フィデリティ・リサーチのトーンアームFR54の広告
（ステレオ 1972年11月号掲載）

フィデリティ・リサーチのカートリッジFR5EXの広告
（スイングジャーナル 1972年6月号掲載）

岩崎千明

電波科学　12月号（1971年11月発行）
「実戦的パーツレビュー」より

　ＦＲというブランドで、高級マニアの間でひろく親しまれているカートリッジとアームのメーカーであるフィデリティ・リサーチが、久しぶりにアームの新形ＦＲ５４を発売した。
　ステレオ業界の中でも、メーカーの数の多いこの分野では、急速に進む技術開発に加え、宣伝的な要素もあって新製品の発表がかなり早いサイクルでなされているのが通例である。
　この中にあって、ＦＲは体質的に共通点のあるグレースとともに、新形発表のチャンスの少ないメーカーである。
　ひとたび市場に送った製品はこれを基に新技術を加えて、いつの時代においても、性能上の高い水準に保つべく努力を積み重ねていく、といった姿勢をくずさない。これは、国内メーカーに少なく、海外メーカー、特に歴史のある老舗によくみられる特長である。
　これが、商業ベース上メーカーとして好ましいかどうかは別として、自社の技術に自信と誇をもっていなければ保つことのできないのは確かな事実だ。
　そして、この色彩を一段と濃く持っているのがＦＲなのである。
　こう語れば新製品ＦＲ５４は、同社の従来の軽量級アームＦＲ２４とは、全然違ったアームであることがお判りだろう。
　ＦＲ２４が軽針圧用と、最初から銘うってカートリッジ自重が２grから12grの範囲と使用目的をしぼっているのに対し、ＦＲ５４は自重４grから32gr、つまり市販カートリッジ中もっとも重い、オルトフォンＳＰＵ／ＧＴさえう装着使用できる数少ない万能形の高級アームである。ただ、はっきりしておきたいのは、万能形であっても、無論その性能は、ＦＲ２４そのものの高感度など動作を上まわるこそすれ、決して下まわるということはない。
　つまり、カートリッジのトレース特性さえ十分に優れていれば、このアームはなんと0.7grで普遍的カッティングレベルのレコードを完全にトレースすることができる。それはシュアＶ１５IIにしろ、ＡＤＣ２５にしろ、エンパイアにしろ、オルトフォンＭ１５にしろ、さらにＦＲ５Ｅにしても、このアームの組合せにより、最良コンディションで動作してくれることを約束するのである。
　オルトフォンといえば、このＦＲの新形アームは、オルトフォンの新しいアームと、あらゆる無駄を廃した現代的デザインの共通点を感じる。
　２つ並べてみると、オルトフォンがゆるやかに彎曲するＳカーブを打出しているのに対して、このＦＲは、ストレートな直線を組み合わせたＳ寺アームである。その組合せも、ＦＲならではの実に美しい組み方が、メカニックな中にも品格と優雅なたたずまいをかもし出しているのである。
　ＦＲのこの姿はすでに２ヵ月前から広告写真で知っていたのだが、現物を前にすると、とうてい写真の上では感じとられ得ない気品に圧倒される。
　欧州オーディオ界にあってずば抜けた技術と伝統とを誇るオルトフォンのアームと並べてみると、両者とも、風格と精密技術の粋を感じるが、ＦＲの方には、それに加えて気品の高ささえただよい出ているのが感じられる。オルトフォンの、冷徹なはだを強調したメタリックなタッチとは対称的といえよう。
　さて、シンプルなデザインの美しさにふれすぎたが、このＦＲ５４の真髄は、そのアーム本来の再生にもある。
　アームをＦＲ２４からＦＲ５４に換えて、針を音溝に落すときにこそ、このアームが発売されたもうびとつの理由が判るに違いない。メーカーの追究する音楽再生の技術の、限りない向上が４年間の間に、２つのアームを出すべき態勢というか、責任というかを育ててきたのであろう。
　このＦＲ５４によって、まるでカートリッジはその低域から中域に及ぶ中声域全般にわたって音の豊かさと深さとが加わって、ソロの圧力がひときわ冴える、といってもいいすぎではなかろう。尋ねてみると、このアームの質量分布は、音楽再生の目的で、今まで以上に留意されて設計されたときく。
　軸受けまでのアーム自体が６mm径から10mm径に改められたのは、単に万能の目的だけではなかったとみた。
　ハウリングというディスク演奏上の宿命的欠陥も、このアームは格段と押さえることができ、使いやすくなったというのもうなづけられる。
　使いやすいといえば、カウンターウェイトのロックが、ＦＲ２４と違ってアーム上の小さなポッチを押すだけで外れて、回転調整できるようになったのも、小さいことなのだが、大きな進歩だ。

