菅野沖彦
ステレオサウンド 133号（1999年12月発行）
特集・「ジャンル別・価格帯別 ザ・ベストバイ コンポーネントランキング798選」より
デンマークのオルトフォンが発売した最新設計によるもので、素晴らしいパフォーマンスを持つ。高性能で高品位な傑作である。従来のオルトフォンとは違って音もより現代的で、すっきりしてしなやかだが、決して弱々しいものではない。意欲的な設計と精密な作りは、さすがにオルトフォン・カートリッジの名門の貫禄である。
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オルトフォン MC Jubilee
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on 1999年12月11日
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トーレンス TD320MkIIIB
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on 1999年12月11日
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菅野沖彦
ステレオサウンド 133号（1999年12月発行）
特集・「ジャンル別・価格帯別 ザ・ベストバイ コンポーネントランキング798選」より
ＴＰ９０スタティックバランス型トーンアームを付属するカートリッジレスのセミオート・プレーヤーシステムである。ほどほどの価格で、さりげなくアナログディスクを楽しみたい人達に広く薦められる製品である。トーレンスらしいバランス感覚が好ましいし、ブラックアッシュ仕上げも地味だがブラックディスクによく似合う。
ノッティンガム・アナログ・スタジオ The Mentor
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on 1999年12月11日
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菅野沖彦
ステレオサウンド 133号（1999年12月発行）
特集・「ジャンル別・価格帯別 ザ・ベストバイ コンポーネントランキング798選」より
イギリスで作られるユニークな手作りのアナログプレーヤーである。これはカーボンファイバー製のトーンアーム付システムである。スタート時はターンテーブルを手で回してやらなければならない。負荷がなくても自身では起動不可能な弱いトルクのモーターで、自重25キロのターンテーブルはベルト駆動される。実に静粛である。
トーレンス TD520RW + 3012R
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on 1999年12月11日
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菅野沖彦
ステレオサウンド 133号（1999年12月発行）
特集・「ジャンル別・価格帯別 ザ・ベストバイ コンポーネントランキング798選」より
ＳＭＥのトーンアーム３０１２Ｒを装備したセミオート・プレーヤーでカートリッジは付いていない。本格派のアナログプレーヤーの標準的な製品といったところである。音はトーレンスらしい適正なダンピングとＱのコントロールにより、大人の雰囲気を持ち、柔軟性と高解像感のバランスは中庸を保っている。
オルトフォン SPU Classic GE
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on 1999年3月15日
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井上卓也
ステレオサウンド 130号（1999年3月発行）
「いま聴きたい魅惑のコンポーネント特選70機種」より
ＳＰＵに始まったオルトフォンは、現在かなりのモデルがラインナップされており、そのおもな製品は、ＳＰＵ系の数多くのヴァリエーションもデルと、振動系を軽量化し、おもに空芯コイルを採用したハイコンプライアンスモデルに分かれ、校舎の発展形として、新構造磁気回路採用の新モデルが今年登場することが予定されている。
ＳＰＵクラシックＧＥは、ＳＰＵシリーズ中では比較的に地味なモデルであるが、可能な限りの材料を集め、オリジナルＳＰＵの復刻版を作ろうとする、温故知新的な開発思想そのものが、ひじょうに魅力的と言えるだろう。
’87年に発表されたこのＧＥは、針先にはオリジナルの円錐針ではなく、楕円針を採用している。これは、オリジナルＳＰＵ独自のウォームトーンの豊かで安定感のある音は、それ自体は実に素晴らしいものがあるが、新しいプログラムソースが求める音の分解能、つまりシャープさに不満が残り、これをカバーするには、楕円針がナチュラルでふさわしく、音的にも十分満足できる成果があったからである。
