菅野沖彦
スイングジャーナル 12月号（1972年11月発行）
「SJ選定新製品試聴記」より
２トラ／38。いうまでもなく、数多いテープ規格の一つ。1/4インチ巾のテープ上に２本の録音帯をもって毎秒38cmの速度でとばして録音再生をおこなう磁気録音方式のことである。オープン・リール・タイプとして、今、アマチュアに最も普及している規格は、４トラ／19であろう。トラック数が倍で、スピードが半分というわけだ。トラック数が倍ということは、それだけ一本あたりの録音帯の巾は狭い。磁気録音の規格上録音帯の巾は広いほど、走行速度が速いほど、物理的には有利であり、高性能の録音が可能なのである。その反面、テープの経済性では不利であり、同じ収録時間を得るには４トラ／19より２トラ／38はスペースで倍、走行速度で倍、都合４倍のテープを消費することになるのは止むを得ない。いい音を得るためにはお金がかかるのだ。２チャンネル・ステレオでは２トラックの場合は、片道録音、４トラックの場合は往復録音であることはいうまでもない。２トラックが４トラックよりも便利な点は編集が可能ということも見逃せない。４トラックでは、往きの録音である部門を編集しようと思うと帰りの録音帯も一諸に切ってしまうから編集を考える場合には、帰りの２トラックは遊ばせておかねばならないという不都合がある。結局、片道しか便のないということで、経済的にも、音質的にも無駄をするというわけだ。
こんなことを総合して考えた時、２トラック式が必要なことは理解できるだろうし、カセットの性能が向上してくるにつけ、カセットと２トラック式の間にはさまった従来の４トラックがやや中途半端な性格にならざるを得ないという最近のテープ界の実情もあわせて理解していただけるのではないかと思うのである。
そこで、高度な音質を求めるアマチュアに２トラック式のオープン・リール・デッキが見直されはじめ、今、一つのブームを作りそうな気配を感じるのは私だけではないだろう。従来からも、高級マニアの間で、このテープ・デッキを持って優秀なハイ・ファイ性を楽しんでおられる人たちがいたが、これから、ますますそうしたファンが増えつつあるのだ。
機を見るに敏なメーカーは、早速この２トラック式のテープデッキに力を入れ始め、従来20万円級のものしかなかった市場に、ティアックやパイオニアが10万円を少々超えた値段で製品をつくるようになったわけだ。ここに紹介するソニーのＴＣ９０００Ｆ２は、23万円という価格でそうした普及型の２トラック・デッキではないが、テープレコーダーの専門メーカーとしてのソニーのコンシュマー用の製品の中での最高級機にふさわしい風格をもったデッキである。録音は２トラックの19cmと38cm。再生はこれに４トラックの２チャンネルが加わる。つまり録音機としては２トラックに徹しているけれど再生は、従来の４トラック・ステレオのミュージック・テープのプレイバックをも考慮したものだ。ヘッドは、Ｆ＆Ｆと称するソニーのフェライト・ヘッドを使い、駆動はデュアル・キャプスタンによるクローズド・ループ式。もちろん３モーター式で、操作は軽く確実なリレー式だ。電源は50、60Hz両用で扱いやすい。
使ってみた感じでは、このクラスの製品としては、もう一つ徹底して高級なマニア用であってもよいのではないかという気がしないでもない。つまりバイアス・セットは、ノーマルと同社のＳＬＨとの切換ということになっているが、いろいろなテープが存在する現状からして、そして使う人がかなりの技術をもった人にターゲットをしぼれるはずだから、イコライザーと共に半固定可変式というところまで踏み切ってもよいだろう。10万円ちょっとのデッキが出るという現状からすると、20万円を超えるものでは、そこまで踏み切ってもよいようにも思う。また早おくりのスピードも少々遅い。ローディングは、キャプスタンとヘッドハウジングがくっつきすぎてやや厄介。エレクトロニクスのＳ／Ｎはよくトランスポートの特性をよく発揮する。音質は、デリケートなニュアンスと透明感、ややまるまったハイエンドに一つ不満があるが、２トラ／38の醍醐味を味わえる高品位のものだった。美しいデザインはソニーらしい手馴れたもので、現代的な感覚がさえて好ましいものだった。
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