フィデリティ・リサーチのカートリッジFR5、FR5Eの広告
（スイングジャーナル 1971年3月号掲載）

フィデリティ・リサーチのカートリッジFR5、FR5Eの広告
（スイングジャーナル 1971年2月号掲載）

フィデリティ・リサーチのカートリッジFR5、FR5Eの広告
（スイングジャーナル 1970年12月号掲載）

フィデリティ・リサーチのカートリッジFR5の広告
（スイングジャーナル 1970年10月号掲載）

フィデリティ・リサーチのカートリッジFR5の広告
（スイングジャーナル 1970年8月号掲載）

フィデリティ・リサーチのカートリッジFR5、FR1MK2の広告
（ステレオ 1970年5月号掲載）

フィデリティ・リサーチのトーンアームFR24MK2の広告
（ステレオ 1970年4月号掲載）

フィデリティ・リサーチのカートリッジFR5、FR5Eの広告
（ステレオ 1970年3月号掲載）

瀬川冬樹

ステレオサウンド　12号（1969年9月発行）
特集・「最新カートリッジ40機種のブラインド試聴」より

　スクラッチノイズがよくおさえられ、聴感上の歪みも少ないし、音のバランスも良い。適度の奥行きもあるし、やわらかく、温かいきれいな音で、特にピアノの高域など、いわゆる粒の立ったというのか、タッチの明瞭な独特の美しさも感じられる。強いてあげるべき欠点も無いし、おそらく計測上の特性も相当に良いという製品なのだろうか、どういうものか聴き終わった後の印象が稀薄で、個人的には食指の動きにくい音であった。たとえば、ここにもう少しシャープな切れ味を求めたい。生き生きとした躍動感が欲しい。特にピアノやジャズでは、低域の締まりがやや不足しているし、中音域がもっと充実していて欲しい。フォルティシモでやや音が伸びきらない点も気になった。

オーケストラ：☆☆☆☆
ピアノ：☆☆☆☆★
弦楽器：☆☆☆★
声楽：☆☆☆☆
コーラス：☆☆☆★
ジャズ：☆☆☆★
ムード：☆☆☆★
打楽器：☆☆☆★
総合評価：75
コストパフォーマンス：80

瀬川冬樹

ステレオサウンド　12号（1969年9月発行）
特集・「最新カートリッジ40機種のブラインド試聴」より

　聴感上では中高域がややひっこみ気味で、ハイ・エンドのしゃくれ上がった特長のある音をもっているが、総じて美しいつやっぽい音質に魅力が感じられる。合唱の項目の点数だけがよくないのは、大編成のオケと混声合唱というように音の厚みを要求される曲であるのは、前記の特性の傾向ゆえか、多少ドンシャリ的な、中音域の薄っぺらな音になってしまったからで、この辺がこのカートリッジの弱点らしい。従って、時間をかけていろいろなレコードでテストすれば、あるいはもっと点数が下がるかもしれないが、今回のテストに限っていえば、歪みの少ない柔らかく美しい音、切れ込みの良いよく抜けた分離の良さ、独特のツヤっぽさ等、一応上位にランクされてよい製品のようだ。

オーケストラ：☆☆☆☆★
ピアノ：☆☆☆☆
弦楽器：☆☆☆☆★
声楽：☆☆☆☆★
コーラス：☆☆☆
ジャズ：☆☆☆☆★
ムード：☆☆☆☆★
打楽器：☆☆☆☆
総合評価：85
コストパフォーマンス：90