現在のＳＰＵクラシックＧＥは、Ｇシェル材料が変更され、樹脂から金属になり、かつてのポッテリとした柔らかさはないが、逆に現代的な音の魅力を得たようだ。アナ
ログディスクが存在する限り、ＳＰＵが手元にないと落ち着かないのが本音。
マークレビンソン No.25L + PLS-226L
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on 1997年12月11日
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井上卓也
ステレオサウンド 121号（1996年12月発行）
特集・「ザ・ベストバイ コンポーネントランキング710選」より
No.２６ＬプリアンプのフォノＥＱを独立させたデュアルモノ構成の製品。電源部は分離型で、No.２６Ｌと併用する場合はプリアンプから供給するが、単独使用ではＰＬ２２６ＳＬ電源と組み合わす。単独電源のほうが明らかに１ランク上の音を聴かせ、電源の重要性を確認できる。価格対満足度の高さは海外製品中抜群。
アキュフェーズ AD-290
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on 1997年12月11日
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井上卓也
ステレオサウンド 121号（1996年12月発行）
特集・「ザ・ベストバイ コンポーネントランキング710選」より
同社のトップランクプリアンプＣ２９０のプラグイン型フォノＥＱを独立させた製品。筐体に余裕があるため回路間および部品相互間の干渉が少なくなり、フォノＥＱで最高の性能と音質を誇っていた従来のＣ２７０の見事な音が甦った印象は、アナログディスクファンにとって何物にもかえがたい貴重な存在である。
FMアコースティックス FM222
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on 1997年12月11日
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井上卓也
ステレオサウンド 121号（1996年12月発行）
特集・「ザ・ベストバイ コンポーネントランキング710選」より
ステレオＬＰ以前のＬＰやＳＰが各社各様に多彩を極めた独自の録音／再生カーブに対応可能な可変型イコライザー採用は、貴重な文化資産を当時のバランスで現代に再現するために大変に有意義な機能。独自のＡクラス増幅、平衡入力を備え、さすがに超高級だけにディスクの音が瑞々しく非常に魅力的に聴ける。
バーコEMT HSD6
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on 1997年12月11日
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井上卓也
ステレオサウンド 121号（1996年12月発行）
特集・「ザ・ベストバイ コンポーネントランキング710選」より
シェル一体型の業務用ＭＣ型ＴＳＤ１５をコンシュマー用に単体化した製品。ボディはアルミのムク材を加工し自重12ｇとしている。鉄芯に20Ωのコイルを巻いた発電系は１mVの高い出力電圧を得ており、直接ＭＭ用ＥＱで使用可能。高能率型ならではのパワフルでダイナミックな音は異質な魅力として心に刻まれるようだ。
イケダ Ikeda 9 Rex
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on 1997年12月11日
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井上卓也
ステレオサウンド 121号（1996年12月発行）
特集・「ザ・ベストバイ コンポーネントランキング710選」より
カンチレバーレスの空芯純ムービングコイル型という究極のメカニズムを開発し、次第に完成度を高め、パーメンダーを使う強力磁気回路と組み合わせたトップモデルがＲｅｘ。アームの高さ調整とインサイドフォースキャンセラー値が使用上の要点となるが、針先自体が直接コイルを駆動する音は未体験の領域。
プレゼンス・オーディオ London Jubilee
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on 1997年12月11日
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井上卓也
ステレオサウンド 121号（1996年12月発行）
