岩崎千明
スイングジャーナル 10月号（1968年9月発行）
「ベスト・セラー診断」より
自動車業界はいま米国のビック・スリーの攻勢を受けてこれに対決すべき態勢を迫られている。というニュースはもうおなじみになっている。その結論は自動車マニアならずとも少なからず気になるが、このなかで問題の焦点となるのがロータリー・エンジンのマツダと、４サイクルエンジンの技術で世界を相手にすでに定評をとっているホンダであろう。ロータリー・エンジンの方はその成果がこれから出てきて始めて結論が得られるのであるが、ホンダの方はすでに例の３６０ccがヨーロッパを始め世界的好評を集めている。このホンダ３６０の爆発的ともいえる成功からして、ビック・スリー上陸に対しても、技術で立向う一匹狼の気構えだ。
そこにはかって零戦を生み、ハヤブサを例に上げた日本的な技術、制限された中でギリギリまで力を発揮し、驚異的な高性能を引き出すあの日本的な技術を発見する。そして、それとまったく共通な技術をクルマだけでなく、ハイファイ・ステレオの世界にも見出すことができる。それがトリオＴＷ３１だ。そして、おもしろいことに、ソ連がステレオを自国で普及したいため、ステレオの技術を日本から輸入ないしは提携を明らかにするとハイファイ専門メーカーの中からただトリオ一社のみが大規模メーカーに連らね名乗りを上げている。
こんなところにも技術を売るホンダと共通な「技術のトリオ」を感じさせるのである。
トリオのＴＷ３１が発売されたのは67年初めであった。その時点で、すでにＴＷ６１が日本市場でも爆発的な売行きを示していた。日本市場でもというのは、その２年ほど前から米国市場でＴＷ６１は、例のトリオ・ケンウッド・ブランドではなく、バイヤーズ・ブランドで圧倒的な売行きを続けてきたのである。米国市場で好評であったので、それを日本市場でも売ろうというやり方はハイファイ・ステレオ・メーカーだけではなく、他の多くのメーカーがしばしば用いる安全な販売手段である。
そのＴＷ６１は普及価格で高級アンプなみのアクセサリーと性能をもっている点で、またその性能も価格から信じられないほどのパワーフルな高性能であった。
日本市場の人気は海外から〝がいせん、デビュー〟したＴＷ６１の華をみごとに飾った。
ＴＷ６１のヒットを見て、日本市場のためにさらにその弟分として急拠、開発されたのがＴＷ３１である。そこには、ＴＷ６１の「普及価格でありながら、高性能を備えた高級イメージのポピュラーな製品」という新らしい路線がさらに一段と凝結し、煮つめられた形で、具現化しているのである。
ＴＷ６１のつまみを２つ減らし、パネルを30％ほど小さくしたが、イメージとしてはＴＷ６１をくずしてはいない。２３、０００円台の低価格からは思いもかけない各チャンネル17ワットという大出力が得られる設計は、トランジスタアンプに早くから踏み切っていた開発技術とハイ・ファイの本場米国市場に長年輸出実績をもつ量産技術の結晶ともいえよう。性能からぎりぎりのトランジスタを用いるのは価格を押えられている以上余儀ないところだが、その力をいっぱいに引き出すことに成功しているのが、この３１の大きなポイントになっていると考えられる。
ＴＷ３１の出現は、ハイファイをポピュラーなレベルの層にぐっと引きおろし点にあろう。ＴＷ３１の発売によって、今まで価格の点で見送っていたハイファイ・ファンもその希望をアンプから実現し得たことになり、その意義は大きい。
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