が投入された新ユニットを採用し、４３４４ＭｋIIとして発売された。
　基本的に、ホーン型とコーン型を組み合わせた２ウェイ構成システムをプロフェッショナルモニターとして開発するＪＢＬのラインナップのなかで、４３４４のような４ウェイ構成のシステムは例外的な存在のようだ。かつては38cm口径ダブルウーファー仕様の４３５０／４３５５、46cmウーファー採用の４３４５も存在はしたが、現在残っている４ウェイ構成のモデルは、この４３４４ＭｋIIのみである。
　４３４４の系譜は、プロフェッショナルモニター・シリーズの初期の４３４１に始まり、ユニット構成はそのままにエンクロージュアを大型化した名作４３４３が第２世代の製品である。本機は、ハイエンドオーディオのリファレンススピーカーとして最高の評価が与えられ、これほど数多くの愛用者を獲得したスピーカーシステムはないといっても過言ではない。内容の濃い製品であった。
　この４３４３の後継機として’82年に登場したモデルが４３４４で、それ以後、すでに14年の歳月が経過したことになる。
　４ウェイ構成のシステムは、ユニットが多いだけに、そのシステムプランにはほぼ無限の組合せが存在することになるが、平均的には３ウェイ構成のシステムをベースに、最低域を加えたサブウーファー型や、その逆に最高域を加えたスーパートゥイーター型の構想が多く採用されている。とくにプログラムソース──ＳＰからＬＰ、ＬＰからステレオＬＰ、そしてＣＤ、さらには現在のようにハイサンプリングＤＡＴやＤＶＤなど──の進化に伴って、高域再生周波数が改善されるようになると、その高域を再生可能とするために、高域レスポンスに優れたユニットを従来のシステムに追加するという、システムプランが考えられるようである。
　４ウェイ構成は、１００Hz〜10ｋHzを２ウェイ構成でカバーし、それに最低域と最高域を加えるシステムプランが理想的だが、指向周波数特性、歪率などを考えると、予想外にその実現はむずかしいものがある。
　ＪＢＬの４ウェイ構成は、基本的には低域と中域のクロスオーバー周波数を、比較的近い周波数に設定可能な大口径を採用し、その高域にドライバーユニットとホーンを組み合わせたユニットを使い、これにスーパートゥイーターを加える、といったシステムプランによるものだ。
　したがって、中域（結果としては中低域になる）にはコーン型が採用されており、かつての38cm口径ダブルウーファー仕様の４３５０／４３５５では30cmユニットが、38cm口径シングル仕様の４３４１／４３４３／４３４４では25cmユニットが、伝統的に用いられている。
　ちなみに、同様な構想になるシステムのウェストレイクＢＢＳＭ１５（これは３ウェイ構成だが）では、低域が38cm口径のダブルウーファー仕様、中域が25cmコーン型、高域がトム・ヒドレーホーン採用のドライバーユニットで、すべてＪＢＬユニットで構成されている。これに、スーパートゥイーターを加えれば４ウェイ構成となるが、エネルギーバランス的には、中域（中低域）を30cm口径ユニットにサイズアップしなければならないだろう、というのがスピーカーの面白いところである。
　最新の４３４４ＭｋIIは、前作の開発以来14年を経ているだけに、外観上印象や外形寸法こそ前作を受け継いではいるが、その内容は完全に基本からの新設計によるもので、前作を受け継ぐのは高域の２４０５Ｈだけといってもよいほどの全面的な改良が施されている。
　バッフル面のユニットレイアウトの基本はほぼ同一で、ＪＢＬのいうミラーイメージ構成によるものだが、低域用のバスレフ円筒型ポートの位置が、４３４３のように再び左右に振り分けられ、上下方向の位置も低域と中低域ユニットの間になった。この変更に伴って、ウーファー取付け用金具ＭＡ１５が、前作の４個から５個に増加している。
　中高域ユニットのスラント型ディフューザーは、型名の２３０８に変更はないようだが、フィンが11枚から12枚となり、取付け方法もマジッククロスから、ディフューザーに取り付けられた４個のダボをエンクロージュアのキャッチで受けるタイプに変更された。これにより、使用中に脱落することはなくなったが、注意しながら脱着しないとダボが破損しやすいようである。また、ディフューザーを取り外してみると、エンクロージュア側に八方ウレタンＣとが取り付けてあり、振動の防止と、エンクロージュアのバッフル面からの２次放射を防ぐキメ細かな設計が見受けられる。
　アッテネーターパネルは、外観上ではさほど変化はないが、中低域・中高域・高域の各レベル調整はすべて＋側が１・５dBと、同じ変化量に変更されている。とくに感度の高い中高域では20dB程度のアッテネーションが必要なだけに、プリアッテネーターとしてのネットワーク内での減衰方法は不明だが、連続可変型アッテネーターでの減衰量が少なくなったと考えれば、音質改善効果が期待できるかもしれない。
　使用ユニットは、低域が従来の２２３５ＨからＳ３１００システムに搭載されている大入力対応ＶＧＣ（ヴェンテッド・ギャップ・クーリング）機構採用のＭＥ１５０ＨＳに、中低域が２１２２Ｈから振動系が強化された２１３３Ｈに、それぞれ変更されている。また、中高域のドライバーユニットは、Ｓ５５００システムに使われている、ダイアモンドエッジをはじめ、０・０５mm厚50mm口径のチタンダイアフラム、25mm径スロート、ネオジウムマグネット搭載磁気回路などを採用した、２７５Ｎｄに替えられている。
　さらに、外観上ではわかりにくいが、４３４４ＭｋIIで最も大きく変更された点は、創業以来貫いてきたシステムのアブソリュートフェイズが、一般のスピーカーシステムと同様、正相となったことである。これは、ＪＢＬではＫ２システム以来の仕様変更だ。つまり、従来のほとんどのＪＢＬシステムは、＋側を意味する赤マーク付端子に電池の＋側を接続したときにコーンが引っ込む、逆相仕様が標準だったのだが、本機では端子の＋側に電池の＋側を接続したときにコーンが前に出る、他者のほとんどのスピーカーと同じ正相仕様に変更されたのである。
　このアブソリュートフェイズの正相／逆相は、とくに音色面と音場感に違いが出てくるが、古くからカートリッジやスピーカー等の変換器で、よく使われている設計手法である

