菅野沖彦
ステレオサウンド 94号（1990年3月発行）
特集・「いまこれだけは聴きたい ’90エキサイティングコンポーネント 最新パワーアンプ18機種の徹底試聴」より
いかにも緻密精緻な音の質感がスイス製であることと、このアンプのコンパクトなサイズに似つかわしく好ましい。品のよい音だ。「ドゥムキー」の弦、特にヴァイオリンは輝かしく、かつ艶っぽい。ピアノもよく締まった粒の立つ音で、生き生きとして立上りも鋭い。ベートーヴェンの「エロイカ」における柔軟性のあるしなやかなウィーン・フィルらしいヴァイオリンの音色の艶には感心させられたし、潤沢な木管の響きも美しかった。各楽器の音色の鳴らし分けも敏感な方である。ただ、トゥッティでややにぎやかな音になるのが惜しい。どっしりとした重厚な安定感が失われるのである。同じパワーのアンプでも、このあたりに違いが生じるのは、電源を中心とした全体の物量の差といえそうだ。サン＝サーンスの「オラトリオ」における、各独唱者の声の色合いや質感の微妙な味わいの再現では最も優れたアンプの一つといえる。ヘレン・メリルは暖かく、ベースは少々力不足だ。
菅野沖彦
ステレオサウンド 94号（1990年3月発行）
特集・「いまこれだけは聴きたい ’90エキサイティングコンポーネント 最新パワーアンプ18機種の徹底試聴」より
繊細さや瑞々しさは十分とはいえないが、ごく標準的なレベルのグレードの再生音だ。中域がしっかりした密度感をもっているから、音楽のバランスはよく保たれる。「ドゥムキー」のヴァイオリンの音色は少々太く生ぬるいけれど、神経質になったり、粗くなったりしないのがよい。ピアノも、透明な輝きが不十分だが、厚みのある音である。
ベートーヴェンの「エロイカ」では、細かい音やニュアンスの再現は不足するが、全体としては力もあり、トゥッティでの濁りや不安定さも感じられない。もちろん、ウィーン・フィルらしい魅力の再現というレベルには至らないが……。サン＝サーンスの「オラトリオ」では、音が軽々とした雰囲気に変るのが不思議であった。ソースによってずいぶん変化するものだ。透明度もよく再現し、のびのびとしたソノリティを聴かせる。ヘレン・メリルの声の色艶はよく、ベースはやや軽い音である。
菅野沖彦
ステレオサウンド 94号（1990年3月発行）
特集・「いまこれだけは聴きたい ’90エキサイティングコンポーネント 最新パワーアンプ18機種の徹底試聴」より
チャンネルあたり60Ｗのパワーとは思えない力とソリッドネスを聴かせるアンプ。しかし、それは決して熱っぽくはなく、常に冷静である。冷徹と呼んだほうがよいかもしれない。このアンプの粒立ちの見事さ。繊細精緻な音の微粒子感の見事は、特質に値するものである。他に類例がない音といってもよいアイデンティティをもっている。チェロのアンプの特質なのである。まるで、すべてのプログラムソースのベールを一枚はいでしまうような透明さを聴かせるのが凄い。濁り、汚れ、曖昧さなどの一切を排し拒絶した透徹さをもっているし、この微粒子感の感触は、一種の快感を感じさせもする。つまり、決して冷たい無機質な音とは違うのだ。何を聴いても、ただその美しさに聴きほれて、絶句するありさま。しかし、どうしてもなじめない音なのだ、この音は僕にとって！ これだからオーディオは面白い。端正明晰な麗人の肌の冷たい湿度に心凍てつくような妖しき誘惑である。
菅野沖彦
ステレオサウンド 94号（1990年3月発行）
特集・「いまこれだけは聴きたい ’90エキサイティングコンポーネント 最新パワーアンプ18機種の徹底試聴」より
Ａ級60Ｗ／８Ω／chのステレオアンプだが、繊細で明晰な音は美しい。しかし若干、音は軽めの雰囲気で、響きの深みや厚み、音の重厚な質感といった面に不満もある。スピーカーの能率が高ければ60Ｗのパワーは音量としては十分なはずだが、音の密度感や充実感にやや物足りなさが残るようだ。どちらかというと、重々しい響きを不得意とするアンプという印象。その分、明晰透徹で、緻密繊細な音色の鳴らし分けは魅力的である。肩の力が入りすぎない表情で音楽が美しく軽快に流れるのである。室内楽にはこのようなアンプの特質が生きて好ましかった。ベートーヴェンの「エロイカ」になると、明るく軽快できれいだし、ウィーン・フィルの特徴のある面はよく生かされるのだが、マッシヴなトゥッティの厚みと力に一つ押しと迫力が欠けるのだ。歌手の声の鳴らし分けはひじょうに鋭敏なレスポンスで多彩なのが印象的。どちらかというと小味なアンプだ。
菅野沖彦
ステレオサウンド 94号（1990年3月発行）
特集・「いまこれだけは聴きたい ’90エキサイティングコンポーネント 最新パワーアンプ18機種の徹底試聴」より
クレルは最近製品の種類が多いためか、一時（特に創業時から数年）のように、クレルのアンプの音という明確なイメージが感じられなくなった。つまり、いろいろな音がするようになった。全くアイデンティティがないとはいわないが、このアンプの音などは初期のクレルの音とは大きく異なり、かなり力強く華麗である。鋭いアタックが鮮やかで、ピアノの音が硬質になるし、中域にやや独特の響きがのって、効果的な場合と逆効果の場合とがある。繊細緻密で、べたつかず、端正で深々とした音が味わえた昔日のクレルはどこへ行ったのだろうか？ ベートーヴェンの「エロイカ」のトゥッティも十分透明とはいえない。しかし、有機的で力のある充実した音で、強い表現力を聴かせる。サン＝サーンスの「オラトリオ」では、歌手の発音の小音が強調され気味であり、声の出方に圧迫感がある。もっと軽く出てほしいところ。ヘレン・メリルは力強く濃厚でベースも明解。
菅野沖彦
ステレオサウンド 94号（1990年3月発行）
特集・「いまこれだけは聴きたい ’90エキサイティングコンポーネント 最新パワーアンプ18機種の徹底試聴」より
「ドゥムキー」のヴァイオリンもチェロも引き締まった音で毅然とした端正な演奏に聴こえる。ピアノも自然で、どちらかというと控えめな鳴り方。緻密な分解能をもち、きちんとした音像の再現だが、決して物理的な裸の音ではなく、美しさを感じさせるアンプだ。「エロイカ」も、オーケストラの複雑な音色の綾を明解に、そしてよくまとまったバランスで聴かせる。よく調和して響くがウェットに濁ったりはしない。あくまで明晰な解像力を失わない。音質はやや硬質だし、線画調の細かさのある音だが、決して冷たくはない。緻密な音、精緻な音といった魅力が特徴で、ウィーン・フィルのしなやかな甘美さにはもうひとつ柔軟性が足りないようだ。ジャズには品位の高い音で、シンバルのこまやかな音色の変化をよく再現するし、ベースも締まっていて明るい。馬力のある音ではないが、決して弱々しい感じはなく、ジャズの強烈な直接音も極端な低能率ＳＰでなければ大丈夫。
早瀬文雄
ステレオサウンド 94号（1990年3月発行）
「BEST PRODUCTS 話題の新製品を徹底試聴する」より
カナダのモントリオールに本拠をかまえるミュージアテックス・オーディオ社より、〝マイトナー〟シリーズの姉妹機に相当する〝メリオア〟シリーズが登場した。
コンパクトで美しい仕上げのウッドケースに納められ、シンプルなブラックフェイスのデザイン、その垢抜けして飄々としたところが好みの分かれるところでもあったマイトナーだが、部屋の空気に自然に溶け込む存在感の軽妙さは、またカナダ版クォードともいえそうな雰囲気があった。
今回発表されたメリオワ／コントロールセンターは、リモートコントロールユニットですべての機能が操作でき、しかも８系統ある入力をユーザのニーズに応じてメモリー可能な機能を有している点が目新しい。しかも、各入力端子ごとに、ボリュウム、バランスのレベルを個別に設定しメモリーできるという画期的なものだ。
フォノイコライザーはなく、アナログディスクの再生にさいしては、なんらかのイコライザーアンプが必要であるが、近日中には同シリーズのフォノアンプが発売される模様だ。
全体の仕上げはマイトナー・シリーズに一歩譲るとはいえ、このシンプルなデザインの良さには変りはない。
試聴は、同時発売のパワーアンプとの組合せで行なったが、一聴して、相当にすっきりとした響きであり、生真面目さを感じさせるやや寒色的な響きで、音楽に真面目に向かい合うといった気分にさせてくれる響きだ。
こうしたコンセプトの製品にはリラックスした、テンションのやや緩めの響きが多い中にあって、スケールこそやや小ぶりだがこれは辛口で本格派の音といえる。
そういった点でも、これはかなりクォードを意識した作りではないかという気がしてくる。
小編成の室内楽曲などでそのよさが発揮され、指揮者の意図や緑音の意図などをぼかさないのである。たとえば、新しい解釈による最近の古楽器オーケストラがもつ響きの端整さや潔癖さ、清潔感といったものに、しっかりとした音の骨格やオーケストラの構成要素をはっきりと描き出すのだ。プリアンプ、パワーアンプとも回路の詳細は不明だが、オーソドックスに真面目に作られた機械という印象が強い。
ただ、おしむらくは、リモコンユニットのデザインと作りだ。システム全体の作りにそぐわない玩具っぽさがあって残念だ。
リモコンで操作することが前提である以上、クォードやＢ＆Ｏのように、その機能、あるいは手に持った時の質感、重さ、操作性に、えもいわれぬ馴染みのよさをもっている製品が既にあり、ぜひともみならってもらいたいものだと感じた。
菅野沖彦
ステレオサウンド 94号（1990年3月発行）
特集・「いまこれだけは聴きたい ’90エキサイティングコンポーネント 最新パワーアンプ18機種の徹底試聴」より
美しい音だし明るい音だが、それが単純な味わいではないところにこのアンプ独特の特徴があると思う。魅力的な雰囲気なのだ。このアンプを聴くと、アンプの音への美意識が、こちらの心に目覚めてくるような……何かをもっている「ドゥムキー」の演奏が他のアンプでは味わえない表情を聴かせるのである。艶っぽい弦、ピアノの音の弾力性のある独特の質感、音楽の流れや歌い方が実に滑らかで、やさしさを感じさせる。ベートーヴェンの「エロイカ」でもウィーン・フィルらしい、しなやかな艶っぽい弦楽器群の音色の魅力が、かなり本物と同質の色合いや質感で再生される。まろやかで瑞々しい木管、まばゆいばかりに輝かしく、かつ柔軟繊細な美しさを感じさせる金管の響きなど、多彩な音色の変化も敏感に鳴らし分ける能力を持つ。「オラトリオ」の歌手のなんと自然でリアルな声であることか……。暖かい肉声感がよく出るのだ。ヘレン・メリルはしっとりと美化。