特集・「ザ・ベストバイ コンポーネントランキング710選」より
ダイレクトカップリング方式可動鉄片型の発電方式は、ステレオ初期に英デッカが提唱したタテ／ヨコ型として開発した構造で、ウエストレックスの45／45方式対応のためマトリックス接続により45／45化したもの。甦ったデッカである本機は垂直系のカンチレバー採用が特徴で、いかにも針先が音溝を直接拾う音はスリリングだ。
オルトフォン SPU Meister Silver GE
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on 1997年12月11日
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井上卓也
ステレオサウンド 121号（1996年12月発行）
「エキサイティングコンポーネント」より
オルトフォンといえば、まずＳＰＵを想像しないオーディオファイルはいないであろう。
ステレオＬＰが登場した翌年の’59年にステレオ・ピックアップの頭文字をモデルナンバーとして開発されたこのカートリッジは、正方形の鉄心に井桁状にコイルを巻いた発電系と、この巻枠の中心に完全な振動系支点を設け、ゴムダンパーと金属線で支持系とする構造である。これは現在においても、いわゆるオルトフォン型として数多くのカートリッジメーカーに採用されているように、ステレオＭＣ型の究極の発電機構といっても過言ではない。オーディオの歴史に残る素晴らしい大発明であろう。
以後、37年を経過した現在のディジタル・プログラムソース時代になっても、ＳＰＵの王座はいささかの揺るぎもなく、初期のＳＰＵを現在聴いても、その音は歳月を超えて実に素晴らしいものなのである。
現在に至るＳＰＵの歴史は、その後ＳＰＵなるモデルナンバーが付けられた各種の製品が続々と開発されたため、オルトフォン・ファンにとっても確実にモデルナンバーと、その音を整理して認識している人は、さほど多くないであろう。
今回発表されたＳＰＵの新製品、マイスター・シルヴァーは、ＳＰＵの開発者ロバート・グッドマンセンが在籍50年の表彰と、デンマーク王国文化功労賞の受賞を機に原点に戻り、ＳＰＵを超えるＳＰＵとして開発した’92年のマイスターをさらに超える、ＳＰＵの究極モデルとして作られた製品である。
最大のポイントは、同和鉱業・中央研究所が世界で初めて開発した純度99・９９９９％以上の超高純度銀線をコイルに採用したことで、オルトフォンとしては昨年のＭＣローマンに次ぐ超高純度銀線採用のモデルだ。ちなみに銀というと、ＪＩＳの２種銀地金で99・95％、１種で主に感光材料に使用する銀で99・99％であり、銅線ではタフピッチ銅と同程度の純度しかない、とのことだ。
コイル線以外にも磁気回路、振動系は全面的に見直され、１・５Ωで０・32mVという高効率を得ている。
Ｒ・グッドマンセンが、「これこそ我が生涯最高のＳＰＵと躊躇なく言える」と自ら語った、と云われるマイスター・シルヴァーは、ＳＰＵの雰囲気を残しながら前人未到のＭＣ型の音を実感させられる絶妙な音である。
ユニゾンリサーチ Simply Phono
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on 1997年12月11日
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井上卓也
ステレオサウンド 121号（1996年12月発行）
特集・「ザ・ベストバイ コンポーネントランキング710選」より
非常に個性的なデザインで、純Ａ級シングル動作らしい清澄にして程よく音の輪郭をつけて聴かせるＳｉｍｐｌｙ Ｔｗｏ／Ｆｏｕｒ専用のフォノＥＱ。電源はプリメインから供給を受けるが、ＤＣ点火のヒーター電源はＥＱ内に設けてあることが興味深い。活き活きとしたアナログならではの音は安心して音楽が聴ける。
テクニクス SL-1200MK3
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on 1996年12月11日
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井上卓也
ステレオサウンド 121号（1996年12月発行）
特集・「ザ・ベストバイ コンポーネントランキング710選」より
１９８９年発売以来、世界的に超ベストセラーを続ける非常にトータルバランスの優れた製品。ＳＬ１２００／１３００系のモデルは、想像を超えた物凄い量を販売した実績があるだけに、世界各国の規格をクリアーしており、都市地域の強力なＴＶ妨害や電源からの雑音排除能力が抜群に高く、安定した音は特筆に値する。
トーレンス TD320MKIIIB + 3009RS
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on 1996年12月11日