菅野沖彦

オーディオ世界の一流品（ステレオサウンド別冊・1994年春発行）
「世界の一流品　スピーカーシステム篇」より

　ＪＢＬの３文字ほど説得力の強いスピーカーもあるまい。ジェームス・バロー・ランシングという人の名前のイニシャルであることはいうまでもない。イタリア系移民の子として生まれた彼だが、名前を変えたらしい。ジェネレーションからして、オーディオの創成期から発達〜円熟期にかけて生きて、この名門の基礎を作った天才的な人物であった。
　ＪＢＬの商標は１９５０年代中頃に有名になったものだが、それを生み出したランシング・サウンド・コーポレーテッドという会社の創立は１９４６年だ。１９０２年生まれの彼だから44歳の時ということになる。もっとも、それ以前に彼はランシング・マニファクチェアリングという会社を創立し、すでにスピーカー作りに手を染めていた。１９２７年のこと、彼が25歳の頃だ。
　このＪＢＬ初の会社が後年、ウェスタン・エレクトリックから別れて出来たオール・テクニカル…つまりアルテック・サービス・コーポレーションと一緒になり、アルテック・ランシング・コーポレーションとなったわけで、ここから、さらにＪＢＬ・サウンド・インコーボレーテッドとして独立したのが、現在のＪＢＬ社の始まりなのである。したがって、そのルーツは１９２７年にまで遡ることができるから、実に67年もの歴史を持つメーカーだ。その彼も１９４９年に47歳で死んでいるが、その後今日まで45年間も彼の技術を基本としたスピーカー、アメリカを代表するスピーカーとして生き続ける。
　４３４４は、ＪＢＬ全盛期を作った傑作モニターシステムで、わが国ではベストセラーを記録した。現在でも、このユーザーはＪＢＬ愛好者の中で最も多いのではないだろうか。４ウェイ４ユニット構成で、中高域にＪＢＬらしいコンプレッション・ドライバーを持つ代表作。
　現在も現行製品としてカタログにあることは心強く、この製品へのユーザーの支持が強いことを証明している。素晴らしい製品だ。

黒田恭一

ステレオサウンド　66号（1983年3月発行）
特集・「２つの試聴テストで探る’83 “NEW” スピーカーの魅力」より
４枚のレコードでの20のチェック・ポイント・試聴テスト

19世紀のウィーンのダンス名曲集II
ディトリッヒ／ウィン・ベラ・ムジカ合奏団
❸でのコントラバスがコントラバスならではのひびきの余裕を感じさせてこのましいが、いくぶん音像的にふくらみぎみである。そのことと関係してのことかどうか、❶から❷にかけては、ヴァイオリンより低い弦楽器の方がきわだってきこえる。総じて弦のアンサンブルによる演奏ならではの、しかもその点でのあじわいをうまくとらえた録音のよさをうまく示しえているとは、残念ながらいいにくい。