菅野沖彦
ステレオサウンド 94号（1990年3月発行）
特集・「いまこれだけは聴きたい ’90エキサイティングコンポーネント 最新パワーアンプ18機種の徹底試聴」より
透明でキメの細かいサウンドは、いかにもスレッショルドのアンプらしいが、これには暖かさも加わっている。音の質感が大変魅力で、妙な表現で恐縮だが、コリコリとした独特とした歯ざわり、肌ざわりのようなものが感じられる音だ。「ドゥムキー」のピアノは快感のあるタッチで、美しく、本来優れた美音の持ち主であるピアニスト、メナヘム・プレスラーの特質がよく生かされる。ヴァイオリンの音も艶っぽくはないが、芯のしっかりした輝かしい美音だし、チェロも豊潤。ベートーヴェンの「エロイカ」ではヴァイオリン群のffにやや鋭い響きがのるが、度を超してはいない。ウィーン・フィルの艶のある音色は、やや硬質な輝きとして再生される傾向だ。しかし明るく鮮度の高い音は安定していて、トゥッティにも明晰な透明感を失わない。サン＝サーンス「オラトリオ」も極上とまではいわないが、第一級のアンプであることが確認できる鳴りっぷり。ヘレン・メリルもよかった。
菅野沖彦
ステレオサウンド 94号（1990年3月発行）
「BEST PRODUCTS 話題の新製品を徹底試聴する」より
テクニクスから新時代のセパレートアンプが登場した。敢えて、新時代と書いたのは、そのプリアンプ／ＳＵ－Ｃ５０００のファンクションが完全に現在のマルチプルソースインプットに対応するものであり、かつその表示のＡＶ／ＴＶ、デジタルプロセッサー、ＶＣＲ、ＤＡＴなどから受ける印象によるものだ。フォノイコライザーもきちっと備えている万能コントロールアンプであるし、最近特に厳しくなったテクニクス・ブランド使用の製品であるだけに、これには松下電器の意気込みが感じられる。とはいうものの、さすがに大メーカーで、価格設定は比較的低く、プリアンプが20万円パワーアンプが30万円という標準価格になっている。
ちなみに、松下電器のオーディオ製品のブランドである〝テクニクス〟は、このところ使用基準を非常に厳しくした。もともと、松下がオーディオコンポーネントに本格的に乗り出した時、ナショナル・ブランドでは電球や電気釜、洗濯機などのイメージが強く、オーディオ機器のような趣味の強い商品のイメージに適さないと言う理由から〝テクニクス〟というブランドが創られたのだが、これがポピュラーになりすぎて、ラジカセからカーオーディオ、小型ラジオに至るまで〝テクニクス〟が使われるようになっていた。これを濫用と認めたのであろう。昨年から、ある基準を設け（具体的には不明だが）テクニクス・ブランドを大切に、真に趣味性と高い技術の盛り込まれた製品にだけ使用するということになったのだそうである。広くは、従来から主に海外で使われているブランド〝パナソニック〟を使うことにしたようである。
とにかく、私の知る限り、去年の新製品では、最高級ＣＤプレーヤーに〝テクニクス〟が使われただけ。今年になって、このプリアンプとパワーアンプに〝テクニクス〟ブランドを発見したわけだが、他のニューフェイスはすべて〝パナソニック〟である。このことからしても、このセパレートアンプのメーカーとしての格付けが明確である。従来のプリアンプ／ＳＵ－Ａ２００とパワーアンプ／ＳＥ－Ａ１００の後継機として開発された製品だから、ハイクォリティ・オーディオコンポーネントであることに違いはないが、いかにもＡＶカラーが強いプリアンプのコンセプトに、ある種の〝こだわり〟で拒否反応のようなものも感じなくはない。つまり〝テクニクス〟がオーディオに限らず、あるレベル以上のものならばＡＶでもＶでも使われるブランドなのだということを告げられたような感じがしたのである。認識不足であったのは私で、勝手に〝テクニクス〟は純粋にオーディオコンポーネントのためのブランドだと思い込んでいたのである。メーカーにとっては、迷惑な誤解ということになるだろうが……。
ＳＵ－Ｃ５０００は、すでに述べたように豊富な入出力にクラスＡＡ方式を採用し、負荷インピーダンスの変動に安定したＡクラス動作の電圧増幅回路が特徴である。電源には、レギュレーションのよいアクティヴサーボ電源の採用により、プリアンプとしての基本性能を確保している。
ＳＥ－Ａ５０００は、クラスＡＡの電圧コントロールと、電流ドライブアンプを左右チャンネル独立とする計４台構成により純度高めている。電源には、電圧用は１個、電流用に２個の独立した３電源方式を備え、トランスには無酸素銅線による完全整列巻線法を採用し、各パーツにも最新の高品位パーツを使い、内部配線も全面的にＯＣＣ線材を使っている。パワーアンプの音に大きな影響を与える機械構造についても、電磁的にも振動的にも十分な配慮が見られるものである。現代アンプとしての最先端のテクノロジーと、テクニクスらしい緻密な技術の洗練が随所に見られるアンプで、仕上がりも美しい。
両者の組合せで試聴した音は、実に精緻なもので、モーツァルトの「ポストホルン・セレナーデ」の第３楽章の弦合奏では、あたかも弦の数が明瞭に見えるような解像力に驚いた。やや響きが明るすぎるのと、軽い雰囲気があるが、透明感や繊細感は抜群である。
パワーアンプを他のものに替えて試聴してみた結果、この音の性格にはプリアンプの方が支配的であることが感じられた。アーメリングの歌は少々若くなりすぎるし、胸からの力のある発声が物足りないが、きれいなことでは無類といってよい。ボザールの「ドゥムキー・トリオ」も同じように透明で限りなく美しい。あまりにきれいすぎて、現実感に欠けるほどである。中高域に独特の響きがのるためのように思えるが、この音には外国製アンプからは絶対に聴くことのない美と質感を感じる。油彩に対する水彩、動物性蛋白質に対する植物性蛋白質のような対比といったらよいだろうか……。淡くしかし華やいだ風情、あくまでこまやかなマチエール。現代技術の粋にも、こんな個性が宿る。興味深いことだ。
菅野沖彦
ステレオサウンド 94号（1990年3月発行）
「BEST PRODUCTS 話題の新製品を徹底試聴する」より
サンスイが久々にパワーアンプの新製品を出した。従来のＢ２３０１Ｌに代る登場である。
このＢ２３０２は外観こそ今までのアンプに似ているのだが、中味は完全に新製品といってよい新しいアンプであって、大筋での基本を踏襲しながら、細部をつめたというだけでは説明しきれないものだ。大筋での基本というのは、サンスイがアンプ技術の基本に据えているバランス伝送、バランス増幅の回路コンセプトであり、機械構造へのこだわりである。回路と機構という二つの条件は、パワーアンプの本質的な能力を左右する基本であって、人間の体でいえば体質と骨格のようなものだ。今度のアンプは、この体質を改善し骨格をより強固なものにしたこともさることながら、いわば頭脳を鍛え、感性を洗練させるに似た改良を行なっているのである。
まず、その第一は、パワー素子に新しくサンスイのカスタムメイドによるＬＡＰＴ２３／２００ＷPcトランジスターを採用したことだ。これはすでに同社のプリメインアンプに先行採用されて、その成果が認められるもので、従来のトランジスターより格段と高い遮断周波数特性をもち、非磁性化が施された高リニアな素子である。パワー素子が変ったことだけでも、パワーアンプとしては別物といってよいと思うが、さらに回路構成の各デバイスである抵抗やコンデンサー、線材に至るまで全面的なパーツ変更が行なわれているのである。こうしたことが即、音質改善に連なるならば、アンプの新製品造りは楽なものである。よりよい物理特性をもったパーツが現われたら、その都度差換えていけばよいからだ。
しかし、現実はそれほど容易ではない。部分変更は危険は少ないが、成果も小さい。新製品としてドラスティックな改善と、その新しい存在の必然性を生むには、より大きな全面変更を誰もが期待するだろう。アンプの性能と音質が、現在の水準のようにいいものになると、開発担当者は大変である。全面的に０から造れば、それなりに違った製品になるのは必至だが、そこにメーカーの一環したアイデンティティをもたせるのはさらに難しい。体質と骨格も維持して、知性と感性をブラッシュアップしてリファインするという、このサンスイの姿勢こそ一番効率もよく、ユーザーのためにもなり、メーカーの姿勢も好感と信頼感をもって迎えられるというわけだ。
しかし、私としてはあの箱型の筐体とメーター廻りのデザインには若干飽きがきていて、もう少し見た目にも新鮮な魅力を盛り込んで欲しかった。オレンジの出力メーターはスイッチオフできるし、よく見て触ってみると、仕上げ、質感にも大きなクォリティアップが感じられる。各所に手の込んだ防振構造と高剛性化が施されているし、プラグやターミナル類には品位の高い製品が使われている。このアンプのための特製品だけではなく、海外製のパーツも使われているようだ。
こうして登場してきたＢ２３０２の音は、明らかに従来のＢ２３０１Ｌを凌駕していることはもちろん、多くのパワーアンプの中でも存在価値の高い製品に仕上っている。サンスイのアンプで、私がもう一つ気になっていたのは、音がウェットに過ぎることだった。よさでもあったといえるのだが、どちらかというと、繊細さや、明るく、さらっとした清々しさに欠けていた。そういう音楽にも、脂肪ののった艶やかさと重厚な雰囲気で包んで鳴らす傾向をもっていたのである。冷たかったり、乾いた響きになったりするよりはずっとよいのだが、音楽には、ありとあらゆる色合いや質感の音があるわけだから、それぞれ鳴らし分けることが望ましい。すべての音響機器はなんらかの個性をもつので、程度問題なのだが、スピーカーほどではないにしても、アンプにも、支配的な音色や質感がつきまとう。この点、このＢ２３０２は一次元上がって音色・質感の鳴らし分けに鋭敏になった。一言にしていえば、より素直になったということだろう。細かな音色もよく鳴らし分けるので、音楽の繊細さが生きて、一段と緻密な再生音になった。