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井上卓也
ステレオサウンド 121号（1996年12月発行）
特集・「ザ・ベストバイ コンポーネントランキング710選」より
古くはＴＤ１５０以来の伝統をもつ２重構造ターンテーブル採用のサーボベルト駆動ターンテーブルは、サスペンション系が横揺れに強いリーフスプリング型となり、防振性能はさすがに抜群。組み合わせるアームは、現在、最も安定し各種カートリッジとの対応性が広いＳＭＥ３００９オートリフター付で総合性能は抜群。
ビクター QL-V1
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on 1996年12月11日
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井上卓也
ステレオサウンド 121号（1996年12月発行）
特集・「ザ・ベストバイ コンポーネントランキング710選」より
歴史と伝統を誇るビクターの「ＨＭＶ」を冠したＨＭＶシリーズ用に、現在では異例の新開発で完成されたが、独自のコアレスＤＤモーターの採用でメインテナンスフリーとした構想は注目点だ。マホガニーのキャビネットにコンパクトにまとめられ、ＨＭＶシリーズ専用ラックに組み込んだときの大人の雰囲気をもつまとまりが絶妙。
マイクロ SX-8000II System
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on 1996年12月11日
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井上卓也
ステレオサウンド 121号（1996年12月発行）
特集・「ザ・ベストバイ コンポーネントランキング710選」より
現在では完全に開発不可能な超弩級アナログプレーヤーが生産されていることは、アナログディスクファンにとって素直に感謝すべきであろう。超重量級ターンテーブルを空気軸受で浮かし、ディスクを吸着する機能は、究極の方式として現在に至るまで前人未到の頂点を極めた設計である。生産続行を切望する超弩級機だ。
ユニゾンリサーチ Simply Phono
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on 1996年11月30日
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井上卓也
ステレオサウンド別冊「世界のオーディオブランド172」（1996年11月発行）より
ＳＩＭＰＬＹ−ＰＨＯＮＯは、入力部に47ｋΩ、１００Ω、50Ω、22Ω／１００pFのインピーダンス切替が可能。回路構成は、初段がグリッドリークバイアスの３極管１段増幅、２段目との段間にＣＲ型フォノイコライザー素子が組み込まれており、２段目はセルフバイアスの３極管増幅、それに続いてカソードフォロワーの出力段が設けられている。
スタントン W.O.S.100, 681EEE MKIII, Trackmaster-EL
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on 1996年11月30日
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井上卓也
ステレオサウンド別冊「世界のオーディオブランド172」（1996年11月発行）より
ステレオ初期に、一点支持型トーンアームの先端にカートリッジを固定した、非常に未来志向型のステレオユニポイズを発表したピカリング社は、モノーラルＬＰ時代からカートリッジの名門として高い評価が与えられた専門メーカーだ。そしてステレオＬＰ時代となった’61年に、当時のピカリング社の社長であったＷ・Ｏ・スタントン氏が、同社のトップランクモデルに特別にスタントンのブランドを与えたことが、そもそものスタントン・ブランドの誕生である。同社カートリッジの発電方式は、ＭＭ型を中心にＩＭ型も加えた、まさに適材適所の自由な設計が特徴だ。
スタントンの評価を最初に高めたモデルが、’69年発売のＩＭ型６８１ＥＥで、その暖かみがありシャープな音は記憶に新しい。後に５００、６００シリーズが加わる。また、ディスクにブラシを接触させ、振動系の安定度を向上させるダスタマティックも注目された。
’80年になると、ＭＭ型のコイルを極限まで減らしたローインピーダンス（３Ω）の製品９８０ＬＺＳを発表した。このタイプは、すでに業務用としてはグレース、オーディオテクニカで製品化されていたが、基本的にはヘッドアンプ専用でトランスにはマッチしない。これ以後は針先形状が問題とされた時代で、同社ではステレオヒドロンが、その回答だ。