ギルティ
バーブラ・ストライザンド／バリー・ギブ
❶でのエレクトリック・ピアノの音が前の方でくっきり提示される点に特徴がある。❸ではギターよりベースの方がきわだつ。ギターの音はもう少しきめがこまかく、輝きがあってもよかったように思う。❺でのバックコーラスがいくぶん手前の方にせりだしぎみにきこえる。このスピーカーならではの積極性のあかしと考えるべきかもしれない。❷での声も輪郭をしっかり示して独自のなまなましさを示す。

ショート・ストーリーズ
ヴァンゲリス／ジョン・アンダーソン
迫力にとんだきこえ方である。さまざまな音の力感をよく示せているからである。❸での音の動き方などにしても効果的である。ただ、奥の方からきこえるべき音も前の方にせりだしがちなので、前後の音場感ということでは、多少ものたりなさがある。❷でのティンパニの音などは、もう少しきりっとまとまってもよかったのではないかと思う。いくぶん音像がふくれ気味になっただけ、鋭さに不足している。

第三の扉
エバーハルト・ウェーバー／ライル・メイズ
❶ではピアノの音よりベースの音の方に耳がひきつけられがちである。❷でのピアノのひろがり方はほどほどである。❺での管楽器が加わっての音色的対比は十全であり、さすがと思わせる。❸でのシンバルの音は、もう少し輝きがほしいと思わなくもないが、くっきり示す。ただ、ここでも、奥へのひきという点で、いま一歩と思わなくもなかった。このレコード特有の音色的な特徴は十全にあきらかにした。

黒田恭一

ステレオサウンド　66号（1983年3月発行）
特集・「２つの試聴テストで探る’83 “NEW” スピーカーの魅力」より

　このスピーカーに対してこれまで抱いていたイメージといくぶんちがうきこえ方がした。カートリッジ、あるいはアンプとの関係があってのことと思われた。
　音の輪郭をあいまいにすることなくくっきり示し、しかも積極的に音を前に押しだすところに、このスピーカーのもちあじのひとつがうかがえた。ただ、総じて、音像がふくらみすぎる傾向があり、そのために鋭さがそこなわれているところもなくはなかった。
　①のレコードなどより、②、　③、④のレコードの方が性格的にこのスピーカーにあっているといえそうである。①のレコードを不得手とするのは、きめこまかさへの対応ということでいくぶんいたらないところがあるためかもしれない。
　それぞれのレコードのサウンドキャラクターを拡大して示す傾向があり、それはこのスピーカーの順応性のよさゆえといえなくもないであろう。

JBLのスピーカーシステム4344、4345の広告（輸入元：山水電気）
（オーディオアクセサリー 27号掲載）

井上卓也

ステレオサウンド　62号（1982年3月発行）
「JBLスタジオモニター研究　PART2」より

　４３４４は基本的な外形寸法こそ、最初の４３４３から変化はないが、スピーカーシステムとしては内容を一新した完全な新製品である。４３シリーズ中の位置づけとしては、既発売の４３４５系の基本設計を受け継いでおり、４３４３Ｂの改良モデルというよりは、４３４５からの派生モデルということができる。
　４３４４のバッフルボード上のユニット配置は、４３４５を踏襲したレイアウトで、左右対称型のシンメトリー構成を採用している。４３４３で試みられたバッフルボードの２分割構造（中低域以上のユニットが取り付けられた部分のバッフルを90度回転して、横位置での使用を可能としている）は採用されず、完全にフロアー型としての使用を前提とした設計・開発方針がうかがえる。ちなみに、４３４３系と比較すると、ウーファー取り付け位置が上に移動し、バスレフダクトの位竃が大きく移動して、中低域ユニットの横となっている、という２点が大きな相違点だ。このユニット配置は、４３４３系のウーファーが、バッフルボードの下端に位置するため、実際の使用では床面の影響を受けやすく、使いこなしが難しかった点が改良されたことを意味する。
　エンクロージュア内部構造の相違も、４３４４が４３４３系とは完全に異なるシステムであることを物語るものだ。まず、中低域（ミッドバス）ユニット用の、バックキャビティの形状が全く違う。４３４３系では、バスレフポートとの相対関係から、奥行きが浅い構造であったが、４３４４ではほぼ四角形の奥行きが深い構造となり、補強棧を併用することで、バッフルと裏板にまたがって保持されている（図参照）。
　また補強棧が多く使われていることも目立つ変化である。とくに、４３４３系と比較すれば、天板と底板に、横方向に大きな補強棧が使われているのが特徴である.、この補強棧の使用法は、低域の再生能力を改善する目的で使われる例が多く、国産のスピーカーシステムでは低域の改善方法として採用されている標準的な手法である。裏板の補強棧の使用法も４３４３系と大きく異なるが、エンクロージュア側板の補強棧が、横位置から縦位置に変更されていることも含み、エンクロージュアの鳴きを抑える方向ではなく、適度に響きの美しさをいかす方向のチューニングであることがわかる。これは、バッフルボードに約19mm厚の積層合板が採用されていることからも明らかなことである。積層合板がバッフル板に使用されたのは、正式に公表されたものとしては（筆者は以前ＪＢＬのエンクロージュアで、同じ型番のものでも、チップボードを使ったり、積層合板を使ったりしているものを見ている）、ＪＢＬ初のことと思われる。