８アームで４８０Ｗのダイナミックパワーを持っている大出力アンプとして、この緻密な音の質感の再現能力は見事である。そして、その力感と音の安定感は旧製品譲りのもので、優れた低域の能力に支えられたバランスのよさは、オーケストラのトゥッティの厚く堂々とした響きに十分発揮される。例えば試聴に使ったラヴェルの「紡ぎ車の踊り」などの多彩な音色の変化と充実した響きには、従来のサンスイのアンプが、ドイツ系の音楽の重厚さに聴かせたウェットさを超えた繊細感がある。また、ボザールの「ドゥムキー・トリオ」の透明でソリッドなピアノと粘っこくならないヴァイオリン。かといって決してドライではなく、演奏姿勢が毅然とした雰囲気を感じさせるような端正ささえ聴取可能になったことは大きな改善だ。優れたパワーアンプである。
菅野沖彦
ステレオサウンド 94号（1990年3月発行）
特集・「いまこれだけは聴きたい ’90エキサイティングコンポーネント 最新パワーアンプ18機種の徹底試聴」より
同社のＦＭ６１０より即物的な味わいだが、それだけ忠実が高いともいえるだろう。一言にしていえば、透明で力のある充実した音である。精緻といってよい高音域の解像力、締まって迫力のある低域のドライブ感は、４００Ｗ強のパワーに支えられた高度な安定感と信頼感をもっている「ドゥムキー」の透徹な響きは美しく、ピアノも輝かしく鋭いタッチが見事に生きるし、ヴァイオリンの芯がしっかりした、きりっとした響きには品位の高さが漂う。それだけに、もう少し脂肪っぽい艶が出れば……とも思うのだが、これはＦＭ６１０の領域だ。このアンプの特徴は、これだけ解像力の良さと力を持ちながら、妙に明るさ一辺倒にならない点だ。彫琢の深さと陰縁を立体的に聴かせるのである。ウィーン・フィルは少々冷たく硬いが美しい。透明な木管、切れ味のシャープな金管、そして弦は繊細でオーバートーンが明瞭。ヘレン・メリルが少々異質で、極端に知的冷静さになった。
井上卓也
ステレオサウンド 94号（1990年3月発行）
「BEST PRODUCTS 話題の新製品を徹底試聴する」より
デンオンを代表する２０００／３０００シリーズのセパレート型アンプは発売以来、すでに10年を経たロングセラーを誇るシリーズである。’86年末に発売されたシリーズ３作目にあたる型番末尾にＺＲのついた従来のモデルが、アナログ時代の集大成を示したものであったことに比較して、デジタル時代のセパレート型アンプとして開発されたモデルが今回の新製品だ。
コントロールアンプ／ＰＲＡ２０００ＲＧは、従来のＺＲの基本的デザインを受け継いでいるが、全体に丸みを帯びたデザインが採用され、鏡面研磨仕上げの見事な、リアルウッド・キャビネットがまず印象的である。またボリュウムコントロールのツマミには、南地中海沿岸に育つツツジ科の植物ホワイトヒースの根から造られたパイプ材料のブライヤー材を金属とサンドイッチ構造としたものを使用し、さらに深みのあるゴールド系のパネルフェイスも、従来モデルとはひと味違う雰囲気だ。
回路構成は、フォノイコライザー部が、出力段にパワーＭＯＳ・ＦＥＴを採用し、最大許容入力５００mVのＭＭ型対応のアンプをベースとして、ＭＣ型には、ＬＣーＯＦＣ巻線の昇圧トランスを採用している。各種入力を受けるフラットアンプは、トーンコントロールアンプを兼ねた設計で、全段にＭＯＳ・ＦＥＴを搭載し、入力には差動増幅、プリドライブと出力のソースフォロワーには、フォノ系と同様なPc30ＷのパワーＭＯＳ・ＦＥＴを採用している。高入力インピーダンスと低負荷ドライブ能力を両立させた、デジタル時代のフラットアンプといえる内容だ。
入力のＣＤ２は平衡入力用だが、広帯域ＬＣーＯＦＣ巻線トランス受けが特徴であり、フラットアンプの出力を受ける平衡入力段は、ディスクリート構成の新開発インバーテッドΣバランス型アンプである。
この回路は±47Ｖの高電圧動作で、独自の無帰還技術を発展させた歪除去回路により、抵歪、高ＳＮ比で充分に高いダイナミックレンジを確保している。
電源部は、整流回路にチョークコイルを使うＬＣーπ型が特徴で、イコライザー、Ｌ／Ｒフラットアンプ、平衡、出力アンプの４系統に定電圧回路で分割され、フォノイコライザーの電源はフロントパネルのポケット内スイッチでＯＮ／ＯＦＦして、ＣＤ入力時のＳ／Ｎ劣化を防止する設計である。なお、各種リレー表示ランプ用電源はトランスの別巻線から分離され供給される。
筐体構造に銅板、銅メッキ鉄板、銅メッキネジが全面的に採用されているのは、同社の最新ＣＤプレーヤー／ＤＣＤ ３５００ＲＧと同じ手法である。
部品関係では、ガラスエポキシ基板、Ｌ／Ｒ各チャンネルごとに２個のボリュウムを並列使用し接触抵抗を少なくし、高音質化する左右４連ボリュウム採用が今回の改良の主なポイントである。
ＰＯＡ３０００ＲＧステレオパワーアンプは、従来の無帰還方式ピュアダイナミックパワーアンプから、新しく独自に開発された「ＭＯＳスーパー・オプティカル・クラスＡ」と呼ばれる方式を採用している。
この回路は、ドライバー段の純Ａ級動作領域を従来の10倍程度に拡大し、小・中出力時のクォリティを向上する目的で、２個のパワーＭＯＳ・ＦＥＴをインバーテッド・ダーリントン接続とした回路で、これを支える回路に光素子を採用、主信号系と干渉がないバイアス制御回路からの信号をバイアス回路に光結合で送り制御すると言うハイスピード化を実現している。
入力系は、不平衡入力が標準で、平衡入力は、平衡↔︎不平衡変換アンプ経由で不平衡入力に入るが、別系統にＢＴＬ動作入力として、平衡入力と不平衡入力を独自のインバーテッドΣバランス回路で平衡出力とする系統を備えている。
筐体関係の外装は、ＰＲＡ２０００ＲＧと共通のブライヤーサンドイッチの入力調整ツマミ、制振処理された天板の放熱スリット、明るい色調に変った出力メーターなどが特徴であり、放熱板取付分、筐体側板の鉄板、焼結合金脚部と底板間などに銅板が制振材として採用されている。
機能面は、バイワイアリング対応の並列接続されたバナナ対応型と極太コード対応型の異なる２系統の出力端子を持ち、出力メーターのＯＮ／ＯＦＦなどが備わる。
なお、電源は左右独立型の設計である。ウォーマップは約40分は必要である。
ＭＣ型入力では、音場感が奥深くフワッと拡がり、音像がソフトで小さい定位感と音の粒子が細かく磨かれた広帯域型の適度にリアリティのある音が聴かれる。ＣＤ入力不平衡では、素直な表情の音で、やや芯の弱さが残り、未完成な部分がありそうな音だ。平衡入力は、素直に細部を聴かせ、プログラムの情報量に反応する速さは従来にない魅力となっている。
菅野沖彦
ステレオサウンド 94号（1990年3月発行）
特集・「いまこれだけは聴きたい ’90エキサイティングコンポーネント 最新パワーアンプ18機種の徹底試聴」より
「ドゥムキー」の各楽器の音色の鳴らし分けが鋭敏で、アンプの音色が支配的でないことがわかる。粒立ちが精緻で、イシドア・コーエンのヴァイオリンのよく締まった、硬質だが滑らかな音色が美しい。ある種のアンプのように瑞々しい魅力や、味わい深い雰囲気というようなものはないが、かといって物足りない音ではない。中庸というべきなのかもしれない。ウィーン・フィルも同じ傾向で素直に再現するのだが、ウィーン・フィルらしさ……、つまり、あの、しなやかで艶やかな音、上品な華麗さの再現は若干不十分で、どこかに冷たさが感じられた。淡く明るく鳴りすぎる。くすんだ音色、陰影に乏しいのだろう。サン＝サーンスの「オラトリオ」でのアルトが明るすぎるというメモがあるが、この辺も共通した特質と思われる。もう少し含みのある陰影が欲しい……というメモが続いてる。しかし、ヘレン・メリルでは艶とハスキーさのバランスもよくベースも充実。
菅野沖彦
ステレオサウンド 94号（1990年3月発行）
特集・「いまこれだけは聴きたい ’90エキサイティングコンポーネント 最新パワーアンプ18機種の徹底試聴」より
全体的に中庸をいく音質だと思う。つまりアンプの支配する音色や質感が強くなく、ソースの持つ音の個性をストレートに出すタイプ。それだけに強い魅力のあるアンプではないが、長期間の使用にも飽きのこない素直なアンプだと思う「ドゥムキー」のピアノの丸く輝かしいタッチと弾力的な質感が美しいし、リアリティがあって演奏表現がよく生きる鳴り方だ。暖かい音も、艶のある音も、そしてシャープでドライな質感も、鋭敏に鳴らし分けるので音色の多彩な変化が美しい。ウィーン・フィルの音色的特徴はよく再現され、しなやかな弦楽器群、特にその艶のあるヴァイオリンは素晴らしい。サン＝サーンス「オラトリオ」の、各歌手の声の特徴も、適切な音色感で脂ののった滑らかな声質が大変美しいし自然。他のアンプで聴く声よりウェットだが、これが本当かもしれないと思える説得力がある。ジャズもよく弾み表情が生き生きと再現され、楽しい。再認識されたアンプである。
菅野沖彦
ステレオサウンド 94号（1990年3月発行）
「BEST PRODUCTS 話題の新製品を徹底試聴する」より
西ドイツの高級アンプリファイアー〝ブーメスター〟は一時、日本へもある業者によって輸入されたが、本格的導入に至らず残念に思ったことがある。今回はＣＥＣという、我々に馴染みの深いメーカーによって再び輸入が開始されることになった。前の輸入時のようにちょっと手をつけて、売れ足が遅いとすぐ放り出すというような中途半端なことはやらないほうがよく、今回の中央電機の本腰を入れた導入の姿勢には期待が持てる。
この製品のように、明らかに造る人間の熱意と誠心の込められた高級機というものは、派手なセールス展開よりもじっくり腰を据えた、長期間安心してユーザが愛用できる体制の下に導入が図られるべきであろう。パーツやサービスの供給が安定していてこそ初めて、こうした製品にふさわしい信頼感を持って迎えられるものであり、何台か売って、ハイそれまで……では、どんなに優れた魅力的な製品でも定着するはずはない。
そんなわけで、この西独のブーメスターは、今回が正式な日本デビューといってよいものだが、本国ではすでに10年以上前から、最高級アンプとしての評価を得ていた。私も７〜８年前から西独で、このアンプは見聴きしていて、その素晴らしさを知っていたから、なぜ今まで、本格的に日本の市場に参入しないのか不思議に思っていたのである。