フィデリティ・リサーチのカートリッジFR5、FR5Eの広告
（ステレオ 1969年9月号掲載）

菅野沖彦

スイングジャーナル　6月号（1969年5月発行）
「SJ選定新製品試聴記」より

　カートリッジが再生装置の入口として大切なことは今さらいうまでもない。確実にレコードの音溝に刻まれた振動を検出して、素直に電気エネルギーに変換するのが役目である溝を針がたどって、そのふれを発電素子に伝えるという点ではどのカートリッジも同じ方法によっている。つまりカンチレパーといわれるパイプの棒の先に針がついていて、その反対側にマグネットなりコイルなりあるいはその他のエネルギ一変換に必要な物体がついているわけだ。その材質や形状には各設計者の意図や技術が反影していて千差万別だが、基本構造には変りがない。この振動体を弾性体て支えて、針先が常に所定の位置を保つようになっているがこれをダンパーといっている。これらを総称して振動系というが、この振動系の設計製造がカートリッジの特性をほぼ決定するのである。これを電気エネルギ一に変換する変換系にはいろいろな方式があるが、まず振動系が正しく働かなければ、そのあとにいかなる忠実な変換系を用意してもまったく無意味である。ＭＭとかＭＣとか、あるいは光電子式とかいったカートリッジの種類はすべて変換系についての分類であるが、こうしたタイプの差だけをもってどれがよいか悪いかを決めこむことは出来ないという理由がここにある。
　フィデリティ・リサーチというピックアップ専門メーカーは従来その代表作ＦＲ１シリーズで高い信頼を得てきたメーカーである。ＦＲ１は改良型ＭＫ２になってますます力を発揮し、最高級カートリッジとして広く認められている。このＦＲ１系はＭＣ型であったから、ＦＲといえばＭＣカートリッジという印象をもっておられる方もあるだろう。同社は古くからＭＭ型の開発もしていたらしいが、製品として市場に登場するのはこのＦＲ５が初めてである。ＭＭ、ＭＣというタイプの違いこそあれ、ＦＲの専門メーカーとしてのキメの細い設計製造技術は、まず振動系の完成度の高さに特徴があると思われ、このＭＭ型の出現には大きな期待が寄せられた。
　ＭＭ型はＭＣ型に対して使用上いくつかの利点をもっている。まず、出力電圧が高く、そのまま普通のアンプに接続できること、次に針先の交換が容易であることなどである。商品として大量生産向きであることもひとつのメリットだが、これはメーカー・サイドの問題である。そして、このＦＲ５はＭＭ型とはいえ、本体内のコイルのターンニングが特殊で、あまり量産向きではない。このＭＭ型はいかにもＦＲらしい、こった設計でマニア向けの高級品といえる。磁性体の歪については、すでにＦＲＴ３という整合トランスで立証済の高い技術力をもつＦＲだから低歪率のＭＭ型カートリッジの出現となったのも不思議ではない。ここへくると話は変換系の問題になるのだが、水準以上の振動系が出来上ると変換系の直線性も問題になってくるのである。ひらたくいえば、正確に楽器をたたくテクニックが完成してこそ次に音楽性の問題がでてくるようなものだ。もっとも音楽性のない奴はテクニックも完成しにくいように、カートリッジも変換系と振動系は密接な関係があって実際には２つを分けて考えるのが難しい。ある種の変換系では振動系を理想的にもっていけないという制約もある。その点、ＭＣ、ＭＭといった方式では非常に高度なものを実現化できるのである。ＦＲ１の追求によって生れた高い機械的技術と磁性歪に関する豊富な資料が生んだこのＦＲ５はＭＭカートリッジに新風を吹きこむものだ。
　音質は非常にクリアーで歪が少ない。これはジャズのプログラム・ソースに対してはパンチの欠けた弱々しい印象につながる場合もあるかもしれない。特にある種のルディ・ヴァン・ゲルダーの録音のように、どす黒い凄みのある音には品がよすぎるようだ。しかし、物理的に歪の少い高度な録音、たとえばボブ・シンプソンのＯ・ピーターソンの録音とかコンテンポラリーのロイ・デュナンのものなどには真価を発揮する。のびきった高域特性が保証するシンバルのハーモニックスの美しさ、デリケートな息使いの手にとるような再現が見事であった。