　ユニット関係は一新された。ウーファーは、従来の４３シリーズで標準的に使用されてきた２２３１Ａ、２２３１Ｈ系から、振動系を一新して、リニアリティの向上をはかり、２２３１Ａで採用されたものと同様のマスコントロールリングをボイスコイルとコーン接合部に入れた２２３５Ｈ。中低域（ミッドバス）は、４34５と同じコンベックス型センターキャップ付新コーン紙採用の２１２２Ｈ（従来の４３４３Ｂに使われていた２１２１Ｈのセンターキャップの形状はコーンケーヴ型という）。中高域のコンプレッションドライバーには、ダイヤフラムのエッジ構造が一新された２４２１Ｂが採用されている。２４２１Ｂで採用されたエッジ構造は、それまでの２４２０が、アルテック系のそれとは逆方向に切られたタンジェンシャルエッジであったのに対して、すでにパラゴン用の中域ドライバーとして採用されている３７６と同様な、ＪＢＬオリジナルの折紙構造のダイヤモンドエッジ付ダイヤフラムになった。２４２０系のコンプレッションドライバーにダイヤモンドエッジが採用されたのは、この２４２１Ｂが最初である。ホーンと音響レンズは４３４５、４３４３Ｂ等と同じ２３０７＋２３０８の組合せだ。スーパートゥイーターは、４３４５の発表時に小改良を受けて高域特性がより向上したという、２４０５である。
　また、ネットワーク関係は、４３４５と同様に、プリント基板が採用されている。大容量コンデンサーに小容量フィルムコンデンサーを並列にする使用法や、アッテネーターのケースから磁性体を除いて歪を低減するなど、エンクロージュアとともに、技術的水準が非常に高い日本製品の長所が巧みに導入されていることが見い出せる。
　なお、既にユニット関係の資料で公表されていることだが、従来までの数多くのＪＢＬスピーカーの使いこなしの上での盲点を記しておく。それは、ＪＢＬのユニットの端子は、赤が−（マイナス）、クロが＋（プラス）であり、一般的なＪＩＳなどの観念からすれば、普通に接続すると逆位相で使っていることになる点だ。ここに、ＪＢＬサウンドの秘密の一端があるが、詳細は割愛する（どのくらい音が変わるかは、自分のスピーカーシステムの±の接続を左右とも逆にしてみれば確認できる。一度実験してみることをおすすめする）。