ところで今回、試聴しご紹介する同社のプリアンプとパワーアンプは、１９７７年にディーター・ブーメスター氏の率いるグループによって開発されたものをオリジナルとして、基本的にはほとんど変更はない。入出力のバランス回路を当初からの基本設計とするが、民生用機器としては、この実現は早期のものといったよいだろう。洗練された高級パーツの採用と、入念なコンストラクションとフィニッシュは音にも当然反映していて、ハイクォリティで主張の明確な音楽性をもっているが、誰の目にもそれが、製作者たちの〝こだわり〟の具体化と感じられるアピアランスをもっていることがわかるはずだし、好き嫌いは別として、この製品は純粋に設計製造者の意欲から生まれたものであり、彼らの英知と感性の結晶であるから、立派な〝本物〟として評価することに異論はあるまい。いい換えれば〝物を通して、その向う側に存在する創作者と対話が可能な作品〟なのである。
プリアンプ／モデル８０８ＭＫ３は、徹底したモジュール構成によるシステムアンプで豊富なオプションモジュールを備えている。標準装備はＣＤモジュールと出力モジュール１個だが、入力モジュールとして他にフォノが３種類用意されている。つまり、ＭＣ型用のバランス／アンバランス各々とアンバランスのＭＭ用である。その他にラインがチューナー、テープ、ＡＵＸ、ＤＡＴの４種類ある。またさらに、変更用のバランス型出力モジュールとアンバランス型出力モジュールもある。これらの豊富なオプションモジュールの中から、標準装備のモジュールを含め６個選択し構成できるようになっている。詳しくは現物に即してマニュアルでご検討いただくのがよいと思うが、モジュール交換・追加によって、常にリファインが可能という、いかにもドイツ的な合理性をもっている。また電源部は独立したセパレート型である。フロントパネルのコントロールは入力、セレクターと２系統の出力レベルが独立して設けられているが、その他にはモニターとソースの切替えスイッチがあるだけのシンプルなもの。肉厚のトロッとしたクロームメッキ・フィニッシュは、このアンプの音にどこか共通するセンスを秘めている。磨き抜かれた輝かしさと艶っぽさをもった音で、低域の豊潤さと力感は特質に値する。
パワーアンプ／モデル８７８はデュアルモノーラル構成のステレオアンプで、バランス伝送は、この２台のアンプをブリッジ接続してモノーラル仕様にすれば理想的だ。このアンプにはオプションでクロスオーバーモジュールがあり、周波数を指定して注文できる。これもプラグインすれば、６dB／ｏｃｔのハイパス／ローパスフィルターつきのアンプとしてバイアンプ駆動が可能になる。なお、この両アンプを接続するには、独自の４ピンコネクターによるバランスケーブルで行なうが、一般アンプとの接続には変換コネクターが必要となる。
この組合せによる試聴では、プリアンプで述べた輝かしさと艶が芳醇な光沢を聴かせ、豪奢な雰囲気である。細部ほど明るい照明が当てられたような、輝度の高い音場が展開する。しかし、決して人工的で機械的な光り、輝きとも違った質感で、この種の質感は、確かに生の楽音がもっていることに思いあたるのである。紛うかたなきゲルマン・トーンであり、曖昧さ、脆弱繊細さは求められない、張りのある凛然としたソノリティだ。
早瀬文雄
ステレオサウンド 94号（1990年3月発行）
「Music Consolette 偶然の結晶を求めて」より
武蔵野の面影が色濃く漂う──とよく表現される。井の頭公園あたりの閑静な住宅街は、たしかに緑がおおい。クヌギやナラの雑木林がそこそこに点在している。
早春の夕闇が街をうっすらと青く染め始める時間、僕は駅前からほそく入り組んだ道をゆっくりと歩きながら、これから聴かせていただくＫ氏の新しいシステムの音に期待していた。
氏のお住まいにも庭に背の高い楠があったことを思い出した。
五年前、庭に面したリスニングルームに置かれたタンノイ・オートグラフが奏でたエネスコのベートーヴェン「クロイツェル」ソナタを思い出す。心の中に眠っている遠い記憶に向かってそっと視線を戻したくなるような響きだった。
往年の名指揮者、名演奏家の50年代、60年代の名演名録音がぎっしり、かつ整然とならんだレコード・ライブラリーには度肝をぬかれた。
白髪の温厚な紳士である氏が、そのふっくらとした手で繊細にレコードを取り扱う様は、目の当たりにすると、まるでオーディオの人間国宝みたいな感じがしてくる。
曲間の無音溝にスッと針を落とす時のアームさばきはＣＤポン、しか知らない世代には真似のできない「芸術」だ。
たぶん、何万回におよぶ動作のくりかえしの過程で、いろいろな心の葛藤をこめて、レコードに針を落とした年輪みたいなものがあって初めて可能な所作なのかもしれない。
ウェスタンエレクトリックの３００Ｂという３極管は、シングルで８Ｗほどの出力しか得られないが、これを高域用のパワーアンプに使ったふっくらとして透明な響きは今も鼓膜にしみついたままだった。
それにしても管球アンプ党の氏が買い込んだ新しいシステムとは一体何なのだろう。
「近頃ＣＤにもよい復刻盤がそろってきたのでね、気軽に楽しんでおるよ」
そう言って電話の向こうで笑っていた。
長く続いた神楽坂の料亭で花板をしていた氏の五感を満たしたもの……。
由緒正しい日本建築のストイックな空間には新しいスピーカーシステムがなにげなく置かれていた。クォードＥＳＬ６３だ。
そして、そこにはある種のはりつめた空気が漂っていることを僕はすぐに感じた。
なにげなく置かれた装置の、その何気なさにどうやら原因があるようだった。
その空間の中で、その位置でしかけして上手くならないという絶対位置があるとすれば、そのスピーカーは、まさにその位置に置かれていたのだ、なにげなく。
いかにもよい音がしそうな予感が音を出す前からみなぎる。
料理でいえば、これは盛りつけの妙味みたいなものかもしれない。
「やあ、いらっしゃい」といいながらゆっくりと居間に現われた氏は、しばらくお会いしない間にほんの少しだけ痩せられたような気がした。たぶん、もう七十歳を越されているはずだ。サイドボードを開けると、アンプが出てきた。
「どう思う？」目を細め、まるで子供みたいに無邪気なお顔をされて、そう訊かれる。
クォードの最新型、６６と６０６そしてＣＤプレーヤーが、あたかもずっと昔からその場にあったような自然さで、そこに並べられていた。
ややひかえ目の音量で鳴り始めたのは、ブラームスの交響曲第３番、第３楽章ハ短調、ポコ・アレグレットだった。
そうして、僕はＣＤのジャケットを見て驚愕した。なんと、昨年亡くなってカラヤンの最後のブラームス録音となったものだ。
「驚いたかね」
僕は黙ってうなずいた。
「カラヤンを聴く気になったのは、欧州に旅に出かけた折に、彼の墓を見てからなんだよ」
木管が甘美な哀しさをたたえた響きで揺れるように旋律を奏でる。
「もう、カラヤンを聴くまいと思って、かたくなになっていた自分の殻が剥げ落ちたんだね。死というものは、いろいろなことを人に考えさせるものだ」そう言って深いため息を一つついた。
「現実的な存在感をもつカラヤンそのものが、いつのまにか私の中で観念的なものに転倒した。そうして、むしろ観念の産物としての過去の名盤といわれるものが、私の現実になっていた。たしかに、それも悪くない。しかし、意識のねじれを自分でかんじてしまったんだよ、墓を見た時にね」
そう言って、氏はテーブルの上に置かれたリモコンに手を伸ばした。
機能と使い勝手が現代のクォード的にいかにも巧みにまとめられたリモコンだ。
軽いクリックの音がして、少しだけボリュウムが上がった。一般のトーンコントロールにあたる「チルト」でほんの僅かばかり高域を下げ、低域を上げてあった、シーソーみたいに。僕はじっとカラヤンのブラームスを聴いた。その時、あの後悔とも諦観とも違う独特の哀しみをたたえた旋律が流れ、僕はふいに目頭が熱くなるのを感じた。クォードの引き締まった無駄のない響きと、合理性という無機的な言葉を忘れさせるウィットとユーモアに富んだ作りは、まるで澄んだ空気の中を散策するような落ち着いた気持ちを聴くものにわけあたえてくれる。しかし、おそらく僕が同じ装置を同じように並べてみても、この音は出せないだろう。そう、これは、氏の人生の年輪の響きなのだ。
＊
K氏のシステムはスピーカーにクォードESL63を使い、最新の66CDと66プリアンプ、606パワーアンプを組み合わせたものだ。7系統の入力をもつ個性的で小粋なプリアンプは、すべての操作を専用のリモコンで行なう。このリモコンの操作感は、きわめて暖かみがあり、また伝統のチルト式とトーンコントロールは、本体の美しい液晶ディスプレイに表示され実に楽しい。同時発売の66CDもプリアンプのリモコンで操作可能である。先行して発表された純正ペアとなる606パワーアンプは、コンパクトなデザインながら130Wの出力をもち、小出力時はA級動作となる。
菅野沖彦
ステレオサウンド 94号（1990年3月発行）
特集・「いまこれだけは聴きたい ’90エキサイティングコンポーネント 最新パワーアンプ18機種の徹底試聴」より
とても１００Ｗ／８Ωのアンプとは思えない力の感じられるアンプで、スピーカーのドライブ感は３００Ｗクラスのアンプの感じだ。ソリッドに締まった音の質感といい、底力のある大振幅の再生音の充実さは大出力アンプとしか思えない。それでいて、きわめて濃やかで緻密な質感は、確かに停低歪みのアンプらしい。このアンプの前身、No.２０Ｌの出現以来１００Ｗ級Ａクラスアンプが多くなったが、ここまでの製品はまだない……と思っていたらNo.２０・５Ｌというリファインモデルになった。
「ドゥムキー」もほぼ完璧だし、ウィーン・フィルの明晰で精緻な解像力と透明な響きは極上といってよい。ただ、ないものねだりをするなら、しなやかさと粘りといったウェットな情緒の不足であろう。どちらかといえば透徹で硬質な音である。鮮やかすぎるくらい明晰だと、曖昧さがほしくなる……という欲深さが僕にはある。ジャズも４３４４の能率なら十分の音量で最高の質感だ。
早瀬文雄
ステレオサウンド 90号（1989年3月発行）
「BEST PRODUCTS 話題の新製品を徹底試聴する」より
かつてのダイナコの創始者でもあるＤ・ハフラーによって設立された同社は、アリゾナ州テンペに本拠を置く。
