菅野沖彦
スイングジャーナル 12月号（1974年11月発行）
「SJ選定新製品試聴記」より
ＪＢＬがＬ２６ディケイドという普及型のスピーカー・システムを出したのは、そう古い記憶ではない。今は値上りしてしまったが、発売当初は７万円ぐらいで買えたので、大きな人気を呼んだ。たしかこの欄でも私が採I）上げたと思うが、普及型ながら、まぎれもないＪＢＬのクォリティをもった優れたスピーカーであった。アメリカでも好評であったらしく、今度、このディケイド・シリーズを上下に拡大し、Ｌ１６、Ｌ３６というニュー・フェイスが登場したのである。このシリーズの開発は、私の知る限りでも、かなり長い時間をかけており、ロスのカシタス・アヴェニューにあるＪＢＬ本社の試聴室には、そのプロト・タイプが前から置いてあった。昨年の春、同社を訪れた時にも、それを聴かせてもらって、その発売を楽しみにしていたものである。この１〜２年、小型ブックシェルフ・スピーカー・システムはヨーロッパ・メーカーから続々と優れたものが発売され、世界中で好評を得たというバック・グラウンドが、ＪＢＬにも、ディケイド・シリーズの拡大を考えさせる刺戟になったことは疑いない。ヘコー、ブラウンなどの製品が、同社の試聴室にあって、Ｌ１６のプロト・タイプとの比較試聴に使われていたことからも、こうした事情がわかろうというものだ。
この秋になって、ようやく輸入発売されたＬ１６を試聴してみて、さすがにＪＢＬ！ という感概を改めてもったほど、この小さな〝ジャイアンツ〟は私を魅了してしまったのである。27×49×26cmという小さなエンクロージャーに収められたこの２ウェイのコーン・スピーカー・システムの音は、とても外観から想像できないスケールの大きさと、本格的なＪＢＬクォリティーを備えているものであって、ＪＢＬ製品の成功作といってよいと思う。ＪＢＬといえども、稀れには失敗作と思える製品を発売してしまうこともあるが、そのほとんどは、最高級のＪＢＬシステムに通じる音の質感をもっていることは見事というほかはない。ほとんどのスピーカー・メーカーからの製品は、同シリーズといえども、全く異質な音を出してみたり、ましてや、発売時期に２〜３年と隔りのあるものや、使用ユニットやエンクロージャーのサイズが違ってしまえば同質のサウンドを聴かせてくれるものはないといってよい。スピーカーというものの赦しさをそのたびに感じさせられるものである。しかし、ＪＢＬは、コーンの２ウェイからホーンを使った３ウェイに至る多くのバリエーションが見事に同質のサウンドで貫かれているということは驚異といってよいくらいである。明るく、解像力に富み、屈託のない鳴り方は音楽の生命感や現実感を見事に浮彫りにして聞かせてくれる。濁りのないシャープな音は、時にあまりにも鋭利で使いこなしの難しさに通じるが、使用者が、自分の理想音を得る場合の素材としては、これほど優れた正確なものはないと思えるのが、私のＪＢＬ観である。可能性というものをこれほど強く感じさせてくれるスピーカーは他にはない。ほとんどの所で聞くＪＢＬスピーカーの音は、その可能性を発揮していないといってもよいので、一部ではＪＢＬスピーカーが誤解されているようにも思えるのである。
さて、このＬ１６は、20cm口径のウーハーと３・６cm口径のコーン・ツイーターの２ウェイで、ウーハーは新設計のものだが．ツイーターはＬ２６、Ｌ３６、Ｌ１００、４３１１モニターに共通のダイレクト・ラジエーターである。エンクロージャーはバスレフ型だ。ＪＢＬのユニット群は同社がスピーカー・ユニット製造の長年の歴史から得た貴重なノーハウと、確固たる信念にもとずいた、磁気回路、振動系の設計製造法によっているため、新しいシステムを出した時にも、全く別物のようなサウンドにならないといってよいだろう。それでもなお、ユニットの組合せ、エンクロージャーの違いによって、そのまとまりに出来、不出来が生じることもあるのだから、スピーカーというものは難しい。Ｌ１６は、前にも書いたように、きわめて幸運？なまとまりが得られたシステムとなった。許容入力は連続で35Ｗ、音庄レベルは75dB（入力１Ｖで４・57ｍに置ける測定値）だが、ドライブするアンプは、50Ｗ×２ぐらいのパワーは欲しい。こんな小さなシステムでありながら、プリ・アンプやパワー・アンプのクォリティーを完全に識別させるほどの実力をもっているからである。
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