井上卓也
ステレオサウンド 130号（1999年3月発行）
「いま聴きたい魅惑のコンポーネント特選70機種」より
最近では、小型ブックシェルフはもちろん、比較的にコンパクトなトールボーイ型システムもヴァラエティ豊かに品揃えされるようになり、小型システムからいかに豊かな低音再生を可能にするかという、スピーカーシステムの理想像は具現したかのようにも思われる。いっぽうで、大口径ウーファーを採用した、十分にキャビティのあるフロアー型システムならではの、余裕があり、かつセンシティヴな音の魅力は、いささかも色越せていない。このあたりは、大変に興味深いことだ。
いわゆるフロアー型ならではの音の魅力は、平均的な音量以下で、豊かでストレスフリーの低音と音場感が楽しめることにあるようだ。つまり、小音量で豊かな低音を楽しむためには、ある程度大きなサイズのフロアー型システムが必須であることになる。住宅環境を考慮すれば、これは相当に贅沢なことでもあるようで、このあたりにコダわるのが趣味なのかもしれない。
実際の有無は別にして、存在して欲しいフロアー型システムの具体像を考えてみる。
ウーファーの口径による音色、音質、固有のキャラクターを考えれば、ややエネルギーバランス的には中低域寄りの音にはなりやすいが、やはり30cmウーファーは必要不可欠であろう。
システム構成は、エネルギーバランスや指向特性から考えれば、２ウェイ型独特の個性を求めないかぎり、３ウェイ方式は最少のユニット構成であり、家庭用を考慮すれば、中域以上のユニットはコーン型もしくはドーム型となるであろう。
エンクロージュアは、聴盛上のＳＮ比を重視すれば密閉型に優位性があるが、雰囲気のよい、豊かで柔らかく、しなやかな音が好まれる現在の傾向では、バスレフ型を採用するのがベターに思われてくる。
さて、以上を最低条件として、しかも、リーズナブルな価格のフロアー型システムを、現実に国内で市販されている製品から選んでみたら、どのようになるのであろう。
必ずしも知名度の高いブランドにコダわることはないが、製品の信頼性、安定度、バラツキのなさ、アフターサービスなどを加味すれば、しかるべきブランドの製品になるのは当然の帰結というところだろう。
このように必要な条件を設定していったときにクローズアップされるのが、インフィニティのカッパ・シリーズ（現行はｉヴァージョン）である。
現在、カッパ・シリーズには６・２ｉ／７・２ｉ／８・２ｉ／０・２ｉの４モデルがラインナップされており、30cmウーファー採用の条件をつければ、８・２ｉと９・２ｉの２モデルになる。もしも、リスニングルームの空間にタップリと余裕があれば、ダブルウーファー採用の９・２ｉに多くの可能性と魅力があるが、平均的な使用では、シンプルな構成の８・２ｉになるであろう。
カッパ・シリーズは、前シリーズ以来の同社中堅シリーズとして定評があり、多くのファンに愛用された実績の高さは抜群のものがある。とくに、８・２ｉと９・２ｉは、ウーファー同様のＩＭＧコーンを使う中低域ユニットを含む４ウェイ構成のシステムで、独特なポリドーム型中高域と、同社が誇るＥＭＩＴ採用の高域が、絶妙なバランスを保ってシステムアップされている。
エンクロージュアはリアルウッドを使う偏平なタイプのバスレフ型。これは密閉型だった従来のカッパ・シリーズから変更された部分である。リアバッフル部分には、中高域と高域の連続可変レベル調整があり、それによる変化はおだやかでありながら、かなりの幅でサウンドバランスを調節ができるという、使い易さに優れた点にも注目してほしい。
さらに、低域のレベルを上げるＬＣチューニングスイッチも付属しているので、４バンド・グラフィックイコライザー的なコントロールが容易にできる。
スピーカー端子はバイワイア一対応型の４端子構成で、クォリティを重視するなら、バイワイア一便用が望ましい。ただし、安定度の高いシステムだけに、通常のシングルワイア一便用でも、音の姿・形を巧みに聴かせ、音楽的に十分に納得のいく高いレベルで楽しめるのは見事である。
８・２ｉは、柔らかく豊かで、ほどよくパワー感のある低域をベースとした、スムーズでナチュラルな中域と、繊細感のあるクリアーで反応が速い高域が巧みにバランスした素晴らしい音が聴かれる。しかも、この音をベースに相当な幅でコントロール可能であるので、手軽に使って楽しめると同時に、しかるべき調整能力がある人であれば、かなり高度な再生能力をもつシステムにチューンアップできる。実に素晴らしい傑作だ。
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