黒田恭一

ステレオサウンド　62号（1982年3月発行）
「4343のお姉さんのこと」より

　いま常用しているスピーカーはＪＢＬの４３４３である。「Ｂ」ではない。旧タイプの方である。その旧４３４３が発売されたのは、たしか一九七六年であった。発売されてすぐに買った。したがってもうかれこれ五年以上つかっていることになる。この五年の問にアンプをかえたりプレーヤーをかえたりした。部屋もかわった。いまになってふりかえってみると、結構めまぐるしく変化したと思う。
　この五年の間に４３４３をとりまく機器のことごとくがすっかりかわってしまった。かならずしも４３４３の能力をより一層ひきだそうなどとことあらためて思ったわけではなかったが、結果として４３４３のためにアンプをかえたりプレーヤーをかえたりしてきたようであった。すくなくともパワーアンプのスレッショルド４０００のためにスピーカーをとりかえようなどと考えたことはなかった。スレッショルド４０００にしても４３４３のための選択であって、スレッショルド４０００のための４３４３ではなかった。この五年間の変動はすべてがすべて４３４３のためであった。
　そしていまは、努力の甲斐あってというべきか、まあまあと思える音がでている――と自分では思っている。しかし音に関しての判断でなににもまして怖いのは独り善がりである。いい気になるとすぐに、音は、そのいい気になった人間を独善の沼につき落す。ぼくの音はまあまあの音であると心の七十パーセントで思っても、残りの三十パーセントに、これで本当にいいのであろうかと思う不安を保有しておくべきである。
　幸いぼくの４３４３から出る音は、岡俊雄さんや菅野沖彦さん、それに本誌の原田勲さんや黛健司さんといった音に対してとびきりうるさい方々にきいていただく機会にめぐまれた。みなさんそれぞれにほめて下さった。しかしながらほめられたからといって安心はできない。他人の再生装置の音をきいてそれを腐すのは、知人の子供のことを知人にむかって直接「お前のところの子供はものわかりがわるくて手におえないワルガキだね」というのと同じ位むずかしい。岡さんにしても菅野さんにしても、それに原田さんにしても黛さんにしても、みなさん紳士であるから、ぼくの４３４３の音をきいて、なんだこの音は、箸にも棒にもかからないではないかなどというはずもなかった。
　でも、きいて下さっているときの表情を盗みみした感じから、そんなにひどい音ではないのであろうと思ったりした。その結果、安心は、七十パーセントから七十五パーセントになった。したがってこれで本当にいいのかなと思う不安は二十五パーセントになった。二十五パーセントの不安というのは、音と緊張をもって対するのにちょうどいい不安というべきかもしれない。
　つまり、ちょっと前までは、ことさらの不都合や不充分さを感じることもなく、自分の部屋で膏をきけていたことになる。しかし歴史が教えるように太平の夢は長くはつづかない。ぼくの部屋の音はまあまあであると思ったがために、気持の上で隙があったのかもしれない。うっかりしていたためにダブルパンチをくらうことになった。
　最初のパンチはパイオニアの同軸型平面スピーカーシステムのＳ－Ｆ１によってくらった。このスピーカーシステムの音はこれまでに何回かきいてしっているつもりでいた。しかしながら今回はこれまでにきいたいずれのときにもましてすばらしかった。音はいかなる力からも解放されて、すーときこえてきた。まさに新鮮であった。「かつて体験したことのない音像の世界」という、このスピーカーシステムのための宣伝文句がなるほどと思える音のきこえ方であった。
　それこそ初めての体験であったが、そのＳ－Ｆ１をきいた日の夜、試聴のとききけなかったレコードのあれこれをきいている夢をみた。夢であるから不思議はないが、現実にはＳ－Ｆ１できいたことのないレコードが、このようにきこえるのであろうと思えるきこえ方できこえた。夢でみてしまうほどそのときのＳ－Ｆ１での音のきこえ方はショックであった。
　そこでせっかく七十五までいっていた安心のパーセンテイジはぐっと下って、四十五パーセント程度になってしまった。五年間みつづけてきた４３４３をみる目に疑いの色がまじりはじめたのもやむをえないことであった。ぼくの４３４３がいかにふんばってもなしえないことをＳ－Ｆ１はいとも容易になしえていた。
　しかしそこでとどまっていられればまだなんとか立ちなおることができたはずであった。もう一発のパンチをくらって、完全にマットに沈んだ。心の中には安心の欠片もなく、不安が一〇〇パーセントになってしまった。「ステレオサウンド」編集部の悪意にみちみちた親切にはめられて、すでに極度の心身症におちいってしまった。
　二発目のパンチはＪＢＬの新しいスピーカーシステム４３４４によってくらった。みた目で４３４４は４３４３とたいしてちがわなかった。なんだＪＢＬの、新しいスピーカーシステムを出すまでのワンポイントリリーフかと、きく前に思ったりした。高を括るとろくなことはない。ＪＢＬは４３４３を出してからの五年間をぶらぶら遊んでいたわけではなかった。ききてはおのずとその４３４４の音で五年という時間の重みをしらされた。４３４４の音をきいて、その新しいスピーカーの音に感心する前に、時代の推移を感じないではいられなかった。
　４３４４の音は、４３４３のそれに較べて、しっとりしたひびきへの対応がより一層しなやかで、はるかにエレガントであった。したがってその音の感じは、４３４３の、お兄さんではなく、お姉さんというべきであった。念のために書きそえておけば、エレガント、つまり上品で優雅なさまは、充分な力の支えがあってはじめて可能になるものである。そういう意味で４３４４の音はすこぶるエレガントであった。