菅野沖彦

スイングジャーナル　11月号（1968年10月発行）
「ベスト・セラー診断」より

　フィデリティ・リサーチ、略してＦＲというイニシアルは、マニア間で高く評価されているカートリッジ、トーン・アームの専門メーカーである。ＦＲは社長が技術者で、会社というよりは研究所といったほうがよいような性格のため、広く大衆的な商品はつくっていない。この社の代表製品はＦＲ１と呼ばれるムービング・コイル型のカートリッジで、昨年ＭＫIIという改良型を発表して現在に至っている。この欄でもカートリッジを何回かとりあげ、そのたびに、再生装置の音の入口を受持つ変換器としての重要性については詳細に解説されている。そして、現状では理想的なカートリッジというものの存在が理論的には成立しても、実際の商品となると困難だというのが偽らざる実状のようである。つまり、物理特性をみても、あらゆるカートリッジがあらゆるパターンを示し、皆それぞれ専門家によって慎重に開発され製作されているのに……と不思議になるくらいである。ましてやその音質、音色となるとまったく千差万別で、どれが本当の音かは判定不可能といってもよい。一般にはレコードの音がどうであるべきかという基準がない（そのレコードを作った人でさえ本当のそのレコードの音を知ることはむずかしい）から音質や音色を感覚的に受けとって嗜好性をもって優劣を判断することにならざるを得ないわけだ。
　話は少々ややこしくなってしまったが、そういう具合で良いカートリッジというものを、いずれも水準以上の最高級品の中から見出すことはむずかしいのである。ＦＲ１ＭＫIIは、そうした高級品の中でも、一段と明確に識別のできる良さをもっている。それは高音がよくでるとかどぎついとか、低音が豊かだとかいった、いわば外面的な特質ではなく強いて表現すれば透明な質といった本質的な音のクォリティにおいてである。ＦＲ１の時代には、かなり外面的な特長もそなえていて、音の色づけ、いわゆるカラリゼイションを感じさせるものがあった。それにもかかわらず質的なクォリティの良さを高く評価されていたのだが、ＭＫIIとなってからは、そうしたカラリゼイションも一掃され本当に素直な本来のクォリティが現れてきた。そしてつけ加えておかなければならないことは、ＦＲＴ３というトランスの存在についてである。ムービング・コイル型は出力インピーダンスが低く、一般のアンプのフォノ入力回路にはトランスかヘッド・アンプを介して接続しなければならない（例外もある）。これがＭＣ型のハンディで、そのヘッド・アンプやトランスの性能が大きく問題とされた。せっかく、本来優れた変換器であるＭＣ型が、その後のインピーダンス・マッチングや昇圧の段階で歪を増加させたのでは何にもならないからである。同社が最近発売したＦＲＴ３というトランスはコアーとコイルの巻き方に特別な設計と工夫のされた恐しく手のこんだもので、その歪の少なさは抜群である。ＦＲ１ＭＫIIはＦＲＴ３のコンビをもってまったく清澄な音を聴かせてくれるようになった。ＦＲＴ３は他のＭＣ型カートリッジに使っても、はっきりその差のわかる歪の少ないもので、少々高価ではあるけれど、マニアならその価値は十分認められるであろう。
　ＦＲ１ＭＫIIの音は恐らくジャズ・ファンの中には物足りないと感じられる人もいるかもしれない。しかし、そう感じられる人は、きっと歪の多い、Ｆ特の暴れた装置の音で耳ができた人だと断言してもよいと思うのである。私が優秀だと思うカートリッジはすべて、そういう傾向をもっているが、それは決して何かが足りないのではなく、何も余計なものがないのである。そして、そうしたカートリッジから再生される音はやかましくはないけれど、迫力がないということは絶対にない。これはぜひ認識していただきたいことだ。

岩崎千明

ステレオサウンド　2号（1967年3月発行）
「プレーヤー・システム・パーツガイド」より

　２４型軽針圧アームを一般用として作り、使いやすくモデル・チェンジしたのがこの３４型。特筆すべきは、アーム・ペースにＳＭＥ型のスライド機構をとり入れ、シェル交換時のアーム実効長の変化に対応できるようにした点で、新しい魅力だ。

岩崎千明

ステレオサウンド　2号（1967年3月発行）
「プレーヤー・システム・パーツガイド」より

　軽針圧用として、針圧２ｇまで０・１ｇづつのクリック・ストッパーつきのユニークな加圧機構と、超仕上げによるずばぬけた高感度。アーム質量を減らした８ミリ径の細身のパイプ・アームで、デビュー以来、高級マニアにこぞって愛用推薦されるという、まさにベスト・ランクのアームのひとつだ。機構的にややデリケートな所もあるが、クリティカルな軽針圧用ということで、やむをえないともいえよう。