これまでにも、海外製品としては比較的リーズナブルな価格の単体コントロールアンプＤＨ１１０やパワーアンプＤＨ２００といった、トラディショナルでオーソドックスの内容をもった製品があった。
１９８７年には、同社独自のエクサリニア理論を採用したＸＬシリーズ、ＸＬ２８０パーアンプが登場したが、今回これに続く最新型パワーアンプＸＬ６００が発表された。
エクセリニア理論は、激しい負荷変動に追従することを目的とし、低フェイズシフトを回路の特徴としている。
ちなみに、４Ω負荷で片チャンネル４５０Ｗの出力を維持し、20Hz〜20ｋHzの帯域内で、25度以内にフェイズシフトを抑制しているという。
このニア・ゼロ・フェイズシフトサーキットは、初段をダブルディファレンシャルＪ－ＦＥＴのカスコード接続プッシュプル動作とし、次段はカレントミラー構成、終段は16個の縦型ＭＯＳーＦＥＴを使用している。温度感応型の空冷ファンを装備しているが、実際の使用ではファンノイズは気にならなかった。
試してはみなかったが、スイッチ切替でＢＴＬ接続も可能で、この場合片チャンネル９００Ｗのモノーラルアンプとなる。
貧血気味のあっさりしたナイーヴの響きや、分析的で神経な響きが多くなった昨今、こうした血の気が多く、脂肪分の多い音はむしろ貴重な個性である。取り澄ましたような厭味は全くなく実に開放的だ。響きの輪郭は、ゆったりと太く、弾力性に富む。音場は暖炉の火が揺らめくような暖かい空気にみたされ、独特の匂いを感じさせるような陰影感がある。
さすがに現代のアンプだけに、音像がふやけて肥大したり、どろどろになにもかもが混ざりあってしまうようなことはない。けして素朴の一言で片づいてしまうほど、ぼんやりとはしていない。
野趣に富んだ響きをもつ古いタイプのスピーカーやピーキーで刺激的な音を出しているオールホーンタイプのスピーカー、あるいは、か細く貧血気味のマルチウェイ・ダイレクトラジエーションタイプのスピーカーから、熱い響きを捻り出すには適役ではないだろうか。
こうした個性をもった製品は、国内では見出し難いだけに、たとえば国産Ａクラスアンプの透明な響きの対極的存在として、セカンドアンプとして所有しても楽しめるだろう。ＤＨ１１０との組合せでは、よりポリシーの明確な響きとなった。
井上卓也
’89NEWコンポーネント（ステレオサウンド別冊・1989年1月発行）
「’89注目新製品徹底解剖 Big Audio Compo」より
デジタルプログラムソースが主流になった時代背景を反映して、次第にプリメインアンプの分野でも、Ｄ／Ａコンバーターを内蔵したモデルが確実な歩みで増加をしているが、より一段と趣味性の色濃いセパレート型アンプともなると、Ｄ／Ａコンバーター内蔵型コントロールアンプとして、現在市販モデルとして存在するのは、早くからコントロールアンプのデジタル化を手がけた、ヤマハＣＸ２０００、１モデルのみが現状である。
Ａ＆Ｄブランドにとり、初めて本格的なセパレート型アンプのジャンルに挑戦するモデルとして登場したモデルが、デジタルコントローラー、ＤＡ−Ｐ９５００とデジタルパワーアンプＤＡ−Ａ９５００の２機種で構成される新構想に基づく新デジタル・アンプシステムである。
従来までのセパレート型アンプの概念から考えれば、デジタルコントロールアンプとデジタルパワーアンプのペアと受け取られやすいが、デジタルコントローラーと呼ばれるようにＤＡ−Ｐ９５００には増幅系がなく、Ａ／Ｄと録音系用のＤ／Ａコンバーターとデジタルグラフィックイコライザーを備え、パワーアンプをリモートコントロールする大型リモートコントローラーと考えてよいものだ。
システムの基本構成はデジタル系を主流とし、カセットデッキに代表されるアナログ系プログラムソースが混在するプログラムソース多様化の現状に、デジタル機器の特徴を最大限に活かしたシステムプランは何かを模索して整理した結果、通常のＤ／Ａコンバーター部を、コントロールアンプ側でなくパワーアンプ側にビルトインすることを決定したことが、新システムのユニークなところだ。
従来からも、電力を扱うパワーアンプとスピーカー間は、可能な限り短いスピーカーケーブルで結ぶことが理想的であり、業務用モニタースピーカーは現在ではパワーアンプ内蔵型がむしろ標準的とさえなっているようだが、それも業務用の６００Ωバランスラインの特徴を利用して、初めて可能となったシステム系なのである。
デジタル系プログラムソースを前提条件とした場合、業務用６００Ωバランスラインを、同軸型もしくは光ケーブルに置き換えたシステムを考えれば、デジタル伝送系ならではの延長をしても音質劣化が理論的にない特徴を一括かして、スピーカー近くのパワーアンプに送り、Ｄ／Ａ変換後の信号でパワーアンプをドライブし、その出力を近接したスピーカーに加えることで容易に理想に近づけることが可能、ということになる。
パワーアンプをスピーカーに近く置き、聴取位置から離すことによる副次的なメリットは、電源トランスのウナリや振動による聴感上でのＳＮ比の劣化が少なく、発熱量が大きい熱源としてのパワーアンプが隔離可能になること。また、スピーカーコードが短いことは、超強力な高周波源であるＴＶやＦＭ電波に対するアンテナとしての働きが抑えられ、バズ妨害に代表される高周波の干渉を少なくできる利点を併せ持つことにもなる。
ＤＡ−Ｐ９５００は、外観的には一般のコントロールアンプに表示部を付けたという印象を受けるが、コントロールアンプ的な機能は、ビデオ系、デジタル系、アナログ系それぞれの入力を切り替えるスイッチ機能と３バンドデジタルパラメトリックイコライザーにあり、オーディオ系入力は増幅部を持たないため、そのままスルーの状態でパワーアンプのアナログ入力に送られる。
２種のコンバーター内蔵の目的は、カセットデッキ、ＦＭチューナー、ＶＣＲなどのアナログ系入力をＡ／Ｄ変換してパワーアンプにデジタル伝送を行なうためと、デジタル系のＣＤやＤＡＴ、衛星放送などの信号をＤ／Ａ変換して、カセットデッキなどに録音するためにある。
外観上ボリユウムと思われる大型ツマミは、実際には、パワーアンプ部にあるパラレル型ディスクリート構成のボリュウムをデジタルコントロールするためのツマミである。このコントロール用信号は、Ａ＆Ｄ独自のフォーマットによるAＡＤＯＴ型で、ＥＩＡＪのデジタルＩ／Ｏにも対応し、１２８×１２８種類の利用が可能である。
ＤＡ−Ａ９５００は、18ビット・リニアゼロクロスＤ／Ａコンバーターを採用。原理的にゼロクロス歪み発生がなく、４Ｄ／Ａコンバーター構成のＬ／Ｒ、±独立プッシュプル構成で、アナログフィルターのＯＮ／ＯＦＦが可能である。
パワー段は、スピーカー駆動時の電流リニアリティに着目した初めてのリニアカレントドライブ回路を採用。電流と電圧フィードバックの巧みな組合せで、パワー段の電源変動を受けにくい利点があり、結果的に電源を10倍強化したことと同等のメリットがあるとのことだ。
構造面では、電源トランスを筐体から分離独立し専用ペデスタルで支える分離トランス方式の採用が最大の特徴。
機能面は、単体使用時に入力切替や音量調整をする専用リモコンを標準装備。
単体使用では素直で力強い駆動能力、音場感情報を豊かに出すパワーアンプは、かなり高水準の完成度を聴かせる。コントローラーを加え、試みにＤＡ、ＡＤ、ＤＡと３度変換した音も聴いたが、これがアナログ的な魅力で驚かされた。
井上卓也
ステレオサウンド 88号（1988年9月発行）
「BEST PRODUCTS」より
ＡＶプログラムソースに対応したセパレート型アンプとして企画されたパイオニアのＣ９０、Ｍ９０のペアは、この種のアンプとして最初に成功を収めた意義深い製品であった。今回、本来の意味で内容が見直され、改良によって第２世代のＣ９０ａ、Ｍ９０ａとして発売された。
Ｃ９０ａは、もともとＡＶソース対応で、かつ高クォリティの音質を狙ったモデルであるだけに、新しく映像系入出力に輝度信号と色信号のＹ／Ｃ分離接続用のＳ端子を備え、Ｓ−ＶＨＳやＥＤベータなどの高画質ＶＴＲ対応化を図っている。付属のリモコンは、従来の同社用のシステムリモコンから、最大１５４キーの学習型リモコンに発展し、多数のリモコンを使い分けざるを得ない煩雑さが解消された。
視覚的には、外観上の変化は少ないように見受けられるが、筐体関係の改良、強化も、高音質が要求されるコントロールアンプでは、重要な部分である。
筐体のトッププレート部は、Ｃ９０の板厚１・２mm鉄板から、合計８個の止めネジにより振動が発生しないようにリジッドに止められた板厚１・６mmのアルミ板に改良された。ボトムプレート部もタテ長の通気孔パターンが、パイオニア独自のハニカム型に変わり、ボトムプレートの振動モードをコントロールし、共振を制動している。脚部は、釣り鐘断面状の一般的なタイプから、ハニカム断面に特殊な樹脂を充填した、一段と大型なタイプに変わっている。
エレクトロニクス系は、ビデオ信号とオーディオ信号の完全分離、独立をポイントとし、①オーディオ左右チャンネルとビデオ系に専用電源トランス採用、②オーディオ部とビデオ部のアース回路を伝わる干渉を避けるためアースの独立化とビデオ系のフローティング化、③オーディオ系とビデオ系の電気的、機械的な飛びつき防止用アイソレーション、④アナログ使用時のビデオ電源オートＯＦＦ機能採用などのベーシックな部分を抑えた対策がとられている。
Ｃ９０をベースとしたアドバンスモデルだけに、表面に出ないノウハウの投入は、かなりのものと思われる。
音質最優先設計のために、部品関係はＥＸＣＬＵＳＩＶＥの流れを受継いだ無酸素銅配線材料、黄銅キャップ抵抗、シールデッドコンデンサーなどが全面的に採用されている。アナログオーディオの中心ともいうべきフォノイコライザーアンプには、ＭＣ再生のクォリティを保つためハイブリッドＭＣトランス方式を採用している点も見逃せないポイントである。
Ｍ９０ａは、外観上のモディファイは、筐体トッププレート部の材料が、鉄板からアルミに変更、取りつけ方法もＣ９０ａ同様の８本＋１本のネジ止め、ボトムプレートの通風孔の形状変更と脚部の大型化、さらにトランスフレーム下側にある５本目の脚は、Ｍ９０では他の脚と同じタイプが採用されていたが、今回は鋳鉄製で制振効果の高いキャステッドインシュレーターに変わっている。