　低い音のひびき方のゆたかさと無関係とはいえないであろうが、音の品位ということで、４３４４は、４３４３の一ランク、いや二ランクほど上と思った。鮮明であるが冷たくはなかった。肉付きのいい音は充分に肉付きよく示しながら、しかしついにぽてっとしなかった。
　シンセサイザーの音は特にきわだって印象的であった。ヴァンゲリスとジョン・アンダーソンの「ザ・フレンズ・オブ・ミスター・カイロ」などをきいたりしたが、一般にいわれるシンセサイザーの音が無機的で冷たいという言葉がかならずしも正しくないということを、４３４４は端的に示した。シンセサイザーならではのひびきの流れと、微妙な揺れ蕩さ方がそこではよくわかった。いや、わかっただけではなかった。４３４４できくヴァンゲリスのシンセサイザーの音は、ほかのいかなる楽器も伝ええないサムシングをあきらかにしていた。
　その音はかねてからこうききたいと思っていた音であった。ヴァンゲリスは、これまでの仕事の性格からもあきらかなように、現代の音楽家の中でもっともヒューマニスティックな心情にみちているひとりである。そういうヴァンゲリスにふさわしい音のきこえ方であった。そうなんだ、こうでなければいけないんだと、４３４４を通してヴァンゲリスの音楽にふれて、ひとりごちたりした。
　それに、４３４４のきかせる音は、奥行きという点でも傑出していた。この点ではパイオニアのＳ－Ｆ１でも驚かされたが、Ｓ－Ｆ１のそれとはあきらかにちがう感じで、４３４４ももののみごとに提示した。奥行きとは、別の言葉でいえば、深さである。聴感上の深度で、４３４４のきこえ方は、４３４３のそれのほぼ倍はあった。シンセサイザーのひびきの尻尾ははるか彼方の地平線上に消えていくという感じであった。
　シンセサイザーのひびきがそのようにきこえたことと無関係ではありえないが、声のなまなましさは、きいた人間をぞくっとさせるに充分であった。本来はマイクロフォンをつかわないオペラ歌手の声にも、もともとマイクロフォンをつかうことを前提に声をだすジャズやロックの歌い手の声にも、声ならではのひびきの温度と湿度がある。そのひびきの温度と湿度に対する反応のしかたが、４３４４はきわだって正確であった。
　きいているうちに、あの人の声もききたいさらにあの人の声もといったように、さまざまなジャンルのさまざまな歌い手のことを考えないではいられなかった。それほど声のきこえ方が魅力的であった。
　クリストファー・ホグウッドがコンティヌオをうけもち、ヤープ・シュレーダーがコンサートマスターをつとめたエンシェント室内管弦楽団による、たとえばモーツァルトの「ハフナー」と「リンツ」という二曲のシンフォニーをおさめたレコードがある。このオワゾリールのレコードにはちょっと微妙なころがある。エンシェント室内管弦楽団は authentic instruments で演奏している。そのためにひびきは大変にまろやかでやわらかい。その独自のひびきはききてを優しい気持にさせないではおかない。オーケストラのトゥッティで示される和音などにしても、この室内管弦楽団によった演奏ではふっくらとひびく。決してとげとげしない。
　そのレコードを、すくなくともぼくの部屋の４３４３できくと、いくぶんひびきの角がたちすぎる。むろん４３４３できいても、その演奏がいわゆる現代の通常のオーケストラで音にされたものではないということはわかる。そして authentic instruments によった演奏ならではの微妙なあじわいもわかる。しかしもう少しふっくらしてもいいように感じる。
　そう思いながら４３４３できいていた、そのレコードを４３４４できいてみた。そこで模範解答をみせられたような気持になった。そうか、このレコードは、このようにきこえるべきものなのかと思った。そこでの「リンツ」シンフォニーのアンダンテのきかせ方などはまさに４３４３のお姉さんならではのきかせ方であった。
　ひとりきりで時間の制限もなく試聴させてもらった。場所はステレオサウンド社の試聴室であった。試聴者は、自分でも気づかぬうちに、喜聴者に、そして歓聴者になっていた。編集部に迷惑がかかるのも忘れて、えんえんときかせてもらった。
　そうやってきいているうちにみえてきたものがあった。みえてきたのは、この時代に生きる人間の憧れであった。意識的な憧れではない。心の底で自分でも気づかずにひっそりと憧れている憧れがその音のうちにあると思った。いまのこういう黄昏の時代に生きている人は、むきだしのダイナミズムを求めず、肌に冷たい刺激を拒み、音楽が人間のおこないの結果であるということを思いだしたがっているのかもしれない。
　４３４４の音はそういう時代の音である。ひびきの細部をいささかも暖昧にすることなく示しながら、そのひびきの肌ざわりはあくまでもやわらかくあたたかい。きいていてしらずしらずのうちに心なごむ。
　４３４３には、STUDIO MONITOR という言葉がつけられている。モニターには、警告となるもの、注意をうながすものという意味があり、監視、監視装置をいう言葉である。スタジオ・モニターといえば、スタジオでの検聴を目的としたスピーカーと理解していいであろう。たしかに４３４３には検徳用スピーカーとしての性能のよさがある。どんなに細かい微妙な音でも正確にきかせてあげようといったきかせ方が４３４３の特徴といえなくもない。しかしぼくの部屋はスタジオではない（と、当人としては思いたい）。たとえレコードをきくことが仕事であっても、検聴しているとは考えたくない。喜聴していると考えたい。４３４３でも喜聴はむろん可能である。そうでなければとても五年間もつかえなかったであろう。事実、毎日レコードをきいているときにも、検聴しているなどと思ったことはなく、しっかり音楽をたのしんできた。そういうきき方が可能であったのは、４３４３の検聴スピーカーとしての性能を信頼できたからといえなくもない。
