井上卓也
ステレオサウンド 74号（1985年3月発行）
「Best Products 話題の新製品を徹底解剖する」より
エフ・アールといえば、非磁性体を巻枠とした、いわゆる、空芯型ＭＣカートリッジを連想するほど、ピュアＭＣ型にこだわってきたメーカーであるが、昨年来の新製品は、方向を１８０度変えて、巻枠に磁性体を使った低インピーダンス型に移行しているのは、大変に興味深い動きである。
今回、新製品として発売を予定されているＭＣＸ５は、そのモデルナンバーからも推測されるように、昨年４月に発売されたＭＣＸ３をベースに、リフレッシュしたグレイドアップモデルである。
ＭＣＸ５の最大の特徴は、コイル巻枠に磁性体を採用していること以外に、カンチレバー材料にエフ・アール初のベリリウムとアルミの２重構造をもつパイプが採用されていることである。最近では、カンチレバー材料に金属系ではベリリウムやボロン、鉱物系ではサファイアやダイヤモンドなどのエキゾチックマテリアルが使われるのは、決して珍しいことではない。ちなみに、エフ・アール製品のカンチレバーは、現在にいたるまで、アルミ系の材料を一貫して使っていたわけだが、手慣れた材料を極限まで使い最適の条件を引出す、という開発方針は、とかく、新材料に飛びついて、とかく、材料に振り廻される傾向が強い現状から考えれば、むしろ特筆すべきものということができよう。
試聴は、マイクロＳＸ８０００IIターンテーブルシステムにＳＭＥ３０１２Ｒ・ＰＲＯトーンアームを使うが、ＭＣＸ５のヘッドシェルは、エフ・アールのシェルにメーカーで取付けたものを、そのまま使う。
針圧は、適正針圧の１・６ｇとし、ＰＲＡ２０００Ｚのヘッドアンプ入力を便う。聴感上の帯域バランスは、適度にハイエンドを抑えたタイプで、全体に、やや音は硬質で、エッジはクッキリと張るが、音色が明るく、若干だが乾いた印象がある。針先のエージング不足のためか、少しスクラッチノイズがピーク性である。
針圧を０・１ｇステップで変えながら音をチェックする。軽ければ、安定感に欠け全体に音が浮き気味となるし、重ければ、高域の伸びが抑えられ、厚みはあるが、反応が遅く、ダルな音になる、というのが一般的な針圧と音との相関性である。とにかく、適正針圧というものは、気温や湿度などの外的条件をはじめ、針先やディスクの状態、システムのグレイドとコンディションなどにより、まさに生物のように変化をするから、つねに、最適条件を保つことはかなりの熟練を要求されるようだ。
針圧１・７ｇで、スクラッチノイズも少し抑えられ、音に安定感が加わり、音場感的なプレゼンスも一応の水準となる。トータルとしては、低域の質感が少し甘く、中域から高域がエッジの効いたクリアーさのある、やや個性型の音である。
トランス入力に切り替える。針圧調整を行ない、１８ｇで、低域が程よく引締まり、ガツンと突込んでくるようになり、中域の硬質さに緻密さが加わる。総合的には少し低域バランス型のまとまりだが、平均的なプレーヤーでは、程よいバランスであろうＦＲ１系とは対照的な性質の個性型と思う。
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