ＷＯＳ１００は、チタンコートのボディに設計者Ｗ・Ｏ・スタントンのシグネチュアを刻んだ同社技術の集大成モデル。ブラシ付３・３mV出力のエネルギッシュで力強く、繊細さも見事なモデルだ。
６８１ＥＥＥ ＭＫIIIは、６８１系の最新版。チタンコートボディ、サファイアコート・カンチレバーに菱形形状チップを採用している。
トラックマスターＥＬは、逆回転の頭出しにも耐える振動系とスタイラスに蛍光塗料コート・ヘッドシェル一体型だ。
ピカリング 625E-S2, 625DJ, 150DJ
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on 1996年11月30日
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井上卓也
ステレオサウンド別冊「世界のオーディオブランド172」（1996年11月発行）より
ピカリングは、１９４６年にニューヨークでノーマン・ピカリング氏が創立したカートリッジメーカーで、独自のマグネティック型発電方式で注目された。’58年にはそのステレオ版を発表し、その後、ダスタマティック・ブラシとアース付スタイラスアッセンブリーを開発。そしてＭＭ型、ＭＩ型（可動鉄芯・マグネティック型）を加え、’73年には超高域再生特性が要求されるＣＤ４用４チャンネルカートリッジを海外ではじめて発売するだけの、高度な針先形状と振動系などの技術を備えていたことで注目集めた。
この成果により、針先形状の研究と振動系の軽量化、発電方式の新構造化が一段と図られ、以後の広帯域型への発展のベースとなった。
注目したいことは、ターンテーブルの軸受部にドーナッツ型磁石を設け、この反発作用でターンテーブルをフローティングするジャイロポイズ方式の開発だ。これが’76年発売のプレーヤーシステムＦＡ１４５Ｊに採用された。この発展型が国産のマグネフロートである。
トーンアーム関係では、アーム支持部に水平回転軸のみを設け、先端部に上下方向にスイングするカートリッジ取付け部をもつユニークなタイプを開発。これはピカリング型と呼ばれ、ＬＰ時代にはオイルダンプ型と人気を二分する存在であったことを懐かしく思い出されるファンも少なくないだろう。独自のＭＩ型ともども、国内にコピー・ピカリングが出現したことを考えても、同社技術の影響力は大きい。
６２５Ｅ−Ｓ２は、同社の伝統を最も色濃く継承するＭＩ型で、Ｓ２はヘッドシェル付。滑らかでウォームなサウンドはアメリカンポップスなどに最適。
６２５ＤＪは、デリケートな扱いが要求されるカートリッジを、強く逞しく、ノンブレーカブルに変身させた個性派。重針圧、耐逆回転性、蛍光ポイント付針先、針先保護Ｖガードと装備は抜群。
１５０ＤＪは出力８mV、円錐針、２〜４ｇの重針圧、信頼性と経済性の両面から、ＤＪから最も信頼されている定番モデル。ジュークボックスでの成果の反映か。
トーレンス TD520RW/3012R, TD318MKIII
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on 1996年11月30日
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井上卓也
ステレオサウンド別冊「世界のオーディオブランド172」（1996年11月発行）より
ヘルマン・トーレンスがオルゴール製造のためにトーレンスＳＡを創立したのは１８８３年で、その後、蓄音器、ハーモニカ、電磁型ピックアップ、電気式レコードプレーヤー、トラッキングエラーレス・ピックアップ、ラジオから業務用円盤録音機、ＳＰ用オートチェンジャーなどを順次開発。60年代になるとＥＭＴフランツ社と共同出資の形態をとるようになった。
オーディオファンの間で一躍注目されるようになったのは、57年のＴＤ１２４ベルト・アイドラー型フォノモーターの登場からだ。本機は、当時リファレンスとして評価の高かった英ガラード社の♯３０１アイドラードライブ型に比べ、圧倒的にワウ・フラッターが少なく、静かなターンテーブルとして究極のモデルといわれた。現在でも、現用モデルとして、愛用するファンは多いと思う。
以後、ＴＤ１２４のオートチェンジャー版、ターンテーブルを非磁性体化したＭＫ２と続くが、この当時が世界の王座に君臨していた栄光の時代であり、80年代のトーレンス・リファレンスが超弩級機としての頂点であろう。
ＴＤ５２０ＲＷ／３０１２Ｒは、16極シンクロナスモーターを電子制御で使うダブルターンテーブル型ベルト駆動アームレスプレーヤーＴＤ５２０ＲＷに、ロングサイズのＳＭＥの３０１２Ｒトーンアームを組み合わせたモデル。さすがにメカニズムの見事さは抜群で、要所を絶妙に押さえたトータルバランスの良さは感激ものだ。現代のリファレンス機として、アナログならではの音を楽しみたいときに、最も信頼性の高い素晴らしいシステムだ。セオリーどおりに微調整すれば、想像を超えた音が楽しめ、軽針圧型から重針圧型までのカートリッジとの対応性も穏やかである。