電源トランスは、鉄心をバンドで締めるシンプルなタイプから、パイオニア独自の制振構造鋳鉄ケースに収めたキャステッドパワートランスにグレードアップしている。これに伴い、トランスフレームも強度を向上し、電源トランスの振動対策を一段と強化している。また、放熱板のハニカム構造チムニー型化も、パワーステージトータルの振動コントロールを狙ったものだ。
これらの大幅な改良の結果、重量はＭ９０の20・９kgから28kgと増加した。
機能面は、コントロール入力の他に２系統のボリュウムコントロールができる入力を備え、ＣＤプレーヤーなどのパワーアンプダイレクト使用が可能など、単体でも使える機能を持つパワーアンプとして開発されたＭ９０の構想を全て受け継いでいる。
Ｃ９０ａとＭ９０ａは、堂々とした押し出しのよいナチュラルな音を持つアンプである。価格的には、高級プリメインアンプとも競合する位置にあり、セパレート型の名を取るか、プリメインアンプならではのまとまりのよい音、という実を取るかで悩むところであるが、このペアは、そんな枠を超えたセパレート型アンプならではの納得のできる音をもつ点が魅力である。
基本的には、柔らかく、豊かで、幅広いプログラムソースや組合せにフレキシブルに対応を示すパイオニアならではの音を受け継いではいるが、前作の、やや受け身的な意味を含めての良いアンプから、立派なアンプ、大人っぼい充実した内容と十分に説得力のある音を聴かせるアンプに成長している。久し振りの聴きごたえのあるアンプである
井上卓也
ステレオサウンド 88号（1988年9月発行）
「BEST PRODUCTS」より
世界初のデジタルコントロールアンプとして脚光を浴びたＣＸ１００００を中心とするヤマハ１００００シリーズは、見事なデザインと仕上げ、極限の性能に裏付けられた音質など、ヤマハ創業１００周年記念の限定量産モデルとして高い評価を与えられた。今回、既発売のＣＤプレーヤーＣＤＸ２０００、Ｄ／Ａコンバーター内蔵プリメインアンプＡＸ２０００に続き、新製品として、デジタルＡＶコントロールアンプＣＸ２０００とパワーアンプＭＸ２０００、それにＦＭ／ＡＭチューナーＴＸ２０００が加わり、事実上のヤマハオーディオのトップランクを担う２０００シリーズのラインナップが完成した。
ＣＸ２０００は、時代の要求に応えて、高いクォリティで、デジタル信号処理能力と映像信号処理能力を含め、ピュアオーディオのコントロールアンプとしての性能、音質を追求した新世代のコントロールセンターである。
デジタル、ＡＶ信号も扱うコントロールアンプとして最大のポイントは、高いＳＮ比を維持することにつきるだろう。そのためには、まず筐体関係で高周波や測定器に準ずるレベルで、シールドを施し分離しなければならない。
全面的に銅メッキを施したフレーム、シャーシは、デジタル部、マイコン部、フォノイコライザー部、電源部、トーンアンプ部とフラットアンプ部を、それぞれ独立したＢＯＸに分割収納する高剛性６ＢＯＸシャーシ構造が採用されている。この構造により、耐振性を向上させて、機械的振動による変調ノイズの発生による音質劣化も排除する設計だ。なおデジタル部は、パルス性雑音対策として銅メッキ製トップカバーで全体を覆い、厳重なシールド対策を施している。
信号系は、ＭＣヘッドアンプ付６ポジション負荷抵抗切替型フォノイコライザー部、高入力レベルのチューナーなどのアナログソース、８倍オーバーサンプリング18ビット・デジタルフィルターと、従来比でＳＮ比を10dB向上した18ビット・ツインＤ／Ａコンバーターを採用したデジタルソース、それにビデオソースの３ブロックで、これらのプログラムソースは、内部配線が短くできる半導体セレクタースイッチ、リモコン対応の４連ボリュウムを通り、20dBのフラットアンプ部に送られる。
ソースダイレクトスイッチをＯＮとすれば、フラットアンプ出力は、入力に４連ボリュウムの２連を使った０dBバッファーアンプを通り出力端子に送られる。次にスイッチをＯＦＦにすれば、バランス詞整、モード、サブソニック、高・中・低音調整、連続可変ラウドネス調整を経由してバッファー入力に送られる。
電源部は、デジタル・ビデオ部、アナログ部、マイコン部の独立３電源トランス採用。ビデオ電源は単独にＯＮ／ＯＦＦ可能。デジタル電源は、アナログ入力選択時にデ
ーター復調回路のＩＣ動作をとめる設計である。
ＭＸ２０００は、低インピーダンス駆動能力を重視したＡ級動作のステレオパワーアンプである。
パワー段は、ＭＸ１００００で開発されたＨＣＡ（双曲線変換増幅）回路により全負荷、全パワー領域でＡ級動作を可能としたＨＣＡ・Ａ級増幅に特徴がある。ちなみに１Ω負荷のＡ級動作ダイナミックパワー６００Ｗ＋６００Ｗを得ている。
筐体構造は、銅メッキシャーシとフレーム採用の左右シンメトリー配置で、出力メーターを含むフロントパネル部、電源部、左右パワーアンプ部、電圧アンプ部、それにスピーカーリレー、出力コイルなどを収める出力ブロックの６ブロック構成である。
注目したい点は、チムニー型ヒートシンクの配置が一般とは逆に内側に置き、パワーアンプ基板と電源トランスの干渉を避けた細心のコンストラクションである。
電源部は、ＥＩ型コアの４２０ＶＡ電源トランスと、低箔倍率φ76mm、２００００μＦ×２電解コンデンサーのペアである。
ＣＸ２０００とＭＸ２０００のペアは、音の粒子が細かく、滑らかに磨かれており、スムーズに延びたワイドレンジ型の帯域レスポンス、しなやかな表現力などは、従来のヤマハのセパレートアンプにはない、新しい音である。傾向として、十分にエージングに時間をかけたＡＸ２０００に近い。
ＭＣ入力時には、ノイズ的な環境の悪いＳＳ試聴室でも十分にＳＮ比が高く保たれ、アナログならではの音が楽しめる。このことは、この種のアンプの重要なチェックポイントだ。
デジタル入出力時は、光、同軸の差を素直に出し、銘柄、グレードの差が楽しめる。また各種ＣＤのデジタル出力を使い、個々の音が楽しめるのも新しい魅力の展開だ。
井上卓也
ステレオサウンド 88号（1988年9月発行）
「BEST PRODUCTS」より
管球式のアンプは、真空管という優れた増幅素子のおかげで、少ない増幅段数でそれなりに優れたアンプを完成することができる。そのため、趣味的な製品をこつこつと手作りでつくるタイプの作り方が、もっとも相応しいように思われる。
ソリッドステートアンプのように構成部品数が莫大な量になれば、安定度の高いアンプを作るとなれば、生産性を考えなくても、必然的にプリント基板のお世話にならなければならない。けれども、プリント基板そのものが、優れたアンプを作るうえで、音質上での足を引っ張る存在にもなっている。
一般的にプリント基板の問題点として直流抵抗があげられるが、銅箔の厚みを30ミクロンとしても、パターン幅を６・５mm程度とすれば、φ０・５mmの銅線の断面積と等しくなり、70ミクロンなら３mm強の幅で等価的になるわけで、想像ほどに悪くはないのである。
むしろ、振動と音質の相関性から考えれば、ある程度の面積があるプリント基板そのものが、内外の振動により共振することのほうが問題であるはずだ。この振動が基板上に取りつけられた多数の部品を動かしたら、かなりのデメリットが出ることが予想されるだろう。この点、管球式なら基板レスの配線は手数をかければ可能であり、充分に厚みがあるベーク板などに配線用ポストを立てて基板的な特徴を活かすことも可能だ。
エアータイトは、６ＣＡ７プッシュプルのＡＴＭ１を第一弾製品としたメーカーであるが、今回の製品も管球アンプで一世を風靡したメーカーで活躍した実績のあるオーナーの体験を活かした開発によるもの。管球アンプならではの音が楽しめながら、それなりの価格に抑えた製品づくりは、すでにある種の定評を獲得しているように思われる。
今回第二弾のパワーアンプとして開発されたＡＴＭ２は、パワーステージにＫＴ８８をプッシュブルで採用したステレオ構成の新製品である。フロント側シャーシ前面と背面に２系統の入力端子を備え、入力切替スイッチとボリュウムコントロールで、パワーアンプ単体でも使える最低の機能を持たせ、単独使用ができる基本構成は、ＡＴＭ１と変わらぬポリシーの現れだ。
ＳＳ試聴室のリファレンスＣＤプレーヤー、ソニーＲ１の出力をＡＴＭ２の前面入力に入れる。試聴前にスタティックには予熱を充分にしてあるが、信号を加えるとダイナミックなウォームアップが始まり、ほぼ30分間もすれば安定状態になり、ＡＴＭ２本来の音が次第に聴きとれるようになる。
柔らかく、豊かな雰囲気を管球アンプの音としがちだが、ＡＴＭ２は、やや線は太いが、力感に裏付けされた押し出しのよい、ざっくりした音を聴かせる。最新アンプの音をナイロン的な滑らかさとすれば、ＡＴＭ２の音は、いわば麻ならではの粗い質感がたいへん魅力的である。
黒田恭一
ステレオサウンド 87号（1988年6月発行）
「怪盗Ｍ１の挑戦に負けた！」より
午後一時二十分に成田到着予定のルフトハンザ・ドイツ航空の７０１便は、予定より早く一時〇二分に着いた。しかも、ありがたいことに、成田からの道も比較的すいていた。おかげで、家には四時前についた。買いこんだ本をつめこんだために手がちぎれそうに重いトランクを、とりあえず家の中までひきずりこんでおいて、そのまま、ともかくアンプのスイッチをいれておこうと、自分の部屋にいった。
そのとき、ちょっと胸騒ぎがした。なにゆえの胸騒ぎか？ 机の上を、みるともなしにみた。
「どうですか、この音は？ ムフフフフ！」
机の上におかれた紙片には、お世辞にも達筆とはいいかねる、しかしまぎれもなくＭ１のものとしれる字で、そのように書かれてあった。
一週間ほど家を留守にしている間に、ぼくの部屋は怪盗Ｍ１の一味におそわれたようであった。まるで怪人二十面相が書き残したかのような、「どうですか、この音は？ ムフフフフ！」のひとことは、そのことをものがたっていた。しかし、それにしても、怪盗Ｍ１の一味は、ぼくの部屋でなにをしていったというのか？
ぼくは、あわてて、ラスクのシステムラックにおさめられた機器に目をむけた。なんということだ。プリアンプが、マークレビンソンのＭＬ７Ｌからチェロのアンコールに、そしてＣＤプレーヤーが、ソニーのＣＤＰ５５７ＥＳＤ＋ＤＡＳ７０３ＥＳから同じソニーのＣＤＰ－Ｒ１＋ＤＡＳ－Ｒ１に、変わっていた。
