菅野沖彦
ステレオサウンド 137号（2000年12月発行）
「TEST REPORT 2001WINTER 話題の新製品を聴く」より
デンマークのオルトフォンは元気である。カートリッジの新製品を２０００年にも発売した。アナログファンにとって同社の健在ぶりは嬉しい。
新しいカートリッジの名前はコントラプンクト（ＫＯＮＴＲＡＰＵＮＫＴ）と呼ばれる。英語ではカウンターポイント（ＣＯＵＮＴＥＲＰＯＩＮＴ）つまり対位法の意味である。Ｊ.Ｓ.バッハの没後２５０周年を記念して命名されたものだそうである。
１９９９年１月に発売されたＭＣジュビリー（ＪＵＢＩＬＥＥ）で開発された空芯リングマグネットによるクローズド・マグネティック・サーキットや６Ｎ銀線コイルを移植してはいるが、この製品では大幅なコストダウンが実現し、価格は約三分の一にも下がった。カンチレバーはアルミで針先形状はファインライン・スタイラスだが、音はＭＣジュビリーに比べて、さほど聴き劣りはしない。それどころか、音楽によってはこちらの方が、メリハリがあって力のある表現で好まれると思われるほどである。たしかにＭＣジュビリーの持つ品のいいしなやかさや空間の漂いの微妙なニュアンスは聴けないから、クラシックの弦楽合奏などでは一歩譲らざるを得ないところもあるが……、ジャズは１００％この方がいいと思う。メリハリがあって力感もあるからだ。低音もこの方が張りと弾力性に富んでいる。
筐体は材料に違いがあるのかもしれないが、見た目にはＭＣジュビリーと同じ型である。色には違いがあって、かたや黒なのにたいし、こちらはチタンカラーの渋いメタリックカラーである。針圧は２・５グラムで聴いたがトレースは安定していてトラッカビリティは大変に高い。45／45の溝の左右の壁面に刻まれた位相が不揃いな大振幅でも難なくトレースしてのけた。この辺りのトラッカビリティとＳ／Ｎの良さは、ＭＣジュビリーでも感じたことではあるが、明らかに１９８０年代初頭のアナログ末期のカートリッジの物理特性を上回っていて、この20年近い間技術進歩がわかる現代カートリッジだという実感がある。あのままアナログ時代が続いたらカッティングもまだまだ進歩したと思われるし、総合的な音の良さや文化レベルは、今より向上したのではないか……などと考えさせられたものである。こういう製品が出るたびに棚のＬＰを引っ張り出して聴き直したくなるのは筆者だけではないであろう。
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