ＴＤ３１８ＭＫIIIは、同社の技術をベーシックモデルに結集した快心作。このところのアナログディスクの復活に的を絞った、素晴らしく良く出来た音の良い注目の新製品だ。
EMT 948
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on 1996年6月15日
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菅野沖彦
レコードリスナーズ アナログバイブル（ステレオサウンド別冊・1996年6月発行）
「注目モデルの徹底試聴 レコードプレーヤー」より
ＥＭＴの新世代プロ用機で、主に放送局用として開発された。フォノイコライザー内蔵で、トーンアームは有名なＴＳＤ１５他同社のカートリッジ専用のダイナミックバランス型が付属。ユーザーの趣味で、あれこれモディファイする自由はない。
その性格上、安定性、信頼性、耐久性重視で作られていて趣味性とは無縁のはずである。ところが、音を聴くと圧倒的な説得力を持ち、きわめて豊かな表現力を聴かせることに驚くばかりである。一体どこからこんな音の魅力が出てくるのであろうか？ 作る側も音のことは意識がないはずである。しかも、技術的には古い既成の枠を一歩も出ていないものであり、特性も、素材や作りも、ひたすら前述した業務用の命題に基づいた設計製造にすぎない。トーンアームは同形のものを私も手元に持っているが、現在の水準からすれば、お粗末といっても過言ではない代物である。カートリッジもまた然りであり、一体、音の技術の進歩とは何か？ を考えさせられる。
血沸き肉踊るように生き生きと音楽を奏でる、その鳴りっぷりのよさは何なのか？ シェリングのヴァイオリンなどは、たしかに繊細な味わいや集中性の高い毅然としたものではなく、むしろ豪放な演奏に聞えるし、「トスカ」はトゥッティでうるさく、肌理の細やかな音触の機微は聴けない。しかし、他のプレーヤーでは得られない生命感が充実しているのである。これからすると他の音は、細かい部分にこだわりすぎて肝心のエッセンスを取りこぼしているようにさえ感じられるのだ。
「ベラフォンテ」のライヴや古いモノーラルの「エラ＆ルイ」、「ロリンズ」などは、デリカシーよりバイタリティとエモーションが重要な意味をもつ音楽だけに、また、録音時期も古いだけに圧倒的にこのプレーヤーがよかった。アナログレコードの、ベルエポックを感じさせてくれた音だ。機械としての魅力も備えている。
マイクロ SX-8000II System
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on 1996年6月15日
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菅野沖彦
レコードリスナーズ アナログバイブル（ステレオサウンド別冊・1996年6月発行）
「注目モデルの徹底試聴 レコードプレーヤー」より
35kgの本体と、28kgのターンテーブル。つまり計63kgの重量級レコードプレーヤーである。そして、何よりも大きな特徴はターンテーブルがエアーフロート方式であることだろう。重量級のハイエナーシャ・ターンテーブルの安定した回転は高音質に有利であるが、これを静粛かつ長時間の耐久性を保証して回転支持することは容易ではない。エアーフロートにより非接触で支持する方法は理想的で、これをエアーベアリング方式という。
摩擦はなく、機械振動によるノイズの発生も少ないし支持部の摩耗も心配ない。これに加えてこのプレーヤーはディスクをエアーでターンテーブルに吸着する方式を採用した。これは音質上、必ずしも有利とばかりは言いきれない難しさを抱えているが、この辺りを長年のキャリアーで巧みにコントロールしたことがロングライフにつながったのであろう。平面性の点では強力に吸着するのがよいが、ターンテーブルと一体化すれば、それで音もよくなるとは単純に言いきれない。
このプレーヤーは聴感上のＳ／Ｎがよく、バックグラウンドが安定静粛でローレベルが透徹している。エネルギーバランスは妥当で、しっかりした造形感が得られる。音にウェイトがあり聴き応えがある。シェリングのヴァイオリンの音触は高域の肌理が細かく刺激感がなく美しいが、もう一つ繊細な切れ味がほしい気もした。無い物ねだりではあるが……。
「トスカ」では、ボトムエンドの伸びによりスケールの大きいステージが展開。滑らかな高音域により汚れのないトゥッティが楽しめる。「エラ＆ルイ」のモノーラルは、実にすっきりして位相のよさを感じさせた。ジャズも重量級プレーヤー独特の安定感で、ベースは太いが高密度の充実したサウンドである。心配なのは長年の使用上の安定度と信頼性だが、柳沢功力氏の愛用品であるから問題はなかろう。ＢＡ６００防振ベース上にセットされた姿はさすがに立派である。