　４３４４にも、”STUDIO MONITOR” という言葉がつくのであろうか。ついてもつかなくてもどっちでもかまわないが、４３４４のきかせる音はおよそモニター・スピーカーらしからぬものである。すくなくとも一般にスタジオ・モニターという言葉が思い起させる音から遠くへだたったところにある音であるということはできるはずである。しかしながら４３４４はモニター・スピーカーといわれるものがそなえている美点は失っていない。そこが４３４４のすばらしいところである。
「ＪＢＬ的」といういい方がある。ぼくの部屋の４３４３の音は、何人かの方に、「およそＪＢＬ的でないいい音だね」といって、ほめられた。しかし、ほめられた当人は、その「ＪＢＬ的」ということが、いまだに正確にはわからないでいる。さまざまな人のその言葉のつかわれ方から推測すると、おおむね鮮明ではあっても硬目の、ひびきの輪郭はくっきり示すが充分にしなやかとはいいがたい、そして低い方のひびきがかならずしもたっぷりしているとはいいがたい音を「ＪＢＬ的」というようである。おそらくそのためであろう、根づよいアンチＪＢＬ派がいるということをきいたことがある。
　理解できることである。なにかを選ぶにあたってなにを優先させて考えるかで、結果として選ぶものがかわってくる。はなしをわかりやすくするために単純化していえば、とにもかくにも鮮明であってほしいということであればＪＢＬを選び、どうしてもやわらかいひびきでなければということになるとＪＢＬを選ばないということである。しかしながらそのことはＪＢＬのスピーカーシステムが「ＪＢＬ的」であった時代にいえたことである。
　４３４３にもまだ多少はその「ＪＢＬ的」なところが残っていたかもしれない。そのためにぼくの部屋の４３４３の音は何人かの方に「およそＪＢＬ的でないいい音」とほめられたのであろう。もっとも４３４３のうちの「ＪＢＬ的」なところをおさえこもうとしたことはない。したがって、もしそのほめて下さった方の言葉を信じるとすれば、結果として非「ＪＢＬ的」な音になったということでしかない。
　４３４４にはその「ＪＢＬ的」なところがまったくといっていいほどない。音はあくまでもなめらかであり、しなやかであり、つまりエレガントである。それでいながら、ソリッドな音に対しても、鋭く反応するということで、４３４４はＪＢＬファミリーのスピーカーであることをあきらかにしている。
　この４３４４を試聴したときに、もうひとつのＪＢＬの新しいスピーカーシステムである変則２ウェイの４４３５もきかせてもらった。これもまたなかなかの魅力をそなえていた。電気楽器をつかっていない４ビートのジャズのレコードなどでは、これできまりといいたくなるような音をきかせた。音楽をホットにあじわいたいということなら、おそらくこっちの方が４３４４より上であろう。ただ、大編成のオーケストラのトゥッティでのひびきなどではちょっとつらいところがあったし、音像もいくぶん大きめであった。
　４４３５は音の並々ならぬエネルギーをききてにストレートに感じさせるということでとびぬけた力をそなえていた。しかしいわゆる表現力という点で大味なところがあった。２ウェイならではの（といっていいのであろう）思いきりのいいなり方に心ひかれなくもなかったが、どちらをとるかといわれれば、いささかもためらうことなく、４３４３のお姉さんの４３４４をとる。なぜなら４３４４というスピーカーシステムがいまのぼくがききたい音をきかせてくれたからである。
　いまの４３４３の音にも、４３４４の音をきくまでは、結構満足していた。しかしながらすぐれたオーディオ機器がそなえている一種の教育効果によって耳を養われてしまった。４３４３と４３４４とのちがいはほんのわずかとはいいがたい。そのちがいに４３４４によって気づかされた。もう後にはもどれない。
　ぼくの耳は不変である――と思いこめれば、ここでどぎまぎしないでいられるはずである。しかしながら耳は不変でもなければ不動でもない。昨日の耳がすでに今日の耳とはちがうということを、さまざまな場面でしらされつづけてきた。なにも新しもの好きで前へ前へと走りたいわけではない。一年前に美しいと感じられたものがいまでは美しいと感じられないということがある。すぐれたオーディオ機器の教育効果の影響をうけてということもあるであろうし、その一年間にきいたさまざまな音楽の影響ということもあるであろう。ともかく耳は不変でもなければ不動でもない。
　そういう自分の耳の変化にぼくは正直でいたいと思う。せっかく買ってうまくつかえるようになった４３４３である。できることなら４３４３をこのままつかりていきたい。しかしながら４３４４の音をきいて４３４３のいたらなさに気づいてしまった。すでにひっこみはつかない。
　しかしまだ４３４４を買うとはきめていない。まだ迷っている。もう少し正直に書けば、迷うための余地を必死になってさがしだして、そこに逃げこんで一息ついている。いかなることで迷うための余地を確保したかといえば、きいた場所が自分の部屋ではなくステレオサウンド社の試聴室であったことがひとつで、もうひとつはＳ－Ｆ１のことである。ぼくの部屋できけば４３４３と４３４４ではそんなにちがわないのかもしれないと、これは悪足掻き以外のなにものでもないと思うが、一生懸命思いこもうとしている。
　それにＳ－Ｆｌの音が耳から消えないということもある。この件に関してはＳ－Ｆ１と４３４４の一騎討ちをすれば解決する。その結果をみないことには結論はでない。
　いずれにしろそう遠くはない日にいまの４３４３と別れなければならないのであろうという予感はある。わが愛しの４３４３よ――といいたくなったりするが、ぼくは、スピーカーというものへの愛より、自分の耳への愛を優先させたいと思う。スピーカーというものにひっぱられて自分の耳が後をむくことはがまんできない。