怪盗Ｍ１の奴、やりおったな！ と思っても、奴が「どうですか、この音は？」、という音をきかずにいられるはずもなかった。しかし、ぼくは、そこですぐにコンパクトディスクをプレーヤーにセットして音をきくというような素人っぽいことはしなかった。なんといっても相手が怪盗Ｍ１である、ここは用心してかからないといけない。
そのときのぼくは、延々と飛行機にむられてついたばかりであったから、体力的にも感覚的にも大いに疲れていた。そのような状態で微妙な音のちがいが判断できるはずもなかった。このことは、日本からヨーロッパについたときにもあてはまることで、飛行機でヨーロッパの町のいずれかについても、いきなりその晩になにかをきいても、まともにきけるはずがない。それで、ぼくは、いつでも、肝腎のコンサートなりオペラの公演をきくときは、すくなくともその前日には、その町に着いているようにする。そうしないと、せっかくのコンサートやオペラも、充分に味わえないからである。
今日はやめておこう。ぼくは、はやる気持を懸命におさえて、ついさっきいれたばかりのパワーアンプのスイッチを切った。今夜よく眠って、明日きこう、と思ったからであった。
おそらく、ぼくは、ここで、チェロのアンコールとソニーのＣＤＰ－Ｒ１＋ＤＡＳ－Ｒ１のきかせた音がどのようなものであったかをご報告する前に、怪盗Ｍ１がいかに悪辣非道かをおはなししておくべきであろう。そのためには、すこし時間をさかのぼる必要がある。
さしあたって、ある時、とさせていただくが、ぼくは、さるレコード店にいた。そのときの目的は、発売されたばかりのＣＤビデオについて、解説というほどのこともない、集まって下さった方のために、ほんのちょっとおはなしをすることであった。予定の時間よりはやくその店についたので、レコード売場でレコードを買ったり、オーディオ売場で陳列してあるオーディオ機器をながめたりしていた。
気がついたときに、ぼくは、オーディオ売場の椅子に腰掛けて、スピーカーからきこえてくる音にききいっていた。なんだ、この音は？ まず、そう思った。その音は、これまでにどこでどこできいた音とも、ちがっていた。ほとんど薄気味悪いほどきめが細かく、しかもしなやかであった。
まず、目は、スピーカーにいった。スピーカーは、これまでにもあちこちできいたことのある、したがって、ぼくなりにそのスピーカーのきかせる音の素性を把握しているものであった。それだけにかえって、このスピーカーのきかせるこの音か、と思わずにいられなかった。そうなれば、当然、スピーカーにつながれているコードの先に、目をやるよりなかった。
スピーカーの背後におかれてあったのは、それまで雑誌にのった写真でしかみたことのない、チェロのパフォーマンスであった。なるほど、これがチェロのパフォーマンスか、といった感じで、いかにも武骨な四つのかたまりにみにいった。
チェロのパフォーマンスのきかせた音に気持を動かされて、家にもどり、まっさきにぼくがしたのは、「ステレオサウンド」第八十四号にのっていた、菅野沖彦、長島達夫、山中敬三といった三氏がチェロのパフォーマンスについてお書きになった文章を、読むことであった。このパワーアンプのきかせる音に対して、三氏とも、絶賛されていたとはいいがたかった。
にもかかわらず、チェロのパフォーマンスというパワーアンプへのぼくの好奇心は、いっこうにおとろえなかった。なぜなら、そこで三氏の書かれていることが、ぼくにはその通りだと思えたからであった。しかし、このことには、ほんのちょっと説明が必要であろう。
幸い、ぼくはこれまでに、菅野さんや長嶋さん、それに山中さんと、ご一緒に仕事をさせていただいたことがあり、お三方のお宅の音をきかせていただいたこともある。そのようなことから、菅野、長島、山中の三氏が、どのような音を好まれるかを、ぼくなりに把握していた。したがって、ぼくは、そのようなお三方の音に対しての好みを頭のすみにおいて、「ステレオサウンド」第八十四号にのっていた、菅野沖彦、長島達夫、山中敬三といった三氏がチェロのパフォーマンスについてお書きになった文章を、熟読玩味した。その結果、ぼくは、レコード店のオーディオ売場という、アンプの音質を判断するための場所としてはかならずしも条件がととのっているとはいいがたいところできいたぼくのチェロのパフォーマンスに対しての印象が、あながちまちがっていないとわかった。そうか、やはり、そうであったか、というのが、そのときの思いであった。
ぼくはアクースタットのモデル６というエレクトロスタティック型のユニットによったスピーカーシステムをつかっている。残る問題は、アクースタットのモデル６とチェロのパフォーマンスの、俗にいわれる相性であった。ほんとうのところは、アクースタットのモデル６にチェロのパフォーマンスをつないでならしてみるよりないが、とりあえずは、推測してみるよりなかった。
そのときのぼくにあったチェロのパフォーマンスについてのデータといえば、レコード店のオーディオ売場でほんの短時間きいたときの記憶と、菅野沖彦、長島達夫、山中敬三の三氏が「ステレオサウンド」にお書きになった文章だけであった。そのふたつのデータをもとに、ぼくは、アクースタットのモデル６とチェロのパフォーマンスの相性を推理した。その結果、この組合せがベストといえるかとうかはわからないとしても、そう見当はずれでもなさそうだ、という結論に達した。
そこまで、考えたところで、ぼくは、電話器に手をのばし、Ｍ１にことの次第をはなした。
「わかりました。それはもう、きいてみるよりしかたがありませんね。」
いつもの、愛嬌などというもののまるで感じられないぶっきらぼうな口調で、そうとだけいって、Ｍ１は電話を切った。それから、一週間もたたないうちに、ぼくのアクースタットのモデル６は、チェロのパフォーマンスにつながれていた。
ぼくのアクースタットのモデル６とチェロのパフォーマンスの相性の推理は、まんざらはずれてもいなかったようであった。一段ときめ細かくなった音に、ぼくは大いに満足した。そのとき、Ｍ１は、意味ありげな声で、こういった。
「高価なアンプですよ。これで、いいんですか？ 他のアンプをきいてみなくて、いいんですか？」
このところやけに仕事がたてこんでいたりして、別のアンプをきくための時間がとりにくかった、ということも多少はあったが、それ以上に、チェロのパフォーマンスにドライブされたアクースタットのモデル６がきかせる、やけにきめが細かくて、しかもふっくらとした、それでいてぐっとおしだしてくるところもある響きに対する満足があまりに大きかったので、ぼくは、Ｍ１のことばを無視した。
「ちょっと、ひっかかるところがあるんだがな。もうすこしローレベルが透明になってもいいんだがな。」
Ｍ１は、そんな捨てぜりふ風なことを呟きながら、そのときは帰っていった。なにをほざくか、Ｍ１めが、と思いつつ、けたたましい音をたてるＭ１ののった車が遠ざかっていくのを、ぼくは見送った。
それから、数日して、Ｍ１から電話があった。
「久しぶりに、スピーカーの試聴など、どうですか？ 箱鳴りのしないスピーカーを集めましたから。」
きけば、菅野さんや傅さんとご一緒の、スピーカーの試聴ということであった。おふたりのおはなしをうかがえるのは楽しいな、と思った。それに、かねてから気になっていながら、まだきいたことのないアポジーのスピーカーもきかせてもらえるそうであった。そこで、うっかり、ぼくは、怪盗Ｍ１が巧妙に仕掛けた罠にひっかかった。むろん、そのときのぼくには、そのことに気づくはずもなかった。
Ｍ１のいうように、このところ久しく、ぼくはオーディオ機器の試聴に参加していなかった。
オーディオ機器の試聴をするためには、普段とはちょっとちがう耳にしておくことが、すくなくともぼくのようなタイプの人間には必要のようである。もし、日頃の自分の部屋での音のきき方を、いくぶん先の丸くなった２Ｂの鉛筆で字を書くことにたとえられるとすれば、さまざまな機種を比較試聴するときの音のきき方は、さしずめ先を尖らせた２Ｈの鉛筆で書くようなものである。つまり、感覚の尖らせ方という点で、試聴室でのきき方はちがってくる。
そのような経験を、ぼくは、ここしばらくしていなかった。賢明にもＭ１は、ぼくのその弱点をついたのである。どうやら、彼は、このところ先の丸くなった２Ｂの鉛筆でしか音をきいていないようだ、そのために、チェロのパフォーマンスにドライブされたアクースタットのもで６の音に、あのように安易に満足したにちがいない、この機会に彼の耳を先の尖った２Ｈにして、自分の部屋の音を判断させてやろう。Ｍ１は、そう考えたにちがいなかった。
そのようなＭ１の深謀遠慮に気がつかなかったぼくは、のこのこスピーカー試聴のためにでかけていった。そこでの試聴結果は別項のとおりであるが、ぼくは、我がアクースタットが思いどおりの音をださず、噂のアポジーの素晴らしさに感心させられて、すこごすごと帰ってきた。アクースタットは、セッティング等々でいろいろ微妙だから、いきなりこういうところにはこびこんで音をだしても、いい結果がでるはずがないんだ、などといってはみても、それは、なんとなく出戻りの娘をかばう親父のような感じで、およそ説得力に欠けた。
音の切れの鋭さとか、鮮明さ、あるいは透明感といった点において、アクースタットがアポジーに一歩ゆずっているのは、いかにアクースタット派を自認するぼくでさえ、認めざるをえなかった。たとえ試聴室のアクースタットのなり方に充分ではないところがあったにしても、やはり、アポジーはアクースタットに較べて一世代新しいスピーカーといわねばならないな、というのが、ぼくの偽らざる感想であった。
そのときのスピーカーの試聴にのぞんだぼくは、先輩諸兄のほめる新参者のアポジーの正体をみてやろう、と考えていた。つまり、ぼくは、まだきいたことのないスピーカーをきく好奇心につきうごかされて、その場にのぞんだことになる。ところが、悪賢いＭ１の狙いは、ぼくの好奇心を餌にひきよせ、別のところにあったのである。
あれこれさまざまなスピーカーの試聴を終えた後のぼくの耳は、かなり２Ｈよりになっていた。その耳で、ソニーのＣＤＰ５５７ＥＳＤ＋ＤＡＳ７０３ＥＳ～マークレビンソンのＭＬ７Ｌ～チェロのパフォーマンス～アクースタットのモデル６という経路をたどってでてきた音を、きいた。なにか、違うな。まず、そう思った。静寂感とでもいうべきか、ともかくそういう感じのところで、いささかのものたりなさを感じて、ぼくはなんとなく不機嫌になった。