イメディア RPM2AL + グラハム・エンジニアリング Model 1.5t
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on 1996年6月15日
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菅野沖彦
レコードリスナーズ アナログバイブル（ステレオサウンド別冊・1996年6月発行）
「注目モデルの徹底試聴 レコードプレーヤー」より
現代的なアナログレコードプレーヤーである。その素材がそれを物語り、アクリル素材を用いた複雑なサンドイッチ構造材と、スプリングなしのハードサスペンションという特徴をもつ。アナログプレーヤーには思想がある、と他の項で述べたが、この思想の違いが音の違いとなって表れるから、これはまた、音の嗜好や感性の違いといってもいいだろう。
このメーカーは、柔かいスプリングのフローティング構造を嫌う。しかし当然、ハードなサスほど置き台やフロアーなどの環境の影響を受けやすい。本体の素材のＱのコントロールや、ダンピングだけでは外部からのダイナミックな影響は避けきれないとするのがソフトサスペンション派の主張だ。しかし、音触やエネルギーバランスのコントロールは、たしかに、この製品のようなハードサスの方がすっきりいく。
だが、ストイックにこれを押し進めるとリジッド派に至る。そうなるとすべてのバネとダンピングを否定し、Ｑの分散も嫌いひたすら剛性や振動速度の世界に狂い、自身の設計を過信し、結局、強烈な物性の持つ固有の音に判断力を奪われ、その特異な音ゆえに、その製品の音を唯一無二の孤高の品位と思い込むのである。
話がそれたが、このプレーヤーはもちろん、そんな偏向性の強いものではない。オプションにエアーサスペンション・ベースがあることからも設計者のバランス感覚が理解できる。楽音の自然さとリアリティがよく再現され、エネルギーバランスも妥当である。エアーサス使用では、さらに音の品位が向上し、シェリングの音が見事に蘇るのである。外部環境からフリーになるこの効果は大きい。通常の試聴条件では、置き台の固有音響特性で若干不明瞭になる
のがわかる。組み合わせたトーンアームはグラハム・エンジニアリング製。プレーヤー本体ベースはＳＭＥとも互換性をもつようだ。
SME Model 20MK2 + SeriesIV
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on 1996年6月15日
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菅野沖彦
レコードリスナーズ アナログバイブル（ステレオサウンド別冊・1996年6月発行）
「注目モデルの徹底試聴 レコードプレーヤー」より
ＳＭＥのロバートソン・アイクマンがアナログオーディオ界で果たした功績は偉大である。シェル交換式ユニヴアーサル・トーンアーム３００９、３０１２は世界中のトーンアームの範となった。しかし、オルトフォンとともにその４ピンのカートリッジ・シェル交換システムの提唱者自らが、後に理想としたトーンアームはインテグラル。そのシリーズＶの性能をフルに発揮すべく開発したレコードプレーヤーが、独自のゼロＱ理論のサスペンション構造によるモデル３０であった。
その後、普及タイプとして発表されたのがシリーズIVトーンアームであり、モデル２０プレーヤーである。現行製品はそのモーターと電源部をリファインしてＭＫ２になっている。さすがにモデル３０は作りも凝っていて高価であり受注生産だが、このモデル２０はカタログモデルだけに、構造的にも簡略化して、特徴を維持しながらコストダウンを図っている。
独特のダンピングのためと思われる音触感にまず気づいた。「クロイツェル・ソナタ」の楽音より、バックグラウンド・ノイズが超低域の伸びのせいか他のプレーヤーと違う。シェリングのヴァイオリンは、粘りのある温度感の高い音にやや戸惑う。いい音ではあるが、もう少し鋭く透徹ではないか？ という気もした。ピアノも温かく弾力感に富んでいて官能的だ。ＳＭＥの音といってよいものであろう、その厚味のある立体感は説得力をもっている。
「トスカ」もそうだ。どっしりと安定感のあるエネルギーバランスで、弾力性のある立体的な質感である。多彩な音色は変化に富み、支配的な色づけはないのだが、質づけ？ とでもいったらいいような、独特の音触世界がある。オルトフォンのＳＰＵの世界も、色ではなく質に独特のものがあるのではないか？ と思うのである。この辺がきわめて興味深く、オーディオ的であると思うのだ。とくにアナログ的魅力の世界ともいえるだろう。
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