井上卓也

ステレオサウンド　62号（1982年3月発行）
「JBLスタジオモニター研究　PART2」より

　４３４４は、基本的にはワイドレンジ型のシステムであるが、各ユニットは、振動板材料の違いからくる質感的な違和感を感じさせずにスムースにつながっている。極端なワイドレンジ型というよりは、あくまでナチュラルな帯域、バランスが身上だ。以前の４ウェイシステムのシャープで鋭角的な解像力を特長とする明るさから、一段とこまやかで音楽のディテールを素直に聴かせる、フレキシブルな表現力をもつシステムに成長している。
　低域に関してこの４３４４は、このところ省エネルギー設計の打撃から立直りはじめた中級以上のプリメインアンプでも、比較的簡単にドライブでき、優れた低域再生能力を備えているといえるだろう。４３４３が登場した時点では、当時のアンプの低域ドライブ能力不足もあって、少なくとも２００Ｗ＋２００Ｗクラス以上のパワーアンプを使わないと、低域のコントロールができなかった。その頃から比べると、４３４４の低域再生能力は隔世の感がある。
　アルニコ系磁石独特の軽くソリッドに引締まった低域の特長と、フェライト系磁石の豊かで低域から中低域にかけてスムースなエンベロープを聴かせる特長をあわせもつ低域が、この４３４４の開発の重要テーマだったと聞くが、ウーファーの改良と、エンクロージュアのチューニング技術の進歩で、実際にこのシステムを聴いた結果からも、この目的はほぼ達成されていると判断できる。
　４３４３は４ウェイ構成でありながら、予想より中低域の豊かさが少なく、ゴリッと重い低域と輝かしい中高域がバランスを保つ、個性的なバランスのスピーカーであった。これと比較すると、ＳＦＧ磁気回路を深用した４３４３Ｂでは、解像力では４３４３に一歩譲るとしても、低域から中低域にかけての豊かでバランスのよいファンダメンタルトーンが新しい魅力となり、システムとしてのトータルなバランスは格段に向上したことが印象に新しい。４３４４では、新しいミッドバスユニット２１２２Ｈの受持帯域の高域側の特性と音質改善の効果と、エンクロージュアのチューニングの方向性の違いも相乗的に働いて、低域から中低域にかけてのリッチでクォリティの高い音のまとまりは、ＪＢＬの４ウェイシステムとしてトップランクのものだ。
　中高域から高域は、主にユニット関係の改善と、ネットワークのバックアップで、やや金属的な響きに偏ったダイレクトな表現から、音の粒子が一段と細かく滑らかな光沢をもつ、しなやかでスムースなタイプに発展している。
　したがって、４３４３をエネルギッシュで粗削りだが若々しい、爽やかでダイナミックな魅力とすれば、この４３４４は、それが熟成されて、まろやかな味わいがある一段と完成度の高い円熟した魅力を備えたということができる。それだけの深みがあるといえるだろう。
　全体の音の粒子が細かく滑らかなだけに、音場感的なプレゼンスは素直な遠近感を聴かせる。いわゆる「前に音が出る」ＪＢＬから、「奥行きのある」ＪＢＬへと、一段とリファインされたといえよう。