そのときにきいたのは「夢のあとに～ヴィルトゥオーゾ・チェロ／ウェルナー・トーマス」（オルフェオ ３２ＣＤ１０１０６）というディスクであった。このディスクは、このところ、なにかというときいている。オッフェンバックの「ジャクリーヌの涙」をはじめとした選曲が洒落ているうえに、あのクルト・トーマスの息子といわれるウェルナー・トーマスの真摯な演奏が気にいっているからである。録音もまた、わざとらしさのない、大変に趣味のいいものである。
これまでなら、すーっと音楽にはいっていけたのであるが、そのときはそうはいかなかった。なにか、違うな。音楽をきこうとする気持が、音の段階でひっかかった。本来であれば、響きの薄い部分は、もっとひっそりとしていいのかもしれない。などとも、考えた。そのうちに、イライラしだし、不機嫌になっていった。
理由の判然としないことで不機嫌になるほど不愉快なこともない。そのときがそうであった。先日までの上機嫌が、嘘のようであったし、自分でも信じられなかった。もんもんとするとは、多分、こういうことをいうにちがいない、とも思った。おそらく昨日まで美人だと思っていた恋人が、今日会ってみたらしわしわのお婆さんになっていても、これほど不機嫌にはならないであろう、と考えたりもした。
しかし、その頃のぼくは、自分のイライラにつきあっている時間的な余裕がかった。一週間ほどパリにいって、ゴールデン・ウィークの後半を東京で仕事をして、さらにまた一週間ほどウィーンにいかなければならなかった。パリにもウィーンにも、それなりの楽しみが待っているはずではあったが、しわしわのお婆さんになってしまっている自分の部屋の音のことが気がかりであった。幸か不幸か、あたふたしているうちに、時間がすぎていった。
そして、あれこれあって、ルフトハンザ・ドイツ航空の７０１便で成田につき、怪盗Ｍ１の挑戦状。
「どうですか、この音は？ ムフフフフ！」を目にしたことになる。
「ちょっとひっかかるところがあるんだがな。もうすこしローレベルが透明になってもいいんだがな。」、と捨てぜりふ風なことを呟きながら一度は帰ったＭ１の、「どうですか、この音は？ ムフフフフ！」、であった。ここは、やはり、どうしたって、褌をしめなおし、耳を２Ｈにし、かくごしてきく必要があった。
翌日、朝、起きると同時にパワーアンプのスイッチをいれ、それから、おもむろに朝食をとり、頃合をみはからって、自分の部屋におりていった。
ぼくには、これといった特定の、いわゆるオーディオ・チェック用のコンパクトディスクがない。そのとき気にいっている、したがってきく頻度の高いディスクが、そのときそのときで音質判定用のディスクになる。したがって、そのときに最初にかけたのも、「夢のあと～ヴィルトゥオーゾ・チェロ／ウェルナー・トーマス」であった。
ぼくは、絶句した。Ｍ１に負けた、と思った。
スピーカーの試聴の後で、菅野さんや傅さんとお話ししていて、ぼくは自分で思っていた以上に、スピーカーからきこえる響きのきめ細かさにこだわっているのがわかった。もともとぼくの音に対する嗜好にそういう面があったのか、それとも、人並みに経験をつんで、そのような音にひかれるようになったのかはわかりかねるが、そのとき、ソニーのＣＤＰ－Ｒ１＋ＤＡＳ－Ｒ１～チェロのアンコール～チェロのパフォーマンス～アクースタットのモデル６で、「夢のあと～ヴィルトゥオーゾ・チェロ／ウェルナー・トーマス」をきいて、ぼくは、これが究極のコンポーネントだ、と思った。
また、しばらくたてば、スピーカーは、アクースタットのモデル６より、アポジーの方がいいのではないか、と考えたりしないともかぎらないので、ことばのいきおいで、究極のコンポーネントなどといってしまうと、後で後悔するのはわかっていた。にもかかわらず、ぼくはソニーのＣＤＰ－Ｒ１＋ＤＡＳ－Ｒ１～チェロのアンコール～チェロのパフォーマンス～アクースタットのモデル６できいた「夢のあと～ヴィルトゥオーゾ・チェロ／ウェルナー・トーマス」に、夢見心地になり、そのように考えないではいられなかった。
ぼくのオーディオ経験はごくかぎられたものでしかないので、このようなことをいっても、ほとんどなんの意味もないのであるが、ソニーのＣＤＰ－Ｒ１＋ＤＡＳ－Ｒ１～チェロのアンコール～チェロのパフォーマンス～アクースタットのモデル６できいた音は、ぼくがこれまでに再生装置できいた最高の音であった。響きは、かぎりなく透明であったにもかかわらず、充分に暖かく、非人間的な感じからは遠かった。
静けさの表現がいい、などといういい方は、オーディオ機器のきかせる音をいうためのことばとして、いくぶんひとりよがりではあるが、そのときの音に感じたのは、そういうことであった。すべての音は、楽音が楽音たりうるための充分な力をそなえながら、しかし、静かに響いた。過度な強調も、暑苦しい押しつけがましさも、そこにはまったくなかった。
ぼくは、気にいりのディスクをとっかえひっかえかけては、そのたびに驚嘆に声をあげないではいられなかった。そうか、ここではこういう音の動きがあったのか、と思い、この楽器はこんな表情でうたっていたのか、と考えながら、それまでそのディスクからききとれなかったもののあまりの多さに驚かないではいられなかった。誤解のないようにつけくわえておくが、ぼくは、ソニーのＣＤＰ－Ｒ１＋ＤＡＳ－Ｒ１～チェロのアンコール～チェロのパフォーマンス～アクースタットのモデル６のきかせる音にふれて、そこできけた楽器や人声の描写力に驚いたのではなく、そこで奏でられている音楽を表現する力に驚いたのである。
したがって、そこでのぼくの驚きは、オーディオの、微妙で、しかも根源的な、だからこそ興味深い本質にかかわっていたかもしれなかった。オーディオ機器は、多分、自己の存在を希薄にすればするほど音楽を表現する力をましていくというところでなりたっている。スピーカーが、あるいはアンプが、どうだ、他の音をきいてみろ、と主張するかぎり、音楽はききてから遠のく。つまり、ぼくは、ソニーのＣＤＰ－Ｒ１＋ＤＡＳ－Ｒ１～チェロのアンコール～チェロのパフォーマンス～アクースタットのモデル６のきかせる音をきいて感動しながら、そこでオーディオ機器として機能していたプレーヤーやアンプやスピーカーのことを、ほとんど忘れられた。そこに、このコンポーネントの凄さがあった。
こうなれば、もう、ひっこみがつかなかった。まんまと落とし穴に落ちたようで、癪にはさわったが、ここは、どうしたってＭ１に電話をかけずにいられなかった。目的は、あらためていうまでもないが、留守の間においていかれたソニーのＣＤＰ－Ｒ１＋ＤＡＳ－Ｒ１とチェロのアンコールを買いたい、というためであった。
「ソニーのＣＤＰ－Ｒ１＋ＤＡＳ－Ｒ１はともかく、チェロのアンコールはご注文には応じられませんね。」
Ｍ１は、とりつく島もない口調で、そういった。
Ｍ１の説明によると、チェロのアンコールの輸入元は、すでにかなりの注文をかかえていて、生産がまにあわないために、注文主に待ってもらっている状態だという。ぼくの部屋におかれてあったものは、輸入元の行為で短期間借りたものとのことであった。事実、ぼくがチェロのアンコールをきいたのは、ほんの一日だけであった。その翌日の朝、薄ら笑いをうかべたＭ１が現れ、いそいそとチェロのアンコールを持ち去った。
「いつ頃、手にはいるかな？」
Ｍ１を玄関までおくってでたぼくは、心ならずも、嘆願口調になって、そう尋ねないではいられなかった。
「かなり先になるんじゃないですか。」
必要最少限のことしかしゃべらないのがＭ１の流儀である。長いつきあいなので、その程度のことはわかっている。しかし、ここはやはり、なぐさめのことばのひとつもほしいところてあったが、Ｍ１は、余計なことはなにひとついわず、けたたましい騒音を発する車にのって帰っていった。
しかし、ソニーのＣＤＰ－Ｒ１＋ＤＡＳ－Ｒ１は、残った。プリアンプをマークレビンソンにもどし、またいろいろなディスクをきいてみた。
ソニーのＣＤＰ－Ｒ１＋ＤＡＳ－Ｒ１がどのようなよさをもっているのか、それを判断するのは、ちょっと難しかった。これは、束の間といえども大変化を経験した後で、小変化の幅を測定しようとするようなものであるから、耳の尺度が混乱しがちであった。一度は、Ｍ１の策略で、プリアンプとＣＤプレーヤーが一気にとりかえられ、その後、ＣＤプレーヤーだけが残ったわけであるから、一歩ずつステップを踏んでの変化であれば容易にわかることでも、そういえば以前の音はこうだったから、といった感じで考えなければならなかった。
しかし、それとても、できないことではなかった。これまでもしばしばきいてきたディスクをききかえしているうちに、ソニーのＣＤＰ－Ｒ１＋ＤＡＳ－Ｒ１の姿が次第にみえてきた。
以前のＣＤプレーヤーとは、やはり、さまざまな面で大いにちがっていた。まず、音の力の提示のしかたで、以前のＣＤプレーヤーにはいくぶんひよわなところがあったが、ＣＤＰ－Ｒ１＋ＤＡＳ－Ｒ１の音は、そこでの音楽が求める力を充分に示しえていた。そして、もうひとつ、高い方の音のなめらかさということでも、ＣＤＰ－Ｒ１＋ＤＡＳ－Ｒ１のきかせかたは、以前のものと、ほとんど比較にならないほど素晴らしかった。しかし、もし、響きのコクというようなことがいえるのであれば、その点こそが、以前のＣＤプレーヤーできいた音とＣＤＰ－Ｒ１＋ＤＡＳ－Ｒ１できける音とでもっともちがうところといえるように思えた。
なるほど、これなら、みんなが絶賛するはずだ、とＣＤＰ－Ｒ１＋ＤＡＳ－Ｒ１できける音に耳をすませながら、ぼくは、同時に、引き算の結果で、マークレビンソンのＭＬ７Ｌの限界にも気づきはじめていた。はたして、Ｍ１は、そこまで読んだ後に、ぼくを罠にかけたのかどうかはわかりかねるが、いずれにしろ、ぼくは、今、ほんの一瞬、可愛いパパゲーナに会わされただけで、すぐに引き離されたパパゲーノのような気持で、Ｍ１になぞってつくった少し太めの藁人形に、日夜、釘を打ちつづけている。
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