井上卓也
ステレオサウンド 49号（1978年12月発行）
「第１回ステート・オブ・ジ・アート賞に輝くコンポーネント49機種紹介」より
現在のLo−Ｄの蓄積した実力を如実に示した製品が、このＤ５５００ＤＤであろう。価格的にもプレスティジモデルが存在するクラスに置かれているが、その内容の充実ぶりは現時点でもカセットデッキの限界に近く、その性能が、さして録音・再生でキャリアをもたないファンにも容易に発揮できる点が素晴らしいことである。
Ｄ５５００ＤＤは、基本的に性能を追求したカセットデッキにマイクロコンピューターを導入して、オートバイアス、オートイコライザーなどの機能を加えた製品である。
テープ走行系は、Lo−Ｄ独自のトルクむらのないユニトルクモーターを使用するダイレクトドライブメカニズムで、巻取り用に専用モーターを使う２モーター型である。メカニズムの操作はＩＣロジック回路によるフェザータッチのボタンコントロールで、パネル面の操作部分は機械的に独立しており、取り出して赤外線使用のワイヤレスリモートコントローラーに早変わりする。このリモートコントロールは、デッキ側にある受信部に専用のマイクロコンピューターを備え、ＰＬＡＹボタンを押すと、その信号の判別をおこない、データを２回集めてチェックし、同一信号が同一タイミングで到来したときに正しい信号であると判断して、メカニズムコントロール回路に信号を送る方式を採用しているために、雑音による誤動作がない特長がある。
ヘッド部分は、すでに昭和48年に商品化したＤ４５００で３ヘッド化をしているキャリアをもっているだけに、ここではテープ走行面にチタン溶射処理をし、均一で滑らかな表面としてゴミなどの付着を極力抑えると共に、テープ走行性を安定としているほかに、録音・再生ヘッドのギャップ間隔が１・４mmで、しかも録音と再生ヘッドの磁気的な結合によるクロスフィードを解決した新開発のコンビネーション型を使用している。録音・再生ヘッド間隔を短くするメリットは、カセット装着時にパッドの圧着力によるギャップ部でのテープとヘッドの接触が良くなり、テープ走行時のレベル変動が少なく安定した信号伝送ができることにある。
マイクロコンピューターを導入したシステムは、ＡＴＲＳ（Automatic Tape Response Search）と名付けられている。このシステムは、中低域、中域、高域に専用の可変イコライザーを設けるとともに、バイアス可変回路を備え、使用テープごとにイコライザー量とバイアス量をマイクロコンピューターを使って最適値に調整するため、ほとんどのテープに対して平坦な録音・再生周波数特性が得られる。また、録音感度偏差の補正も同時におこなうため、出力レベルのテープによる変化が抑えられ、ドルピーキャリブレーションコントロールが不要で、ドルピー使用時の周波数特性のうねりがない特長がある。
実際の動作は、テープを挿入してＡＴＲＳテストボタンを押せば、テープは走行をはじめ、パネル面の表示ディスプレイ上に、イコライザー値、バイアス値、感度補正のランプが順次に点灯し、調整完了を知らせ、すべての動作が終ればテープは自動的に巻戻され、テスト開始位置でストッブする。この時にバイアスとテープ感度メーターにバイアス量とテープ感度が指示され、ＡＴＲＳテスト中の状態、テスト結果が確認でき、マニュアル使用時にもチェック用として利用できる他に、３個のメモリーボタンにより３種類のテープのデータを保存でき、電源ＯＦＦ時にもメモリーは内蔵電池でバックアップされる。ＡＴＲＳのその他のメリットは最適バイアス値に調整するため、バイアス不適による歪率の増加、ＭＯＬの低下を防止できることだ。
ＡＴＲＳ使用により、バイアス、イコライザーが最適値となるため、ノーマルタイプのローコストテープから高性能テープにいたるまで、一般の使用とは格段に優れたバランスの音を聴くことができる。従来までテープ固有のキャラクターと周波数特性的なバランスの違いが混同されていた点を一挙に解決し、テープのキャラクターが一層明瞭に聴きとれるのは見事な成果であり、周波数特性的な変化を利用して特長を出していたテープには驚異的な存在のデッキであろう。
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